陈砚舟把玉坠收回袖中，小吏的手还在抖。他没再说话，转身走到档案架前，抽出一册泛黄的卷宗。纸页脆得像要碎开，他小心翻开，手指在行间移动。
景泰七年的材料调拨记录，一页页看下去。铁矿、火药、桐油、麻绳……这些本该用于边防修筑的物资，流向却乱得离谱。有些记在屯田营名下，可那年根本没开工。他盯着某一行，眉头皱了起来。
这一笔账，写着“青州甲字库出桐油三百斤，转苏州织造局”。可苏州织造局早在五年前就裁撤了。更奇怪的是，落款处有个红印，墨色已经晕开，但还能看出半个“赵”字。
他把卷宗拿到窗边，斜着举起来对着光。那印章的颜色不对劲，偏暗，像是掺了别的东西。普通官印用的是朱砂，这种暗红色更像是用茜草加铁锈调出来的土法印泥。这种配方，只有地方小族才会用。
他记得赵氏老家就在青州。她一个远房亲戚嫁过去后，还曾托人带过信回来。那时候陈父病重，家里乱成一团，没人注意这些琐事。现在看来，这“赵”字印，怕不是巧合。
他合上卷宗，对小吏说：“我要去苏州。”
小吏愣住：“现在？”
“越快越好。”他说完就走，脚步没停。
第二天中午，陈砚舟到了苏州城门。守城将军骑马迎上来，盔甲都没换，直接抱拳行礼。
“你来得比我想的还快。”
“有事耽搁不得。”陈砚舟翻身下马，“你说的那个账房先生，见过了吗？”
守城将军点头：“见是见过，但他从不露面。我费了好大劲才请他今晚过来吃顿饭。不过……”他压低声音，“这人有点怪。做事太准，话太少。我怀疑他不只是个算账的。”
“那就正好。”陈砚舟笑了笑，“我也喜欢和聪明人打交道。”
两人进了城，直奔临河的一处书斋。那地方不大，门口挂着“清心堂”三个字，看着像个教书先生住的地方。
账房先生已经在等了。四十岁上下，穿青布长衫，脸瘦，手干净。见他们进来，起身作揖，动作规矩得很。
“在下姓张，单名一个‘文’字，平日替几家钱庄看看账目，多谢将军抬爱。”
陈砚舟打量他一眼，没急着坐下。他注意到这人右手三根手指总是轻轻转动，像是在捻什么东西。那一瞬间，他脑子里闪过一个画面——那天晚上在档案阁，黑衣人被冰箭击中前，手里匕首也在转。
一样的手势。
他不动声色地坐下来，端起茶喝了一口。茶是普通的龙井，水温刚好。
“张先生精于算术？”他问。
“略懂。”张文低头，“无非是加减乘除，不出错就行。”
“那你一定看得懂景泰七年的材料账吧？”
张文抬头看他一眼，眼神平静：“那种老账，多半残缺。要看明白，得花功夫。”
“我已经看明白了。”陈砚舟放下茶杯，“比如一笔桐油，明明该送去边关，却记在苏州织造局名下。你说这是谁的笔误？”
张文的手指顿了一下，很快又转起来。“这种事，上面有人管。我们底下人，只管记账。”
“可你记得很清楚啊。”陈砚舟笑了，“连哪一年哪个库都报得出来。说明你不只是记账，你还查过。”
张文没接话，只低头喝茶。
当晚设宴，在守城将军府里。桌上摆了六道菜，酒是本地酿的桂花酿。陈砚舟喝得不少，脸色微红，说话也松快了。
“今日得见高人，实在痛快！”他摇着扇子，“我最近写了一首诗，还没给人听过。张先生既是懂算的人，应该也懂韵律。”
张文拱手：“愿闻其详。”
陈砚舟站起身，清了清嗓子，开口念道：
“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁……”
他的声音一开始很慢，后来越来越亮。每念一句，屋里的空气就像被什么推了一下。烛火晃动，墙上的影子跟着颤。
张文坐在那里，手一直没动。直到听到“羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭”，他的右手突然一抖。
咔。
一声轻响。
他手里的银筷断成了两截。
断口整齐，像是被刀切过。筷子中间空了半截，露出一点银光，像是藏着什么东西。
陈砚舟假装没看见，哈哈一笑：“这筷子质量不行啊。来人，换一副新的！”
仆人赶紧上前收拾。张文低头道歉，声音平稳：“是我用力过猛，惊扰大人了。”
“没事。”陈砚舟拍他肩膀，“你这人挺有意思。以后常来走动。”
饭局散了，守城将军送他回驿馆。
路上，陈砚舟问：“你觉得他是谁派来的？”
“不清楚。”守城将军摇头，“但他不是普通人。那种反应，不是读书人能有的。”
“我知道。”陈砚舟看着夜空，“他紧张了。一听到‘樯橹灰飞烟灭’就绷不住。说明他怕的不是我，是这首诗背后的事。”
“你是说……他知道这首诗不该存在？”
“不。”陈砚舟摇头，“他是怕这首诗提到的人。周瑜火烧赤壁，靠的是火攻。而我们现在查的，是火药原料的去向。”
守城将军倒吸一口冷气。
“你的意思是，他们烧掉的东西，跟北漠有关？”
“不止。”陈砚舟停下脚步，“那个筷子，断得太过整齐。里面肯定有机关。毒针、密信，或者信号器。这种手艺，不是民间能做的。”
“你要抓他吗？”
“不能。”陈砚舟摇头，“现在抓他，后面的人就藏得更深了。我们要让他回去报信，让上面的人觉得，我们什么都不知道。”
“那你打算怎么办？”
“等。”陈砚舟走进驿馆大门，“等他下次动手。”
他回到房间，点亮灯，铺开一张白纸。拿起笔，开始默写《赤壁怀古》。写到“樯橹灰飞烟灭”时，他停了一下，把这句话圈了起来。
门外传来脚步声，是驿卒送热水。
他把纸收起来，放进怀里。
第二天早上，守城将军派人送来一封信。说是张先生昨夜回家后，烧毁了一批旧账本。
陈砚舟看完信，笑了。
“他慌了。”
他站起身，走到桌前，把昨晚那副断筷拿起来。掰开一看，果然，中间有一根细如发丝的银针，针尖发黑。
他把针放进一个小瓷瓶，盖好。
然后提笔写下四个字：**放长线钓**。
笔锋一顿，最后一横拉得很长。