忘忧的声音在苏晚脑中余音绕梁，带着一种“天降大任于斯人也”的兴奋，以及“你不立刻动手就是辜负本尊”的理直气壮。
苏晚看着灵潭东南角那块黑不溜秋、毫不起眼，甚至有点像某种不明动物粪便的石头，嘴角抽搐了一下。
“挖开……那块石头？”她用意念艰难地回复，“大佬，您确定吗？我这细胳膊细腿的，工具也只有原主那些华而不实的小镐子，您让我挖地脉灵髓？听起来就像是让新手村玩家去单挑终极副本boSS还要求爆出神器！”
“哼，无知小儿。”忘忧的语气充满了优越感，“地脉灵髓乃大地精华所聚，自有灵性，岂是凡铁能轻易触及？你且用我传授你的神识运用之法，辅以石钟乳膏的灵力，感应其脉络，自然能寻得收取之法。快快快！此物灵性内敛，若不及时收取，恐生变故！”
苏晚：感觉甲方爸爸在给她画饼，并且丢过来一个不可能完成的任务，还美其名曰“锻炼你的能力”。
她叹了口气，认命地看向一脸探究的赤离。未来妖皇显然听不到她脑内的“加密通话”，只是觉得她表情变幻莫测，十分精彩。
“那个，赤离啊，”苏晚清了清嗓子，努力让自己的话听起来不那么像神经病，“我感觉这潭底好像还有别的好东西，我们挖挖看？”
赤离的视线顺着她手指的方向，落在那块黑石头上，暗金色的眸子里闪过一丝疑惑，但他什么也没问，只是点了点头：“好。”
看看！这才是合格的队友！不问缘由，直接动手！苏晚感动得差点热泪盈眶。
两人走到黑石头旁。苏晚深吸一口气，回忆起忘忧传授的神识技巧，将一丝神识混合着眉心残留的石钟乳膏的清凉药力，小心翼翼地探向那块黑石。
起初，神识反馈回来的依旧是冰冷坚硬的触感。但当她持续注入神识，并刻意引导那丝石钟乳的精华气息时，奇异的事情发生了——那黑石头内部，仿佛有什么东西被“唤醒”了，传来一丝极其微弱、却无比醇厚磅礴的吸力！
“有门！”苏晚精神一振，集中精神，引导着更多的神识和灵力涌向那点吸力。
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自大地深处的嗡鸣响起。那块黑石头表面开始龟裂，缝隙中透出温润的、如同液态黄金般的柔和光芒。一股难以形容的厚重、滋养的气息弥漫开来，让整个溶洞的灵气都似乎变得更加活跃。
赤离眼神一凝，下意识地向前半步，将苏晚半护在身后，警惕地盯着那发光的石头。
“没事没事，”苏晚赶紧解释，“这应该是好东西要出来了！”
裂纹越来越多，最终，黑石头的外壳如同风化般簌簌脱落，露出了里面包裹着的东西——一团拳头大小、如同活物般缓缓流动、散发着厚重土黄色光晕与点点星辉的粘稠液体。
地脉灵髓！
它只是静静悬浮在那里，散发出的气息却让苏晚感觉浑身毛孔都舒张开了，之前修炼时那一点点微不足道的根基不稳，在这气息的滋养下，竟以肉眼可见的速度被夯实！连旁边对土属性灵气不算特别亲近的赤离，都感觉周身妖力运转顺畅了几分。
“快！用玉瓶接住！必须是上好的暖玉瓶，否则承受不住其灵性！”忘忧的声音带着压抑不住的激动。
苏晚手忙脚乱地在原主那堆华丽丽的储物袋里翻找，终于找出一个看起来品质极佳、触手温润的羊脂玉瓶。她小心翼翼地靠近那团地脉灵髓，用玉瓶口对准它。
那地脉灵髓仿佛有意识般，化作一道细流，主动钻入了玉瓶之中。瓶身微微一沉，温度升高了些许，表面流动着温润的光泽。
“成了！”苏晚赶紧塞好瓶塞，长长舒了口气。感觉自己完成了一项史诗级任务。
“嗯，不错。”忘忧的声音满意了几分，“此物于本尊重塑灵体至关重要。你先收好，待集齐其他材料，再行炼制。”
苏晚宝贝似的把玉瓶收进储物袋最深处，心里盘算着这“项目奖金”能兑换多少好处。
解决了甲方爸爸的加急订单，苏晚终于有心思考虑自己的事了。修为刚突破，需要巩固，此地灵气充沛，正是闭关的好地方。
“赤离，我们在这里修炼一段时间再出去吧？外面那大家伙估计还没走远。”苏晚提议。
赤离自然没有异议。他也需要消化之前吸收的能量，进一步恢复实力。
于是，两人便在这得天独厚的溶洞中暂时安顿下来。苏晚大部分时间泡在灵潭里，巩固筑基后期的修为，修炼神识，偶尔研究一下新到手的敛息术和从忘忧那里“薅”来的神识技巧。赤离则在潭边打坐，吸收此地混杂却浓郁的灵气，淬炼血脉。
日子仿佛变得平静而充实。
直到某天，苏晚结束一轮修炼，百无聊赖地开始研究那块脱落下来的黑石头外壳。她用“灵气视觉”扫描，发现这些碎片虽然灵性大失，但材质特殊，蕴含着一丝微弱的大地之力。
“丢了怪可惜的。”苏晚的“程序员之魂”又开始蠢蠢欲动，“能不能废物利用一下？”
她掏出那些炼器边角料和工具，开始敲敲打打。她尝试将黑石碎片磨成粉末，混合金属碎屑，用微弱的火灵力灼烧塑形。
赤离结束调息，睁开眼，就看到苏晚蹲在角落，对着一个奇形怪状、看起来像块破盾牌半成品的东西嘀嘀咕咕。
“这里加个导流槽，嗯，结构强度不够，掺点玄铁屑，要不要刻个减重符文？算了，太复杂。”
他默默看了一会儿，起身走了过去。
苏晚正专注于手里的“垃圾改造工程”，没注意到他靠近。直到一片阴影笼罩下来，她才吓了一跳，抬头看见赤离近在咫尺的脸。
溶洞内光线柔和，将他冷硬的轮廓勾勒得柔和了几分。暗金色的眸子低垂着，落在她手中那丑了吧唧的“盾牌”上，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
苏晚莫名有点脸热，下意识想把“失败品”藏到身后：“咳，随便弄着玩的……”
赤离却伸出手，指尖在那粗糙的盾牌表面划过，感受着其中微弱但坚实的大地之力。“防御性？”他问。
“啊？嗯，算是吧。”苏晚有点不好意思，“想着能不能做个结实的‘板砖’，关键时刻拍人或者挡一下。”
赤离沉默了一下，然后从苏晚手中拿过那块半成品。他掌心泛起微弱的红芒，一股灼热却控制得极其精妙的力量包裹住“盾牌”。只见那些原本粗糙的边角在红芒中以肉眼可见的速度变得圆润，材质仿佛被再次熔炼，结构更加紧密，表面甚至浮现出几道古朴的、如同天然石纹般的痕迹。
几分钟后，红芒散去。那块原本丑丑的“板砖”，变成了一块巴掌大小、厚度约一寸、通体黝黑、泛着金属光泽、触手温润沉重的，嗯，还是像板砖，但至少是个做工精良、看起来就很结实的板砖！
苏晚目瞪口呆地看着这“点石成金”的一幕，接过那块沉甸甸的黑砖，输入一丝灵力，顿时感觉一股沉稳的力量反馈回来，形成一层微弱的护盾光晕。
“我靠！炼器大师啊你！”苏晚双眼放光地看着赤离，仿佛在看一个万能工具箱。
赤离被她看得有些不自在，移开视线，淡淡道：“血脉本能，略懂皮毛。”
苏晚才不信他的“略懂皮毛”，这手艺，放在宗门里至少是个高级炼器师水平！她美滋滋地把黑砖收好，给它取名“玄甲砖”，感觉安全感又提升了一个等级。
这个小插曲之后，两人之间的气氛似乎更加融洽了些。有时苏晚修炼累了，会跟赤离聊几句，虽然大部分时间都是她在说，他在听。她跟他吐槽宗门里那些势利眼弟子，分享自己“卡bUG”的心得，甚至偶尔会冒出几句他听不懂的现代词汇。
赤离依旧是沉默居多，但会在她说话时认真地看着她，偶尔在她拿出各种“黑科技”产品时，眼底会掠过一丝几不可察的笑意。
一次，苏晚尝试用神识操控“玄甲砖”飞行，结果控制不稳，砖头直直朝着她面门砸来。她吓得闭眼，预想中的疼痛却没到来。睁眼一看，赤离不知何时已出现在她身边，一只手稳稳地抓住了那块来势汹汹的黑砖。
“神识操控，需心念合一，不可急躁。”他将砖头递还给她，声音依旧平淡，却带着一丝不易察觉的指导意味。
他的手指擦过她的掌心，带着灼热的温度。苏晚的心跳漏了一拍，赶紧接过砖头，胡乱点头：“知、知道了。”
溶洞不知岁月，等苏晚感觉修为彻底稳固，甚至隐隐向筑基大圆满迈进了一小步时，她决定是时候离开了。石钟乳和地脉灵髓都已到手，赤离的伤也好了七八成，该去找赤血妖兰了。
两人收拾妥当，来到被堵住的裂缝前。
“我来。”赤离上前一步，周身妖力涌动，一拳轰在堵塞的岩石上！
“轰隆！”
乱石飞溅，通道被重新打开。外面依旧是灰绿色的瘴气，但那股属于鬼面蛛母的恐怖气息已经消失不见，想必是养伤或者放弃了。
两人小心翼翼地走出裂缝，重见天日。
“接下来，去找赤血妖兰。”苏晚展开地图，辨认方向，“按照游戏……呃，按照古籍记载，赤血妖兰喜阴嗜血，多生长在尸骸堆积、怨气汇聚之地。万瘴山脉里，符合条件的地方……应该是‘白骨坑’？”
她指向地图上一个标记着骷髅头的位置。
赤离看了一眼，点头：“气息吻合。”
“那就出发！”苏晚干劲十足。有了之前的合作和经验，她对这趟“捡保镖”之旅信心倍增。
然而，他们刚离开幽魂涧范围没多久，就遇到了一群不速之客。
七八个穿着统一黑色劲装、眼神凶悍的修士，拦住了他们的去路。为首的是一个脸上带着刀疤的金丹初期修士，目光贪婪地扫过苏晚和赤离，最后定格在苏晚虽然穿着匿影斗篷、但依旧难掩清丽轮廓的脸上。
“哟，没想到在这鬼地方还能碰到这么水灵的小娘子？”刀疤脸舔了舔嘴唇，淫笑道，“小子，把你身边的美人儿和身上的储物袋留下，爷爷可以考虑饶你一条狗命！”
苏晚翻了个白眼。得，经典桥段之“路遇劫匪兼色狼”。
她还没说话，身边的赤离周身气息骤然变得冰冷刺骨。那双暗金色的眸子抬起，里面不再是面对苏晚时的平静或无奈，而是纯粹的、如同看待死物般的杀意。
他向前一步，将苏晚完全挡在身后，只对那群人吐出一个字：
“滚。”
声音不高，却带着尸山血海般的煞气，让那几个筑基期的劫匪瞬间脸色惨白，如坠冰窖。
刀疤脸也是心中一凛，但仗着自己是金丹初期，强自镇定道：“哼！装神弄鬼！一个筑基后期的小子也敢……呃！”
他的话戛然而止。
因为赤离动了。
他的身影如同鬼魅，原地消失，下一瞬已经出现在刀疤脸面前。没有华丽的法术，只有最简单直接的一拳，轰向对方丹田！
刀疤脸大惊失色，慌忙凝聚灵力护体。
“嘭！”
一声闷响。刀疤脸周身的灵力护罩如同纸糊般破碎，他整个人如同断线的风筝般倒飞出去，撞断了好几棵怪树才停下，口中鲜血狂喷，眼神中充满了惊骇和难以置信。
一拳！仅仅一拳！金丹初期的他，竟然被一个筑基后期的小子重伤！
剩下的劫匪吓得魂飞魄散，尖叫着四散奔逃。
赤离看都没看那些逃窜的小喽啰，转身走回苏晚身边，周身那骇人的煞气瞬间收敛，仿佛刚才那个煞神只是幻觉。
苏晚看着地上昏迷不醒的刀疤脸，又看看身边一脸“我什么都没干”的赤离，咽了口口水。
她知道赤离恢复了不少实力，但没想到这么猛！越级挑战跟吃饭喝水一样简单！这就是未来妖皇的含金量吗？
“那个，赤离啊，”苏晚小声说，“下次，能不能留个活口问问路？或者抢了他们的储物袋再打？”穷鬼的本能让她时刻惦记着创收。
赤离：“……”
他默默地走到昏迷的刀疤脸身边，熟练地取下对方的储物袋，递给苏晚。
苏晚接过储物袋，神识往里一探，顿时眉开眼笑：“哇！灵石不少！还有几瓶不错的丹药！发财了发财了！”
她美滋滋地把“战利品”收好，感觉这趟冒险真是越来越有盼头了。
有了这次“杀鸡儆猴”，接下来的路程顺利了不少。偶尔有不长眼的妖兽或者劫匪，都被赤离轻松解决，苏晚则负责在后面喊“666”和打扫战场（收集战利品）。
几天后，他们终于抵达了地图上标记的“白骨坑”。
那是一个巨大的、深不见底的天坑，坑中弥漫着浓郁得几乎化为实质的黑色怨气和血腥气。坑壁和坑底，随处可见各种妖兽和人类的森森白骨，一些诡异的、颜色血红的植物在白骨间顽强生长。
而在天坑最中央，一堆由各种头骨垒成的“小山”顶端，一株孤零零的、形如兰花、却通体血红、花瓣边缘带着诡异黑纹的植物，正迎风摇曳，散发着妖异的光芒和浓郁的血气。
赤血妖兰！
苏晚眼睛一亮，但随即皱起了眉头。那株赤血妖兰周围，盘旋着数十只体型巨大、外形狰狞、散发着不弱于筑基后期气息的尸鹫！它们以怨气为食，以腐肉为生，是这片白骨坑的霸主。
而且，她能感觉到，天坑底部，似乎还潜伏着更危险的东西。
“看来，想拿到这赤血妖兰，没那么简单啊。”苏晚摩挲着下巴，眼神却兴奋起来，“不过，越有挑战性，才越有意思，对吧，赤二狗？”
赤离听到这个称呼，身体再次僵硬，暗金色的眸子无奈地瞥了她一眼。
苏晚嘿嘿一笑，从储物袋里掏出了新制作的“玄甲砖”和各种“黑科技”产品。
“来吧，保镖兄，让我们好好规划一下，怎么把这株‘小红花’搞到手！”