夏末的夜晚，暑气渐消，郡守府后院的书房内却依旧烛火通明。刘云并未像往常一样翻阅各地送来的政务文书，而是站在一幅新绘制的、涵盖了大汉十三州主要郡县的巨大地图前，久久凝视。手指无意识地在地图上划过，从庐江向北，掠过豫州、兖州，最终停留在巨鹿郡所在的冀州区域；又向西，点在颍川、汝南等豫州腹地。
地图上，代表太平道活动的标记，如同不详的瘢痕，星星点点，却又隐隐有连成一片的趋势。张饶之乱虽平，但太平道这棵毒树的根基并未动摇。冀州张角，豫州波才……这些名字如同阴云，笼罩在刘云的心头。庐江的安定与繁荣，在这样的大势面前，显得如此脆弱。刘云不能只满足于偏安一隅，必须看清这天下风起于青萍之末时的动向。
“奉孝到了吗？”刘云头也不回地问道，声音在寂静的书房里显得有些低沉。
侍立在门外的典韦瓮声回应：“主公，郭军师已在门外等候。”
“请进。”
书房门被轻轻推开，郭嘉依旧是那副青衫羽扇的从容模样，只是夜露沾湿了他的衣袂，带来一丝凉意。他走进来，目光先是扫过桌上未曾动过的茶盏，随即落在刘云面前那幅巨大的地图上，眼中闪过一丝了然。
“主公深夜相召，可是为了这地图上的‘瘴疠之气’？”郭嘉缓步走到刘云身侧，羽扇轻摇，驱散了少许凝重的空气，目光精准地投向刘云方才久久注视的冀州与豫州。
“知我者，奉孝也。”刘云转过身，指向地图，“庐江新政初定，工坊复兴，看似一片欣欣向荣。然，你我皆知，这天下，恐将有大变。张角在冀州，传道施符，信徒数十万，其心叵测；波才在豫州，活动频繁，与颍川、汝南等地太平道徒联络密切。我等困守庐江，若不能洞察先机，无异于盲人骑瞎马，夜半临深池！”
刘云的语气带着一丝难以掩饰的焦虑。前世模糊的记忆与今生切实的情报交织，都在指向一个动乱将起的未来。被动等待，只有死路一条。
郭嘉神色也变得严肃起来，他凝视地图，缓缓道：“主公所虑极是。太平道组织严密，传播极广，其志绝非蝇头小利。我等如今虽有庐江基业，然耳目闭塞，对外界大势，尤其是这些潜藏巨患的动向，知之甚少。仅靠商旅往来带回的零碎消息，远远不够。我们需要眼睛，需要耳朵，需要一张能深入各州郡，尤其是能渗透到太平道核心的情报网络！”
“正是！”刘云重重一拍地图，转身目光灼灼地盯着郭嘉，“奉孝，我欲设立一机构，专司此事。其名，暂定为‘听风阁’！风起于青萍之末，浪成于微澜之间。我要这听风阁，能听四海之风，能察天下之变！”
郭嘉眼中精光爆射，显然对这个名字和构想极为赞赏。但他并未立刻附和，而是沉吟道：“‘听风阁’……好名字！然，主公，此类机构，非同小可。人员遴选、组织架构、传递方式、经费来源、以及……绝对的忠诚与保密，皆是难题。尤其是，如何神不知鬼不觉地将人手安插到目标地域，并长期潜伏？”
刘云走到书案前，拿起一份云商近期的行销报告，递给他：“奉孝且看。云商如今行销江淮，触角已延伸至徐州、荆州乃至豫州部分郡县。商队往来，货殖流通，本就是最好的掩护！我意，这‘听风阁’，便从云商的骨架之上搭建起来！”
刘云详细阐述他的构想：“以云商在各州郡设立的分号、货栈为明面上的据点，招募、培训机敏忠诚之人，以掌柜、伙计、行商、乃至镖师的身份作为掩护。利用商队流动之便，传递消息，结交三教九流，打探各方动向。所需经费，直接从云商利润中划拨，单独立账，由你总领，无需经由府库，最大限度保密。”
郭嘉听着刘云的计划，手指轻轻敲击羽扇的玉柄，眼中闪烁着计算的光芒。“明修栈道，暗度陈仓……妙极！”他抚掌轻赞，“以商掩谍，确实是最佳选择。商贾身份不易引人怀疑，往来各地合情合理，资金流动也有天然掩护。只是……”他顿了顿，“此人选，必须绝对可靠，且需心思缜密，善于随机应变。阁内需有严密等级，单线联系，各地分阁互不知情，只对总阁负责。信息传递，需有密语、暗记，甚至可借鉴军中烽火，设立一套紧急传讯之法。”
“所有这些细节，奉孝，由你全权筹划！”刘云走到他面前，郑重地看着他的眼睛，“这‘听风阁’，便交予你总领！你为我之军师，洞察人心，算无遗策，此事非你莫属。我要你尽快搭建起骨架，首先将耳目布向两个重点：冀州巨鹿，监控张角及其亲传弟子动向；豫州颍川、汝南，紧盯波才及其麾下太平道骨干！我要知道他们何时聚会，信徒多少，有无兵器储备，与各地官员有无勾结……越详细越好！”
刘云将一块早就准备好的、仅有半个巴掌大小、雕刻着复杂云纹和一只抽象风耳图案的玄铁令牌递给郭嘉。“此乃‘听风令’，见此令如见我。凭此令，你可调动云商一切资源配合，可在赋予的权限内，自行决断人员任用与经费支取。唯有一点，”刘云语气森然，“听风阁之事，除你我之外，暂不对第三人言！即便是志才、公达，亦不得知其全貌！”
郭嘉双手接过那枚沉甸甸的玄铁令牌，指尖在冰冷的纹路上摩挲，脸上那惯常的慵懒与戏谑尽数收敛，取而代之的是一种前所未有的凝重与专注。他深深一揖，声音低沉而有力：“嘉，领命！必为主公织就一张遍及天下的耳目之网，让冀州之张角，豫州之波才，其一举一动，皆在‘听风阁’注视之下！风未起时，便知风从何来；浪未涌时，已见水下暗流！”
刘云扶起他，用力拍了拍他的肩膀：“奉孝，此事关乎我等生死存亡，更关乎未来大势走向。辛苦你了。”
“为主公大业，嘉万死不辞！”郭嘉直起身，将听风令小心纳入怀中，眼中已燃起构建一个庞大隐秘世界的火焰。
接下来的日子里，郭嘉变得更加神出鬼没。他不再频繁出现在议事堂，而是常常独自关在军师祭酒府的书房内，一待就是整日，地面上铺满了写满各种代号、联络方式、据点规划的绢帛。他也开始以“梳理云商外围渠道，优化行商路线”为名，频繁召见孙乾以及云商的一些核心管事，不动声色地考察着人选。
刘云则不动声色地批准了郭嘉提交的几份关于“扩大云商情报收集以利于商业决策”的条陈，并额外划拨了一笔不菲的“商业拓展经费”。一切都在云商正常运营的掩盖下，悄然而迅速地推进。
数月后的一个黄昏，郭嘉再次来到刘云的书房。他看上去清减了些，但精神矍铄，眼神更加深邃。
“主公，”他低声禀报，声音带着一丝完成初步构架的疲惫与自豪，“‘听风阁’骨架已初步立起。首批三十七名‘听风使’，皆已以各种身份，随云商队伍，分别潜入冀州、豫州、荆州、徐州等地。冀州巨鹿、豫州颍川，已设立甲级分阁，由得力人手负责，重点监控张角、波才。信息传递渠道已试通，采用三层加密，非核心成员无法破译。”
他递给刘云一张薄薄的绢帛，上面并非文字，而是一些看似杂乱的符号与图案。“此乃冀州分阁传回的第一份密报，关于张角近日一次大型布道的情况。”
刘云看着那无人能懂的密语，心中却仿佛看到了那张正在缓缓张开、无声无息笼罩向大汉各州郡的无形之网。刘云将绢帛就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
“很好。”刘云望着窗外渐沉的暮色，声音平静，“让风，开始流动吧。”
郭嘉躬身一礼，悄然退入阴影之中。刘云知道，从这一刻起，他不再是那个只能被动应对局势的庐江太守。听风阁的建立，意味着刘云开始真正将触角伸向这个动荡的世界，试图去把握那变幻莫测的命运之弦。