主神中继站的金属穹顶总像蒙着层化不开的冷雾，光线顺着穹顶的焊缝流淌下来，在地面碎成星点，映得李默手腕上的手环格外扎眼。那手环的修复进度条卡在【2%】，是他用三天前在角落翻出的砂纸磨掉两层锈壳才换来的 —— 这点进度连任务列表都看不全，只能勉强接收主神的基础提示，像个半瞎的人摸着墙走路。
他抬手按了按左侧肋骨，那里还隐隐作痛。第一卷最后跟锈痕小兵拼刀时，对方的脉冲枪余波扫到了肋下，裂了道不算浅的口子。应急喷雾喷了三次，只能止表面的血，一动还是牵扯着钝痛，像有根细针在肉里扎着。
“真不修？” 林溪的声音从控制台那边传来，她正蹲在代码星甲的阴影里，机械义指关节处缠着圈新的无菌胶布 —— 是用 3 小主神碎片从能量柱兑换的。那碎片泛着淡金光泽，捏在手里有细微的暖意，是他们现在仅有的家底。“能量柱显示，中度体表裂伤，5 小碎片就能稳住。你总不能带着伤进副本，到时候连刀都举不起来。”
李默看向中继站中央的能量柱，柱体上【剩余主神碎片：20 小】的数字随着林溪的动作闪了闪。他沉默了两秒，最终点了点头：“修。但你那义指也得弄，别等进了副本短路。”
林溪嗯了声，起身走到能量柱前，将 5 小碎片按进柱体的凹槽里。淡金色的光流顺着凹槽爬出来，像条纤细的蛇，缓缓缠上李默的肋下。暖意瞬间漫开，之前的钝痛像被温水化开般渐渐消散，不过半分钟，能量柱便弹出提示：【中度体表裂伤修复完成，消耗主神碎片（小）x5，剩余碎片：15 小】。
李默活动了下肩膀，肋下的束缚感彻底没了。他转头看向林溪，她正将 3 小碎片塞进凹槽，光流缠上她的机械义指，之前活动时的滞涩感很快消失，指尖的电流麻意也退了。“好了。” 林溪捏了捏义指，蓝色的代码流光在指尖绕了圈，“星甲还是老样子，基础防御能启动，但能量掉得比平时快一倍，只能走一步看一步。”
两人往休息室的方向走，刚转过金属走廊，眼前便浮现出两间屋子 —— 这是主神中继站的规矩，回归几人，便会按每人的潜意识生成几间休息室。李默的那间，靠墙摆着张泛着机油味的金属工作台，台面上整齐码着他以前在维修厂用惯的扳手、螺丝刀，甚至还有半罐没开封的机械润滑油，连油标的刻度都跟记忆里的一模一样。林溪的房间则飘着细碎的蓝色代码，中央的控制台和她曾经编写星甲程序的设备分毫不差，键盘上 “ctrl” 键的磨损痕迹都没偏差。
“没想到还能有这种地方。” 李默走进自己的休息室，指尖划过工作台的冰凉表面，心里却没什么暖意。楚肖毅和顾小缘不在，大黄蜂自爆时的火光、铁皮倒下的背影还在脑海里转，再熟悉的场景，也填不满空落落的感觉。他从背包里掏出闪电脉冲匕首，刃口的能量槽裂着道细缝，之前被锈痕小兵的武器砸到后，能量指示灯就一直停在 28%，像颗随时会灭的烟头。他用砂纸打磨了会儿刃口，又往能量接口里滴了滴润滑油，折腾半天，指示灯才勉强爬到 30%。
林溪走进自己的休息室，代码流光自动缠上她的手腕，在控制台上投射出虚拟界面。她试着输入几组防御指令，蓝色光纹在身前展开时，终于不怎么颤抖了，但能量条掉得快 ——10 分钟的基础防御，就耗了平时 15 分钟的能量。她关掉界面，从铁皮修复箱里翻出兑换的物资：三罐应急喷雾（其中一罐喷嘴有点堵）、五片薄得像纸的金属贴片、两节电量只剩 40% 的旧电池，还有半包泛潮的压缩饼干。都是用 3 小碎片换的，再省着用，也撑不了几天。
“碎片太少了。” 林溪走到门口，看着能量柱上的【12 小】数字，“主神只说副本是锈痕采矿站，要找能源核心数据，没提别的。”
李默也走了出来，手里攥着那两节旧电池：“走，去传送门。别等了。”
两人穿过走廊，传送门的淡蓝色光晕已经亮了起来，像块浸在水里的玻璃。李默按下启动按钮，光晕里传来细微的空间扭曲声，像风吹过生锈的铁皮。他回头看了眼休息室的方向，深吸口气，率先踏了进去 —— 这是为楚肖毅和顾小缘找解封方法的第一步，没资格犹豫。
林溪紧随其后，光晕裹住身体的瞬间，熟悉的眩晕感传来。眼前的景象很快被暗红的颜色取代，风裹着沙砾打在脸上，带着股刺鼻的铁锈味，还有点淡淡的腥气，像是血混着金属腐烂的味道。
落地时，脚下是布满锈孔的金属地面，暗红色的风沙卷着碎石，打在旁边废弃的采矿设备上，发出 “叮叮当当” 的响声，像无数只细虫在啃噬金属。不远处的选矿机歪歪扭扭地立着，滚筒上缠着断裂的传送带，上面还挂着些深褐色的残渣，不知道是矿石还是别的什么。更让人头皮发麻的是，选矿机的阴影里，几只半人高的异形幼体正趴在那里，猩红的眼睛亮得像鬼火，嘴里的绿色黏液滴在地上，腐蚀出一个个浅坑，发出 “滋滋” 的声响。
“小心。” 李默立刻握紧匕首，能量指示灯调到最高，红色的微光在暗红风沙里格外显眼。林溪也迅速展开星甲的基础防御，蓝色的光纹在身前形成道薄薄的屏障，光纹边缘还带着点细微的颤抖，却也足够挡住普通的攻击。
就在这时，身后突然传来 “滋滋” 的空间扭曲声，比传送门启动时更响。李默和林溪同时回头，只见淡蓝色的光晕在他们身后不远处炸开，七道人影像被一股力量直接 “甩” 出来，落地时还带着踉跄，有人直接摔在地上，发出闷响。
最前面的是个穿青灰长风衣的男人，左袖空荡荡地掖在腰间，右手握着枚黑色的菱形棋子，棋子表面刻着细密的纹路，泛着微弱的蓝光。他落地时很快稳住了身形，没有多余的动作，只是扫了眼周围的风沙和异形幼体，眼神冷静得不像刚经历过空间扭曲，甚至没皱一下眉。
旁边是个比李默还高半个头的男人，身材壮得像头熊，落地时把金属地面踩得 “咚” 响。他没带武器，只是弯腰从旁边捡了块半人高的废弃合金板 —— 那是采矿机上掉下来的零件，边缘还卷着毛刺，他掂了掂，直接扛在了肩上，权当盾牌用。
后面几个人就乱多了：穿灰色工装的男人拎着个磨破边角的工具包，油污沾了满手，落地时差点摔了，赶紧护住包，嘴里念叨着 “我的机床还没拧完最后颗螺丝”；穿电工服的年轻人怀里揣着支橙色的电工笔，落地时笔掉在了地上，他慌忙捡起来，攥在手里，眼睛瞪得溜圆，四处乱看，像只受惊的兔子；穿西装的男人领带歪在一边，怀里抱着几张皱巴巴的销售合同，脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话；穿保安制服的男人下意识地往后缩，腰间的旧对讲机 “滋滋” 响个不停，却没传出任何声音；戴眼镜的男人抱着本厚厚的保险单，落地时直接坐在了地上，眼镜滑到了鼻尖，他也没敢捡，身体抖得像筛糠。
“你、你们是谁？” 穿西装的男人最先开了口，声音带着哭腔，“我叫张诚，是做销售的，刚才还在跟客户签合同…… 这是哪儿啊？绑架吗？我没钱，真没钱……”
李默没工夫安抚他。风沙里的异形幼体已经动了，三只幼体从选矿机的阴影里爬出来，绿色的黏液顺着嘴角往下滴，猩红的眼睛死死盯着他们，喉咙里发出 “嘶嘶” 的低吼，爪子在金属地面上划出细碎的 “嘎吱” 声。他快速扫过眼前的七个人，语速极快：“主神拉来的，要一起完成任务。现在在采矿站，有怪，不想死就抱团！”
话音刚落，最前面的那只幼体突然扑了上来，目标是离得最近的孙强。孙强吓得尖叫起来，抱着保险单缩成一团，连躲都忘了躲。
“小心！” 罗镇国反应最快，扛着合金板往前一冲，“哐” 的一声闷响，正好挡住幼体的扑击。幼体的爪子抓在合金板上，留下几道深深的划痕，绿色黏液溅在板面上，冒出股白烟。他咬牙顶住合金板，胳膊上的肌肉绷得像铁块：“李兄弟，快帮忙！”
李默立刻冲上去，匕首的红光亮得刺眼。他绕到幼体侧面，避开喷来的黏液，刃口狠狠扎进幼体的侧腹。绿色的血液喷溅出来，落在地上发出 “滋滋” 的腐蚀声。那只幼体吃痛，发出一声尖啸，却没后退，反而转头扑向李默，张开的嘴里满是尖牙。
林溪也没闲着，指尖划过虚拟界面，几行蓝色代码顺着光纹蔓延，缠住第二只幼体的四肢。那只幼体刚要偷袭罗镇国的后背，被代码捆住后剧烈挣扎，却怎么也挣不开。“李默，左边的被缠住了，先解决正面的！” 她的声音带着点急促，星甲的能量条已经掉了 15%，再耗下去，防御就要破了。
陆知还站在稍远的地方，手里的黑色棋子微微发亮。他没冲上去战斗，而是紧盯着第三只幼体的动向 —— 那只幼体没直接进攻，反而绕到了侧面，似乎想偷袭躲在后面的张诚和老赵。“右边有偷袭！” 他突然开口，声音不大，却正好传到老赵耳朵里。
老赵虽然害怕，但也知道不能让幼体冲过来。他咬了咬牙，捡起地上的根废弃钢管，挡在张诚和孙强前面。第三只幼体扑过来时，他闭着眼胡乱挥舞钢管，竟然真的逼退了幼体。“阿伟！老郑！别愣着，找东西帮忙啊！” 他喊得嗓子都哑了。
老郑这才反应过来，赶紧从工具包里掏出扳手，阿伟也攥紧了电工笔，两人哆哆嗦嗦地凑过来，却不敢靠太近，只能在旁边盯着，等着机会帮忙。张诚和孙强则躲在老赵身后，一个劲地发抖，连大气都不敢喘。
李默解决完正面的幼体，转身冲向被代码缠住的那只。匕首连续刺出，几下就解决了它。刚喘了口气，就看到第三只幼体再次扑向老赵，赶紧喊道：“老赵，躲开！”
老赵下意识地往旁边一滚，正好躲过幼体的扑击。李默趁机冲上去，匕首从幼体的后颈扎进去，彻底解决了最后一只。
战斗终于结束，所有人都瘫在地上大口喘气。罗镇国靠在合金板上，抹了把脸上的汗，胳膊还在微微发抖：“这玩意儿也太凶了……” 林溪关掉星甲的防御，能量条只剩下 60%，她皱了皱眉，心里有点发慌 —— 这才只是外围的幼体，后面不知道还有多少危险。
陆知还走到被解决的幼体旁边，蹲下身，手里的黑色棋子靠近幼体的尸体。棋子突然亮了起来，淡蓝色的光里，似乎有什么东西在流动。他刚想仔细看看，突然有块淡蓝色的晶体从幼体尸体里滚出来，落在地上发出 “叮” 的轻响。
那晶体有指甲盖大小，半透明，里面似乎有细碎的光在闪烁。所有人都愣住了 —— 他们从来没见过这种东西。
就在这时，所有人的脑海里同时响起主神的机械音，只有一句简单的提示：【平行结晶：可修复当前副本特定物品】。
提示消失得很快，没有多余的解释。李默捡起结晶，指尖能感觉到细微的暖意。他看向林溪，林溪也摇了摇头 —— 他们都不知道这东西能修什么，更不知道 “当前副本特定物品” 指的是什么。
陆知还的目光落在不远处的废弃采矿机上，眉头微蹙：“或许…… 能修这里的设备？” 他刚说完，就看到采矿机的仪表盘闪了下，似乎有什么东西在回应结晶的光芒。
罗镇国也凑过来看了看结晶，挠了挠头：“管它能修什么，先拿着再说。说不定后面能用得上。” 他刚说完，远处突然传来沉重的 “咚咚” 声，像是有什么巨大的东西在走动，伴随着风沙的呼啸声，越来越近。
陆知还手里的黑色棋子突然剧烈跳动起来，淡蓝色的光里掺进了丝暗红。他脸色微变，抬头看向采矿站深处：“不对劲，有更重的东西过来了。我们得赶紧离开这里，去前面的控制室躲躲！”
李默握紧手里的结晶，又看了眼地上的幼体尸体 —— 这里显然不能久留。他站起身，拍了拍身上的沙尘：“走！罗镇国，你还是扛着合金板走前面；陆知还，你盯着点周围的动静；老赵，你还是看着他们俩。快！”
所有人都赶紧爬起来，不敢耽误。罗镇国扛起合金板，率先迈步；陆知还跟在后面，眼神警惕地扫着四周；李默和林溪走在中间，时不时回头看看身后的几人；老郑、阿伟攥着工具，老赵护着张诚和孙强，紧紧跟在后面。
风沙越来越大，远处的 “咚咚” 声也越来越近。没人知道前面等着他们的是什么，也没人知道手里的平行结晶到底有什么用。他们只能在暗红的风沙里快步前行，朝着未知的控制室方向走去，身后的阴影里，似乎有什么巨大的东西正在逼近，像一头蛰伏的猛兽，随时准备扑上来，将他们彻底吞噬在这片废弃的采矿站里。