近处，离他最近的一圈奇花异草，如同被无形的巨锤瞬间碾过，连根拔起，瞬间化为齑粉，消散无形！
更远处的古木剧烈摇晃，坚韧的枝干发出痛苦的呻吟，繁茂的枝叶如同被飓风席卷，簌簌狂落。
岩壁上厚厚的冰霜被狂暴的力量震裂，大块冰棱簌簌剥落，砸在地上碎裂成冰渣，露出底下幽冷的黑色岩石。
整个幽谷，仿佛经历了一场无形的风暴洗礼，死寂中回荡着力量失控后的狼藉。
反噬的剧痛如黑色怒潮，瞬间将他彻底淹没。穆凌尘身体剧烈一晃，再也支撑不住，单膝重重跪倒在冰冷的石面上！骨骼撞击的闷响在死寂中格外刺耳。他大口喘息着，每一次吸气都如同吞咽着冰棱与火焰，撕裂着五脏六腑，每一次呼气都带着浓重的血腥与深入骨髓的冰寒。那缕刺眼的霜白长发，在紊乱气流卷起的尘埃与冰晶碎屑中狂乱飞舞，如同死亡投下的旗帜。
他艰难地抬起头，望向被浓得化不开的铅灰色灵雾彻底封锁的天空，那里只有一片令人窒息的混沌。血丝密布的眼眸中，那不屈的银芒依旧在微弱地摇曳、燃烧，带着坠入深渊的孤狼般的狠厉与滔天的不甘。
——云渺界…归途渺茫…此界天道…视我为疥癣！力量…唯有力量！纵使焚尽此身残躯，崩碎这万道枷锁…也定要…凿穿归途！
剧烈的喘息声在破败狼藉的幽谷中回荡，如同绝望的鼓点。寒泉呜咽，雾气如铅。唯有石上那滩妖异凝固的金红色冰晶，以及他肩上那抹宣告生机流逝的刺目霜白，无声地诉说着这场代价惨重的、与整个世界法则进行的绝望角力。四个月的挣扎，未能改变他被囚困于此的本质，却将那份不惜毁灭自身也要归乡的执念，淬炼得愈发纯粹而惨烈。
青竹山脚，官道旁。
田二等人没有听从李相夷的命令先回四顾门，警惕地看守着囚车中的屠刚，目光不时望向梅苑方向。方才苑中隐约传来的激烈交手声与骤然爆发的凌厉剑气，让他们心惊不已。
此刻，见那道熟悉的红影飘然掠出矮墙，手中还多了一束冰玉般的梅花，众人这才松了口气。
“门主！”田二迎上前。
李相夷心情颇佳，将那束十六枝的梅花抛给田二：“分与门中姐妹。”自己则珍而重之地握着那单独的一枝“雪魄胭脂”。
田二接过花束，只觉入手冰寒，异香扑鼻，心知必非凡品，连忙应下。他看了一眼囚车中眼神闪烁的屠刚，低声道：“门主，方才苑中…”
“无妨，与一位前辈切磋了几招。”李相夷翻身上马，目光扫过屠刚，那屠刚接触到李相夷看似平静却深不见底的眼神，立刻畏惧地低下头去。
“走吧，回四顾门！”李相夷一抖缰绳，骏马长嘶，当先而行。红袍映着手中冰梅，意气风发。他心中已在思忖，如何将这枝独一无二的“雪魄胭脂”，送到乔婉娩手中。
队伍再次启程，沿着官道下山。没人注意到，在队伍后方远处，一棵茂密的古树树冠阴影里，一道精瘦如猴的身影无声无息地潜伏着，正是单孤刀的心腹“鬼手”刁七。他手中拿着一张书信，将李相夷折梅、赠花、尤其是与东方青冢比武折梅花的全过程，逐一写明。
四顾门总舵，飞檐斗拱，气象万千。李相夷将那一枝冰肌玉骨的“雪魄胭脂”亲自送至乔婉娩所居的“清韵轩”。佳人抚梅浅笑，眸光清亮，映着剔透的花瓣，更添几分出尘风致。李相夷心中快慰，连日奔波追凶的肃杀之气，仿佛也被这清冷的梅香涤荡一空。
然而，天下第一的肩头，从无真正的清闲。
回总舵不过三日，一封烫金请柬便送至李相夷案头。落款是江南巨富，人称“金玉满堂”的沈万金。
此人虽非武林中人，却富可敌国，与江湖各大门派皆有千丝万缕的联系，尤好结交武林豪杰。此番其六十大寿，广邀天下英雄于其位于太湖之滨的“金鳞别苑”赴宴，声势浩大。
请柬中言辞恳切，言明李门主乃当世武林魁首，天下第一，务必赏光，坐上首席。
“沈万金…此人八面玲珑，手眼通天。此宴，怕不只是贺寿那么简单。”李相夷指尖拂过请柬上沈万金龙飞凤舞的签名，唇角勾起一丝若有若无的弧度。江湖风雨，他早已习惯。既然对方以礼相请，这面子，他李相夷给了。
金鳞别苑，临湖而建，亭台楼阁极尽奢华之能事。是夜，华灯初上，丝竹管弦之声悠扬悦耳，将偌大的别苑映照得如同人间仙境。太湖的粼粼波光倒映着灯火，更添几分迷离。
主厅“聚贤堂”内，早已是高朋满座。少林、武当、峨眉、崆峒…各大门派掌门或代表，以及江湖上成名已久的豪侠巨擘济济一堂。珍馐美味流水般呈上，琼浆玉液香气四溢，气氛热烈而喧嚣。
当那一袭红衣踏入聚贤堂门槛的刹那，喧嚣的大厅竟出现了一瞬的凝滞。所有的目光，无论敬畏、艳羡、嫉妒还是纯粹的好奇，都齐刷刷地聚焦在那道身影之上。
李相夷。天下第一，四顾门门主。
他并未刻意释放威压，只是步履从容地走来，那份深入骨髓的自信与睥睨天下的气度，便如同无形的浪潮，自然而然地成为了全场的中心。红衣如炽，仿佛燃烧的骄阳，将满堂的珠光宝气都压了下去。
“李门主驾临！蓬荜生辉！蓬荜生辉啊！”主位之上，一位身着金线绣福字锦袍、满面红光、体型富态的六旬老者立刻起身，堆着十二分的热情笑容迎了上来，正是寿星公沈万金。
他身后，几位气度不凡、太阳穴高高鼓起、眼神锐利的护卫紧紧跟随，显是重金聘请的顶尖高手。
“沈翁寿诞，李某叨扰了。”李相夷抱拳还礼，语气淡然，既不倨傲，也不过分热络。
“哪里哪里！李门主肯赏光，是老夫天大的面子！”沈万金笑得见牙不见眼，亲自引着李相夷走向主厅最上首那张铺着明黄锦缎、雕龙画凤的巨大紫檀木太师椅，“此位，非李门主莫属！请上座！”