第二日清晨，雪势稍缓，天空透出些许灰白的光亮。
苏桃一行人收拾妥当，准备继续南行。
部落的族长带着阿雅和她的兽夫们，以及不少族人，一直将他们送到部落边缘，脸上满是不舍和感激。
“恩人们，真的不能再多留几天吗？”
老族长诚恳地挽留，目光扫过队伍里那些还未找到归属的雌性和幼崽，
“我们部落虽然不大，但愿意接纳所有落难的族人。留在这里，至少能平安度过这个雪季。”
这个提议很实际，也很诱人。
几个雌性眼中流露出动摇，毕竟连续的奔波和未知的前路令人疲惫又恐惧。
但苏桃却轻轻摇了摇头，语气温和却坚定：
“谢谢您的好意，族长。但她们都有自己的部落和家人，想必她们的兽夫也正像阿雅的伴侣一样，在疯狂地寻找她们。我们能做的，就是尽力将她们送回去，让她们和家人团聚。”
她顿了顿，看向那些雌性，“当然，如果你们自己愿意留下，我们尊重你们的选择。”
雌性们互相看了看，最终都摇了摇头。
尽管前路艰难，但回家的渴望和对亲人的思念，战胜了对安稳的向往。
族长见状，也不再强求。
只是又拿出了一些用叶子包裹好的干粮和果干，硬是塞到了苏桃怀里。
苏桃再次郑重道谢，然后目光转向一直沉默跟在队伍边缘的斯里克。
“克里斯，”苏桃走到他面前，认真地问，
“这个部落看起来很不错，族长也很和善。你……愿意留在这里吗？他们会接纳你的。”
这是她能为他想到的最好的去处了。
一路同行，她知道斯里克帮过她，也救过那些幼崽，本性不坏。
留在这个安稳的部落，总好过继续跟着他们漂泊，或者独自流浪。
斯里克暗绿色的眼眸抬起，看向苏桃。
那目光很深，里面翻涌着苏桃看不懂的情绪，有挣扎，有苦涩，还有一种近乎固执的黯然。
他轻轻摇了摇头，声音低哑：“不了。我不想留在这里。”
苏桃愣了一下，但也尊重他的选择：“那……好吧。”
斯里克没再说话，只是重新低下了头。
告别了热情的鹿族部落，队伍再次踏上征程。
温暖的石屋和安稳的睡眠仿佛是上辈子的事，冰冷的寒风夹杂着细雪，再次扑面而来。
不过这一次，雪立马就化了。
因为——
“小雌性！小心脚下！这块冰滑！”
“小雌性！你看那边云层！本尊预测半个时辰后雪会变大！”
“小雌性！你累不累？本尊可以背你！本尊的背又宽又暖和！”
“小雌性！你知道吗？本尊当年……”
凤耀那熟悉得令人头皮发麻的、如同魔音灌脑般的叮当声和喋喋不休，再次成为了旅程的背景音乐！
仅仅安静了一个晚上。
这位凤凰大人的倾诉欲和表现欲，在憋了一夜之后，如同火山喷发般，变本加厉地爆发了！
他从天气预测讲到远古传说，从自身羽毛的保养心得讲到收藏宝石的鉴赏标准，话题之跳跃，内容之自恋，让苏桃觉得自己的脑仁都在嗡嗡作响。
她脸上努力维持着礼貌的微笑，内心却在疯狂呐喊：
救命啊！谁来让他闭嘴！或者把我的耳朵暂时捐出去也行！
玄渊走在最前面，周身散发的冷气已经快要实质化，甚至将他脚下融化的雪水都重新冻成了薄冰。
那截墨色的蛇尾不受控制地微微颤动，仿佛在计算着以何种角度、何种力道抽过去，才能让那只聒噪的鸟彻底闭嘴，又不至于被苏桃责怪。
硕风这次学乖了，和绯雪一左一右，几乎是与玄渊并肩而行，四只眼睛（加上苏桃偷偷使眼色的两只）时刻警惕地盯着那截危险的尾巴。
绯雪脸上的笑容也淡得几乎看不见了，紫眸中偶尔闪过危险的光芒。
他倒是很想用个方法让那只凤凰暂时失声，但考虑到对方那身澎湃的火属性能量可能带来的反噬。
以及苏桃可能会不高兴，还是勉强按捺住了。
苏桃一边麻木地听着凤耀的“单口相声”，一边机械地点头附和，脑子却已经开始神游天外。
她开始无比怀念昨天在鹿族部落那安静温暖的时光。
甚至开始认真思考，自己那【魅惑】能力，如果对着凤耀使用，让他产生“自己是个哑巴”的错觉，成功率能有多少？
副作用能不能承受？
或者……她偷偷瞄了一眼脸色铁青的玄渊，心想，要不还是让玄渊抽他一下吧？
就一下？轻点抽？
反正凤凰能浴火重生，应该……打不死吧？
这个念头刚冒出来，她就赶紧甩了甩头。
不行不行，太暴力了！而且玄渊要是真动手，场面肯定失控。
唉，苏桃在心里重重地叹了口气，认命地继续忍受着。
她只能安慰自己：
至少暖和！至少那些雌性和幼崽不用挨冻了！为了大局！为了耳朵的清净……啊不，是为了大家的温暖，她忍了！
只是这南行的路，感觉越发漫长了。
而她的耳朵，很想离家出走。