在咖啡馆与陈红告别后，高伟独自在附近找了家面馆，简单解决了午饭。看着窗外省城熙攘的车流，他思考着是直接返回高家湾，还是另有安排。想到张蔷刚接手常务副总的职务，肯定有很多具体事务需要立即熟悉和对接，他拿出手机，拨通了张蔷的电话。
电话很快接通，背景音有些嘈杂，似乎张蔷正在忙碌。“喂，高总？”张蔷的声音带着一丝刚投入新工作的急促和认真。
“蔷婶子，是我。”高伟用了更显亲近的称呼，“你这边下午怎么安排？大概什么时候能忙完？我准备回去了，看你是一起回市里，还是另有安排？”他刻意避开了“一起走”可能带来的微妙联想，语气公事公办。
张蔷在电话那头顿了顿，似乎快速评估了一下手头的事情，然后回答道：“高总，我下午还得跟财务和运营的负责人再碰个头，把几个急件的流程和权限对接清楚。估计……得到三四点才能完事。你要是方便……能不能等我一下？我正好跟你车回市里。我得回去把家里那辆车开过来，以后在省城常驻，没车不方便。而且……也得让你小叔陪我过来一趟，找个合适的房子租下来，总不能一直住宾馆，也不是长久之计。”她的安排合情合理，语气自然。
高伟略一沉吟，便爽快答应：“行，没问题。那你先忙，我正好在附近办点小事。你忙完了给我电话，我开车到公司楼下接你。”
“好，那麻烦你了高总，回头联系。”张蔷利落地挂了电话。
下午三点半左右，高伟接到了张蔷的电话，说事情基本处理完了。高伟将车开到睿通物流总部大楼下，不一会儿，就看到张蔷拎着公文包和一个装资料的文件袋，步履匆匆地从大厅里走出来。她脸上带着忙碌后的疲惫，但眼神明亮，充满了新官上任的干劲。
高伟下车，帮她拉开副驾驶的车门。张蔷道了声谢，弯腰坐了进去，顺手将公文包和文件袋放在脚边。高伟绕回驾驶座，发动车子，驶离了气派的总部大楼，汇入省城下午略显拥堵的车流。
最初的半小时，车厢内的气氛还算正常，甚至带着点新项目启动般的积极。张蔷显然还沉浸在刚接手重要职位的兴奋和千头万绪的工作中，主动向高伟汇报着下午沟通的情况。
“下午我跟财务总监老李和运营部的王经理都详细谈过了。目前公司的现金流还算健康，但有几个应收账款的周期有点长，需要重点关注。运营这边，下个月有个大型招标项目，王经理已经把初步方案给我了，我晚上回去得仔细看看……”她语速略快，条理清晰，俨然已经进入了角色。
高伟一边专注路况，一边听着，不时点点头，或简单插话问一两个关键问题，给出原则性的指示：“嗯，应收账款是老问题了，你盯着点，该催的催，必要时可以让法务介入。招标方案一定要把细节抠死，我们的优势要突出，成本要控住。” 两人的交流完全是上下级之间高效、专业的工作沟通，之前的尴尬似乎被暂时遗忘。
然而，当车子驶上相对畅通的高速公路，车速稳定下来，最初关于紧急工作的讨论告一段落后，车厢内不可避免地陷入了短暂的沉默。喧嚣的城市被甩在身后，窗外的景物变得单调，引擎平稳的轰鸣声反而衬得车内愈发安静。
这种寂静，像一张无形的网，悄然撒下，将两人笼罩。没有了工作话题的填充，某些被刻意压抑、尘封已久的记忆，如同黑暗中滋生的藤蔓，开始不受控制地、悄无声息地爬上心头。
高伟的双手握着方向盘，目视前方，但大脑却不受控制地开始乱想。一些破碎的画面、模糊的感觉，争先恐后地涌入脑海。他仿佛又看到了多年前，在那个分公司办公室里，张蔷如何自愿的跪在自己办公椅前；他仿佛又感受到了在那个昏暗的、只有他们两人的空间里，张蔷身上传来的香水味和温热的体温；他仿佛又听到了那些夹杂着喘息、哭泣和含糊承诺的、令人面红耳赤的低语……那些混乱的、不堪的、被他努力试图遗忘的过往，此刻因为与当事人再次长时间独处于密闭空间，而变得异常清晰和咄咄逼人。他感到脸颊有些发烫，喉头微微发紧，下意识地清了清嗓子，调整了一下坐姿。
几乎在同一时间，坐在副驾驶的张蔷，也明显感受到了这沉默带来的压力。她原本放松地靠在椅背上的身体，不自觉地微微绷紧。她的目光原本望着窗外飞速后退的田野，此刻却有些失焦。她的手指无意识地绞着风衣的腰带，指尖微微泛白。显然，那些共同的、不光彩的回忆，也同样在她心中掀起了波澜。她或许想起了自己当年的无助和不得已，或许想起了那次交易的屈辱和后续的复杂纠葛，更想到了如今两人之间那层无法逾越的、名为“婶侄”的伦理关系。这种身份的巨变，使得那段往事更加显得禁忌和令人难堪。她悄悄用眼角的余光，极快、极轻地瞥了一眼驾驶座上的高伟。他专注开车的侧脸线条硬朗，比起几年前，更添了几分成熟和沉稳，也更具……男性魅力。这个认知让她心头一跳，赶紧收回目光，脸颊莫名有些发热。
就在这时，高伟或许是想打破这令人窒息的沉默，或许是无意识地想确认一下张蔷的状态，他微微抬起头，目光扫向张蔷。
然而，巧合得令人心惊——几乎在同一瞬间，张蔷也恰好再次抬起头，目光不由自主地、带着探究和一丝慌乱，也望向高伟！
四道目光，猝不及防地、清晰地撞在了一起！
时间仿佛在这一刻凝固了！
高伟清楚地看到，张蔷那双原本明亮干练的眼睛里，迅速闪过了一抹清晰的慌乱、羞窘和被人撞破心事的尴尬，随即像受惊的小鹿般，飞快地垂下了眼睑，长长的睫毛剧烈地颤抖着，脸颊以肉眼可见的速度泛起了红晕。
而张蔷，也在那一瞥之间，捕捉到了高伟眼中未来得及完全掩饰的复杂情绪——有瞬间的怔忡，有被发现的愕然，有回忆被勾起的波动，还有一丝……难以言喻的窘迫。
“咔嚓！” 仿佛能听到空气中有什么东西碎裂的声音。那是两人心照不宣、努力维持的平静表象，被这意外而精准的对视，彻底击碎了！
高伟像被烫到一样，重新死死盯住前方路面，握着方向盘的双手紧张的地收紧，指节有些发白。他感觉自己的耳根也在发烫。他张了张嘴，想找个话题说点什么来掩盖这巨大的尴尬，比如“路上车不多”、“快到了”之类的废话，但喉咙里像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
张蔷更是窘迫得无地自容，她猛地转过头，彻底背对着高伟的方向，假装全神贯注地看着窗外，只留给高伟一个紧绷的、透着不自然的背影。但她急促起伏的肩膀和依旧通红的耳根，暴露了她内心的极度不平静。
车厢内的空气仿佛凝固成了冰块，寒冷而沉重。之前还有的一丝工作带来的正常氛围荡然无存，只剩下无边无际的、令人坐立难安的尴尬和沉默。每一秒都显得无比漫长。两人都恨不得这段路程立刻结束。
高伟在心里暗暗骂了自己一句，强迫自己集中精神开车。他知道，那段往事，就像一枚生锈的钉子，深深钉在了彼此的记忆里。平时可以被忙碌和生活掩盖，但在特定的环境下，比如此刻的独处，它就会冒出来，刺痛双方。而且，随着张蔷现在成了他的“婶子”，这枚钉子锈蚀得更加厉害，带来的不仅是尴尬还有道德压力。他清楚地意识到，这件事，必须成为永远埋藏的秘密，绝不能、也绝不可能再提起半分。否则，毁掉的将不仅仅是回忆，更是现在好不容易稳定下来的家庭关系和事业格局。
剩下的路程，在一种近乎煎熬的沉默中度过。高伟将车开得飞快，只盼着早点抵达目的地。
终于，车子驶入了市区，按照张蔷之前低声说的地址，停在了小区门口。
“到了。”高伟停稳车，声音有些干涩地打破了长达近一小时的沉默。
“嗯……。”张蔷低声道谢，声音细若蚊蚋，依旧没有回头看他。她飞快地解开安全带，拿起自己的包和文件袋，几乎是逃也似的推开车门，下了车。关车门时，动作甚至带着点仓皇。
高伟看着她头也不回、快步走进小区大门的背影，直到消失不见，才长长地、深深地吐出一口憋了许久的浊气，仿佛刚打完一场硬仗，浑身都有些脱力。他靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴，心里充满了复杂的情绪。今天这趟差，公事办得顺利，但这返程的路，却走得如此艰难。
他摇了摇头，甩开那些纷乱的思绪，重新发动车子。省城之行彻底结束，他需要尽快返回县城，他要见到罗珂，释放这一路上聚集的压抑。