山南村出事当天，李敦顾着背娘逃跑，没有带上家底。
所有家当都在大火中被烧毁，包括木头搭的房子。
好在埋在茅坑土里的银子和铜板没被海匪抢走，也没被大火烧没。
李敦家里就两口人，攒的银子也不多，娘亲身子骨弱，受不得凉，更住不了茅草屋。
两人商量过后，就带着所有家底，跑到山南村租了个土屋。
土屋离李木匠家近，彼此也能互相帮衬。
天凉后，李敦买被褥家当等等花了好些钱，又没个活计可干。
他便厚着脸皮和许空山打了声招呼，和李故一家做起米粉。
李故看许空山答应的爽快，心中愈发愧疚。
李敦便琢磨找个机会还了许悦溪一家的恩情。
这不，机会就找上了门。
“许老大在山北村山南村挑人做米粉，挑的大多都是老实踏实信得过的，我这几天抽空挨个套过话，个个都没什么问题。”
许悦溪不信。
许望野也不信：“那镇上好几家杂货铺子的米粉是从哪儿来的？”
李敦眨眨眼：“你别急，听我说。
做米粉的人是没什么问题，可村子里总有心怀不轨的。
方子的确是从山北村霍家传出的，那个临海酒楼的掌柜到村里挨家找人，都被拦在门外，正巧被霍星承撞见。”
霍星承一听给个方子就有五两银子，一口答应下来。
趁夜翻了陈老汉的墙头，一一将步骤都记了下来。
许老汉皱眉：“老陈人犟，晚上干到半夜才休息。
家里又就他一个人，不仔细的话，还真不一定注意得到。”
许仲就到老陈家偷过几次银子。
许悦溪恍然地点点头，正要说话，又见李敦摆了摆手。
李敦这一趟做足了准备，在周边几个村子都查了一遍：
“至于镇上杂货铺哪来那么多米粉……有些是自家做的，有些则是在村子里抬高价钱收的。
尤其雨前村，你三叔明明说好了要多少斤米粉，他们当面也都答应了，但杂货铺的人高五文钱一斤收呢，他们就……”
许悦溪睁大了眼睛：“多少？”
四方杂货铺的米粉，也才卖六文钱一斤！
许老汉和许望野都惊到了。
他们本以为不过高上一两文钱，还在骂骂咧咧地想不过几文钱，就能丧良心吗？
但高上五文一斤……
李敦干咳一声：“我可没骗人啊，有个杂货铺子的人还问我有没有米粉呢，有多少他收多少。”
许悦溪脸色变幻一阵后，重重一拍许望野的大腿：
“爷爷，李叔，你们回家跟我大伯说上一声，就这样……”
许老汉看得都替许望野肉疼，他听许悦溪说完，有些迟疑：
“都高价卖给他们，你那单子怎么办？”
“我没说全卖啊，大伯之前不是说有些人家刚做米粉，没拿捏好手感，做的米粉品相太差？
正好让大伯三叔收了这些品质差的米粉，和那十五石以外的米粉，转手卖给杂货铺子的人。”
许老汉和李敦面面相觑，迟疑地道：
“那霍家，和……”
许悦溪眯起眼：“其他村子不管，以后都不从他们村收米粉了，就在山北村和山南村收。
至于霍家……爷爷，你亲自去找一趟里正，看他是怎么个态度。”
许老汉点了头，才想起许仲程瑶都不在家：“要不你跟你爹娘商量商量？
明天叫老刘给我们带话。”
许悦溪摇摇头：“冬天河道结冰，船只难以通行，米粉最多只能在天海县内卖卖。
但天海县就这么大，又不是家家都吃米粉，几间杂货铺子又都在高价收低价卖，妄图抢占市场……
我本来都想只收大伯他们几家米粉，只供着粉铺、童记酒楼和四方杂货铺算了……霍家这事做的，着实有些令人不齿。”
李敦有些心虚地垂头，不敢去看许悦溪的眼睛。
许悦溪没有注意到，继续说道：
“只是山北村都是乡亲，山南村好些人又都靠着做米粉过活，我吃点亏也无妨。
只是以后我不会再给粮食，要做米粉，就让他们自个儿收粮做吧，相应的，我会涨上两文钱一斤收。”
李敦迟疑地道：“这点你放心，你大伯三叔都给讨了回来，不会叫你吃亏。
只是这么一来，家家不都琢磨着卖高点价钱，你这边岂不是……”
许悦溪笑了笑，没有应答，只说：
“你们就按我说的做，不管结果怎么样，我都认了。”
许老汉皱着一张脸，本想再劝几句，被许悦溪提醒即将关城门，不得不匆忙喊上李敦离开。
等人一走，许望野疑惑地道：“你这么一来，不就收不到多少米粉了？”
他说句难听的，他爹三叔李叔几家，累死累活一整天，才能做上多少米粉？
许悦溪趴在桌上，哼哼地道：
“野堂哥，你以为那些杂货铺子高价收低价卖是为了什么？
他们斗来斗去，不过为了赚钱为了买卖。”
等入了冬，没有商贾再来临海镇，他们高价收的米粉，可就砸手里了。
许悦溪还是那句话，整个临海镇，乃至天海县的米粉市场才多大？
许记粉铺、两家酒楼、好几家杂货铺子都在抢，总有铺子撑不下去退场，卖了米粉或囤在店里。
等到那时，收米粉的人少了，米粉价钱只会越压越低。
许悦溪老气横秋一拍许望野的肩膀：
“再说了，我看村子里心善有原则的人不少，不然我家老早就被赶出山北村了。”
许望野面无表情拨开她的手：“课业做完了吗？明天早上还得抽背呢。”
山北村，
里正得知米粉方子被泄露一事，当场脸就沉了下来。
山北村多少人家靠着做米粉赚的钱，买了厚被褥，囤了过冬的粮食，补了漏风的房子。
要说有多赚，倒不至于。
可许仲一家给了山北村众人一条来财的活路。
也让村里人少上几分被活活冻死的危险。
里正感激到都快忘了许仲一家曾在山北村做过的混账事。
乍然听到这个消息，再听许老汉转达的许悦溪的话，他冷着脸：
“你们放心，我这就到霍家问问，让霍家给你们一个交代。”
许老汉对此并不抱希望。
霍家人要真会给个什么交代，就做不出这档子事。