与陈先生的一番交谈，如同在浓雾中点亮了一盏风灯，虽未能照彻前路，却也让何雨柱看清了脚下几块垫脚的石头。那【信息关联】的新功能，更是让他对脑海中那些零散的信息碎片有了初步梳理的能力，不再像之前那般毫无头绪。
压力依旧如山，但心中有了方向，行动便愈发沉稳。
他从陈先生处告辞，没有直接回四合院，而是绕道去了趟文具店，用之前“赚”来的部分赔偿款，精心挑选了一本封面素雅、纸张优良的笔记本和一支铱金钢笔。这并非系统产物，而是实实在在用这个时代的钱买的，代表着他的心意。
第二天傍晚，他再次来到第三小学门口等待冉秋叶下班。
夕阳将她的身影拉得修长，当她看到等在老地方的何雨柱时，脸上立刻绽放出清浅而真实的笑容，脚步也不自觉地轻快起来。
“等很久了吧？”她走到近前，语气带着一丝不易察觉的亲昵。
“刚到。”何雨柱笑了笑，将手中的笔记本和钢笔递了过去，“昨天去拜访陈先生，受益匪浅。想着你批改作业、写教案总用得着，就买了这个，算是谢谢你帮我引荐。”
冉秋叶看着那本精致的笔记本和一看就价值不菲的钢笔，愣了一下，连忙摆手：“这……这太贵重了！我不能收！帮你引荐是应该的……”
“收下吧，”何雨柱语气温和却坚持，“比起你帮我引荐陈先生，这点东西不算什么。再说，”他顿了顿，目光落在她因为推辞而微红的脸颊上，声音放低了些，“我看你用的那个笔记本都快写满了，边角都卷了。”
他注意到了！冉秋叶心头一暖，他竟连这种细节都留心到了。看着他真诚而带着些许不容拒绝的眼神，她犹豫了一下，最终还是接了过来，指尖触碰到微凉的笔记本封面和光滑的笔杆，心里却泛起阵阵暖意。
“那……谢谢你，雨柱同志。”她低声道，脸颊绯红，将那本笔记本紧紧抱在胸前，仿佛抱着什么珍宝。
【叮！宿主赠送符合目标人物身份与需求的礼物，方式体贴自然，好感度显着提升。关系度提升至58\/100（亲密，情感依赖加深）。奖励：现金5元，布票5尺。】
两人并肩走在回家的路上，气氛比以往更加融洽。何雨柱没有再谈论那些沉重的话题，而是说起了厂里的一些趣事，偶尔夹杂一些他从后世带来的、无伤大雅的笑话，逗得冉秋叶掩嘴轻笑，眼波流转间，情意几乎要满溢出来。
将她送到胡同口，这次冉秋叶没有立刻离开，而是从随身的布包里，也拿出一个小纸包，飞快地塞到何雨柱手里，声如蚊蚋：“这……这个给你。我自己做的，不好看……你别嫌弃。”
说完，不待何雨柱反应，她便转身跑进了胡同，身影很快消失，只有空气中留下一缕淡淡的、属于她的皂角清香。
何雨柱低头，打开纸包，里面是一条手工绣制的手帕。白色的棉布手帕，一角用浅蓝色的丝线绣了几片竹叶，针脚虽不算顶精致，却透着一种清新的雅致和用心。竹叶象征着坚韧、虚心，正是冉秋叶品格的写照。
他握着手帕，感受着那细密的针脚，仿佛能感受到她一针一线缝制时的心意，嘴角不自觉地上扬，连日来的阴霾似乎都被这条小小的手帕驱散了些许。
然而，他并未察觉到，在远处街角的阴影里，一双充满嫉妒与算计的眼睛，正死死地盯着他，以及他手中那条明显是女子所赠的手帕。
是许大茂。
他今天刚好来这边放电影，收工早，本想溜达着回家，却没想撞见了何雨柱和冉秋叶并肩而行、互赠礼物的这一幕。
“好你个傻柱！”许大茂咬牙切齿，心里又酸又恨，“我说你怎么最近消停了，原来是勾搭上小学老师了！还他妈是个这么水灵的！凭什么好事都让你占了？”
他看着何雨柱脸上那掩饰不住的笑意，再看看冉秋叶那清秀的侧脸和窈窕的身段，一股邪火直冲脑门。他许大茂在厂里也算是个“文化人”（放电影的），长得也不赖，怎么就捞不着这样的好事？
再联想到最近何雨柱在院里越来越横，连三位大爷都压不住他，还弄了那么一把邪乎的新锁……许大茂心里更是疑窦丛生。这傻柱，肯定有鬼！不是发了什么横财，就是走了什么歪门邪道！
“不行，不能让他这么得意！”许大茂眼神阴鸷，一个恶毒的念头渐渐成形，“得想个法子，坏了他的好事！最好能让他在那女老师面前身败名裂！还有他那把锁，还有他那些来路不明的东西……得查清楚！”
他打定主意，要暗中盯紧何雨柱，找到他的把柄。如果能抓到他和那女老师有什么“伤风败俗”的把柄，或者查出他有什么“投机倒把”、“来历不明”的财物，就能一举把他踩下去！
何雨柱沉浸在冉秋叶带来的温情中，并未察觉已被毒蛇盯上。他小心地将手帕折好，收入怀中，贴身放好，这才转身朝着四合院走去。
刚进院门，就感觉到气氛有些异样。几个邻居看他的眼神似乎比平时更复杂，带着点探究，又有点幸灾乐祸。中院里，贾家的门开着一条缝，贾张氏那双三角眼正阴恻恻地盯着他，见他看过来，立刻“砰”地一声把门关上了。
何雨柱眉头微皱，没理会，径直回家。掏出钥匙，插入那把崭新的门锁——这是他权威的象征。
然而，就在钥匙插入锁孔的瞬间，他动作微微一顿。【洞察】技能带来的敏锐观察力，让他注意到锁孔边缘似乎有一道极其细微的、不属于正常使用留下的新鲜划痕！
有人动过他的锁！或者说，试图动过！
何雨柱的眼神瞬间冷了下来。他不动声色地打开门，进屋，闩好。没有立刻声张，而是仔细检查了屋内，确认没有其他被翻动或潜入的痕迹。
看来，院里的某些人，还是没死心。是贾家？阎家？还是……刚刚在外面盯上他的许大茂？
他坐在桌边，手指轻轻敲击着桌面，眼神幽深。
内有禽兽窥伺，外有“烛龙”逼迫，暗处还有许大茂这等小人算计。
这局面，倒是越来越有意思了。
他非但没有感到畏惧，反而升起一股强烈的斗志。也好，就让暴风雨来得更猛烈些。正好让他试试，这段时间的成长，到底到了何种地步。
他看了一眼系统界面中【基础伪装】和【信息关联】的技能图标，又摸了摸怀里那条带着冉秋叶体温和心意的手帕。
柔情是软肋，也是铠甲。为了守护这份温暖，他必须将所有的威胁，都扼杀在萌芽之中。
（第七十三章 完）