夜深人静，林翠翠指尖轻抚着那只乾隆御赐的琉璃牡丹簪，忽然门外传来一阵急促的敲门声。她刚打开一道缝隙，一股力量便将门猛地推开，几名面无表情的太监径直闯入，为首的老太监冷冷开口：奉皇后懿旨，搜查违禁之物。
林翠翠心中一凛，面上却强自镇定。她认出来者是长春宫的太监总管李德全，皇后身边最得力的爪牙。不过片刻，一名小太监便从她的妆奁底层翻出了一包用丝绢包裹的粉末。
林姑娘，这是什么？李德全尖细的嗓音里带着得逞的得意。
林翠翠心头一紧。那是她前几日为婉嫔调制的珍珠美白粉，纯然无害，可若被人污蔑为毒物，便是百口莫辩。她忽然想起三日前婉嫔脸上莫名出现的红疹，以及宫中流传的林氏以妆容害人的谣言，顿时明白自己已落入一个精心设计的陷阱。
带走！李德全一声令下，两名太监便上前扭住了她的手臂。
且慢！林翠翠挣脱钳制，挺直脊背，这不过是寻常珍珠粉，李公公何不请太医验看？
李德全冷笑：验自然要验，只是这期间，得委屈姑娘在慎刑司待着了。
慎刑司。听到这三个字，林翠翠背脊发凉。那是宫中多少人有去无回的地方。
正当她心念电转思索对策时，一道熟悉的声音自门外响起：深更半夜，何事喧哗？
上官婉儿身披一件淡紫色披风，缓步走入屋内，身后跟着两名宫女。她的目光在室内扫过，最后定格在那包珍珠粉上。
上官贵人。李德全微微躬身，态度却无多少恭敬，皇后娘娘接到密报，林姑娘私藏禁药，谋害嫔妃，奴才奉命搜查，证据确凿。
上官婉儿轻轻拿起那包粉末，在指尖捻了捻，又凑近闻了闻：李公公，这分明是上等的珍珠粉，何来禁药之说？
是否禁药，太医验过便知。李德全皮笑肉不笑，上官贵人还是莫要插手为好，免得惹祸上身。
上官婉儿眼神一冷：李公公这是在威胁本宫？
奴才不敢。李德全嘴上说着不敢，眼神却毫无惧意，只是奉劝贵人，此事关系婉嫔娘娘凤体安康，皇后娘娘亲自过问，若有人阻拦，怕是不妥。
林翠翠心中暗惊。此事竟牵扯到婉嫔，且由皇后亲自督办，显然不是小事。她看向上官婉儿，轻轻摇头，示意她不要为自己涉险。
然而上官婉儿却微微一笑：巧了，本宫正是奉皇上口谕，召林姑娘明日为太后梳妆。太后她老人家近日凤体欠安，唯林姑娘的手艺能让她舒心几分。李公公若执意要带人走，不如随本宫一同去养心殿，向皇上请旨？
李德全脸色微变。太后近日确实凤体违和，皇上孝心至诚，若真因此事耽误太后休养，他十个脑袋也不够砍。
上官婉儿见他犹豫，语气稍缓：不若这样，林姑娘今夜仍居此处，公公派人守在门外。明日她为太后梳妆完毕，再由公公带去审问，如何？
李德全权衡利弊，终于点头：既然如此，奴才明日再来。他收起那包珍珠粉，意味深长地看了林翠翠一眼，姑娘好生歇着，明日，咱们再慢慢计较。
太监们退去后，林翠翠腿脚一软，险些跌倒，被上官婉儿及时扶住。
多谢姐姐解围。她声音微颤。
上官婉儿屏退左右，压低声音：你我还需客气？只是这次他们来势汹汹，怕是早有准备。
林翠翠苦笑：那珍珠粉确是我为婉嫔调制的，怎会变成害她的毒药？
婉嫔脸上的红疹来得蹊跷，宫中已有人传言是你用妆容之术暗害嫔妃。上官婉儿眉头紧锁，皇后最忌巫蛊厌胜之术，此事可大可小。
林翠翠想起现代宫斗剧中那些栽赃陷害的桥段，不由心寒。她一直以为只要谨小慎微，凭借美妆技艺便能在后宫立足，如今看来，这宫墙内的明枪暗箭，远比想象中险恶。
姐姐可知，是何人向皇后告密？
上官婉儿摇头：宫中想除掉你的人不少。你近日风头太盛，连皇上都...她顿了顿，总之，树大招风。
林翠翠想起乾隆近日频繁召见，以及那些欲言又止的时刻，心中五味杂陈。帝王的青睐，在这深宫之中，既是护身符，也是催命符。
次日清晨，林翠翠随上官婉儿前往慈宁宫。为太后梳妆时，她心神不宁，几次险些失手。
丫头今日心不在焉，可是有事烦心？太后透过铜镜，敏锐地察觉她的异常。
林翠翠急忙跪地：奴婢该死，惊扰太后。
太后摆手让她起身：哀家听说昨日长春宫的人去你那儿闹了一场？
林翠翠心中一惊，没想到消息传得如此之快。
皇后统领六宫，肃清宫闱是她的职责。太后语气平淡，听不出喜怒，但你为哀家调理妆容多时，哀家不信你会行那等龌龊之事。
林翠翠眼眶一热：谢太后信任。
起来吧。太后叹了口气，这后宫啊，就像一面镜子，表面光滑，内里却尽是碎片。一不小心，就会割得鲜血淋漓。
梳妆完毕，太后赏了林翠翠一对玉镯，又对身旁宫女道：传哀家的话，林姑娘手艺精巧，哀家甚是满意，日后还需她常来伺候。
这无疑是给了林翠翠一道护身符。然而就在她叩谢恩典，准备告退时，一名太监匆匆来报：皇后娘娘驾到！
林翠翠心中一沉。该来的，终究还是来了。
皇后身着正黄色朝服，威仪万千地走入殿内。向太后行礼后，她的目光便落在林翠翠身上。
母后万安。皇后语气恭敬，儿臣冒昧前来，实因宫中出了一桩案子，牵扯到这位林姑娘，不得不来问个明白。
太后慢条斯理地拨动着手中的佛珠：什么案子，劳动皇后亲自过问？
回母后，婉嫔前日用了林氏调制的胭脂，脸上起了大片红疹，太医验过，其中掺有毁容的毒物。皇后声音冷峻，更在林氏房中搜出多包不明粉末，若不严查，恐危及后宫安宁。
太后微微抬眼：哀家方才用了林丫头调的胭脂，感觉甚好，皇后是说，哀家也会中毒不成？
皇后脸色微变：母后福泽深厚，自然无恙。只是证据确凿，宫规不可废。且昨日李德全奉命拿人，却被上官贵人阻拦，不知这是否有违宫规？
林翠翠暗叫不好，皇后这是要将上官婉儿也拖下水。
正当殿内气氛凝重之际，门外忽然传来通报：皇上驾到——
乾隆大步走入殿内，目光扫过跪在地上的林翠翠，闪过一丝不易察觉的担忧。
儿臣给母后请安。他向太后行礼，又对皇后道，皇后也在？
皇后将事情原委复述一遍，语气中添了几分委屈：臣妾身为六宫之主，理当肃清宫闱，却不知为何屡屡受阻。
乾隆沉吟片刻：朕听闻此事，已命太医院重新查验那些粉末。结果，他顿了顿，珍珠粉中确实混入了少量会引起疹子的花粉，但并非什么剧毒之物。
皇后急道：皇上，即便如此，也是林氏失职，致使婉嫔受罪。
皇后莫急。乾隆抬手制止，朕已查清，婉嫔所用的胭脂，并非林氏所制。
一言既出，满殿皆惊。
乾隆继续道：林氏为婉嫔调制的胭脂，婉嫔前日不慎打翻，怕人责怪，便让宫女从内务府重新领了一盒。那何才是引起红疹的元凶。
皇后脸色顿变：这...婉嫔为何不说？
她自知有错，不敢声张。乾隆目光锐利地看向皇后，倒是皇后，仅凭一面之词便大动干戈，未免操之过急。
皇后张口欲辩，却在乾隆的目光下噤声。
此事既已查明，便到此为止。乾隆一锤定音，林氏无辜受冤，赏锦缎十匹，珍珠一斛，以作安抚。
林翠翠叩首谢恩，心中却无半分喜悦。她明白，这场风波表面上是冲着她来，实则是后宫权力博弈的一环。而她，不过是一枚被利用的棋子。
离了慈宁宫，乾隆特意与林翠翠并肩而行。
受惊了？他轻声问。
林翠翠摇头：谢皇上明察秋毫，还奴婢清白。
乾隆停下脚步，凝视着她：朕知道你是被冤枉的。这深宫之中，明枪易躲，暗箭难防。你...要更加小心。
他语气中的关切让林翠翠心头一颤。抬眸间，对上他深邃的目光，那里面翻涌着她看不懂的情绪。
奴婢谨记。她垂下眼帘。
回到住处，林翠翠屏退左右，独自坐在镜前。今日虽侥幸脱险，但皇后的敌意已明，往后的路必将更加艰难。
她拿起那支琉璃牡丹簪，在手中细细端详。阳光透过窗棂，在琉璃上折射出斑斓光彩，美得惊心动魄。
忽然，她注意到簪子内侧有一道极细微的裂痕。这御赐之物，何时有了损伤？她心中涌起不祥的预感。
正当她凝神查看时，窗外忽然传来一声轻响。她警觉地抬头，只见一道黑影迅速掠过窗纸，消失在庭院深处。
林翠翠握紧手中的簪子，心跳如鼓。那道裂痕是意外，还是有人故意为之？窗外的黑影又是何人？
她想起乾隆离去时那欲言又止的神情，以及那句暗箭难防的警示，一股寒意自脊背窜上。
这宫墙之内，究竟还隐藏着多少她不知道的秘密与危险？
夜深人静，林翠翠辗转难眠，索性起身点灯。烛光摇曳中，她无意间瞥见镜中映像，赫然发现那支琉璃簪的裂痕处，竟隐隐渗出一丝诡异的暗红色，如同凝固的血液。
她惊得后退一步，簪子从手中滑落，“啪”的一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳。