高塔控制中枢内，气氛因为那段残缺的加密通讯而变得凝重。周明、星宇、张猛、赵乾齐聚于此，阿吉也安静地坐在一旁。
林晚将破译出的关键词展示给众人。
“最高议会……守望者……昆仑……”周明喃喃念道，眉头紧锁，“这是国家层面在召集力量？昆仑……难道那里成了新的指挥中心？”
星宇扶了扶目镜，分析道：“信号加密等级是战前最高规格，内容提及‘紧急’和‘召集’，说明事态严重。‘守望者’可能是某个特殊部队或计划的代号。昆仑山脉地域广阔，环境复杂，末世后成为重要据点是有可能的。”
张猛挠了挠头：“国家找我们？咱们这小庙，能入得了那种法眼？”
赵乾则更直接：“首领，您决定吧，我们去还是不去？”
所有人的目光都集中在林晚身上。
林晚沉默了片刻，手指轻轻敲击着控制台。她脑海中闪过重生以来的种种，星灵族的传承，深渊裂缝的威胁，腐潮的蔓延……这一切都表明，末世危机远非一城一地能够独立应对。闭门造车，最终可能只会被各个击破。
“去。”林晚做出了决定，声音清晰而坚定，“但不是盲目地去。”
她看向众人，解释道：“第一，我们需要了解外面的世界发生了什么，国家层面掌握了哪些我们不知道的情报，尤其是关于深渊和腐潮的根源。第二，星穹基地需要更广阔的平台和资源，单靠我们自己发展太慢。第三……”
她顿了顿，目光扫过塔外初具规模的基地，“如果我们想真正守护好这里，就不能只盯着眼前。更大的危机，需要更强大的力量去应对。”
众人闻言，纷纷点头。林晚的考量长远而周全。
“但是，基地不能没人主持。”周明立刻想到关键问题，“此去昆仑，路途遥远，危险未知，需要多长时间也无法确定。”
“所以，我们需要分兵。”林晚早已想好方案，“我亲自带队前往昆仑。周明，你留守基地，主持大局。星宇，你也留下，继续技术研发和基地防御建设，同时尝试修复与外界的长距离通讯。张猛，赵乾，你们挑选二十名最精锐的队员，跟我一起出发。阿吉……”
她看向那个小男孩，“你也留下，协助周明和星宇，你的能力对基地内部管理和与生态方舟的沟通很重要。”
这个安排兼顾了远征与留守。周明沉稳，星宇技术过硬，他们留守足以保证基地正常运转和持续发展。张猛赵乾战力强悍，是远征的可靠保障。而带上阿吉虽然能增加助力，但此行风险太大，林晚不希望这个孩子过早面对未知的险恶。
阿吉张了张嘴，似乎想说什么，但看到林晚不容置疑的眼神，最终还是低下头，小声应道：“哦……我知道了，林晚姐姐。”
“首领，就带二十个人，是不是太少了？”张猛有些担心。
“兵贵精不贵多。”林晚摇头，“我们是去接触和了解情况，不是去打仗。人少目标小，行动更灵活。而且……”
她心念微动，没有继续说下去。她有玉佩空间作为底牌，关键时刻能起到奇效，但这依旧是最高机密，不宜过多透露。
计划定下，整个基地立刻行动起来。
周明开始统筹物资，为远征队准备足够的口粮、药品、燃料以及必要的交换物品。星宇则抓紧时间，利用现有材料，对那几辆还能动的星灵悬浮车进行最后的检修和加固，并尝试加装一些简单的防御和探测模块。
张猛和赵乾则开始在防卫队中挑选人手。他们不仅看重实力，更看重忠诚、经验和心理素质。最终选出的二十人，无一不是经历过多次生死考验、对林晚和基地绝对忠诚的老兵。
林晚则利用出发前的这段时间，进一步整理玉佩空间内的物资。她将一部分暂时用不上的重型设备和稀有材料取出，交给周明入库，同时补充了大量的生活物资、武器弹药和能源晶体进入空间。有空间作为移动仓库，远征队的后勤压力将大大减轻。
她还特意去了一趟生态方舟“翡翠之梦”，通过翡翠之心，调取了一批最新培育出的、具有快速恢复体力、微弱解毒和提神效果的“行军草”种子和成品药膏。这些来自星灵科技的生物制品，在关键时刻或许能救命。
三天后，一切准备就绪。
清晨，星穹基地的主入口处，两辆经过加固改装的星灵悬浮车已经启动，低沉的能量嗡鸣声回荡在空气中。二十名全副武装、眼神锐利的远征队员整齐列队。张猛和赵乾站在队首，如同两尊门神。
周明、星宇、阿吉以及基地的其他高层和部分居民，都前来送行。
“基地，就交给你们了。”林晚看着周明和星宇，郑重说道。
“首领放心！只要我们在，基地就在！”周明肃然应道。
星宇也点了点头：“我们会尽快修复长距离通讯，争取与您保持联系。”
阿吉跑上前，将一个小布袋塞到林晚手里，里面是他这几天用自己的零花钱（基地内部流通的贡献点）换来的几颗甜甜的果干：“林晚姐姐，路上吃……早点回来。”
林晚摸了摸他的头，心中微软：“好。”
她不再多言，转身登上了为首的悬浮车。张猛赵乾紧随其后。
车队缓缓驶出基地护罩，向着西北方向，那片传说中被称为“世界屋脊”的昆仑山脉，开始了漫长的征程。
站在车旁，回望着在朝阳下闪烁着银灰色光泽、逐渐远去的星穹基地，林晚目光坚定。
这次远征，不仅仅是为了响应召唤，更是为了给星穹基地，也给这个世界的未来，寻找更多的可能。
车队沿着破碎的公路和荒芜的原野前行。有了悬浮车，他们可以规避大部分地面障碍和低阶变异生物的骚扰，速度远比步行快得多。
林晚坐在副驾驶位，闭目养神，精神力却如同蛛网般扩散开来，感知着方圆数公里内的能量波动和生命迹象。张猛负责驾驶，赵乾则在车厢内警戒，随时准备应对突发状况。
第一天行程相对顺利，只是遇到几波不开眼的低阶变异兽群，被车队轻易甩开或击溃。
傍晚，车队在一处背风的山坳停下休整。队员们熟练地布置警戒，生起篝火，加热食物。
林晚没有休息，她走到一处高地，远眺着西北方向。夕阳将天际的云层染成一片血红，苍凉而壮阔。根据星宇之前测算的坐标和地图，他们需要穿越近两千公里的危险区域，才能抵达昆仑山脉的外围。
这一路，注定不会平静。
“首领，吃点东西吧。”张猛端着一份加热好的野战口粮走过来。
林晚接过，随口问道：“队员们状态怎么样？”
“都好着呢！”张猛咧嘴一笑，“都是跟尸潮、变异兽干过仗的老兵，这点路程不算什么。就是……有点想念基地的热乎饭菜了。”
林晚也笑了笑。是啊，基地虽然初创，但那份逐渐形成的“家”的温暖，是任何地方都无法替代的。
就在这时，负责警戒的赵乾突然发出警示：“有情况！东南方向，有高速物体接近！”
所有人瞬间进入战斗状态，熄灭篝火，依托车辆和岩石隐蔽。
林晚凝神感知，眉头微蹙。来的不是变异生物，能量波动很奇特，带着一种……人工造物的感觉，而且速度极快！
很快，天际出现了一个黑点，并以惊人的速度放大。那赫然是一架通体漆黑、造型流畅、充满了科幻感的梭形飞行器！飞行器表面没有任何标识，引擎几乎没有声音，如同幽灵般悄无声息地滑翔而至，悬停在了车队上空！
“是敌是友？”张猛压低声音，握紧了手中的枪。
林晚目光锐利地盯着那架飞行器。她能感觉到，飞行器内部有几股不弱的能量反应，但并没有散发出明显的敌意。
就在众人紧张戒备时，飞行器腹部投射下一道柔和的光柱，一个穿着黑色修身作战服、身姿挺拔的年轻男子，随着光柱缓缓降落在地面。
男子看起来二十多岁，面容俊朗，眼神锐利如鹰，腰间配着一柄带鞘长刀，气息内敛而深沉，赫然是一位四阶初期的强者！
他目光扫过隐蔽的车队，最后落在明显是首领的林晚身上，微微颔首，开口道：
“奉‘守望者’指挥部命令，特来接应‘星钥持有者’，林晚女士。我是接引员，代号‘飞羽’。”