天色未亮，董福便醒了，辗转反侧，终究是无法安眠。
外人只道他董老爷家业丰厚，田产广袤，却不知每日维系这偌大家业的开销是何等惊人。
然而，此刻让他心焦如焚的，并非日常用度，而是堆满后仓的那一捆捆麻料。
月前，他接下了官府一桩委托：需在下月交付足足百匹麻布。
如今距离期限仅剩七日，可织成的布匹尚差三十七之数！
并非他有意拖延，实是巧妇难为无米之炊——这十里八乡，能织一手好布的妇人拢共就寻来二十位，这已是极限，原本是想去他地再寻，只是近来雪大，耽搁了时间。
即便是其中手脚最麻利的那一个，织成一匹合格的麻布也需足足十日工夫！二十人日夜不停，也远远赶不上进度。
一想到若无法按时交付，官府问责的后果，轻则罚款伤筋动骨，重则可能失了这皇粮官差的信任，影响日后诸多生意……董福便觉得一股寒气从脚底直窜头顶，急得在暖阁里来回踱步，如同热锅上的蚂蚁。
他眉头紧锁，脑中飞快盘算着各种补救之法，甚至已开始考虑是否要忍痛亏本，去邻近郡县高价收购现成的麻布，先渡过眼前难关再说。
就在他心思纷乱之际，门外传来一阵急促的脚步声。
管家几乎是小跑着进来，脸上带着难以置信的惊奇神色，也顾不得平日礼数，急声道：
“老爷！老爷！好事，天大的好事！”
“嗯？什么事？”
他喘了口气，继续道：“是董永！他今日带了个姑娘来上工，说是会织布！”
“你猜怎么着？那姑娘……那姑娘织布的速度，简直奇了！”
董福正心烦意乱，闻言眉头皱得更紧，语气带着不耐：“哦？能有多快？再快，还能五天织出一匹布不成？”
在他想来，这已是极限中的极限。
管家却把脑袋摇得像拨浪鼓，连连摆手：
“不不不！老爷，不是五天！”
“不是？那你还来说什么？这点小事你也……” 董福的火气有些上涌。
管家赶紧打断他，伸出两根手指，声音因激动而有些发颤：
“老爷！依小人看，那姑娘……估摸着两天就能织成一匹！而且质地均匀细密，绝非凡品！”
“什么？！两天一匹？” 董福猛地停下脚步，眼睛瞪得溜圆，死死盯住管家：
“你……你可看清了？莫不是蒙骗于我？”
管家一脸笃定，就差指天发誓了：“哎呦，我的老爷！这般大事，我哪里敢信口开河，蒙骗你啊？你亲自去织房一看，便知真假！”
“那姑娘用的手艺我从未见过，想来是手艺非凡，这才快的很！”
董福闻言，心中虽仍觉不可思议，但一丝希望的火苗已然蹿起。
他不再犹豫，立刻道：
“走！立刻带我去看！”
“若是能学得她织布手艺.............”
说罢，也顾不上整理衣冠，便随着管家脚步匆匆地朝着后院织房的方向疾步而去。
...............
汉时，普通家庭使用的织布机主要是简单的腰机或斜织机，织布速度相对较慢。
织布时，织工需要手脚协调配合，将纬线穿过经线，形成布匹。
一般情况下，一名熟练的织工一天大约能织出几尺布。
一匹麻布的长度通常在二丈到四丈左右。
因此织成一匹麻布可能需要十几天到几十天。
当然，这是没有任何花纹的素布，若是需要精美些的，那时日还要更久，价格也更贵。
例如《西京杂记》里记载有陈宝光妻使用提花机织造散花绫：“六十日成一匹，匹值万钱”。
在不能动用法术和仙力的情况下。
七仙女思索了一个晚上后，她把一台纺织机给改造了。
配合她的手法技艺和一些小细节，生产速度提高了许多许多。
当然，只有她能做到，换做其他人来，即使仿造她的手法和用一样的工具，少说也得五、六天一匹。
不过这足以让董福完成任务了。
所以。
当董福亲眼看见那容貌平平，甚至是可以说丑陋的七妹坐在那架经过巧妙改装的织机前，双手如穿花蝴蝶般灵巧翻飞。
片刻后，一尺质地均匀、纹理紧密的麻布以肉眼可见的速度被编织出来时，他的呼吸都几乎停滞了。
更让他震惊的是，他让一位熟练的织工上前尝试使用那台改装过的织机。
虽然速度远不及七妹那般骇人听闻，但比起使用普通织机，效率也提升了数倍不止！
原本需要十几日才能完成的一匹布，如今看来，五六日竟真有希望！
“好！好！好！” 董福激动得连说三个好字，脸上因狂喜而泛红，多日来的阴霾一扫而空，双眼迸发出绝处逢生的光芒：“天助我也！真是天助我也！”
他猛地转身，用力拍着董永的肩膀，声音洪亮：
“董永！好小子！你这次可是帮了老夫天大的忙了！立了大功了！”
他大手一挥，极为慷慨地说道：
“待此次官府的差事顺利完成，你欠我的那些工钱，便一笔勾销，就此作罢！”
董永闻言，并未居功，反而连忙摆手，诚恳地说道：
“老爷言重了，这全是七妹她的手艺精湛，器物也改造得巧妙，我……我不过是带了个路，实在算不得什么功劳。”
“哎——话不能这么说！” 董福摆手打断他，语气肯定：“老夫心里清楚得很！若不是你将七妹带来，哪有后面这些事？这份引荐之功，老夫记着。”
“至于七妹的功劳，老夫另有重赏！”
说罢，董福整理了一下衣袍，脸上堆起和煦的笑容，走到七仙女面前。
尽管方才初见时已被她那过于“安全”的容貌暗暗惊了一下，此刻心中却不免再次泛起一丝惋惜——
若此女容貌能再周正些，单凭这手惊世骇俗的织艺和巧思，未必不能成为他董家的儿媳，那才是真正的家族助力……
他迅速压下这个不合时宜的念头，笑容更加温和，对着七仙女开口道：
“七妹啊，你这改造织机的手艺，还有这纺织的绝活，实在是帮了老夫，也救了董家上下。”
“老夫也不与你绕弯子，你开个价吧，这织机的改造之法，连同你这段时间赶工的工钱，老夫一并买了，断不会让你吃亏！”