中央塔的阴影像巨兽的脊背，压在废弃街道尽头。楚肖毅踩着满地锈蚀的金属碎片往前走，每一步都能听见脚下传来的脆响，额角结痂的伤口被夜风扯得发疼，0.5秒的危险感知始终像根绷紧的弦——不是来自前方的机械守卫，而是来自身后的两个人。
李默的运动服袖口沾着机油，手里攥着“磁”属性密钥的金属盒，指节泛白；工装人影（后来才知道他叫赵奎）的右腿绷带渗着暗红，防毒面具摘了一半，露出的嘴角总往一边撇，像是在盘算什么。楚肖毅好几次用余光瞥见赵奎的手摸向腰间，那里藏着一把改装弹簧刀——早上在写字楼偷袭时没来得及用的家伙。
“还有五十米就到塔门了。”顾小缘突然停下脚步，钢笔尖在掌心划出淡蓝色的轨迹，“全域解析显示，两个二阶守卫的等离子炮正在蓄能，冷却时间10秒，核心在胸腔位置，覆盖三层合金装甲，普通攻击打不穿。”她抬头看向楚肖毅，眼神里带着提醒，“你的感知能预判它们的攻击轨迹吗？我们需要你找间隙。”
楚肖毅闭上眼睛，集中注意力去捕捉那股熟悉的慢放感。下一秒，他“看见”中央塔门口的两个机械守卫：五米高的金属躯体，手臂是加粗的等离子炮管，胸腔处有块拳头大的蓝色核心，正随着能量流动闪烁。其中一个守卫的炮管微微抬起，炮口凝聚着橙红色的光——还有3秒就要开火了。
“左边守卫3秒后攻击，目标是我们前方的废弃汽车！”楚肖毅猛地睁开眼，一把将顾小缘拉到旁边的断墙后。几乎同时，一道橙红色的光束擦着断墙飞过，击中远处的汽车，车身瞬间被熔成一滩铁水，蒸腾的热气带着刺鼻的金属味扑面而来。
赵奎和李默也跟着躲了过来，赵奎的呼吸有点急促，却还在嘴硬：“慌什么？不就是个破机器人吗？等会儿我来吸引火力，你们趁机插密钥。”
顾小缘没接话，只是用钢笔在断墙上画着示意图：“塔门有三个密钥插槽，分别对应火、电、磁，需要同时插入才能解锁。赵奎你有‘火’，李默带‘磁’，我和楚肖毅带‘电’，分三个方向靠近，插入时间差不能超过1秒，否则会触发防御机制。”她顿了顿，看向赵奎，“你的右腿受了伤，行动不便，李默用速度能力帮你掩护，没问题吧？”
李默立刻点头：“没问题！我速度快，能帮他挡下偷袭。”赵奎却皱了皱眉，似乎不情愿被人“保护”，但最终还是没反驳——他知道自己现在的状态，单独行动就是送死。
楚肖毅盯着赵奎的反应，心里的不安更重了。他的感知又开始预警，这次不是守卫的攻击，而是赵奎藏在腰间的弹簧刀——刀身正在轻微震动，像是迫不及待要出鞘。
“准备行动。”顾小缘收起钢笔，从怀里拿出“电”属性密钥，递给楚肖毅一半，“插入后别离开插槽，需要维持3秒能量连接才能完全解锁。”
四人分三个方向绕向塔门：楚肖毅和顾小缘走左侧，负责“电”插槽；赵奎走中间，负责“火”插槽，李默跟在他身后；右侧没人，因为“磁”插槽在右侧，李默需要用速度能力同时覆盖中间和右侧。
楚肖毅贴着墙壁往前挪，手指攥着密钥，金属的冰凉透过指尖传来。他能听见自己的心跳声，和远处守卫的机械运转声混在一起，像某种诡异的倒计时。突然，他的感知触发——右边守卫的炮管开始转动，目标是赵奎的方向，还有2秒开火！
“赵奎，右边守卫攻击！”楚肖毅大喊。李默反应很快，立刻拉着赵奎往旁边扑，橙红色的光束擦着赵奎的肩膀飞过，击中塔门的金属壁，留下一个焦黑的洞。
“妈的！”赵奎骂了一句，爬起来后却突然推开李默，“别跟着我！我自己能行！”他一瘸一拐地往中间插槽跑，动作比刚才快了不少，像是突然不疼了。
楚肖毅心里咯噔一下——不对劲，赵奎的右腿明明受了伤，现在却能跑这么快，肯定有问题。他刚想提醒李默，就看见赵奎从腰间掏出弹簧刀，猛地转身刺向李默的后背！
“小心！”楚肖毅的声音刚出口，李默已经被刺中了肩膀，鲜血瞬间渗出来。李默惨叫一声，摔倒在地上，手里的“磁”属性密钥掉了出去，滚到右侧插槽旁边。
“赵奎，你干什么？！”顾小缘也看到了这一幕，钢笔尖立刻凝聚蓝光，对准赵奎。
赵奎却咧嘴笑了，手里攥着弹簧刀，刀尖滴着血：“干什么？当然是独吞碎片！主神模因的规则里，最后拿到核心的人能获得双倍碎片，你们真以为我会跟你们合作？”他看向地上的李默，眼神凶狠，“还有你，速度快又怎么样？没有攻击能力，还不是个废物。”
李默捂着伤口，脸色苍白：“你……你不是说要合作吗？你骗我！”
“骗你又怎么样？”赵奎往前走了一步，准备补刀，却突然停住——左边守卫的炮管已经对准了他，炮口的橙红色光越来越亮。原来刚才他偷袭李默时，暴露了自己的位置，守卫锁定了他。
“蠢货。”楚肖毅趁机冲出去，捡起李默掉在地上的“磁”属性密钥，往右侧插槽跑。顾小缘也同时行动，拿着“电”属性密钥往左侧插槽跑，赵奎想阻止，却被守卫的攻击逼得只能躲。
“砰！”橙红色的光束击中赵奎刚才站的位置，地面被熔出一个坑。赵奎吓出一身冷汗，不敢再追，只能往中间插槽跑，想先插入自己的“火”属性密钥，抢占先机。
楚肖毅跑到右侧插槽前，将密钥插进去，金属插槽发出“咔嗒”一声，蓝色的能量顺着插槽蔓延，与塔门的能量网连接。顾小缘也成功插入“电”密钥，左侧插槽同样亮起蓝光。现在就差赵奎的“火”密钥了。
赵奎一瘸一拐地跑到中间插槽前，刚想插入密钥，却突然回头看向楚肖毅，眼神阴狠：“你们以为这样就能拿到核心？没门！”他突然将密钥扔向远处，“我得不到，你们也别想得到！”
密钥在空中划出一道弧线，朝着守卫的方向飞去。楚肖毅的心脏瞬间提到嗓子眼——如果密钥被守卫毁掉，他们就再也打不开塔门了，主线任务会失败，全员抹杀！
就在这时，李默突然爬起来，忍着肩膀的疼痛，用尽全力冲向密钥。他的速度能力完全爆发，整个人像一道灰色的影子，在守卫的攻击间隙中穿梭，一把抓住了空中的密钥。
“李默！”楚肖毅又惊又喜。李默拿着密钥，往中间插槽跑，赵奎想阻止，却被顾小缘的蓝光击中了膝盖，跪倒在地上。
“别想动！”顾小缘的声音冰冷，钢笔尖一直对着赵奎，“再动一下，我就废了你的另一条腿。”
赵奎咬着牙，却不敢再动。李默趁机将“火”属性密钥插入中间插槽，三个密钥同时亮起蓝光，塔门的能量网开始波动，慢慢打开，露出里面黑暗的通道。
“太好了！”李默松了口气，捂着肩膀靠在墙上，脸色还是很苍白。楚肖毅走过去，拿出随身携带的急救包——是之前在写字楼里找到的，递给李默：“先处理一下伤口，别感染了。”
李默接过急救包，感激地看了楚肖毅一眼：“谢谢……刚才对不起，我不该相信赵奎。”
“没事，现在不是说这个的时候。”楚肖毅摇摇头，看向顾小缘，“塔门打开了，我们进去吧，注意里面可能还有守卫。”
顾小缘点点头，用钢笔尖对着通道内部扫描，淡蓝色的光在通道里蔓延：“全域解析显示，通道里有三个一阶机械守卫，没有等离子炮，只有能量拳套，威胁不大。核心在通道尽头的控制室里，需要通过守卫才能到达。”
赵奎被顾小缘用蓝光束缚着，动弹不得，只能恶狠狠地瞪着他们：“你们别得意！里面还有更厉害的守卫，你们肯定活不过去！”
顾小缘没理他，对楚肖毅说：“把他留在这里，让守卫处理他。我们进去拿核心，时间不多了。”
楚肖毅点点头，和顾小缘、李默一起走进通道。刚走进去，塔门就慢慢关上了，将赵奎的咒骂声挡在外面。通道里一片漆黑，只有墙壁上的应急灯闪烁着微弱的红光，照亮了前方的路。
“小心点，前面有守卫。”顾小缘提醒道，钢笔尖的蓝光更亮了，照亮了前方的三个机械守卫——它们比门口的二阶守卫矮很多，只有两米高，手臂是巨大的能量拳套，正朝着他们的方向走来。
“我来吸引它们的注意力！”李默说，虽然肩膀受伤了，但他的速度还在，“我绕到它们后面，你们从正面攻击它们的核心。”
楚肖毅点点头，握紧了之前从赵奎那里抢来的电磁枪——还有一发子弹，正好用来攻击核心。顾小缘也准备好了，钢笔尖凝聚着蓝光，随时准备发射。
李默深吸一口气，朝着守卫冲过去，速度很快，守卫的注意力立刻被他吸引，转身去追他。楚肖毅趁机冲上去，对准左边守卫的核心扣下扳机——“咻”的一声，子弹精准命中，蓝色核心瞬间熄灭，左边守卫倒在地上，变成了一堆废铁。
右边的守卫发现了楚肖毅，挥着能量拳套冲过来。顾小缘立刻发射蓝光，击中守卫的头部，守卫的扫描系统被破坏，开始胡乱攻击。楚肖毅趁机绕到守卫后面，用电磁枪的枪托狠狠砸向它的核心，蓝色核心破裂，守卫也倒了下去。
中间的守卫还在追李默，李默的速度虽然快，但肩膀的伤口影响了他的动作，好几次差点被能量拳套击中。楚肖毅立刻冲过去，吸引守卫的注意力：“喂！看这里！”
守卫转身看向楚肖毅，挥着拳套冲过来。楚肖毅的感知触发，预判到守卫的攻击轨迹，往旁边一躲，同时顾小缘的蓝光击中守卫的核心，守卫晃了晃，倒在地上。
“搞定了！”李默松了口气，靠在墙上，大口喘气。楚肖毅走过去，检查了一下他的伤口：“还好，没伤到骨头，处理一下应该没什么大碍。”
顾小缘已经走到通道尽头的控制室门口，钢笔尖对着门锁扫描：“全域解析显示，控制室的门需要密钥能量才能打开，我们用刚才的三个密钥试试。”她拿出三个密钥，分别插在门锁的三个插槽里，门锁发出“咔嗒”一声，打开了。
三人走进控制室，里面一片明亮，中央有一个巨大的金属平台，平台上悬浮着一个足球大小的红色球体——正是火种源核心，它的表面缠绕着红色的能量线，像跳动的血管，散发着温暖的光芒。
“那就是火种源核心！”楚肖毅兴奋地说，走过去想拿起核心。就在这时，他的感知突然剧烈预警——平台周围的地面突然升起金属栏杆，将他们围在里面，同时，控制室的天花板上降下四个三阶机械守卫，它们的体型比二阶守卫更大，手臂是双等离子炮，胸腔的核心是红色的，散发着危险的气息。
“不好！是陷阱！”顾小缘大喊，钢笔尖立刻凝聚蓝光，对准守卫，“全域解析显示，这些是三阶守卫，等离子炮的威力是二阶的两倍，冷却时间5秒，核心有五层合金装甲，需要用密钥的能量才能打破！”
楚肖毅看着周围的金属栏杆，又看了看头顶的守卫，心里咯噔一下——他们被困住了，而且守卫的威力比之前的更强，手里的电磁枪已经没子弹了，只能靠顾小缘的钢笔和李默的速度。
“李默，你能绕到守卫后面，看看有没有弱点吗？”楚肖毅问。李默点点头，深吸一口气，速度全开，绕着栏杆跑，试图找到守卫的盲区。但守卫的扫描范围是360度，无论李默跑到哪里，炮口都能跟上他。
“不行！它们的扫描范围太广了，我找不到盲区！”李默大喊，语气里带着绝望。
顾小缘的额头也渗出了汗水，钢笔尖的蓝光开始闪烁，显然维持能量攻击对她来说也很吃力：“楚肖毅，你的感知能预判它们的攻击时间吗？我们需要找到间隙，用密钥的能量攻击核心！”
楚肖毅闭上眼睛，集中全部注意力。下一秒，世界再次慢了下来——他看见左边守卫的炮管开始凝聚能量，还有3秒开火；右边守卫的炮管也在转动，目标是李默；中间两个守卫的炮口对准了他和顾小缘。
“左边守卫3秒后攻击李默！右边守卫2秒后攻击我！中间两个守卫1秒后攻击顾小缘！”楚肖毅猛地睁开眼，大喊着提醒他们，“李默，往左躲！顾小缘，往后退！”
李默立刻往左躲，几乎同时，左边守卫的光束擦着他的肩膀飞过，击中栏杆，栏杆被熔出一个洞。顾小缘也往后退，避开了中间守卫的攻击，光束击中地面，留下一个焦黑的坑。楚肖毅则往旁边一滚，躲开了右边守卫的攻击。
“就是现在！”顾小缘突然大喊，拿出三个密钥，将它们的能量汇聚到钢笔尖，“楚肖毅，用你的感知锁定左边守卫的核心，我要攻击了！”
楚肖毅立刻锁定左边守卫的核心，大喊：“锁定成功！攻击！”
顾小缘的钢笔尖射出一道强烈的蓝光，精准命中左边守卫的核心，红色核心瞬间闪烁了一下，出现了一道裂痕。“有效！”顾小缘兴奋地说，“再攻击一次就能打破它的核心！”
但右边的守卫已经再次开火，光束朝着顾小缘飞去。李默见状，立刻冲过去，用身体挡住了光束——“啊！”李默惨叫一声，后背被光束击中，衣服瞬间被烧焦，鲜血渗出来。
“李默！”楚肖毅和顾小缘同时大喊。李默倒在地上，意识开始模糊，但他还是用尽最后力气说：“别……别管我……继续……攻击……”
顾小缘的眼睛红了，钢笔尖的蓝光变得更亮：“楚肖毅，我们一定要赢！为了李默！”
楚肖毅点点头，眼泪在眼眶里打转，但他知道现在不是哭的时候。他的感知再次触发，锁定右边守卫的核心：“右边守卫的核心，攻击！”
顾小缘的蓝光射出，击中右边守卫的核心，红色核心也出现了裂痕。中间的两个守卫见状，同时开火，光束朝着他们飞来。楚肖毅拉着顾小缘往旁边躲，光束击中栏杆，栏杆彻底被熔断，出现了一个缺口。
“我们从缺口出去！”楚肖毅大喊，拉着顾小缘冲出缺口，绕到中间守卫的后面。顾小缘趁机发射蓝光，击中左边守卫的核心，红色核心彻底破裂，左边守卫倒在地上。
右边的守卫也被顾小缘的蓝光击中核心，倒了下去。现在只剩下中间的两个守卫了。
“李默，再坚持一下！我们马上就赢了！”楚肖毅对着地上的李默喊。李默艰难地睁开眼，点了点头，用尽最后力气，速度全开，绕到中间一个守卫的后面，干扰它的扫描系统。
“就是现在！”楚肖毅锁定中间一个守卫的核心，“顾小缘，攻击！”
顾小缘的蓝光射出，击中守卫的核心，红色核心破裂，守卫倒在地上。最后一个守卫见同伴都被击败，开始疯狂攻击，光束四处乱飞，控制室的墙壁被打得千疮百孔。
楚肖毅的感知触发，预判到守卫的最后一次攻击——它要攻击火种源核心！如果核心被破坏，主线任务就失败了！
“顾小缘，它要攻击核心！快阻止它！”楚肖毅大喊。顾小缘立刻反应过来，将所有密钥的能量都汇聚到钢笔尖，射出一道最强的蓝光，精准命中守卫的核心。
“砰！”守卫的核心彻底破裂，它晃了晃，倒在地上，不动了。
控制室里终于安静下来，只剩下楚肖毅和顾小缘的喘气声，还有李默微弱的呼吸声。楚肖毅立刻跑过去，抱起李默：“李默，你怎么样？坚持住，我们拿到核心了，马上就能出去了！”
李默看着楚肖毅，笑了笑：“太好了……我就知道……我们能赢……”他的声音越来越小，意识开始模糊。
顾小缘走过来，检查了一下李默的伤势，脸色沉重：“他的伤势很重，需要立刻治疗，但我们现在没有足够的医疗设备，只能先带他出去，找其他候选者借医疗包。”
楚肖毅点点头，小心翼翼地抱起李默，顾小缘则走到金属平台前，拿起火种源核心。核心入手温热，表面的红色能量线轻轻跳动，像是有生命一样。
就在这时，楚肖毅的手腕上的金属表突然亮起，上面的字更新了：
【金属表提示：主线任务完成！成功获取火种源核心，获得主神碎片x3，文明评级提升至c级（+5%，因“团队协作击败高阶守卫”获得大幅提升）
存活人数：95\/100（赵奎已被塔门守卫抹杀）
当前羁绊关系：顾小缘（协作中，羁绊值：80\/100），李默（临时盟友，羁绊值：30\/100）
隐藏支线任务进度：2\/3（成功获取火种源核心，解锁隐藏功能“基因锁临时增幅”，可在1小时内提升一阶基因锁等级）
警告：检测到大量黑制服巡逻队正在靠近中央塔，预计5分钟后到达，请尽快撤离！】
“不好！黑制服巡逻队要来了！”楚肖毅大喊，抱着李默往通道外跑。顾小缘拿着火种源核心，跟在后面。通道里的机械守卫已经被他们击败，所以他们很快就跑到了塔门。
塔门已经打开，外面的夜色更浓了，远处传来了黑制服巡逻队的脚步声和机械狗的叫声。楚肖毅抱着李默，顾小缘操控着旋翼机降落在塔门口：“快上车！巡逻队马上就到了！”
楚肖毅把李默放在旋翼机的后座，自己坐在驾驶座，顾小缘坐在副驾驶。旋翼机的螺旋桨快速转动，升空的瞬间，黑制服巡逻队已经跑到了塔门口，对着他们射出能量网，但都被旋翼机的气流吹偏了。
旋翼机朝着远离中央塔的方向飞去，楚肖毅回头看了一眼，黑制服巡逻队还在后面追，但已经越来越远了。他低头看了看怀里的火种源核心，又看了看后座昏迷的李默，心里百感交集——他们终于完成了主线任务，拿到了核心，但也付出了代价。
顾小缘看着楚肖毅，笑了笑：“别担心，李默会没事的。我们拿到了核心，还解锁了隐藏功能，这次副本我们赢了。”
楚肖毅点点头，看向手腕上的金属表，羁绊值已经涨到了80\/100，文明评级也提升到了c级。他知道，这只是第一个副本，后面还有更多的挑战在等着他们，但只要他和顾小缘在一起，就有信心面对一切。
旋翼机在夜色中飞行，下方的赛博星渊城市渐渐远去，火种源核心的红色光芒在黑暗中闪烁，像一颗希望的种子。