刘宠屏退了所有侍从，甚至连贴身的内侍都被他挥退到院外值守，未经传唤不得靠近。厚重的木门吱呀一声被关上，内室的光线似乎都随之暗沉了几分，只剩下桌案上那盏青铜油灯的火苗，不安分地跳跃着，在父子二人的脸上投下明明灭灭的阴影。
空气仿佛凝固了，弥漫着一种近乎窒息的凝重。
刘宠没有急于开口，他只是走到桌边，提起温在热水中的酒壶，缓缓斟了两杯温酒。他将其中一杯推到坐在对面、背靠着软垫的刘云面前，自己则端起另一杯，仰头一饮而尽。辛辣的液体划过喉咙，似乎让他翻腾的心绪稍稍平复了一些。
“现在，没有外人。”刘宠放下酒杯，目光如炬，牢牢锁定在儿子脸上，“云儿，把你梦中所得，把你所谓的‘危如累卵’、‘换种活法’，给为父说清楚。一字不漏！”
他的声音低沉而有力，带着久居上位的威势，以及一丝不易察觉的……颤抖。他本能地觉得，儿子接下来要说的话，可能会颠覆他数十年来的认知。
刘云感受着父亲目光中的压力，他知道，这是摊牌的时刻，也是争取这位未来最重要盟友的关键一步。他没有去碰那杯酒，只是微微直起了些身子，让虚弱的身体尽量显得挺拔。他深吸一口气，开始编织那半真半假、却足以石破天惊的预言。
“父王可知，‘苍天已死，黄天当立’？”刘云开口，声音不高，却像一道惊雷，在这密闭的空间里炸响。
刘宠瞳孔骤然收缩，身体猛地前倾，手肘撞在桌案上，发出“砰”的一声闷响。“你……你从何处听来此等大逆不道之言？！”这谶语在民间暗流涌动，他身为藩王，自然有所耳闻，但从自己儿子口中如此清晰地说出，依旧让他感到一阵心悸。
“梦中所得，并非听闻。”刘云平静地迎上父亲惊骇的目光，继续说道，“此非空穴来风。冀州巨鹿，有张角、张宝、张梁兄弟三人，创立‘太平道’，以符水治病为名，笼络民心，信徒已遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州！徒众数十万，皆以黄巾为标识！”
他每说出一个地名，每报出一个数字，刘宠的脸色就苍白一分。这些信息，有些与他掌握的零碎情报吻合，有些则更为详尽、骇人！一个拥有数十万信众、组织严密的庞大势力，就潜伏在汉室江山之下，而雒阳城里的那位陛下和衮衮诸公，还在为宦官外戚的争斗纠缠不休！
“他们……意欲何为？”刘宠的声音干涩无比。
“岁在甲子，天下大变。”刘云一字一顿，吐出了这决定性的八个字，“若孩儿梦兆无误，最迟不过三四年，就在甲子年（公元184年），张角必振臂一呼，届时，烽火遍地，黄巾席卷天下，州郡失守，官吏逃亡，煌煌四百年大汉，根基将为之动摇！”
“轰隆！”
仿佛是为了印证他的话语，窗外远处隐隐传来一声沉闷的春雷。刘宠浑身一震，霍然起身，在室内急促地踱步。他的胸膛剧烈起伏着，脸色变幻不定。震惊、怀疑、恐惧、愤怒……种种情绪在他眼中交织、翻滚。
“荒谬！区区妖道，焉能撼动我大汉江山！”他猛地停步，看向刘云，试图从儿子脸上找到一丝胡言乱语的痕迹。但他看到的，只有一片深不见底的平静，以及那平静之下，与年龄绝不相符的、洞悉世事的沧桑。
“撼动江山的，从来不是妖道，而是民怨！”刘云提高了声音，虽然虚弱，却字字诛心，“父王！您难道看不见吗？朝廷卖官鬻爵，宦官贪浊弄权，士族兼并土地，边患连年不休！加之天灾频仍，百姓流离失所，易子而食者比比皆是！太平道不过是利用了这滔天的民怨，将其汇聚成一股足以焚毁一切的洪流！我陈国富庶，地处中原要冲，在那些饥寒交迫、被煽动起来的乱民眼中，是何等肥美的一块肉？届时，乱民蜂起，各地豪强亦会借机割据自立，朝廷威信扫地，天下……必将大乱！”
这一番话，如同冰冷的匕首，剥开了太平盛世的虚假外衣，将血淋淋的现实戳到了刘宠面前。他踉跄一步，跌坐回席上，额头渗出细密的冷汗。他不得不承认，儿子说的每一句，都直指当下难以回避的积弊。
“所以……你所谓的‘换种活法’……”刘宠抬起眼，眼神复杂无比，其中有震撼，有茫然，也有一丝隐约的、连他自己都不敢深想的悸动。
刘云知道，最关键的时刻到了。他双手撑住桌沿，用尽全身力气，挺直了脊梁，让自己的目光与父亲平视。那眼神之中，先前所有的试探、铺垫都已散去，只剩下一种纯粹而坚定的火焰在燃烧。
“父王！”他的声音清晰而有力，在这密室中回荡，“若天下承平，我刘子玉，愿做一富贵闲人，安享父王荫庇，逍遥一世。然，大厦将倾，乱世已至，覆巢之下，安有完卵？”
他停顿了一下，让每一个字都重重砸在刘宠的心上。
“我刘氏，乃高祖血脉，景帝之后！守土安民，匡扶社稷，乃我辈职责！但如今之汉室，中枢昏聩，已难指望。与其坐等乱军兵临城下，或是被其他野心之辈吞并，为何……为何我陈国不能自立自强？！”
“嗡——”刘宠只觉得脑中一阵轰鸣。自立自强？这四个字背后蕴含的意思，他岂能不懂！
刘云毫不退缩地迎着父亲震惊的目光，终于掷地有声地说出了那句酝酿已久的惊世之语：
“孩儿愿请父王倾力支持！以陈国为根基，收流民，练强军，聚贤才，积钱粮。内平贼寇，外御强敌。待时机成熟，提一旅之师，扫平群丑，澄清玉宇！”
他的声音因激动而微微颤抖，但眼神却亮得惊人：“这天下，刘姓可坐，为何偏偏不能由我陈国一脉来坐？这黎民苍生之苦，总需有人来终结！父王，孩儿之志，不在苟安一隅，而在……问鼎天下，重铸华夏！”
“争霸天下”四个字，他虽然没有直接说出，但意思已经昭然若揭！
“你……你……”刘宠指着儿子，手指都在发抖，他张了张嘴，想厉声呵斥他狂妄，想用忠君爱国的大义来教训他，但话到嘴边，却怎么也说不出口。因为儿子描绘的那幅乱世图景太过真实，因为儿子眼中那股炽热的火焰，让他仿佛看到了年轻时的自己，看到了那份被岁月磨平了的、不甘人下的雄心。
更重要的是，儿子今日苏醒后的种种表现——那迥异的眼神，那匪夷所思的“消毒”之法，那对天下大势如数家珍般的剖析——无不指向一个事实：这个儿子，真的不同了！或许，真的如他所说，是得了天命启示？
油灯的火苗剧烈地晃动了一下，拉长了父子二人沉默对视的身影。
许久，许久。
刘宠缓缓放下颤抖的手，闭上眼，深深地、仿佛用尽了全身力气般吐出一口浊气。当他再次睁开眼时，眼中的震惊、挣扎、犹豫，都已渐渐沉淀下去，取而代之的，是一种混合着决绝、忧虑，以及一丝破釜沉舟般狠厉的复杂神色。
他没有立刻答应，也没有断然拒绝。他只是站起身，走到窗边，推开一条缝隙，望着外面沉沉的夜色，以及天边那隐隐闪烁的、预示着风暴将至的雷电。
“此事……干系太大。”刘宠的声音带着一丝沙哑，背对着刘云，“为父……需要好好想想。”
刘云看着父亲挺拔却略显沉重的背影，心中了然。让一个安享富贵多年的藩王，立刻下定争夺天下的决心，确实需要时间消化。但他知道，种子已经种下，并且开始发芽。父亲没有当场斥责他大逆不道，本身就是一种默许的开端。
“孩儿明白。”刘云轻声应道，重新靠回软垫上，疲惫感如潮水般袭来，但精神却处于一种亢奋状态。他知道，这场惊世对谈，仅仅是一个开始。
通往权力巅峰的漫漫长路，就在这风雨欲来的夜晚，于这间密不透风的室内，悄然铺开了第一块基石。