红星器具厂的槐花开了，白花花的一串挂在枝头，风一吹，香气漫了大半个厂区。周凯站在办公室的窗前，手里捏着部里刚送来的任命书，指尖划过“重工业部发展司副司长”几个字，心里却没多少波澜——这些日子去部里开会的频率越来越高，王部长话里话外的暗示早已让他有了准备。
“厂长，党组会快开始了。”小林抱着文件夹进来，见他望着窗外发呆，轻声提醒了一句。
周凯点点头，把任命书锁进抽屉，起身时顺手理了理中山装的领口。走到走廊上，迎面撞见李怀德，老书记手里拿着份文件，脸上带着少见的轻松笑意：“准备好了？今天可有大事要定。”
“听李书记安排。”周凯笑了笑。他知道李怀德说的“大事”是什么——新厂副厂长的人选，这是他离开前，必须敲定的事。
党组会议室里，烟雾缭绕。钢渣厂和红星厂的党委成员都到齐了，见周凯和李怀德进来，纷纷起身打招呼。周凯刚坐下，李怀德就清了清嗓子，开门见山：“今天召集大家，是要议一下红星器具厂副厂长的人选。我提议，调任后勤处副处长赵磊同志，担任这一职务。”
话音刚落，会议室里静了片刻。赵磊是谁？后勤处那个总穿着工装、周凯的堂妹夫，平时不声不响，怎么突然被推到副厂长的位置上？
李怀德像是早料到众人的疑惑，翻开文件念了起来：“赵磊同志，三十九岁，党员，从钢渣厂驾驶员做起，历任运输科副科长，科长、后勤副处长。这些年来，他牵头负责红星厂的后勤保障，从设备采购到职工食堂，没出过一次岔子。新厂区的水电改造、安全防护，都是他带着人盯着，连续三个月没回家……”
一条条功绩念出来，质疑声渐渐消了。有人想起赵磊冒雨抢修电路的夜晚，有人记得他给加班工人送热汤的身影，这些看似琐碎的事，堆在一起，竟成了扎实的履历。
“我补充一句。”周凯开口，语气平静却有力，“赵磊同志不仅务实，还懂技术，是个上进的好同志。”
这话一出，再没人有异议。举手表决时，全票通过。
散会后，赵磊在走廊上拦住了周凯，脸涨得通红，手里攥着个搪瓷杯，半天说不出话。“姐夫……周司长。”他憋了半天，才吐出几个字，声音都在发颤，“我……我怕干不好。”
周凯拍了拍他的肩膀，想起当年秦京茹刚找找工作的样子——那时候赵磊还穿着打补丁的布鞋，紧张得手心冒汗。这几年，他没少给赵磊压担子，却从不说“你是我亲戚”这样的话，只说“把事做好，谁也拦不住你进步”。
“红星厂是干出来的，不是说出来的。”周凯看着他的眼睛，“以前你怎么干，以后还怎么干。别想着靠谁，靠自己的本事坐稳这个位置。”
赵磊用力点头，眼眶有点红。他知道，自己能走到今天，固然沾了“周凯表妹夫”的光，但更多的是周凯手把手教他管理运输科、带他跑现场、逼他啃下那些外文手册。这份知遇之恩，比副厂长的职位更让他记挂。
回到办公室，周凯刚坐下，电话就响了，是秦淮茹打来的。“晚上回来吃饭不？京茹过来，给你炖了排骨。”
“回，肯定回。”周凯的声音柔和了些，“正好跟你们说点事。”
挂了电话，他看着桌上的文件，忽然想起这阵子总被秦淮茹念叨“回家越来越晚”。是啊，忙着新厂投产，忙着广交会订单，忙着去部里开会，陪她的时间确实少了。还好秦京茹常来家里坐坐，陪秦淮茹说说话，不然她一个人在家，该多冷清。
傍晚回到家，院子里飘着排骨香。秦淮茹系着围裙在厨房忙活，秦京茹正给孩子削苹果，见他进来，笑着打趣：“这大忙人可算回来了，再晚点，排骨都成骨头渣了。”
“这不是有好事要宣布嘛。”周凯脱下外套，从包里掏出任命书，“部里的任命下来了，调我去发展司当副司长。”
秦淮茹手里的锅铲“当啷”一声掉在灶台上，赶紧擦了手跑过来，接过任命书反复看，眼眶一下子红了：“真好……真好……”
秦京茹也替他们高兴：“姐夫这下成了大领导了！以后可得多帮帮赵磊，那小子刚当上副厂长，还摸不着头绪呢。”
“帮是要帮，但路得他自己走。”周凯把任命书收好，“对了，部里同意我保留红星厂书记的职务到年底，正好把新生产线的事理顺，再把赵磊扶上马送一程。”
晚饭时，秦淮茹一个劲往他碗里夹排骨，嘴里絮絮叨叨：“去了部里，别总熬夜，早饭得吃热乎的，我给你烙点馅饼带着……”
周凯笑着应着，心里暖烘烘的。他知道，自己能安心往前闯，离不开身后这个家——有秦淮茹的唠叨，有秦京茹的帮衬，还有孩子们远方的牵挂。
第二天，钢渣厂传来消息，聂副厂长将接任厂长一职。聂厂长是技术出身，跟周凯搭档多年，为人耿直，消息一公布，厂里一片叫好。周凯特意去道贺，聂厂长握着他的手说：“你放心去部里，钢渣厂这摊子，我给你守好。”
周凯笑了。从钢渣厂到红星厂，从厂长到副司长，身份在变，但身边这些踏实干事的人没变。这或许就是他最大的底气——改革的路上，从来不是孤军奋战。
回到红星厂，赵磊正在车间里盯着生产，额头上渗着汗，手里拿着游标卡尺，跟工人师傅们讨论着什么。周凯站在门口看了会儿，没上前打扰。他知道，这个年轻人已经接住了担子，就像当年他从李怀德手里接过钢渣厂一样。
夕阳透过车间的窗户，给机器镀上了层金边。周凯转身往办公楼走，口袋里的任命书似乎有了温度。他知道，新的岗位意味着更重的责任——发展司管着全国重工业的改革方向，每一个决策都关系着无数工厂的命运。
但他不怕。就像当年在四合院的小屋里，他敢想“造出最好的钢”；就像在钢渣厂的车间里，他敢试“用剪刀改指甲剪”；现在，他同样敢在改革的浪潮里，迈出坚定的一步。
毕竟，路是人走出来的，事是干出来的。而他的身后，有红星厂的灯火，有家里的热饭，还有无数双期待的眼睛，推着他，往前去。