陈砚舟把那封匿名信放在烛火上，纸页卷曲变黑，慢慢化成灰。他没吹，也没动，只是看着它烧完，最后一角掉进烛盘，熄了火。
他转身走到窗边，推开半扇窗。夜风进来，带着一点江水的湿气。天上星星不少，月亮也亮，照在屋檐上，反出一层白光。他看了一会儿，低声说：“怒的人多了，哪个真敢动手？”
袖子里那本书忽然热了一下，像被太阳晒过。他没去翻，只用手掌轻轻压了压，感觉书页安静下来，才放下手。
他脱了外衣，吹灭蜡烛，躺下睡觉。床板有点硬，但他很快就闭上了眼。
与此同时，京城一处偏殿内，烛光昏暗。墙壁没有装饰，地面铺着青砖，角落立着一个铜炉，烟丝袅袅升起。萧景珩坐在案前，紫袍垂地，手里拿着一份刚送来的文书。
一名随从跪在门口，头低着，不敢抬头。
“《将进酒》？”萧景珩开口，声音不高，但字字清楚，“全文念一遍。”
随从立刻背诵：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回……”他一字不差，连停顿都和现场目击者描述一致。
萧景珩听着，手指在案上轻轻敲。敲到“天生我材必有用”时，突然停住。他皱眉，又让随从重复这一句。
“天生我材必有用，千金散尽还复来。”随从再念。
萧景珩冷笑一声：“寒门小子，张口就是千金散尽？他见过多少金子？”
随从不敢接话。
萧景珩站起身，在屋里来回走。走了七八步，停下，问：“这诗写的时候，真有金光？”
“据扬州府礼房书吏记录，诗稿落笔未干，整张纸泛起金光，照亮半座西园。知府亲见，观察使当场震惊。”
“还有谁作证？”
“守夜更夫三人，小厮两名，另有六位赴宴书生联名画押，称亲眼所见，绝无虚言。”
萧景珩沉默片刻，又问：“他之前写的那些诗呢？有没有类似异象？”
随从低头从怀中取出一叠纸：“有。县试时作《登科后》，‘春风得意马蹄疾’一句落笔，考卷微光闪动；州试策论引《雁门太守行》，兵部派来的巡查官说文气冲霄，如见战鼓擂动；另在酒楼题《从军行》，北漠使者当场拍案，差点拔刀。”
萧景珩接过那些纸，一张张看。每一份都有地方官员的批注，有的写着“文气异常”，有的写着“天地共鸣，前所未闻”。
他看到最后一页，是《将进酒》的手抄本，旁边贴着一小片烧焦的纸角——正是当晚被点燃的草稿残片。
“这东西怎么来的？”
“从贡院茶棚捡的。当时有人想抢，被差役拦下。后来辗转到了知府手里，又被观察使带走一半。这是偷偷拓下来的。”
萧景珩盯着那片焦纸，忽然笑了：“一个穷书生，一路考试，居然能写出这么多惊世文章？而且篇篇带文气？你信吗？”
随从摇头：“属下不信。天下才子无数，但从没人能让诗稿发光。这不是读书读出来的，是……别的东西。”
“你也觉得不对劲。”萧景珩坐下，把所有纸推到一边，“那就不是偶然了。”
他闭上眼，靠在椅背上，像是在想什么。过了很久，才睁开眼。
“召他入幕，给个七品编修，如何？”
随从一愣：“殿下要收他？”
“看看反应。”萧景珩淡淡地说，“如果他欣然接受，说明还能控制。如果推三阻四，或者狮子大开口……那就不是来当官的，是来争天下的。”
随从点头：“明白。属下立刻安排使者南下。”
“慢着。”萧景珩抬手，“先查他的底细。家世、行踪、交友、每日作息，全部摸清。尤其是他每次写诗前后，有没有人接触过他？有没有带奇怪的东西？”
“要不要……派人盯着他睡觉？”
“你觉得好笑？”萧景珩看他一眼，“能让诗发光的人，睡觉说不定也在发光。别放过任何细节。”
随从低头：“属下这就去办。”
萧景珩站起来，走到墙边，墙上挂着一幅地图，标注着大雍各州府的位置。他手指从扬州一路划到京城，最后停在“翰林院”三个字上。
“这人要是能为我所用，十年之内，朝堂就是我的。”他说，“可要是不能用……”
他右手抬起，从空中狠狠劈下。
“就趁他还只是个案首的时候，掐死。”
随从跪地叩首：“属下明白。”
“记住，别用三皇子府的名义。找江湖人，走黑道，事后不留痕迹。万一败露，也要让人查不到宫里。”
“是。”
“去吧。”
随从退下，脚步轻得几乎没有声音。门关上后，萧景珩站在原地没动。他盯着地图看了很久，忽然伸手，把“扬州”那个点用朱笔圈了起来。
然后他又加了一横，像一把刀，砍在城名上。
同一时间，扬州城某处客栈，陈砚舟在床上翻了个身。枕头有点矮，他顺手拉高一点，又睡了过去。
窗外月光明亮，照在他腰间的短刀上，刀柄微微反光。
他不知道自己已经被圈在一张地图上，也不知道有人刚刚决定，若不能收服他，就要让他死。
他只知道明天还要早起，得去一趟书铺，买些新笔墨。州试已过，接下来是乡试，路还长。
他梦见自己走在一条很长的街上，两边都是人，都在看他。有人鼓掌，有人指指点点。他往前走，听见有人喊：“这诗不是你写的！”
他回头，笑了笑，说：“那你写一首试试？”
话音未落，远处传来一声锣响。
他醒了。
外面天还没亮，屋里黑着。他躺着没动，听了一会儿自己的呼吸。
然后他伸手摸了摸袖子。
那本书又热了一下。
他没说话，只是把手放下去，重新闭上眼。
而在城外三十里的一条官道上，一名骑马的黑衣人正快马加鞭赶往京城。他怀里藏着一份密信，上面写着四个字：**目标确认**。
马蹄声踏碎晨露，一路向北。