李普正提着那三只仍在徒劳挣扎的小迅猛龙，准备转身回家加固围栏，戴维斯那辆略显破旧的皮卡却发出一阵刺耳的倒车声，缓缓退回到维修厂门口。
车窗摇下，戴维斯探出头，脸上带着一种混合着职业热情和未尽好奇的表情。
“李普先生，”他的声音比刚才多了几分热络，“刚才的‘小插曲’，让我想起件事。我们石溪分校的灵长类研究中心，最近正好在对公众开放一个临时的教育展示区，主要是关于西部低地大猩猩的保护工作。如果您和您的家人有兴趣，特别是这位可爱的小公主……”
他指了指还骑在阿福背上，眼巴巴望着被爸爸拎着的“三只小鸟”的小阿朱。
“……今天就可以带孩子来参观一下，近距离接触银背大猩猩，对孩子们来说是很难得的体验。”
小阿朱一听“大猩猩”，眼睛立刻亮了，也暂时忘了她的“小鸟”。
她在阿福背上扭动着身体，用含糊但兴奋的语调嚷嚷：“爸爸！大猩猩！看大猩猩！”
李普看着女儿渴望的小脸，又瞥了一眼手中这三只麻烦不断的史前生物，心下权衡了一下。
让阿朱接触一些相对“正常”的大型动物，或许能转移她对家里这些“非常规宠物”的过度兴趣。
当然了，小朋友想去动物园看动物，这也是养孩子的应有之义。
“好吧，”李普点了点头，语气平淡，“那就打扰了。”
他转向杰西卡，“杰西卡，你跟我们一起去。布罗利和科兹放学后让他们自己回家。”
他特意强调了“放学”，在他一个老中的观念里，上学这种事情就不能迟到早退，这是规矩。
即使那两个孩子基本不用跟老师学，他们去社区学校一般也是窝在李普给他们弄的那个实验室里，自己边学习边捣鼓一些东西。
当然了，两个好大儿没机会一起去动物园，李普这个老爸也要有所补偿。
因此，他拿出手机，拨通了一个号码。
“喂，艾迪，是我。现在有空吗？带上你的摄像机，来我维修店这一趟，有点家庭活动需要你帮忙记录一下。”
他没提给钱的事情，在他的想法里，跟堂堂的毒液特工谈什么钱啊……伤感情。
电话那头的艾迪·布洛克似乎愣了一下，随即传来一个有些紧张的声音：“现在？好……好的，没问题，我马上到！”
背景里似乎还有另一个低沉、不情愿的嘟囔声，但迅速消失了。
艾迪和他的“房客”——毒液——对李普的召唤，总是带着一种本能的、近乎恐惧的服从。
毕竟，识时务者为俊杰，这句古话共生体也能够理解。
不久，艾迪·布洛克开着一辆旧轿车赶了过来。纽约之战后他就开始休假，除了去给毒液买巧克力和动物内脏吃，他一直就窝在家里看电影、打游戏都没出去。
不过，作为专业的狗仔，他的拍摄工具倒是挺齐全的。
听到李普的命令，他带来的工具是一台fx6电影机，4K高清画质，拿来拍小电影都没问题。
而等他赶到了，李普也骑上自己那辆拉风的“三倍速”，让阿福、杰西卡和小阿朱坐进后面专门的乘坐拖车里。
戴维斯在前面开着皮卡领航，李普一家就跟在后面，最后则是艾迪·布洛克在垫后，顺便拍摄一些花絮街景。
三辆车组成的车队，最终停在了一片被高大铁丝网围起来的区域入口。
铁丝网上挂着“纽约州立大学石溪分校灵长类动物研究中心 - 西部低地大猩猩适应性研究项目”的牌子。入口处有简单的安检和登记程序。
进入保护区内部，环境与纽约都市圈的气息截然不同。茂密的植被模拟着热带雨林的生态环境，空气中弥漫着泥土和植物的气息。
他们沿着一条架高的木质观景廊道行走，廊道下方是宽阔的、被溪流和岩石分割的栖息地。
很快，他们就看到了大猩猩家族。
一群毛发浓黑、体型壮硕的西部低地大猩猩，此刻正在这片人工栖息地里活动。
几只幼崽在母亲身边嬉戏打闹，年轻的雄性在树枝间灵活攀爬，而族群的领袖、一只体型尤为庞大的、背部呈现出银灰色的壮年雄性银背大猩猩，正威严地坐在一块岩石上，咀嚼着嫩枝，深邃的棕色眼睛冷静地观察着廊道上的访客。
“那就是‘酋长’。”
戴维斯指着那只银背，用专业的口吻介绍道：“它今年已经22岁了，正值壮年，是这个家族的核心。我们目前正通过非侵入性观察，研究他们的社会结构、沟通方式和在模拟自然环境下应激反应。”
然而，李普的目光很快另外一只体型稍小，但毛发颜色异常醒目的大猩猩吸引了。
它的毛发并非黑色，而是呈现出一种罕的见白色，只有面部和手足的皮肤是深色的。
它独自坐在一棵树下，玩着明显人类制造的玩具，似乎与其他大猩猩不太合群。
“那是‘乔治’，”戴维斯注意到李普的目光，解释道，“一只非常罕见的白化个体。我们是在一次打击非法野生动物走私的行动中解救出来的。白化症在野外生存极为困难，容易受到阳光伤害和同类的排斥。我们正在对他进行特别护理和行为研究。”
戴维斯继续介绍着大猩猩保护面临的严峻挑战：“……非法盗猎仍然是最大的威胁。一只幼年大猩猩在黑市上可以卖到数十万美元，作为富人的奇特宠物。
而成年大猩猩的手掌、头颅，则被某些地区视为珍贵的纪念品或传统药材，催生着血腥的贸易链条。此外，栖息地的碎片化、人兽冲突的加剧，都让它们的未来岌岌可危。”
他的讲解专业而富有感染力，小阿朱看得目不转睛，杰西卡也听得十分认真。
艾迪·布洛克则敬业地扛着摄像机，记录着一切，尽管他体内的毒液似乎对这群“毛茸茸的大家伙”兴趣缺缺，甚至有点不耐烦。
参观在相对平和的气氛中进行着。小阿朱对一切都充满好奇，尤其是对那只独特的白化大猩猩乔治表现出极大的兴趣，趴在观景廊道的栏杆上，指着乔治咿咿呀呀。
戴维斯见小姑娘如此喜爱，又看乔治状态平静，便破例带着他们通过内部通道，来到了更靠近乔治独立活动区的隔离网前。这里距离乔治只有不到十米。
“乔治，”戴维斯用熟练的手语比划着，同时说道，“这些都是新朋友。”
乔治似乎真的能理解，它停下摆弄手中那些积木玩具，将温和的目光投向小阿朱，甚至微微点了点头。
它似乎对于这个小小的人类幼崽有着天然的好感。
突然，这个白化大猩猩跳到了戴维斯面前，先是拍打胸脯一通，接着又比划出了国际通用的“友好”手势。
“友好”手势
接着，这个大家伙又“呼呼哈哈”了一通，似乎是对戴维斯表达嘲笑。
“有时候，这家伙的个性也挺糟糕的，”戴维斯尴尬的一批，只能这么挽尊解释了一下。
乔治拍了怕他的肩膀，把这个“巨石强森”推得一个趔趄，引起了小阿朱的哈哈大笑。
也许是觉得气氛友好，也许是孩子的玩心作祟，小阿朱突然从李普拎着的小篮子里拉出三只被串起来绑着的迅猛龙，短短的小手指轻轻一拽就把塑料扎带给拧开了。
她把小迅猛龙朝乔治扔了过去，嘴里还喊着：“小鸟！给！乔治玩！”
三只小迅猛龙被吓得“啾啾”直叫嚷，在地上扑腾。乔治愣了一下，并没有表现出攻击性，反而好奇地伸出巨大的、指尖却异常灵巧的手，轻轻碰了碰这三只没羽毛的“小鸡”。
然而，这种欢乐且温馨的画风还没持续多久，一场意想不到的异变就徒然发生。
一个细长的金属罐，没有任何预兆，就以极高的速度从天边掉落砸向了正在逗弄三只小迅猛龙的乔治。
几乎在李普准备拦下这飞来之物的一瞬间，被李普抱在怀里的小阿朱也看到了这东西，小朋友为了新认识朋友的安全，看都没看，只是朝着金属罐飞来的方向，用力挥了一巴掌。
砰！
一声闷响，那金属罐在离乔治还有十几米远的半空中，骤然炸裂。
罐体破碎的同时，一大股浓稠的、散发着诡异荧光的绿色烟雾猛地爆散开来，如同有生命般，在极短的时间内形成一团漩涡，精准地将尚未来得及躲闪的乔治。
乔治发出一声后脚剧烈地咳嗽着，下意识地吸入了一些烟雾。那绿色烟雾仿佛活物，迅速被它的口鼻吸入，一瞬间就消散殆尽，似乎完全融入了它的体内。
一切发生得太快，从罐子出现到爆炸、烟雾被吸收，不过短短一眨眼的工夫。
“这都行？”
反正，李普觉得事情很离谱，毕竟他刚刚出手明明可以将事故避免的。
可谁能想到，小阿朱突然出手了……结果还帮了倒忙。
而在绿色烟雾被乔治吸收的同时，一个声音就出现在了李普耳中。
来自阿福体内的奥瑞金“说”话了：“李普先生，那烟雾是高度活性的单细胞生物胶体，具有极强的基因侵染性和不稳定性。我们对这种‘味道’很熟悉，因为这些生物细胞形成的胶体有些像我们共生体原始形态的劣化碎片。”
与此同时，艾迪·布洛克身上也弹出一个脑袋，把正关心乔治情况的戴维斯给吓了一大跳。
“厚礼蟹！这是什么玩意儿？”这个灵长类专家看到毒液的模样，忍不住问道。
毒液没搭理戴维斯，而是用力嗅了嗅，接着就用自己嘴巴开口说道：“奥瑞金说得对，有点像原始共生体，只是还没有诞生意识而且味道很糟糕……像是人工制造的西贝货。”
艾迪·布洛克这时也说话，他忍不住吐槽毒液这个伙伴道：“人工制造还用说，那些东西是从个罐子里跑出来的，那罐子上面还刷着字母呢。”
遭到吐槽，只见原本还拿着摄影机的艾迪·布洛克，身体猛地一阵剧烈抽搐膨胀。
漆黑的、如同液态沥青般的物质瞬间从他体内涌出，覆盖全身，眨眼间就变成了一个身高超过两米、满口獠牙、长着惨白巨眼和长舌的恐怖怪物。
毒液想要用变身这种物理方式，暂时剥夺艾迪·布洛克的“话语权”，但是它也仅仅就压制住艾迪不到一秒——
“啊！你摔了我的电影机！毒液，你今天还有明天的巧克力没了，我说的！”