夜色深沉，望海城喧嚣渐息，唯余海风呜咽。长青阁后院，两道黑影如壁虎般贴墙而立，气息与阴影融为一体。筑基中期那名黑衣人打了个手势，指尖灵光微闪，悄无声息地在后院简陋防护阵上切开一道缝隙，两人如烟般滑入。
院内寂静，唯有地火井口透出微弱红光。老狗伏在角落草堆中，呼吸绵长，似在沉睡，眼皮却微微颤动。
两名黑衣人目标明确，直扑丁琦所在静室。筑基后期那人神识扫过静室，眉头微皱，传音道：“室内无人，气息残留极淡，似已离开片刻。”
“搜！仔细找找，看有无密室或暗格。上头交代，此人炼丹手法不凡，或藏有秘方。”中期修士应道，两人分头行动，手法老练地翻查起来。
静室内，丁琦身形与墙角阴影彻底重合，《蛰命敛息诀》运转下，连心跳呼吸都近乎停滞。他冷眼旁观，见二人行动虽隐秘，却并无杀意，更像是在搜寻某物，心下稍定。看来并非玄火教寻仇，或是冲着他“炼丹师”的身份而来。
那中期修士摸索到药架旁，拿起一个玉瓶嗅了嗅，眼中闪过一丝惊讶：“好纯的药力！这姓木的果然有点门道。”他小心倒出几粒丹药收起，又继续翻找。
后期修士则仔细检查地火井口和四周墙壁，指尖划过砖石缝隙，似在探查机关。片刻后，他停在一处看似寻常的墙壁前，手掌按上，一股阴柔灵力透入。
丁琦心中冷笑，那处正是他布下的一处隐匿阵眼，若非对阵道有极深造诣，绝难察觉。看来此人并非普通毛贼。
果然，后期修士察觉异常，低喝一声：“有阵法！小心！”话音未落，那处墙壁陡然亮起数道符文，一股强大的排斥力猛然爆发！
“嗡！”
后期修士猝不及防，被震得连退数步，气血翻涌。中期修士闻声赶来，见状大惊：“大哥！”
“无妨！”后期修士稳住身形，眼中惊疑不定，“好精妙的隐匿阵！这掌柜不简单！”他不再试探，双手掐诀，祭出一柄幽蓝色的分水刺，刺尖寒芒闪烁，便要强行破阵！
就在此时，异变突生！
一直“沉睡”的老狗猛然睁开双眼，眸中闪过一丝拟人化的狡黠。它并未扑向二人，而是张口对准地火井口，发出一声低沉却极具穿透力的嘶吼！
“吼！”
声波过处，井口地火被引动，“轰”的一声喷出一道尺许高的火柱！炽热气流席卷而出，虽无杀伤力，却将院内温度瞬间提升，更打断了后期修士的施法！
“畜生！”中期修士怒骂，挥手打出一道冰锥射向老狗！
老狗身形灵动一闪，避开冰锥，反而借势撞向药架！哗啦一声，几个药瓶跌落摔碎，各种药粉药液洒了一地，浓郁的药香混杂着刺鼻气味瞬间弥漫开来！
“不好！快走！”后期修士脸色一变，如此动静，必惊动四方！他当机立断，收起分水刺，抓起中期修士肩膀，便要遁走！
“两位，深夜造访，不留下喝杯茶么？”一个平静的声音忽然在院门口响起。
丁琦不知何时已现身，负手立于月光下，青衫微拂，神色淡然。他并未释放灵压，但那份突如其来的从容，却让两名黑衣人心头一紧。
后期修士瞳孔微缩，死死盯住丁琦，沉声道：“木掌柜？好手段！是我兄弟二人看走了眼！今日之事，是个误会，我等这就离去，还请行个方便！”他语气放缓，带着试探。
丁琦微微一笑：“误会？翻箱倒柜，欲破我阵法，这也是误会？”他目光扫过地上狼藉，“我这小店本小利薄，可经不起这般折腾。”
中期修士按捺不住，厉声道：“姓木的，别给脸不要脸！识相的，把炼丹秘方交出来，否则……”他话音未落，便被后期修士眼神制止。
丁琦摇头叹息：“我本分经营，何来秘方？二位若是求丹，明日开门营业，自可光明正大前来。如此行径，与匪类何异？”他语气依旧平和，却带着不容置疑的意味。
后期修士心知今日难以善了，对方深浅不知，且已惊动邻里，拖延下去恐生变故。他眼中寒光一闪，传音给同伴：“动手！速战速决！”
两人同时暴起！后期修士分水刺化作一道蓝光，直刺丁琦咽喉，速度快若闪电！中期修士则双手连弹，数道带着腥风的黑针悄无声息地射向丁琦下盘！
面对夹击，丁琦不闪不避，只是轻轻抬起右手，食指与中指并拢，指尖一缕赤金色泽一闪而逝，精准无比地点在分水刺的侧面！
“叮！”
一声轻响，那来势汹汹的分水刺竟被一股柔韧巨力荡开，偏转方向！同时，丁琦左袖拂动，一股无形气劲卷出，那几枚黑针如同撞上铜墙铁壁，纷纷坠地！
“什么？！”后期修士大惊失色，他全力一击竟被如此轻描淡写化解？对方修为绝不止筑基中期！
丁琦一击得手，并未追击，身形飘然后退数步，拉开距离，淡淡道：“二位，还要再试么？”他依旧气息平稳，仿佛刚才只是随手拂去尘埃。
后期修士脸色变幻不定，对方实力远超预估，再斗下去，恐怕讨不了好。他咬牙道：“木掌柜深藏不露，佩服！今日是我兄弟鲁莽，就此别过！”说罢，拉起惊魂未定的中期修士，身形急退，几个起落便翻过墙头，消失在夜色中。
丁琦并未阻拦，任由其离去。他走到院中，看着满地狼藉，轻轻摇头。老狗凑过来，用脑袋蹭了蹭他的腿。
“无妨，些许损失。”丁琦揉了揉老狗的头，开始收拾。他心知，这两人不过是探路的石子，背后定然有人指使。经此一事，他这“木掌柜”恐怕再难完全低调了。
不过，这也未必是坏事。或许，可以借此机会，会一会这望海城暗处的某些人物。他目光望向城南方向，柳源“杏林堂”所在。