省厅调研点的会议室里，百叶窗将雨雾挡在窗外，暖黄的灯光落在桌面的玻璃密封袋上，让那半块渊图残片的火纹愈发清晰。周明远将公文包放在桌角，拉开拉链取出一叠装订整齐的案卷，封面“保密”二字的红色印章在灯光下格外醒目。
“沈同志，关于‘溯源组’和‘棋手’的渊源，得从五年前的一桩案子说起。”他翻开案卷第一页，里面夹着一张泛黄的现场照片——画面里是城郊一处被烧毁的旧仓库，灰烬中隐约能看到几个被烧焦的木箱残骸。“2019年，我们接到举报，说有人在倒卖疑似古墓出土的文物。等我们赶到现场时，仓库已经烧得只剩框架，现场只找到三枚没被烧透的金属残片，上面的纹路当时没人能认出来。”
他指尖落在照片里的残片上，语气沉了几分：“更奇怪的是，现场没有任何人员伤亡记录，却在灰烬里检测出了三种不同的儿童毛发。我们追查了半年，所有线索都像被掐断了一样——倒卖文物的团伙没了踪迹，那三枚残片的来源也查不到，直到一年后，另一桩案子让我们发现了不对劲。”
“2020年，西部某市的考古队在一座唐代古墓里发现了一块石碑，上面刻着和仓库残片相似的纹路。可就在石碑要运往省厅鉴定的前一晚，护送车辆被劫，司机和安保人员都被迷晕，石碑不翼而飞。”周明远抬眼看向沈知微，眼神里带着一丝凝重，“我们调取沿途监控，只拍到一辆没有牌照的黑色面包车，车身上贴着一张手绘的棋盘图案——这是我们第一次见到‘棋手’组织的标志。”
他从案卷里抽出一张复印件，上面是监控截图放大后的图案：简单的横线竖线构成棋盘，棋盘中央没有棋子，只有一个模糊的圆形印记。“最初看到这个标志时，我们也觉得荒唐——哪有组织会把记号贴在明面上，等着人查？”周明远的指腹无意识摩挲着纸面边缘，语气里多了几分无奈的冷意，“可查下去才发现，这根本不是疏漏。那辆面包车我们顺着监控追到城郊废车场，只找到被烧毁的车架，车壳上的棋盘印早就被汽油泡得模糊，唯一的指纹是个流浪汉的——他说有人给了他两百块，让他把车开到这里。”
沈知微垂眼盯着复印件，忽然想起老城区车间外那辆没牌照的白色货车，当时车身上干干净净，没有任何标记。周明远像是看穿了她的心思，继续说道：“后来又遇到两次，2021年抓的那个外围成员，审到第三晚才松口。他说组织里的人都知道，贴标志的车要么是‘明牌’，要么是‘弃子’——明牌的车全是套牌，跑的路线都是提前算好的监控盲区；弃子的车就是故意让我们看到，等我们扑过去，真正为他们组织做事的车早从另一条路走了。”
周明远将那张棋盘标志的复印件收回案卷，转而拿出一个更厚的文件夹，翻开后，一张手绘的人物轮廓图映入沈知微眼帘——图中人身形颀长，戴着宽檐帽，帽檐的阴影遮住了大半张脸，只能看到右手食指上戴着一枚戒指，戒指表面刻着细密的纹路，竟与渊图残片上的火纹有几分相似。
“这就是‘棋手’的头目，我们只知道组织内部都叫他‘先生’，真实姓名、样貌、藏身地，至今一无所知。”周明远的指尖落在图中那枚戒指上，语气变得格外谨慎，“三年来，我们截获过他的加密指令，跟踪过他的外围成员，甚至突袭过他可能藏身的据点，却连他的影子都没摸到。唯一能确定的，就是这枚戒指——所有与他直接接触过的人，都提到过这枚戒指。”
他顿了顿，想起什么似的，从文件夹里抽出一张纸条的复印件，上面是潦草的字迹，写着“下错棋了”三个字。“更讽刺的是，有次我们在高速口截到一辆贴了棋盘的车，车里空无一物，只有副驾座位下塞着这张纸条。现在想来，那根本是‘先生’在逗我们玩——他知道我们会盯着标志查，反而把标志变成了牵着我们走的绳子，真正的关键，应该还是在渊图身上。”
沈知微看着图中的戒指，心脏忽然一跳——这个东西既和自己手里的钥匙有些共同之处，又和渊图似乎也有一些联系，最关键的是自己竟然好像在哪见过。她深吸一口气，指尖轻轻拂过纸面，缓缓开口：“我第一次接触渊图，是有人往我手机里发了威胁信息，要求我去废旧水厂，也是在那里，我认识了陆野和林婧，据他们所说‘棋手’在为了达成一些不可告人的目的而收集渊图残片，而他们想要阻止‘棋手’，或是他们所选中的人，是后来我们遇到了一些事情，林婧也是踪了，陆野一直陪着我躲避‘棋手’我之前请假也正是为了这件事情。”
“前几天，小川的妹妹被‘棋手’绑架。黑鸦为了救她丧生了，想必周处长也知道，黑鸦此前是‘棋手’组织的人，不过经过我们的了解她也是被‘棋手’骗了，后来她知道杀害自己母亲的人，其实是‘棋手’就一直想报仇，可惜最终也没有能实现这个愿望。”沈知微的声音轻轻发颤，想起黑鸦最后的身影，眼眶微微发热。
周明远听完，沉默着将文件夹合上，金属装订夹发出轻微的“咔嗒”声。他抬头看向沈知微，眼神里多了几分了然与郑重：“这么说，的确和我们的判断一致，不能让‘棋手’组织得到渊图，不管是为了阻止更多受害者出现，还是防止他们对社会造成不安定，我们一定要抢在他们前面收集渊图，并且还有抓到他们，瓦解他们，了解他们真实的目的。知微，你也是属于国家，属于组织的人，我相信你也一定是这样想的吧，所以接下来希望我们好好的合作，你能够把你这些时间经历的事情详细的，没有遗漏的讲给我们，咱们这个调研组的人要精诚合作，完美剔除社会不安定因素。”
窗外的雨渐渐小了，雨点顺着玻璃蜿蜒而下，在窗面上留下一道道水痕。沈知微握紧了手里的玻璃密封袋，袋中的渊图残片在灯光下泛着温润的光泽，那些火纹仿佛在水痕的映衬下轻轻跳动，像是在无声地诉说着——所有散落的线索，终于要在这一刻，慢慢汇聚到一起了。