他走上前，与船主一番讨价还价，支付了十块下品灵石，便以一个采药散修的身份，登上了这艘名为“海鸥号”的货船。
船上已有二三十名乘客，大多修为不高，气息混杂，无人留意他这个貌不惊人的“炼气修士”。
货船缓缓离港，驶向茫茫北海。丁琦站在船舷边，望着逐渐远去的望海城轮廓，目光平静。此番离去，虽是避祸，却也暂时摆脱了各方势力的纠缠，获得了喘息之机。
长青阁的基业虽可惜，但对他而言，不过是漫长长生路上的一个临时驿站。有炼丹术和一身修为在身，何处不可为家？
船行一日，已远离望海城海域。丁琦回到分配给自己的狭窄舱室，布下简易禁制，将老狗放出。
老狗好奇地打量四周，适应了一下船舱的摇晃，便乖巧地趴在他脚边。
丁琦取出一枚玉简，正是那卷《百草丹经》残卷。他静下心来，开始仔细研读。远离纷扰，正是潜心修行、提升丹道的好时机。
同时，他也在心中推演接下来的行程。碎星群岛环境复杂，需尽快熟悉情况，寻找一处合适的临时落脚点，继续修炼，并设法打探北海如今的局势，尤其是阴煞宗和那上古水府的动向。
数日后，“海鸥号”顺利抵达碎星群岛外围。
放眼望去，海面上岛屿星罗棋布，大多笼罩在淡淡的雾气中，时而可见修士遁光划过，亦有巨大海兽在深水区隐现，气氛与望海城的繁华井然截然不同，充满了野性与未知。
丁琦随着其他乘客下了船，踏上其中一座较大的岛屿“灰岩岛”。
岛上有一个简陋的坊市，修士来往，多以猎妖、采药为生，民风彪悍。
他寻了一处偏僻的客栈住下，深居简出，每日只是到坊市茶馆坐坐，听听消息，或到海边无人处修炼法术，熟悉环境。
老狗则成了他最好的伙伴和哨兵，其敏锐的灵觉多次提前预警附近出现的危险妖兽或心怀不轨的修士，让丁琦避免了不少麻烦。
一人一狗，在这陌生的群岛中，悄然安顿下来，仿佛两滴融入大海的水，不起丝毫波澜。
然而，丁琦深知，平静只是暂时的。阴煞宗的追杀不会停止，北海的明争暗斗也不会因他的离开而平息。
他需要尽快提升实力，筑基大圆满并非终点，金丹大道，才是下一步的目标。
而碎星群岛的混乱与机遇，或许正是他突破的契机。
他望向群岛深处，目光悠远。
灰岩岛坊市不大，依山傍海而建，屋舍简陋，多以灰黑色岩石垒成，透着粗犷与坚韧。
空气中弥漫着海腥气、药材味和淡淡的血腥气，往来修士大多面色黧黑，眼神锐利，身上带着股常年与风浪、妖兽搏杀的悍勇之气。
与望海城的繁华精致相比，此地更显原始的粗犷。
丁琦在坊市边缘租下了一间带小院的石屋，位置僻静，背靠一片陡峭岩壁，易守难攻。
他布下几重简易的预警和防护阵法，便开始了在碎星群岛的蛰伏生活。
每日清晨，他都会到坊市唯一的茶馆“听潮阁”坐上一个时辰。茶馆里鱼龙混杂，是打听消息的最佳场所。
他点上一壶最便宜的“海苔茶”，收敛气息，默默倾听。
修士们谈论的多是猎妖收获、海域险情、各岛势力摩擦，偶尔也会提及遥远的望海城和北海深处的传闻。
“听说了吗？望海城那边要办什么丹器法会，闹得挺大！”
“嘿，跟咱们有啥关系？那些大人物玩的把戏。还是想想怎么多猎几头铁背鲨实在。”
“也是。不过最近北边‘黑雾海域’不太平，听说有船队撞见了阴煞宗的幽灵船，死了不少人……”
“阴煞宗？那帮修炼邪功的家伙跑这么远来了？”
“谁知道呢，或许是冲着什么宝贝来的吧……”
丁琦端着茶杯的手稳如磐石，心中却是一动。
阴煞宗的触角果然伸过来了，虽只是传闻，但空穴来风，未必无因。看来此地也非绝对安全，需更加小心。
除了听消息，他也会去坊市的几个摊位转转，购买一些群岛特有的药材和妖兽材料。
他出手谨慎，每次只买少量，且专挑那些年份不足或品相不佳、价格低廉的，俨然一个囊中羞涩、试图淘换点修炼资源的底层散修。
凭借高超的炼丹术见识，他偶尔能捡到漏，淘到些被摊主忽略、实则药性独特的偏门药材，这更坐实了他“落魄丹师”的形象。
老狗成了他最好的掩护和帮手。它灵智已开，却依旧保持着普通土狗的外表，每日跟着丁琦在坊市转悠，时而对着某个摊位低吠，时而用鼻子蹭蹭某株不起眼的草药。
丁琦便“顺势”买下，旁人只当是狗儿顽皮或嗅觉灵敏，却不知这一人一狗默契配合，已悄然收集了不少有用的东西。
回到石屋，丁琦便将大部分时间用于修炼和炼丹。
碎星群岛灵气虽不及望海城浓郁，却带着一股海洋特有的磅礴与野性，对他锤炼灵力、感悟天地别有裨益。
他每日打坐，引导灵气冲刷道基，筑基大圆满的境界愈发稳固，灵力愈发凝练浑厚。
炼丹则因环境变化有了新的挑战与机遇。此地药材多具寒性、湿性或毒性，与内陆药材药性迥异。
丁琦凭借深厚的丹道底蕴和生命源火对药性的超凡感知，开始尝试融合两地药材特性，推演新的丹方。
他成功炼制出几种效果独特的丹药，如能抵御海上湿瘴的“避瘴丸”，可快速化解常见海兽毒素的“清毒散”，以及利用几种阴性海草炼制的、能临时隐匿气息的“潜行丹”。
这些丹药虽品阶不高，却极为实用，他少量炼制，偶尔通过坊市一个相熟的老修士代售，换些灵石，既不引人注目，也能维持基本开销。
老狗对丁琦炼丹的兴趣有增无减。
它如今已能清晰分辨数十种药材的气味，丁琦炼丹时，它便安静趴在角落，狗眼紧盯着丹炉，鼻翼翕动。
当丁琦投入某些特定药材或火候将至时，它甚至会提前发出轻微的呜咽或摇尾示意。
丁琦发现，老狗对药性的直觉异常精准，尤其对阴性、寒性药材的融合反应极为敏感，多次在他即将失误时及时预警。这一人一狗的配合越发默契，炼丹过程竟平添了几分乐趣。
这一日，丁琦正在尝试以一种名为“鬼面藻”的剧毒海草为主药，炼制一种能短暂激发潜能的“燃血丹”的改良版，试图降低其副作用。
此丹炼制极险，稍有不慎便会毒气反噬。
就在凝丹的关键时刻，炉火微微一颤，药液中的毒性有失衡迹象！
一旁的老狗猛地站起，焦躁地低吼起来！