阮月笙指尖捏着那枚从城西土地庙暗格里摸出的青铜双鱼佩，指腹反复摩挲着鱼鳃处一道极细的刻痕——那是她七岁生辰时，父亲阮崇文亲手为她刻下的“笙”字半边。佩身还沾着庙墙的湿土，冰凉触感渗进皮肉，竟比昨日在沈记绸缎庄后院见到的那本泛黄账册更让她心口发紧。她抬头望了眼巷口，暮色正把“阮记绸缎总栈”的匾额染成深褐色，匾额边角的朱漆早已剥落，露出里面暗红的木头纹理，像极了父亲失踪那年，母亲苏婉容哭红的眼眶。
“姑娘，这栈房的钥匙掌柜的只肯借半个时辰，说是当年阮东家走后，这屋就没再开过，里头的东西动不得。”伙计阿福抱着一盏油灯站在吱呀作响的木门前，昏黄的光把他的影子拉得老长，落在门板脆化的封条上。阿福是沈万山的远房侄子，昨日阮月笙拿着账册找沈万山对质时，老掌柜盯着账册里“光绪二十三年七月十二”那页发呆半晌，最终还是让阿福跟着来帮忙——说是“帮衬老东家的女儿”，可阿福攥着油灯的手一直发颤，显然是怕这尘封十年的栈房里藏着什么吓人的东西。
阮月笙指尖一挑，封条便碎成细屑，她深吸口气推开木门，一股混杂着樟脑、霉味与丝绸朽气的味道扑面而来，惊得梁上几只灰雀扑棱棱飞走，羽毛飘落在积灰的货箱上。那羽毛白中带灰，像极了她记忆里母亲绣绷上掉落的丝线——母亲苏婉容最擅苏绣，当年阮记的绸缎能在金陵城立足，半数是靠母亲在锦缎上绣的缠枝莲、并蒂莲，尤其是那“莲心纹”，针脚细密到能在莲子上绣出极小的“阮”字，只是这手艺，自十年前父母失踪后，便再没人见过。
栈房分上下两层，下层堆着半人高的绸缎卷，大多是当年时兴的杭绸与蜀锦。阮月笙提着油灯绕过去，指尖轻轻碰了碰一卷湖蓝色的杭绸，布料瞬间脆成细片——这卷绸子她有印象，当年母亲说要给她做及笄时的衣裳，特意选了这湖蓝色，还说要在衣襟绣上双鱼佩的纹样。可没等及笄，父母就没了踪迹，只留下她被远房舅舅收养，直到三个月前舅舅去世，她在旧箱底翻出那本写着“阮记总账”的册子，才知道父母的失踪，或许和绸缎庄的生意有关。
她的目光最终落在墙角那架蒙着白布的账台——正是昨日沈记账册里记载的“崇文公每日辰时核对账目处”。沈万山的账册里写得清楚，光绪二十三年七月起，阮崇文几乎每天都泡在这栈房里，有时甚至通宵不回，可到了七月三十那天，就突然没了记录，只在页脚画了个极小的双鱼佩，和她手里的这枚一模一样。
阮月笙伸手掀开白布，灰尘簌簌落在肩头，她却没心思拍——账台上摆着一本摊开的流水账，砚台里的墨早已干涸龟裂，笔杆斜斜靠在账册边缘，狼毫笔尖还沾着一点未干尽的朱砂。那朱砂色很淡，像是笔尖只蘸了一点，却没来得及写下去，仿佛父亲阮崇文只是临时起身，下一刻就会回来，继续在“收”字后面添上数目。
“姑娘你看，这账页上有字被划掉了。”阿福的声音突然响起，带着几分怯意。他指着“光绪二十三年七月十二”那一页，阮月笙凑过去，只见“收沈记绸缎庄定金纹银五百两”的字迹被墨团重重覆盖，墨色未干时被指尖蹭过的痕迹还清晰可见，旁边隐约能辨出“转存”二字的残笔。
那残笔的笔画很细，走势偏柔，和父亲平日记账时遒劲的笔迹截然不同——父亲写“转”字时，最后一笔会顿得很重，像他做人的性子，磊落得很；可这残笔的“转”字，最后一笔是轻轻挑起的，和母亲苏婉容绣绷上的针脚一样，带着几分细腻。阮月笙心头一紧，想起昨日沈万山看到这本账册时，指尖发抖地说“阮东家当年欠我的可不是五百两，是五千两”，当时她只当是老掌柜年事已高记混了数目，此刻再看这被涂改的账目，倒像是有人故意用“五百两定金”混淆了“五千两全款”，而能在父亲的账台上动手脚，还能用这种笔迹的，除了母亲苏婉容，金陵城里再无第二人。
她蹲下身去翻账台下层的抽屉，第一个抽屉里全是零散的货单，大多是运往苏州、杭州的绸缎订单，落款处的“阮崇文”三个字力透纸背，每一笔都写得工整，只有一张订单的角落，画了个小小的莲心纹——是母亲的笔迹，这张订单是发往苏州“锦记”的，货期写的是七月二十五，可旁边却用红笔圈了起来，写了个“缓”字，同样是母亲的字迹。
第二个抽屉被一把黄铜小锁锁着，锁孔里积满了锈，锁身刻着缠枝莲纹，与她腰间双鱼佩背面的花纹一模一样。阮月笙心头一动，想起父亲教她开自家抽屉时说过的话：“笙笙，咱们阮家的锁，都要用双鱼佩开，佩身对着锁孔转三圈，记住了吗？”她当时还笑着说“父亲的锁太简单，坏人一学就会”，父亲却摸了摸她的头，说“能开这锁的，都是自己人”。
她把双鱼佩轻轻塞进锁孔，指尖微微用力，佩身刚好卡在锁芯里，顺时针转了三圈——“咔嗒”一声，锁开了。抽屉里没有别的东西，只有一本蓝色封皮的小册子，封面上绣着一朵极小的莲心纹，针脚细密，正是母亲的手艺。册子的封皮上写着“转存记录”四个字，字迹是母亲的，只是笔锋比平时重了些，像是写的时候很用力。
阮月笙深吸口气，翻开册子。第一页写的是七月十二，正是账册上被涂改的那天：“沈记五千两，转存至锦记，记双鱼纹”。她心里一沉——沈万山说父亲欠他五千两，原来不是欠，是母亲把沈记给的货款，转到了苏州锦记。可锦记和阮记素来没有往来，母亲为什么要把钱转过去？
她继续往下翻，七月十四：“杭记三千两，转存锦记，莲心纹为证”；七月十六：“粤记八千两，转存锦记，附双鱼佩半枚”……每一笔记录都写得清楚，数额从几百两到几千两不等，转存的对象全是苏州锦记，而每一笔后面，都跟着不同的标记：双鱼纹、莲心纹、半枚双鱼佩……直到七月二十九，也就是父母失踪的前一天，最后一页写着：“锦记回话，双鱼合璧，可寻莲心。七月三十，栈房见。”
“双玉合璧？”阮月笙喃喃自语，指尖捏紧了手里的双鱼佩——这枚佩是完整的，怎么会有“合璧”之说？难道还有另一枚双鱼佩？她突然想起，小时候母亲的梳妆盒里，好像也放着一枚青铜佩，只是那枚佩是分开的，只有一半，当时她问母亲为什么是破的，母亲只说“等笙笙长大了，就知道怎么把它拼起来”。
就在这时，阿福突然“呀”了一声，指着账台后面的墙：“姑娘，那墙上有个洞！”阮月笙顺着他指的方向看去，账台后面的土墙颜色比别的地方深些，中间有个拳头大的洞，洞口蒙着一层薄灰，像是被什么东西堵住了。她把油灯递到阿福手里，伸手去掏洞里的东西——指尖碰到了一块冰凉的金属，她用力一拉，竟拉出了一个青铜盒子，盒子上刻着双鱼纹，和她手里的佩一模一样。
盒子没有锁，阮月笙轻轻打开，里面没有别的，只有半枚青铜双鱼佩，佩身上刻着“容”字半边——是母亲的名字！这半枚佩的边缘很光滑，显然是被人经常摩挲，而她手里的这枚刻着“笙”字，合在一起，正好是完整的双鱼佩！
“双鱼合璧……”阮月笙把两枚佩拼在一起，严丝合缝，佩身内侧突然露出一行极小的字：“锦记苏，莲心在栈顶”。“锦记苏”——苏州锦记的掌柜，难道姓苏？和母亲是同族人？她突然想起，母亲苏婉容的祖籍就是苏州，当年母亲嫁来金陵时，说过家里有个远房表哥在苏州开绸缎庄，难道就是锦记的掌柜？
“姑娘，时辰快到了，掌柜的要是知道我们动了里面的东西，该骂我了。”阿福的声音带着催促，可阮月笙此刻哪里还顾得上时辰——册子上写着“七月三十，栈房见”，父母失踪的那天，本是要到这栈房来见锦记的人，可他们没来，是出了什么事？还有母亲转存的那些钱，到底是用来做什么的？
她把小册子和半枚佩小心地放进怀里，又看了眼账台上的流水账——那支沾着朱砂的笔，笔尖朝向的方向，正是通往二楼的楼梯。楼梯是木制的，踩上去发出“吱呀”的响声，油灯的光晃得厉害，阮月笙扶着栏杆往上走，每一步都走得很慢——她总觉得，父母的踪迹，就藏在这栈房的某个角落。
二楼比一楼更暗，角落里堆着几个大木箱，上面贴着“阮记珍品”的封条。阮月笙走到最近的一个木箱前，封条上的字迹是父亲的，写着“光绪二十三年七月二十五封”——正是母亲在订单上写“缓”字的那天。她用力掀开木箱，里面铺着一层油纸，油纸下面，是一匹匹绣好的锦缎，每一匹上面都绣着莲心纹，而在锦缎的最下面，压着一张泛黄的信纸，信纸的抬头写着“苏州锦记苏文轩亲启”，落款是“苏婉容”。
阮月笙展开信纸，母亲的字迹映入眼帘：“文轩表哥，阮记近日被人盯梢，那些人要的是‘莲心纹’的绣样，崇文说不能让他们得逞，否则金陵城的绸缎庄都会遭殃。我已将阮记的货款转至锦记，若七月三十我们未能赴约，便将这些莲心纹锦缎分给金陵的中小绸缎庄，让‘莲心纹’不至于失传。笙笙还小，若她日后找来，让她拿着双鱼佩去苏州找你，切记，不要让她卷入此事……”
信纸写到这里，突然断了，后面的字迹被水渍晕开，看不清了。阮月笙的眼泪终于落了下来——原来父母不是失踪，是为了保护“莲心纹”的绣样，被人盯上了。那些人是谁？为什么要抢绣样？还有，父亲说的“金陵城的绸缎庄都会遭殃”，到底是什么意思？
“姑娘，快走吧，外面好像有人来了！”阿福突然压低声音，指着楼下的门——木门被风吹得吱呀作响，外面传来了脚步声，而且不止一个人。阮月笙赶紧把信纸和锦缎放回木箱，盖上油纸，又把小册子和双鱼佩贴身藏好，提着油灯往楼下走。
刚走到楼梯口，就听见楼下有人说话，声音粗哑：“沈万山说阮崇文的女儿来了这栈房，肯定是找到了什么，给我仔细搜！”是之前跟踪她的那些人！阮月笙心里一慌，阿福更是吓得腿都软了，指着账台后面的储物间：“姑娘，那里有个暗格，是当年掌柜的藏账本用的！”
阮月笙来不及多想，跟着阿福钻进储物间。储物间很小，堆满了旧布料，阿福掀开一块木板，露出一个能容下一人的暗格。阮月笙钻进去，阿福刚要盖上木板，就听见外面的脚步声越来越近，有人喊道：“账台这里有翻动的痕迹，搜！”
暗格里一片漆黑，阮月笙能听见自己的心跳声，还有外面翻箱倒柜的声音。她紧紧攥着怀里的双鱼佩，指尖碰到了那半枚佩上的“容”字——母亲说，若她日后找来，就让她去苏州找苏文轩表哥，可现在，她连父母是否还活着都不知道。
突然，外面传来一声闷响，接着是有人倒地的声音。阮月笙屏住呼吸，听见一个熟悉的声音响起：“你们在这里搜什么？阮记的栈房，也是你们能随便进的？”是沈万山！老掌柜怎么来了？
“沈万山，别多管闲事！我们是奉命来搜东西的！”粗哑的声音喊道。
“奉命？奉谁的命？”沈万山的声音带着怒气，“当年阮崇文欠我的五千两，我都没说什么，你们凭什么来搜他的栈房？今天要么你们把奉谁的命说清楚，要么就从这里滚出去！”
外面安静了片刻，接着是脚步声远去的声音，有人咬牙说：“沈万山，你等着！”
暗格的木板被掀开，沈万山的脸出现在眼前，手里还提着一盏油灯：“阮姑娘，没事吧？”他的额头渗着汗，显然是跑过来的，手里还拿着那本昨日阮月笙见过的账册。
阮月笙从暗格里钻出来，看着沈万山：“沈掌柜，你早就知道我父母的事，对不对？”
沈万山叹了口气，翻开账册，指着七月三十那页的双鱼佩：“当年阮崇文来找我，说要借五千两，我问他做什么，他只说‘保金陵绸缎庄的平安’，还说要是他出了事，让我把这本账册交给你，等你找到双鱼佩，就去苏州找苏文轩。我当时不懂，直到三个月前你来找我，我才知道，他早就料到会有这一天。”
他顿了顿，又说：“那些人，是‘玄铁帮’的，金陵城里的大绸缎庄‘盛昌记’，就是玄铁帮的人开的。当年阮记的莲心纹锦缎抢了盛昌记的生意，他们就想抢莲心纹的绣样，阮崇文不肯给，就被他们盯上了。”
阮月笙心里一震——盛昌记，她知道，现在是金陵城最大的绸缎庄，掌柜的姓赵，为人跋扈，只是她没想到，竟然和玄铁帮有关。
“那我父母……”她的声音带着颤抖。
沈万山摇了摇头：“不知道，当年七月三十之后，就没人见过他们。但阮崇文临走前说过，只要双鱼佩合璧，就能找到他们的下落。”他看着阮月笙手里的两枚佩，“你已经找到了半枚，剩下的，或许就在苏州苏文轩那里。”
阮月笙捏紧了双鱼佩，佩身的冰凉让她冷静下来——父母没有消息，就是最好的消息。她要去苏州，找苏文轩，找莲心纹的秘密，更要找到父母的下落。
“沈掌柜，多谢你。”她对着沈万山拱手，“日后若有需要，阮月笙定当报答。”
沈万山摆了摆手：“我只是兑现对阮崇文的承诺。这栈房你不能再待了，玄铁帮的人肯定还会来，你今晚就离开金陵，去苏州吧。”他从怀里掏出一锭银子，递给阮月笙，“路上用，不够再让人给你捎。”
阮月笙接过银子，心里暖了暖——十年过去了，还有人记得父母的恩情，这就够了。她最后看了眼账台上的那支笔，笔尖的朱砂依旧淡红，像是父亲还在那里，等着她把未写完的账目，继续写下去。
阿福已经把油灯吹灭了，栈房里只剩下窗外透进来的月光，照亮了账台上的流水账。阮月笙跟着沈万山走出栈房，转身看了眼“阮记绸缎总栈”的匾额，在心里说：“爹，娘，我一定会找到你们的。”
夜风卷起她的衣角，怀里的双鱼佩轻轻碰撞，发出细微的声响，像是在回应她的话。金陵城的夜色很深，可阮月笙知道，她的路，才刚刚开始——苏州的锦记，苏文轩表哥，莲心纹的秘密，还有父母的下落，都在等着她去揭开。而那本蓝色封皮的“转存记录”，和账册上被涂改的字迹，不过是这场迷局的开始，后面的故事，还藏在那些未被发现的旧账里，藏在金陵城与苏州城之间的绸缎商道上，更藏在每一个与阮记有关的人心里。