“铛！铛！铛——！”
清越的锣声三响，余音在会场回荡。主持人稳步踏上比试台，朗声道：“请双方天骄登场就位！阵法天赋较量，第一轮第三小场，即刻开始！”
包房内，幺青莲闻声，娇躯微微一震。她深吸一口气，银牙紧咬下唇，原本带着几分沮丧的俏脸上，瞬间被一种破釜沉舟般的坚定所取代。
“奶奶，小妹妹，”她目光扫过老妇人和刘胜男，声音带着前所未有的恳切：“期待我的表现吧！”话音未落，她已毅然转身，推开房门，步履沉稳地走了出去。
包房门合拢，留下刘胜男与老妇人四目相对，两人脸上不约而同地浮现出一抹意味深长的笑意。
“女娃娃，”老妇人率先打破沉默，眼中带着探究：“依你之见，莲儿用这‘多刀齐刻’之法，此番……真能取胜？”
刘胜男纤细的手指有一下没一下地轻叩着沉香木桌面，脸上依旧挂着那副云淡风轻的浅笑，口中吐出的却是冰冷的现实：“取胜？老婆婆，您说笑了。两人实力本就存在毫厘之差，纵使幺青莲使出浑身解数，这点差距依旧如同天堑，结果……早已注定。”
“哦？”老妇人眉头微蹙，不解道：“那你为何还要指点她这看似冒险之法？岂非……有意让她……”
“让她出丑啊。”刘胜男转过头，清澈的眸子直视老妇人，一字一顿，说得理所当然。
“啊？！”老妇人愕然失色，布满皱纹的脸上写满震惊：“这……这又是为何？！”
刘胜男慢悠悠地端起茶杯，轻呷一口，才缓缓道：“她输过吗？尝过真正跌落尘埃的滋味吗？没有吧。看她前两场比试后的神情便知——首场是不服，次场是自我怀疑，那副模样，像极了从未受过挫折的娇花。”
她放下茶杯，目光带着一丝洞察：“一个从未真正品尝过失败苦涩的天骄，心性终究是脆弱的。”
“这……”老妇人哑然，抚着下颌陷入沉思：“你是如何……”
刘胜男轻叹一声，带着几分惋惜：“哎，死板的教育方式啊。一百多岁的‘温室花朵’，只在自己宗内的小天地里称王称霸，那有何用？未经风雨，怎见彩虹？”
老妇人老脸一红，带着几分窘迫辩解道：“老身……老身这不已经带她出来历练，与同辈较量，好让她知晓人外有人……”
“这不痛不痒的较量？”刘胜男毫不客气地打断，语气带着一丝讥诮：“能磨砺出什么真本事？若换作是我，直接将她丢进狂暴的灵兽群中，能活着爬出来，那才叫真正的淬炼！”
“呃……”老妇人彻底语塞，只能无奈地摇头苦笑。
——
比试台上，钱奎与幺青莲的身影，如同两株劲松，遥相而立。
白眉长老袖袍挥动，古老的羊皮阵图稳稳悬浮于擂台中央。
“开始！”主持人一声令下。
钱奎的嘴角，立马噙起一丝惯常的自信微笑，熟练地操控起他那柄银光闪烁的刻刀，开始在一块原始阵石上专注铭刻，动作流畅而稳定。
而幺青莲，却并未立刻动手。她双眸紧闭，长睫微颤，仿佛陷入了深沉的冥想，整个人如同入定的雕像，纹丝不动。
这反常的举动，瞬间引爆了台下观众的议论：
“幺圣女这是……放弃了？”
“我看像！明知不敌，何必再自取其辱？”
“啧啧，碧水宗的脸面怕是要……”
嘲讽与质疑的声浪渐起。
刘胜男所定的包房内，性子最急的刘梅早已按捺不住，她猛地冲到观景窗前，叉腰对着下方尖声骂道：“你们这群长舌妇！井底之蛙！闭上你们的臭嘴！不懂就滚一边去！”
“嘿！关你屁事！”
“多管闲事的丫头片子！”
“就是！咸吃萝卜淡操心！”下方立刻传来一片粗鄙的回骂。
刘梅气得小脸通红，正要再骂，却被身后柳枝一声冰冷的冷哼吓得缩了缩脖子，悻悻然退了回去。
就在这嘈杂的声浪中，台上静立许久的幺青莲，骤然动了！
只见她双臂猛地向前一挥！十道细小的银色流光如同离弦之箭，带着尖锐的破空之声，从她指尖的空间戒指激射而出！
那是十柄寒光闪闪的刻刀！紧随其后的，是她身后堆放着的阵石里，有十块洁白阵石应声而起，只听嗖嗖的破空声响起，阵石稳稳悬于刻刀之前！
下一瞬！
十柄刻刀同时落下！如同十只灵巧的银蝶，在十块阵石表面疯狂舞动！“嚓嚓嚓嚓”的密集刻石声连成一片，如同骤雨敲打芭蕉嫩叶！
全场顿时一片哗然！
所有质疑声戛然而止！无数道目光瞬间聚焦在幺青莲身上，充满了难以置信的震撼与期待！屏息凝神，仿佛在等待一个奇迹的诞生！
然而，一盏茶的时间悄然流逝……
钱奎脚下，铭刻完成的阵纹石已悄然堆起十五块的小丘，他甚至连眼皮都未曾抬一下，只是嘴角那抹笑意更深了几分，带着一丝不易察觉的漠然。
反观幺青莲这边，十柄刻刀依旧在十块阵石上艰难推进，进度缓慢，盏茶功夫竟无一块完成！豆大的汗珠从她光洁的额角滚落。
突然！
“咔嚓！”
一声清脆刺耳的碎裂声，如同惊雷般在寂静的擂台上炸响！幺青莲操控的一块阵石，承受不住灵识分心带来的细微失控，表面瞬间爬满蛛网般的裂痕，灵光尽散，彻底报废！
这声音仿佛点燃了导火索！
“切！装神弄鬼！”
“搞了半天，原来是花架子！”
“哗众取宠！白瞎老子期待半天！”
刚刚沉寂下去的嘲讽声浪，瞬间以更加汹涌澎湃之势反扑回来！如同无数根冰冷的钢针，狠狠扎向台上那道单薄的身影。
幺青莲脸色瞬间涨得通红，贝齿几乎要将下唇咬出血来！她强忍着屈辱，灵识一卷，迅速补上一块新石。
然而，祸不单行！
“咔嚓！咔嚓！”
又是两声令人心悸的碎裂声几乎同时响起！另外两块阵石，竟在众目睽睽之下，步了后尘！
新一轮的嘲笑、奚落、幸灾乐祸的声浪，如同滔天巨浪，带着毁灭性的力量，狠狠拍打在幺青莲摇摇欲坠的心防之上！
“不……！”
幺青莲心神剧震，灵识操控瞬间崩断！十柄刻刀如同失去生命的死物，叮叮当当地坠落在地！剩余的阵石也噼里啪啦砸落擂台！
巨大的羞辱感和挫败感如同冰冷的潮水将她彻底淹没。她娇躯剧烈一晃，双腿再也支撑不住，“噗通”一声软倒在地！两行滚烫的清泪夺眶而出，顺着苍白的脸颊滑落，那梨花带雨、我见犹怜的模样，令人心碎。
就在这一刻！
整个喧嚣的会场，如同被一只无形的巨手扼住了喉咙！所有的嘲笑、议论、喧哗，瞬间消失得无影无踪！
死寂！
一片落针可闻的死寂笼罩全场！只剩下钱奎那边，刻刀划过石面的“嚓嚓”声，显得格外刺耳和冷漠。
时间在死寂中缓慢爬行。一炷香后，钱奎从容收刀，阵石落地，光幕升起。
主持人例行公事般检验完毕，声音毫无波澜地宣布：“本轮胜者——兲火宗，钱奎少主！”
钱奎矜持地颔首，昂然退场。幺青莲则被两名匆匆上台的女侍者小心翼翼地搀扶起来，步履踉跄、失魂落魄地离开了擂台。
包房内——
气氛压抑得令人窒息。幺青莲蜷缩在角落的椅子里，双手捂着脸，肩膀抑制不住地微微抽动，低低的啜泣声断断续续。
老妇人闭目靠在藤椅上，枯瘦的手指深深陷入扶手之中，脸色沉凝如水，不知在想些什么。
刘胜男单手支着下巴，看着幺青莲那副凄惨模样，秀眉微蹙，一股莫名的罪恶感悄然爬上心头，让她有些烦躁地撇了撇嘴。
三人各自无言，只有幺青莲压抑的哭声在空气中弥漫。
刘胜男忽然摇了摇头，眼中闪过一丝决断。一道无形的灵念瞬间穿透空间，落入对面的包房中。
刘胜男定的包房内，正关注着这边的张鸣身体微顿：“大姐唤我过去一趟。”他起身说道。
“出什么事了？大姐（师父）没事吧？”柳枝和四个徒弟立刻紧张起来。
张鸣摇摇头，一脸困惑：“大姐只说……让我去当什么‘拉拉队’？”
“‘拉拉队’？那是何物？”众人面面相觑，一头雾水。
张鸣摊手：“我也不懂。”他走向门口：“大姐特意叮嘱，只需我一人过去，你们在此等候便是。”带着满腹疑问，张鸣推门而出。
“噔、噔、噔。”
不消片刻，不疾不徐的敲门声响起，打破了老妇人包房内沉重的寂静。
刘胜男起身开门，将张鸣让了进来，两人径直走到老妇人身前。
老妇人缓缓睁开眼，浑浊的目光落在张鸣身上，带着审视与疑惑：“女娃娃，这位是……？”
刘胜男脸上绽放出一个甜美无比的笑容，亲昵地挽住张鸣的胳膊，声音清脆地介绍道：“老婆婆，给您引荐一下，这位是我的师弟，张鸣。”她顿了顿，故意压低声音，脸上带着一丝神秘：“您可千万别被他这张面嫩俊俏的脸给骗了哦，他呀——可是一位货真价实的入灵境修士呢！”
“什……什么？！”
老妇人霍然从椅子上挺直了身体，一双老眼瞪得滚圆，布满皱纹的脸上瞬间被极致的震惊所淹没！这一次，她的下巴是真的要掉到地上了！