小型侦查梭无声地返回赤羽舟，墨渊三人带回的消息和那块暗淡的水晶，给刚刚经历血战、亟待休整的星火盟，蒙上了一层新的迷雾。
“掠夺者？”岳擎眉头紧锁，重复着这个充满不祥意味的词汇，“连如此古老的文明都将其视为大敌，甚至留下警示信标……这绝非寻常势力。”
炎烈咂咂嘴：“听起来比万界商会那帮孙子还麻烦。”
“信息太少，难以判断。”墨渊将那块水晶交给石魁，“石魁，你尝试看能否从中提取更多信息，但务必小心，其中蕴含的意念碎片可能带有冲击性。”
石魁郑重接过，如同捧着烫手山芋，眼中却闪烁着研究者的兴奋光芒：“明白，我会先用最低功率的灵能触须尝试接触解析。”
众人商议后，一致同意墨渊的决定，此事暂不外传，一切等林晚苏醒后再行定夺。当务之急，是修复星舟，离开这片充满未知的荒芜星区。
第三日，在所有人的共同努力下，赤羽舟的修复工作基本完成。虽然外表还能看到一些修补的痕迹，内部许多非关键性法阵也尚未完全恢复，但核心动力、基础防御和航行系统已然无恙，足以支撑长时间的星际远航。
也就在这一天傍晚，一直沉睡的林晚，睫毛微微颤动，终于缓缓睁开了眼睛。
初时的迷茫迅速褪去，取而代之的是清醒后的锐利与警惕。她第一时间感应自身，发现神魂虽仍有些虚弱，但已无大碍，修为更是稳固在筑基巅峰，甚至因这次极限透支与恢复，隐隐有所精进。时空道种安静地悬浮在识海，白金银三色光华温润，与星源海的那丝联系也并未断绝。
“盟主，您醒了！”一直守在旁边的苏澜第一时间发现，惊喜地唤道。
很快，墨渊等人也闻讯赶来，看到林晚安然苏醒，皆是松了一口气，脸上露出由衷的喜悦。
“我睡了多久？”林晚坐起身，声音还带着一丝久未说话的沙哑。
“三日。”墨渊答道，随即言简意赅地将她昏迷后发生的一切——如何利用主炮能量突围，随机跳跃至此荒芜星域，赤羽舟的修复情况，以及他们在那颗暗红星球上的发现，详细地告知了她。
林晚静静听着，面色沉静。当听到“掠夺者”这个词汇从墨渊口中说出时，她的瞳孔微微收缩，似乎触动了某些深藏的记忆，但那感觉一闪而逝，无法捕捉。
“辛苦了，诸位。”林晚看向一张张关切而疲惫的面孔，心中暖流涌动。若非伙伴们同心协力，她绝无可能安然度过此次危机。
她走下床榻，活动了一下有些僵硬的身体，来到舰桥。目光扫过经过修补的舰体，最后落在石魁递过来的那块暗淡水晶上。
她接过水晶，并未像墨渊那样贸然探入神念，而是调动了一丝时空道种的力量，轻轻包裹住它。时空道种的力量似乎与这古老信标产生了某种极其微弱的共鸣，一些比墨渊感知到的更为模糊、却更为宏大的碎片画面在她意识中闪过——无尽的星舰残骸，燃烧的星河，以及一种吞噬一切的、令人窒息的“虚无”之感。
她松开手，脸色凝重。
“盟主，您感应到了什么？”墨渊问道。
林晚摇了摇头：“很模糊，但……绝非善类。墨长老的判断无误，此事需从长计议。”她将水晶交还给石魁，“妥善收好，或许将来是关键。”
她走到主控台前，望向舷窗外无垠的星空，眼神重新变得坚定而清明。
“当前首要之事，是找到有人烟的星域，补充物资，打探外界消息，并彻底修复赤羽舟。”她看向石魁，“推算出的最近星域，在哪个方向？”
石魁立刻调出星图，指向一个方位：“这边。根据残余星图对比和宇宙尘埃的漂流方向推断，大约需要航行半个月到一个月。我们将那片未知星域暂命名为‘千星域’。”
“千星域……好，我们就去那里。”林晚下令，“赤离，检查舰船状态。一炷香后，启航！”
“是，盟主！”赤离的回应声带着一丝如释重负的轻快。
一炷香后，赤羽舟尾部喷射出幽蓝色的光焰，缓缓驶离了这颗暗红色死星的轨道，化作一道流光，没入了璀璨而未知的星海之中。
接下来的航行，平静而单调。
众人都利用这段难得的平静时光，全力恢复自身，巩固因核心洗礼而暴涨的修为。林晚更是大部分时间都在闭关，一方面彻底修复神魂的细微损伤，另一方面则是深入感悟时空道种与星钥的新变化，尤其是那次强行引导空间跳跃带来的体会，让她对空间之力的理解更深了一层。
石魁在维护航行的同时，也分出一部分精力研究那块信标水晶，进展缓慢，但确定其材质和内部结构确实远超现今修真界的认知。
半个月后，前方的星空渐渐变得“繁华”起来。星辰的密度明显增加，偶尔还能看到一些散发着灵光的小型星体或人工建造的浮空岛、星门残迹的踪影。这意味着，他们正在接近一个活跃的修真星域。
“检测到稳定的超空间航道波动！”石魁突然发出警报，“有舰船正在靠近！”
所有人都被惊动，来到舰桥。只见侧前方的虚空一阵扭曲，一艘通体银灰、造型如同梭鱼、舰体上烙印着一颗被星辰环绕的巨树徽记的中型舰船，结束了跳跃，出现在不远处。其能量反应大约在金丹中期级别，似乎是一艘商贸或客运舰只。
那艘舰船显然也发现了风格迥异、带着明显修补痕迹的赤羽舟，似乎有些警惕，并未立刻靠近，而是保持着安全距离，发出了一道通用的、询问身份和来意的神念波纹。
林晚与墨渊对视一眼。
“回应他们，我们是遭遇星海灾害的旅行商队，舰船受损，请求指引前往最近的修真星辰进行补给和维修。”林晚吩咐道。这是他们早就商量好的说辞，低调行事，避免引起不必要的关注。
石魁依言发出了友善的、带着一丝“窘迫”的回应神念。
对方舰船沉默了片刻，似乎在核实什么。过了一会儿，一道较为温和的神念传回，并附带了一副简易的星图坐标。
“来自远方的旅人，此地乃‘千星域’边缘，隶属‘青木宗’管辖。前方最近的修真星是‘青霖星’，坐标已发送。青霖星设有对外港口，可进行补给和维修。祝你们好运。”
信息传递完毕，那艘银灰色舰船便再次启动，化作流光消失在星空深处，似乎并不想与来历不明的船只过多接触。
“青木宗？青霖星？”石魁快速在数据库中检索，依旧没有匹配信息，这证实了千星域确实是一个未被纳入万界商会主流星图的、相对独立的星域。
“看来我们运气不错，遇到了一个似乎不算排外的势力。”墨渊分析道。
林晚点了点头：“按照他们给的坐标，全速前进。所有人保持警惕，收敛气息，非必要不显露金丹以上修为。”
一日后，一颗生机盎然的翠绿色星球，出现在了赤羽舟的正前方。星球外围，可以看到不少舰船进出往来，显得颇为繁忙。星港的轮廓也在视野中逐渐清晰。
赤羽舟调整方向，朝着青霖星的外围星港，缓缓驶去。
新的旅程，即将在这片陌生的千星域展开。而星火盟不知道的是，在他们踏入青霖星的那一刻，关于一艘陌生受损舰船抵达的消息，已经通过某些隐秘的渠道，悄然传递了出去。这片看似和平的星域，其下的水，远比他们想象的要深。