沈令仪站在东宫廊下，手里那张纸片还沾着晨露的湿气。她没把它收进袖中，而是轻轻一松，任风卷走。纸片翻了两下，落在阶前石缝里，像一片枯叶。
她转身回屋，脚步没停。外袍脱下搭在架子上，内衫已经汗湿了一圈。她走到铜盆前，舀水洗脸，水凉得刺人，但她没皱眉。
萧景琰在书房等她。他没穿龙袍，只着常服，手边放着一封密报。林沧海来过一趟，留下消息说西山别院的地窖清空了，只剩下一堆烧剩的纸灰。没人知道上面写了什么。
沈令仪进门时，他抬头看了她一眼。她脸色发青，眼底有黑影，但站得直。他把密报推到一边，问：“你还撑得住？”
她点头，“能。”
他不再多问。他知道她不会说假话，也不会喊累。可他知道她昨晚没睡。月圆刚过，她又用了那能力，代价只会更重。
“你说谢昭容死了。”他换了个话题。
“毒药查不到来源。”她答，“宫里没人见过那种粉末，不是寻常砒霜或断肠草。”
他沉默片刻，“你觉得是灭口？”
“不是一个人动手。”她说，“是有人比我们先一步进了牢房。或者，她根本不是自尽。”
两人对视一眼。不需要再说下去。谢家背后还有人，这话他们心里都清楚。宗庙的事结束了，但真正的网还没破。
沈令仪闭了闭眼，手指按住太阳穴。痛从脑后爬上来，像针扎一样。她坐到蒲团上，深吸一口气，开始凝神。
这一次她不回过去，而是顺着昨夜战斗的记忆往深处探。她要找的是那些被忽略的声音——钟楼瓦片响动之前，宫墙外有没有别的动静？地道火药点燃前，是否有人提前离开？
画面一点点浮现。她看见自己站在祭台下，目光扫过人群。她看见萧渊跃下钟楼，剑光一闪。她再退，回到三日前的深夜。
风很大。她“站”在宫墙上，视线掠过树梢。远处街角有两个黑影走过，披着斗篷，说话声被风吹散。她把心神沉进去，耳朵追着那声音跑。
“……九阴真解现世，主上命我们联络青冥谷。”
“若此书重现江湖，天下格局将变。”
她猛地睁眼，一口腥甜涌上喉咙。她低头咳了一下，掌心有一点红。她擦掉，继续说：“有组织在找一本秘籍，叫‘九阴真解’。他们和青冥谷的人勾结，想用这本书搅乱朝局。”
萧景琰眉头一动，“你确定？”
“我听见的。”她声音低，但很稳，“这不是猜测。他们在等这本书出现，一旦得手，就会动手。”
“你怎么知道这些？”他盯着她，“你又用了那个能力？”
她没否认。也不能解释。她只说：“我知道它存在，也知道它危险。先皇贵妃死前提过这本书，说它能改易筋骨，也能控人心智。谢家当年就想要它，一直没找到。”
萧景琰站起身，在屋里走了两步。他停下来看她，“你要我去查？”
“不能靠别人。”她说，“朝中大臣还在互相防备，没人会真心追查。而且这件事不在朝廷眼里，它在江湖。”
他懂她的意思。朝廷管不到江湖，江湖也不信朝廷。要想查清，必须有人亲自去。
“你想去？”他问。
“我必须去。”她说，“你知道我为什么敢说这些？因为我看见了他们的计划不只是夺权。他们要的是让整个武林为他们所用。如果让他们拿到那本书，不止是朝廷危险，百姓也会遭殃。”
萧景琰看着她许久。她坐在那里，脸色白得像纸，但眼神亮得吓人。他知道她不是一时冲动。她是算过了，权衡过了，才开口。
“你一个人不行。”他说。
“我不打算一个人去。”
他明白了。他转身走到柜子前，取出一套粗布衣裳。灰青色，没有纹饰，和寻常走商穿的一样。他自己也换上一身短打，束起头发，戴了顶旧笠帽。
沈令仪起身回房。她脱下宫装，换上素裙。发髻重新挽过，插一根木簪。脸上薄施脂粉，遮住眉心那点胎记。她对着铜镜看了一会儿，认不出自己。
林沧海在外等候。他带来两个可靠的人，都是老部下，曾随沈家军出征。他们不会靠近，只远远跟着，遇险时接应。
“西角门开了。”他说，“马车在巷口等着。”
沈令仪点头。她最后看了一眼宫里的方向。殿宇层层叠叠，金瓦映着晨光。这里曾困住她三年，也曾让她重生。但现在，她不能再守在这里。
她走出门，萧景琰已经在等她。他也没穿靴，脚上是双旧布鞋。腰间没佩剑，只斜挂一把普通铁刀。他看了她一眼，没说话，转身往前走。
两人一前一后，穿过偏殿，绕过花园。路上遇到几个洒扫的宫女，低头行礼，没人多看。他们走得慢，但没停。
到了西角门，守卫是林沧海的人。他递来两块通行木牌，低声说：“出了门往南走，别回头。城门五更开，你们刚好赶上早市。”
沈令仪接过牌子，放进袖袋。她推开门，外面天还没全亮，风刮得厉害。街面湿漉漉的，昨夜下了雨。
他们沿着墙根走，脚步踩在积水里，发出轻微声响。巷子窄，两边是高墙。走到尽头，一辆破旧马车停在拐角。车夫戴着斗笠，没说话，只掀开车帘。
沈令仪上了车。车内铺着干草，有一股陈年霉味。她坐下，靠着角落。萧景琰坐在对面，手放在膝上。
车轮转动，吱呀作响。马蹄敲地，节奏缓慢。他们出了巷子，进入街道。天边泛白，第一缕光落在车帘上，照出一道灰痕。
沈令仪伸手摸了摸袖中。那里藏着一张字条，是她临走前写的。上面只有五个字：**青冥谷在北**。
她不知道这条路有多长，也不知道前方有多少人等着他们。但她知道，不能再等了。
车行至城门口，守军正在开闸。铁链拉动，沉重的门缓缓升起。车夫扬鞭催马，车子慢慢驶出。
沈令仪掀起一角车帘。她看见城墙上的灯笼一个接一个熄灭。守兵打着哈欠，没人注意这辆普通的马车。
他们出了城。官道向前延伸，两旁是枯树和荒田。远处山影模糊，雾气未散。
萧景琰低声问：“接下来去哪儿？”
她收回帘子，说：“先找驿站。江湖人传消息，靠的是茶馆、镖局、客栈。我们要听他们说什么。”
他点头。
车继续走。风吹进来，带着泥土和霜气的味道。沈令仪靠在车厢上，闭上眼。头痛还在，但她忍住了。
她想起昨夜月魂中听到的最后一句话：“……务必抢在朝廷之前得手。”
她睁开眼，看向窗外。
马车正驶过一座石桥。桥下流水浑浊，漂着几片落叶。桥头立着一块旧碑，字迹已被风雨磨平。
车夫忽然勒住马。
前面路上站着一个人。