医疗中心的空气里还残留着能量过载的焦糊味和高级中和药剂的清新气息，但那种令人窒息的压力已然消散。监控设备发出平稳的滴答声，如同劫后余生的心跳。
奥罗拉躺在意识潜入平台上，呼吸均匀悠长，脸色虽然依旧苍白，但眉宇间的痛苦已经平复，仿佛只是陷入了深度睡眠。另一边，铁岩隔离舱内的静滞侵蚀纹路不再发光蠕动，恢复成普通的苍白疤痕状，他也不再挣扎，沉静地睡着。
塞莉丝塔瘫坐在操作台前，浑身被冷汗浸透，手指还在微微颤抖。刚才那短短几分钟内精神链接另一端传来的恐怖拉扯感和最后那不可思议的温暖救赎，让她心力交瘁。白泽老先生则站在中央监测屏幕前，一遍又一遍回放着最后那段无法解析的能量印记残影数据，苍老的手指在虚拟键盘上飞速敲击，眼中是学者独有的狂热与困惑交织的光芒。
其他医师和护工们则忙着处理设备过载的善后，并检查两位病人的生命体征，确认他们确实脱离了危险。
“白泽先生…”塞莉丝塔声音沙哑地开口，“刚才…最后那是什么力量？还有…奥罗拉意识里那个声音…”
白泽停下操作，深吸一口气，努力平复激动的心情。他转过身，目光扫过塞莉丝塔和闻讯赶来的瓦伦、莉亚、老凯恩等人（艾文被安排在附近休息），又看了看还未苏醒的奥罗拉和铁岩。
“根据能量印记的初步分析，以及我记忆中‘隐修会’保存的、来自月临城最高机密档案的零星记载…”白泽的声音压得很低，带着一种近乎朝圣般的庄重，“那种浩瀚、温暖、充满无限‘可能性’特质的法则波动…几乎可以确定，是林晚大人的力量特征。”
“林晚大人？！”众人惊呼，连刚从外面急匆匆赶来的红隼也停下了脚步。
“只是极其极其微弱的一丝…甚至可能只是她在无尽遥远时空外，对某个‘变数’或‘呼唤’的本能回应或‘瞥了一眼’。”白泽强调道，“但即便如此，也足以驱散那些‘回响’残渣和未知的高维侵蚀。她的存在…果然如同传说中那样，超越了我们能理解的范畴。”
“那声音…也是她？”塞莉丝塔追问。
“无法确定。声音信息太模糊，且经过了奥罗拉女士意识的转译。但‘不省心’、‘回响残渣’、‘睡吧’这些词汇…很符合一些古老记载中描述的林晚大人那…呃，略显随性却又洞悉一切的行事风格。”白泽的表情有些古怪，显然那些“古老记载”的内容可能有些出人意料。
“所以…是林晚大人救了奥罗拉和铁岩队长？”莉亚眼中充满希望。
“可以这么理解，尽管她可能甚至不知道自己具体做了什么。”白泽点头，“这至少证明了两点：第一，林晚大人确实‘存在’，并且以某种我们无法想象的方式‘关注’着与逆熵法则相关的事物；第二，她留下的坐标，真实性极高。”
这个消息如同强心剂，让所有人都精神一振。历经磨难，牺牲无数，终于得到了关于“希望”本身最直接的、近乎神迹的印证。
“那奥罗拉和铁岩队长什么时候能醒？”瓦伦更关心眼前。
“铁岩先生的问题基本解决了。静滞侵蚀被压制，与外部畸变的共鸣断开，加上他自身意志的回归，现在只是深度修复性昏迷。大概几个标准时到一天内会醒来，之后需要长期调理，但至少没有生命危险和意识崩溃的风险了。”一位医师回答。
“奥罗拉女士的情况更复杂一些。”另一位负责奥罗拉的医师接口，“她的身体伤势和精神透支都很严重，最后又承受了部分‘回响’能量侵蚀和林晚大人力量的间接冲刷…虽然现在生命体征稳定，但意识何时苏醒很难说。可能很快，也可能…需要更长时间。我们需要密切观察。”
众人刚放下的心又提了起来。
就在这时，医疗中心的通讯器响起，传来格尔曼议长沉稳但难掩疲惫的声音：“白泽，红隼，还有新界的客人们，请立刻到中枢塔顶层战略室。内部畸变能量场已暂时平息，但外部威胁仍在，我们需要立刻评估局势并制定下一步计划。”
危机并未结束。
片刻后，战略室内。
格尔曼议长看起来比之前更加苍老了几分，但眼神依旧锐利。环形会议桌旁坐着红隼、铁幕、白泽，以及几位核心议员和军事指挥官。奥罗拉一方，由于她和铁岩无法出席，由塞莉丝塔、瓦伦、莉亚、老凯恩作为代表列席。
巨大的全息星图悬浮在中央，显示着“流浪方舟”及其周边星域的实时态势。
“首先，内部情况汇报。”格尔曼看向白泽。
“第七园区的现实扭曲现象在约二十七分钟前突然停止扩散，并开始缓慢‘退潮’。”白泽调出相关数据，“那些‘悲伤聚合体’的活性急剧下降，大部分重新化为无害的能量消散，少数核心聚合体变得极度虚弱并被控制。初步判断，这与林晚大人力量的微弱干涉有关——她的力量本质是‘可能性’与‘生机’，对‘回响’这种代表‘终结’与‘遗忘’的扭曲力量具有天然的克制和‘净化’效果。奥罗拉女士可能无意间成为了一个微弱的‘共鸣放大器’或‘通道’。”
“所以，内部危机算是解除了？”一位军事指挥官问。
“暂时平息，但根源未除。”白泽摇头，“第七园区深处封存的那些‘禁忌遗物’和‘不稳定现实碎片’依然存在。这次事件表明，它们在特定条件下（如强烈的情感共鸣、高浓度‘凋零’或‘回响’相关能量刺激）可能会被激活。我们需要重新评估和加强封印，甚至考虑…销毁一部分最高风险物品。”
格尔曼点头表示知晓，转向红隼：“外部战况。”
“‘庭’的舰队主力大约有三分之一突破了星云外围的干扰和我们的第一道防线，目前在我方预设的雷区、机动防御平台和无人舰队的阻击下，于距离方舟本体约零点五光分的‘叹息回廊’出口区域陷入僵持。”红隼指着星图上几个交战的红色区域，“他们的战术意图很明显：利用数量优势消耗我们的防御力量，同时派遣精锐渗透部队（如我们遇到的那些）潜入方舟内部制造混乱，内外夹击。但内部畸变的突然平息打乱了他们的计划，我们的防御压力有所减轻。不过，他们并未撤退，反而在调整阵型，似乎在准备新一轮的进攻，或者…在等待什么。”
“等待？”瓦伦皱眉。
“可能是等待更强的增援，或者…等待我们内部出现新的破绽。”铁幕的电子音分析道，“‘庭’的行动一向目的性极强，不惜代价。他们这次兴师动众，绝不仅仅是为了追捕你们几位逃亡者。我认为，红隼队长之前的判断是正确的——‘流浪方舟’本身，以及我们保存的知识和遗物，才是他们更重要的目标。”
“那我们怎么办？固守？还是…撤离？”一位议员问道。
“方舟的常规跃迁引擎需要长时间充能和复杂计算才能进行安全跳跃，在敌军的纠缠下很难完成。”负责动力的议员摇头，“而我们的常规动力无法摆脱舰队追击。固守…以目前的防御消耗和对方可能增兵的情况来看，并非长久之计。”
战略室内气氛凝重。固守艰难，撤离无路。
“或许…我们可以尝试谈判？”另一位文官模样的议员试探性地说，“向他们交出部分…不那么核心的遗物，或者…那几位客人？换取停火和撤离时间？”
“绝不可能！”瓦伦猛地站起，怒目而视。莉亚和老凯恩也脸色难看。塞莉丝塔虽然没说话，但眼神冰冷。
“安静。”格尔曼议长抬手压了压，“交出客人违背‘隐修会’的基本原则，也等于向‘庭’示弱，他们只会得寸进尺。至于交出遗物…那更是饮鸩止渴。‘庭’对禁忌知识的贪婪是无限的，一旦让他们尝到甜头，他们绝不会罢休，只会更加坚定彻底摧毁或控制方舟的决心。”
他看向奥罗拉一方的代表：“我们既然接纳了你们，就会承担相应的责任和风险。这是我们的选择，与你们无关。”
这话让瓦伦等人稍微平静了一些，但内心的压力并未减轻。
“那我们究竟该如何破局？”红隼直接问道。
格尔曼沉默了片刻，手指在全息星图上划过，最终停在了星云深处一个被特别标记的、极其复杂的多维空间褶皱区域。
“还有一个选择…一个极其危险，但或许能一举摆脱追兵，甚至为我们赢得喘息和发展时间的方案。”他的声音变得低沉。
所有人都看向那个标记。
“这里是‘叹息回廊’的最深处，也是这片星云能量最混乱、时空结构最不稳定的区域，被称为‘遗忘涡流’。”格尔曼缓缓说道，“传说，那里是上古某个超大规模‘终焉回响’事件的中心残留，时空法则破碎扭曲，常规航行根本不可能通过。但是…”
他顿了顿，看向白泽：“‘隐修会’的古老记载和‘流浪方舟’最初的设计蓝图显示，方舟的‘可能性引擎’在超负荷运转、并得到特定频率的逆熵能量引导时，有可能在极短时间内，强行在‘遗忘涡流’中‘开辟’出一条极其不稳定、但理论上可以通过的‘临时走廊’。一旦通过，涡流本身的不稳定性和干扰会彻底掩盖我们的踪迹和跃迁痕迹，‘庭’的舰队绝对不敢贸然追入。”
“超负荷运转‘可能性引擎’？还要特定频率的逆熵能量引导？”白泽脸色一变，“议长，这太冒险了！引擎超负荷可能导致核心熔毁，整个方舟失去动力，永远漂流在涡流里！而且，我们哪里去找足够强度的‘特定频率逆熵能量’？那需要对逆熵法则有极深的理解和掌控…”
他的声音突然停住，目光不由自主地看向了塞莉丝塔，以及…医疗中心的方向。
所有人都明白了。
奥罗拉和铁岩，以及他们身上携带的、源于晚星和林晚的逆熵传承，或许就是那“特定频率”的关键！尤其是奥罗拉，她刚刚经历了与林晚力量的微弱接触，她体内残留的波动，可能就是最好的“引导信标”！
但这也意味着，刚刚脱离危险的奥罗拉，可能不得不再次承担起最危险的任务——在引擎超负荷的恐怖能量场中，用自己的精神和身体作为“引信”和“稳定器”！
“这…”塞莉丝塔脸色发白。瓦伦和莉亚也攥紧了拳头。
“这只是理论上的方案。”格尔曼叹了口气，“而且，需要奥罗拉女士本人自愿，并且在她苏醒且状态允许的情况下。我们不会强迫。在考虑这个方案之前，我们必须先尝试其他方法，比如利用内部畸变平息的机会，组织一次精锐的反突击，打乱‘庭’的部署，寻找常规撤离的窗口。”
就在这时，战略室的紧急通讯频道再次响起，这次是来自外围侦察哨的、带着惊恐的声音：
“报告！‘遗忘涡流’方向检测到异常空间活动！有…有东西正从涡流深处出来！能量读数…无法识别！但规模…非常庞大！正在向方舟和‘庭’舰队交战区域靠近！”
什么？！
所有人都扑到星图前。只见代表“遗忘涡流”的那片混乱区域边缘，突然出现了大量密密麻麻的、闪烁着暗红色光芒的光点！它们正以一种看似缓慢、实则极快的速度涌出，如同深海中升起的鬼火鱼群！
“那是什么？新的‘庭’的部队？还是…”红隼立刻调动侦查画面。
模糊的图像传来。那些暗红色光点的真身，是一种介于生物与机械之间的诡异存在。它们形态各异，有的像多足的金属甲虫，有的像扭曲的晶体水母，有的干脆就是一团蠕动的能量肉瘤。它们共同的特点是：表面覆盖着粗糙、仿佛被侵蚀过的暗红色外壳或能量场，行动间散发着一种冰冷、混乱、充满侵略性的气息，与“庭”的苍白有序截然不同，也与“回响”的悲伤虚无不同。
“这不是‘庭’的造物…”铁幕的传感器高速分析，“能量特征…与数据库任何已知文明不匹配…带有强烈的…空间侵蚀性和…生物质转化倾向…”
“它们在攻击！”侦察兵惊呼。
只见那些暗红色怪群涌出后，毫不犹豫地，同时扑向了最近的目标——正在交战的“隐修会”防御平台和“庭”的舰队！
无论是苍白的“庭”战舰，还是“隐修会”的防御工事，在那些怪物的攻击下都显得脆弱不堪！它们用锋利的肢体、腐蚀性的能量吐息、甚至直接冲撞自爆的方式，疯狂地破坏着一切！更可怕的是，它们似乎能吸收被摧毁目标的物质和能量，转化为自身的养分或分裂出新的个体！
“‘庭’的舰队遭到攻击！损失惨重！它们转向了！在组织防御和…撤退？！”
“我们的三号防御平台被突破！怪物正在向平台内部渗透！”
混乱，彻底的混乱。第三方势力的突然介入，瞬间打破了僵局。
“这些东西…从哪里来的？”格尔曼脸色铁青。
白泽死死盯着那些怪物的影像和能量读数，一个可怕的猜测在他心中形成。
“这种吞噬转化、无限增殖、对秩序和生命充满敌意的特性…还有那暗红色的、仿佛被某种‘终焉’力量污染过的外观…”白泽的声音带着一丝颤抖，“它们很像‘隐修会’最古老禁忌文献中提到的、只存在于理论推演和某些遗迹恐怖壁画上的…‘终焉回响’的另一种，也是更可怕的衍生物——‘凋零孽种’，或者叫…‘宇宙蝗虫’。”
“传说，当‘终焉回响’的力量与某些具有高度适应性和掠夺性的原始生命或混沌能量结合，在极度恶劣的环境中经过漫长畸变，就有可能诞生这种只知吞噬、转化、扩张的怪物。它们是‘回响’的活化瘟疫，是秩序的毁灭者，是…所有文明的天敌。”
所有人都感到一股寒意从脊椎升起。
前有“庭”的追兵，后有未知的恐怖怪物。方舟被夹在了中间。
“它们的目标…似乎是无差别的吞噬和破坏。”红隼观察着战况，“‘庭’的舰队也在它们的菜单上。这或许…是我们的机会？趁它们混战，我们…”
她的话没说完，因为星图上显示，一部分暗红色怪群在击溃了最近的“庭”战舰后，已经调转方向，朝着“流浪方舟”本体，如同闻到血腥味的鲨鱼般，蜂拥而来！
而更远处，“遗忘涡流”中，还有更多的暗红色光点在不断涌出！
“它们发现我们了。”铁幕的电子音毫无波动，“计算显示，以目前方舟防御力量，在同时应对残余‘庭’舰队和这些怪物的攻击下，崩溃概率为87.3%。”
绝境，从未如此清晰地展现在每个人面前。
“启动‘最终防卫协议’。”格尔曼议长缓缓站起身，声音沉重但坚定，“所有非战斗人员进入核心避难所。所有防御力量，准备迎接冲击。白泽，红隼，铁幕，还有新界的朋友们…”
他看向众人，眼中是决绝的光芒。
“准备执行‘涡流穿越’计划。我们没有其他选择了。”
“立刻唤醒奥罗拉女士，我们需要她的帮助——无论她是否愿意，无论是否成功，这是我们…也是方舟八十万居民，最后的希望。”