“嗡——！”
那并非声音，而是一种作用于存在本身的、源自灵魂层面的剧烈震荡。仿佛整个世界是一幅绘制在脆弱琉璃上的画卷，此刻正被一只无形巨手狠狠攥握、挤压，发出不堪重负的、即将彻底崩碎的哀鸣。伴随着这令人心智几乎失守的轰鸣，眼前的一切——木筏、伙伴、海天——都如同被打碎的万花筒，呈现出光怪陆离、支离破碎的扭曲景象，色彩混杂，线条崩断。
紧接着，是强烈的、仿佛从万丈悬崖坠落的失重感，混合着灵魂被强行撕扯、又胡乱塞回的眩晕与恶心，牢牢包裹了四人。
当这足以令常人疯狂的感觉如退潮般骤然消失时，他们重重地、实实在在地“落”回了现实。脚下是熟悉的、略显粗糙的木质筏板触感，带着海水的微凉。空气中弥漫的，不再是时间循环中那略带僵硬的“海腥味”，而是真实的、带着生命律动的海洋气息。
“咳咳……呕……” 风昊单膝跪地，一只手死死抓住桅杆底座凸起的木棱，指节因用力而泛白。他剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都牵扯着仿佛被撕裂的胸腔，大口喘息着，试图将那股萦绕不去的、属于循环的“虚无”气息呕出体外。鼻端下，温热的液体蜿蜒流下，带着铁锈味，那是精神力过度透支、乃至损伤本源的反噬。他的大脑如同被一柄烧红的铁锤反复夯砸过，剧痛与混沌交织，思维粘稠得如同凝固的沥青。但他凭借着一股惊人的意志力，猛地抬起了颤抖的左手腕。
电子表那冰冷的屏幕，此刻在他眼中，却仿佛承载着世间所有的希望与绝望。
表盘上，那如同最恶毒诅咒般、深深烙印了不知多少次的 【0001年2月18日 Am 06:01】 ，消失了！
取而代之的，是跳跃的、鲜活的、代表着时间真正向前流淌的数字—— 【0001年2月19日 pm 03:14】 ！
成功了！他们真的成功了！不是又一次徒劳的重复，而是真正地、彻底地、将那令人绝望的时间循环牢笼，砸开了一个窟窿，挣脱了出来！
“成功了！我们……我们出来了！真的出来了！” 陈原几乎是瘫软在筏板上，四肢都在不受控制地微微颤抖。他脸上混杂着极度狂喜、深入骨髓的后怕以及精神紧绷骤然放松后的彻底虚脱，声音带着明显的哭腔，眼泪和鼻涕不受控制地涌出，他也顾不上擦。
雷啸用鱼叉死死拄着筏板，支撑着自己同样有些发软的身体，胸膛如同风箱般剧烈起伏。她脸上没有了往日的不耐与暴躁，取而代之的是一种冲破牢笼后、近乎野蛮的兴奋光芒。她猛地一拳砸在身旁加固筏体的、半人高的储水木桶上，发出“咚”的一声沉重闷响，震得木桶嗡嗡作响。“妈的！总算……总算从那个鬼打墙一样的地方出来了！憋死老子了！” 她低吼着，声音因为激动而有些沙哑。
云希的情况最为糟糕。她几乎完全失去了支撑身体的力量，软软地靠在急忙扶住她的陈原身上。脸色苍白得近乎透明，没有一丝血色，嘴唇干裂，呼吸微弱得如同风中残烛。为了那最后一击，她不仅耗尽了所有能量，更是不顾后果地燃烧了部分“赋予”天赋的本源，此刻灵魂都仿佛变得稀薄。但即便如此，她那长长的、沾染着虚汗的睫毛下，一双微微睁开的眼眸中，却带着一种彻底的解脱和难以言喻的欣慰，嘴角艰难地向上牵起一个微不可查的、却无比真实的浅笑。
然而，这片被规则掌控的海域，似乎从未打算给予这些挣扎求生的蝼蚁片刻的喘息之机。还没等他们将这股劫后余生的喜悦细细品味，甚至没来得及为云希的伤势多做处理，周围环境的剧变，便以更宏大、更不容置疑的姿态，汹涌澎湃地宣告着一个全新时代的粗暴降临！
首先变化的，是海。木筏之下，那片原本在循环中虽然逼真、却总感觉隔着一层无形薄膜、缺乏真正“生命”律动的海水，此刻正以一种肉眼可见的速度，发生着惊人的蜕变。颜色不再是那种单调的、带着灰调的蓝，而是如同被最顶级的蓝宝石汁液浸染，迅速加深、净化，最终化作了一种近乎粘稠的、纯净到极致、又深邃神秘的宝石蓝色。目光投入其中，仿佛能看见海面之下，有无数细碎的、如同星辰般的光点在缓缓游弋、闪烁，散发出柔和而充满生机的光辉，整片海洋不再是死寂的背景板，而是变成了一块正在呼吸的、活着的、巨大的蓝色生灵。
紧接着，一股庞大到无法形容、温和中却带着无上威严与古老沧桑的精神波动，如同初春时节融化冰封山河的第一股暖流，又如同沉睡的母亲在梦中无意识的、轻柔的抚慰，无声无息、却又无比清晰地拂过了整片海域的每一个角落，也毫无阻碍地穿透了木筏，拂过了他们四人疲惫不堪、伤痕累累的身体与灵魂。
这波动并非针对他们这几个渺小的个体，更像是一种……面向整个海洋生态的、宏大的“唤醒”仪式。
就在这股蕴含着“苏醒”意味的波动掠过的刹那，风昊那本就近乎枯竭、如同被榨干的海绵般的【附注】天赋，竟不受控制地自行激发，发出了前所未有的、并非尖锐警报而是带着某种震撼的“高维生命反应大规模苏醒”的提示！他并非“听到”或“看到”，而是直接“感知”到——在木筏下方那幽深如巨大蓝宝石的海水深处，在那阳光难以触及的黑暗王国里，数个沉睡了不知多少万载岁月、庞大到让他灵魂都为之战栗的、散发着温和而智慧气息的生命意识，如同被春风和细雨唤醒的古老种子，缓缓地、带着一丝初醒的慵懒与纯粹的好奇，“睁开”了它们那无形却无比清晰的眼睛。
它们的“目光”，跨越了物质的阻碍，柔和地、却又带着无法忽视的存在感，精准地聚焦在了这艘刚刚奇迹般挣脱了时间禁锢、此刻在浩瀚海洋中渺小如尘埃的木筏，以及其上的四个“苏醒者”身上。
几乎就在这被“注视”感降临的同一瞬间，那冰冷、机械、仿佛亘古不变、代表着绝对规则的系统公告声，再次不容置疑地、同步响彻在所有幸存者的脑海最深处。但这一次，其内容却带着一种与以往毁灭、考验截然不同的、充满生机与……联结的意味：
【叮——全球公告！第八劫难“时间循环”已被部分幸存者破解。规则修正中……】
【第九规则级劫难——“共生之海”，正式降临！】
【规则：古老的海洋意志已部分苏醒，特定智慧海兽族群进入活跃期。幸存者需与特定海兽建立“共生”联结，方可于此劫难期内获得安全航行权限。无端敌对与掠夺行为将引发海兽族群乃至海洋意志的排斥与惩罚。】
【提示：放下傲慢，倾听潮汐的低语，寻求生命的共鸣。平等，乃共生之基。】
公告的余音尚未在意识中完全消散，甚至没给风昊几人留下丝毫消化这惊人信息的时间——
“哗啦——！！！”
木筏周围，那平静而瑰丽的宝石蓝色海面，毫无征兆地轰然破开！并非充满敌意的狂暴袭击，而是一种沉稳的、充满原始力量感的、仿佛山脉隆起般的自然浮现。
首先刺破水面的，是几道如同移动山脉脊梁般的、覆盖着深邃蓝色与仿佛内蕴星辰的银色辉光斑点的巨大背鳍，它们优雅而有力地划开如镜的海面，带起晶莹的水帘。紧接着，是比背鳍更加庞大、充满了流线型美感、每一寸肌肉都蕴藏着爆炸性力量的身躯，如同远古的战舰缓缓浮出，带起滔天却奇异地并不显得汹涌、反而有种韵律感的波浪。
为首的那一头，体型最为惊人，长度目测绝对超过了三十米，宛如一座活着的、蓝银相间的远古堡垒。它的头部线条流畅而威严，最令人震撼的，是其前方那根螺旋状、仿佛由世间最纯净的蓝水晶与无数细碎星尘熔铸而成的独角，它傲然指向低沉的天穹，独角内部光影流转，仿佛封印着一条微缩的银河，散发着柔和而神秘、令人心旌摇曳的光晕，将周围的海水都映照得一片迷离梦幻。
在这头宛如神只般的巨兽身旁，另外三头体型稍小一圈，但同样神骏非凡、头生同样材质独角（只是光芒稍逊）的巨兽，如同忠诚的护卫与伙伴，相伴浮出水面。它们四双巨大的、如同将整片最深海域的精华凝聚而成的蓝宝石眼眸，清澈、深邃，带着一种跨越了物种隔阂的智慧光芒，以及一丝毫不掩饰的好奇与审视，静静地、带着某种天然的威仪，聚焦在了木筏上这四个刚刚经历了一场时空史诗级挣扎、此刻在它们面前显得无比渺小与脆弱的人类身上。
智慧巨兽——星辉独角鲸，与它的伴生族群，响应着“共生之海”的召唤，于此现身。
它们没有流露出丝毫的敌意，但那源于生命层次本身的、浩瀚无边的、如同面对整片海洋般的威压，让刚刚脱离循环、还未完全站稳脚跟的四人，瞬间感受到了另一种截然不同的、源自生命本源的巨大震撼与灵魂深处的悸动。
第九劫难，“共生之海”，就在这片瑰丽而神秘、危机与机遇并存的蓝色舞台上，正式拉开了它厚重而诡异的帷幕。