待潜伏在麦田之中的苟寒剑，发出那声虚弱且如野兽般压抑的低声嘶吼之际，在其身后，四道身形近乎透明、已然与夜色完美融合的身影，面具之下的面容隐隐浮现出一丝无奈之情。
这四人的姿态，与苟寒剑翘着二郎腿仰躺着的模样截然不同。
他们皆以胸口紧贴着被压倒的麦田地面，口中缓缓咀嚼着即将成熟的麦穗。
其中一人手中紧握着巴掌大小、呈八角形态且铭刻着繁复灵纹的阵盘，始终未曾放松。
此刻，他们皆在心中暗自腹诽：
“苟大少，咱们这是在潜伏隐匿，你却在那儿胡乱吼叫什么。
全然没有作为杀手应有的觉悟，齐先生究竟为何会把你留下？
倘若将路人吸引过来，那可就前功尽弃了。
早就提醒你带上些吃食，你却偏不肯，不听劝是吧。
自己承受挨饿之苦，还要连累我们兄弟几人。
如今可好，又三个多时辰过去了，人家却连一步都未曾挪动。
得嘞，您饿着吧，这麦穗吃起来也还凑合。”
念及于此，四人相互对视一眼，旋即，开始缓缓向后挪动身体，就在他们与苟寒剑拉开一丈距离之时，一道刻意压低的惊疑声音陡然在麦田尽头响起：
“这不是大力哥吗，怎么，你也被你家那婆娘赶出来了？”
你在这鸟悄滴看啥呢？
竟如此入迷，难道是南明村谁家的婆娘偷汉子了？”
话音未落，一只手便拍在了猫着腰、全神贯注盯着麦田深处的牛大力肩膀上。
牛大力被这突如其来的一拍，身体顿时一颤。
待辨明声音之后，他强装镇定、头也不回地悄声揶揄道：
“小方，你不在家陪胖丫，跑这么远，莫不是看上了南明村谁家的婆娘？”
话锋一转，牛大力接着说道：
“我是今晚又吃了些幽煞莽牛肉，有些消化不良，这才出来走动走动。
跟我家那白小花可没什么关系！”
被唤作小方的中年男子听闻此言，讪讪地笑了笑，旋即靠近面色潮红、满脸络腮胡子的牛大力低声说道：
“大力哥，你可别说笑了，有我家那母老虎般的赵美圆在，你借我十个胆，我也不敢多看谁家婆娘一眼。
不过，以后的事也难说，嘿嘿，她现在开始有点怕我了 ——
这妖兽肉确实与众不同，不仅身体强壮了许多，感觉这听觉和嗅觉也灵敏了不少。
现在只要一躺下，就能听到那烦人的蚊子「嗡嗡」叫，实在是烦死了。”
话音刚落，牛大力脸上顿时浮现出一抹鄙夷之色，紧接着回应道：
“嗤——赖无方，瞧你那点出息。
白小花现在见了我，都远远地躲开，大气都不敢出。”
话音一顿，牛大力抬手做出一个禁声的手势，声音细微如同蚊蚋般说道：
“嘘，别出声。
刚才我途经此地，好似听到麦田里有野猪的叫声，这才过来查看。
正巧你来了，咱俩一同过去看看。”
与此同时，潜伏在麦田深处的苟寒剑等人听到这番话，大气都不敢出，身体更是不敢挪动分毫。
就在他们将神念笼罩牛大力与赖无方之际，牛大力猛地停下前行的脚步，脸上缓缓浮现出一丝狐疑之色，随后对着身旁的赖无方轻声说道：
“小方，你是否感觉有什么东西盯上咱们了？”
话音刚落，苟寒剑等人的神念瞬间撤回，牛大力见赖无方缓缓摇头，随后在麦田里环顾一周，并未发现异常，便再次缓缓朝着苟寒剑等人所在之处行去。
此刻，身处炼器阁的墨鸣、王东阳与白甜甜，由于王东阳面部的伤势已然复原，于是动身前往早已备好酒席的仙缘酒楼。
与此同时，苟寒剑身后手持八角阵盘之人，陡然通过阵盘察觉到墨鸣的身形已然开始移动，心中顿时焦急万分，唯恐这两位百姓坏了他们的好事。
“动了——”
一道简洁的神念信息瞬间同步传递给苟寒剑等人，几人接收到信息后，身体立即紧绷。
此刻他们满心期盼着墨鸣千万不要出来，即便再饿一会儿也无妨。
然而，大约过了一盏茶的工夫，墨鸣的身形确是停止了移动，这才让他们略微松了一口气。
不过牛大力与赖无方那小心翼翼、犹如龟爬般的步伐，距离苟寒剑等人却是越来越近。
当墨鸣跟随王东阳轻车熟路地进入仙缘酒楼，目光触及顶层那间名为 ——「鸣阳四海」的包厢时，墨鸣顿时察觉到，此包厢先前的名称似乎并非如此。
走在前面带路的王东阳，注意到墨鸣露出疑惑的神色，嘴角微微上扬，旋即便向白甜甜炫耀道：
“大甜甜，这包厢的名字够气派吧，今天刚让工匠改的。
以后这就是我们哥俩的专属包厢了，嘿嘿。”
话音刚落，墨鸣抬手挠了挠头，刚想说什么，便被白甜甜那甜美中夹杂着鄙夷的声音打断：
“二胖你就别臭美了，若不是鸣弟，你爹会同意你改名字？”
王东阳听闻此言，眼皮向上一翻，手中金色折扇瞬间展开，轻轻摇动之际，便朝着墨鸣招呼道：
“鸣弟，咱们走，别搭理她。
阳哥知晓你喜爱清净，今日来的皆是自家人，并无外人，你就当是回家一样。
改日，待宴请古宗师、墨大师时，或许会热闹一些。”
白甜甜见状，跺了跺脚，眼中顿时浮现出一抹狡黠之色，紧接着迈开优雅的步伐，率先进入了包厢内。
待墨鸣与王东阳进入包厢后，便看到白甜甜揽着王紫琪的胳膊，目光玩味地凝视着王东阳，仿佛在说等会儿再收拾你。
皆因王紫琪先是朝着墨鸣面带笑意地点点头，随后又目光含煞地看向王东阳。
随着墨鸣的视线移动，王紫琪身旁出现一位身材不算高大，然而身体却仿佛蕴藏着无穷爆发力的中年男子 —— 此人正是王东阳的父亲王雄。
虽说墨鸣此前已与王雄见过两次面，但均未进行过多的交流。
如今再次仔细端详这位面如刀削，却又流露出和蔼之色，眉宇间尽显沧桑的男子，恍惚之间，墨鸣竟觉得他的身影与自己失踪已久的父亲渐渐重叠。
王雄目睹此景，并未打扰墨鸣，而是将目光在墨鸣与王东阳身上来回游弋，心中愈发满意。
就在此时，一道蕴含着一丝责怪之意的温婉语调骤然响起：
“东阳，怎如此不懂事，快请墨鸣贤侄入座。”
话音刚落，被此话打断思绪的墨鸣将目光投向王雄身边的一位中年美妇身上，旋即他不再迟疑，赶忙朝着王雄夫妇拱手行礼。
“伯父、伯母好——”
王东阳见自己母亲先是投来严厉的目光，在墨鸣行礼后又转为温婉的笑容，心中不禁暗自嘀咕：
“我才是你们的儿子，看到鸣弟怎么比看到自己儿子还亲切 ——”
想到此处，他对着身旁的墨鸣，以佯装嫉妒的口吻，扯着嗓子说道：
“鸣弟，快入座吧，你要是再不入座，我母亲大人和我姐非得把我生吞活剥了不可。”
旋即，房间内便响起两道嗔怪的笑声与一道幸灾乐祸的笑声。
随着欢快的气氛被带动起来，墨鸣也抓了抓头发，挨着王东阳安稳地坐下，心中原本那一丝拘谨此刻也烟消云散。
他心中顿时涌起一股久违的温馨之感 —— 这不正是家的感觉吗？
“小二，上酒！
将咱们仙缘酒楼最好的珍藏呈上，今日我要与鸣弟一醉方休！”
王东阳这豪迈的话音落下，除了墨鸣，其他人脸上皆浮现出一抹强忍着的笑意。
待酒菜陆续摆放整齐，王东阳便急忙率先为墨鸣身前的月光杯斟满酒水，那模样，仿佛生怕墨鸣会突然跑掉一般。
而墨鸣凝视着酒杯中那深紫色，且散发着果香与灵息的酒水，喉咙不由自主地滚动了一下。
他隐约察觉到，这灵酒虽与齐玄松的「烈阳果酒」无法相媲美，但在普通人的世界里，绝对是难得的享受。
虽说王家的仙缘酒楼长久以来一直经营面向普通百姓的生意，但自黑龙秘境现世，此地灵者数量日益增多，他们也开始尝试拓展灵者生意。
毕竟，赚取元晶相较于赚取银子，更有利于家族的发展。
例如今日这桌菜肴，皆是选用妖兽肉作为食材，经过精心烹制而成。
还有那间开设在官府营地附近的仙缘当铺与仙缘酒楼，亦是王家投入了大量的财力与物力，方才初具规模。
其中，妖兽肉从官府采购，灵物也需从各地采办。
此前墨鸣仅听王东阳提及这些，但当看到王熊脸上流露出的疲惫神情，便深知这其中所耗费的精力。
就在墨鸣凝视着酒水出神之际，王东阳端起酒杯，语气略带揶揄地说道：
“鸣弟，就这点酒，莫不是被吓到了？
今日你可逃不掉，咱兄弟二人先干一杯。”
话音刚落，墨鸣赶忙端起酒杯与王东阳轻轻碰了一下。
只见王东阳站起身来，踩着椅子仰头将酒一饮而尽。
而就在墨鸣把酒杯送至嘴边之际，却见王东阳身子陡然一软，眼神变得迷离起来。
“倒，倒，倒 —— 耶！”
伴随着白甜甜口中发出的兴奋声音，王东阳就这般缓缓朝着椅子栽倒下去。
目睹此景，墨鸣脸上顿时浮现出诧异之色。
当他环视众人，见大家皆流露出一抹习以为常的神态时，才稍稍松了口气。
但此刻，他举起的酒杯放也不是，不放也不是，正处于左右为难的境地。
就在这时，王雄的声音传了过来：
“贤侄，无需理会犬子，他只要沾酒就会醉倒。
来，陪伯父喝一杯！”
墨鸣听闻此言，起身朝着王雄敬酒，旋即将杯中酒豪爽地一饮而尽。
酒水入口，一股浓郁的果香与清甜的回甘瞬间在味蕾上尽情扩散开来。
随着酒水下肚，虽从胃中传递出一股灼热感，但同时也有一股灵息朝着体内扩散开来。
神藏之中，确实传来一股醉意，但旋即被自混沌漩涡涌出的清心之力瞬间驱散。
他心中暗自思索：
“此等灵酒，即便我饮下千杯也不会醉，为何东阳哥一杯便倒？”
与此同时，仰躺在麦地中一动不动的苟寒剑，心中正默默祈祷着：
“不要过来，千万不要过来！”