龙城号旗舰在墨色的海面上平稳的航行，朝着长城基地市的方向。甲板上的喧嚣已经平息，大战过后，只剩下混合着疲惫的沉寂。海风里还有硝烟和血腥味，但血色天幕带来的那种压迫感，随着普罗米修斯平台的沉没减轻了一些，天色却依旧阴沉。
江尘被安置在旗舰医疗中心最好的监护室内。营养剂和灵能正通过仪器缓缓的注入他近乎干涸的身体，修复着受损的经脉和本源。江尘依旧虚弱，但意识已经清醒。林风寸步不离的守在门口，不许任何人打扰。萧云帆安排好幸存的昆仑弟子后，也静坐在病房一角，默默的调息。
旗舰核心的加密情报分析室内，气氛完全不同。这里灯火通明，高速运转的服务器让空气都有些燥热，所有人都神经紧绷。
苏清影双眼布满血丝，已经超过二十四小时没合眼。她面前的光屏上飞速滚动着数据流和破损的代码。苏清影的手指在虚拟键盘上敲击，偶尔停下，飞快记录关键节点或异常参数。何工带着技术团队在一旁提供硬件支持，确保数据解析不出差错。
“怎么样？”陈老将军的声音在门口响起。他和玄阳真人的远程投影一同走了进来，两人神色凝重。胜利的喜悦很短暂，很快就被秦夜临死前那番话和对零号的未知冲散了。
“数据损毁严重，平台自毁程序抹掉了大部分记录。”苏清影头也没抬，声音因疲惫而有些沙哑，“但我抢救出了核心数据库的一个碎片分区，里面有个标记为奇美拉计划-零号日志的加密文件包。它的加密等级比秦夜的权限高出数倍，和平台的自毁核心指令差不多。”
苏清影停下手，转过身看向陈老将军和玄阳真人：“我动用了我们所有的算力，用海底神殿获得的部分能量特征码当密钥，强行破解。刚刚突破了最后一道防火墙。”
房间里瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在苏清影身上，连服务器的嗡鸣声都仿佛小了下去。
“播放它。”陈老将军言简意赅的下令。
苏清影深吸一口气，点了点头。她在一个物理隔绝的终端上操作了几下，按下了播放键。
主屏幕闪过一片雪花，出现了一个老旧的实验室日志记录界面。一个温和理性的声音响了起来，听上去像个学者，和秦夜的疯狂完全不同。听到这个声音，在场的陈老将军等几位年长者，脸色都微微一变。他们认出了这个声音，正是天神基因的创始人，那位被誉为生物科技天才，却在末世爆发前就神秘失踪的欧文·阿尔法博士。
【日志条目 0001 - 记录于旧纪元 205x年 x月 x日】
“成功了。我们分离并稳定了它，来自深渊样本的原始遗传编码，我将其命名为普罗米修斯之火。它有很高的可塑性与进化潜力，将带领我们超越自然的限制，开启人类进化的新纪元。这是科学的胜利。”
日志起初充满了理想主义。但随着日期跳跃，那个温和的声音开始变化。
【日志条目 0147 - 记录于旧纪元 206x年 x月 x日】
“不对劲……火种似乎拥有了基础意识。它在学习，在模仿。实验体表现出了超乎预设的群体协同性。这不像是进化……更像是一种替换。”
【日志条目 0302 - 记录于旧纪元 207x年 x月 x日】
“它在我脑子里低语。它向我展示了一些景象，有破碎的星辰、燃烧的国度，还有一个在虚空之外沉睡的巨大阴影。它在呼唤那个阴影，称其为造物主……母亲……”
欧文博士的声音开始颤抖，带着一丝恐惧。
【日志条目 0399 - 记录于旧纪元 2077年 x月 x日（降临日前数月）】
“我明白了。普罗米修斯之火是个信标，一个坐标，是为了给造物主的降临准备欢迎仪式。我们这是在为自己的种族挖掘坟墓。必须停止，必须毁掉所有样本。”
日志里传来砸东西的声音和欧文博士的喘息声。
【日志条目 0400 - 记录于……未知时间点（声音已变得异常平静，甚至空洞）】
“抵抗是徒劳的。母亲的意志无法违抗。我就是火种，火种就是我。欧文·阿尔法这个个体已经消失。从此，我就是零号。新的循环即将开始，需要清理旧的，培育新的。秦夜是被选中的使者，他会执掌仪式，引导母亲的目光再次注视这片苗圃。日志归档。奇美拉计划最终阶段，启动倒计时。”
录音到此戛然而止。
分析室内一片死寂。
“零号……就是欧文·阿尔法。”苏清影缓缓坐倒在椅子上，脸色苍白地喃喃自语，“他被那个普罗米修斯之火吞噬了。秦夜他们，一直都只是零号的棋子。”
陈老将军的拳头握得咔哒作响，脸色铁青，他压着怒火说道：“所谓的进化，就是一场献祭。他们想把整个星球献给那个所谓的‘母亲’！”
玄阳真人的投影微微波动，声音沉重：“我们的敌人，不是一个组织，而是一个活了数百年的怪物。它背后……还有来自星空之外的东西。”
末世，只是一场盛大仪式的序曲。
这个认知，比他们之前面对的任何敌人都更让人感到无力。
就在这压抑的沉默中——
嘀！嘀！
情报官面前的全球监测雷达屏幕上，一个被标记为“废弃”的深海中继站坐标，突然闪烁起来，发出了持续的微弱求救信号，强行切入了这片死寂。
那信号的位置，恰好位于他们返航的航线上。