石廊深处，光照术在墙壁上投下两人的影子。维娜跪坐在艾菲斯身旁，神情专注，双手轻轻覆在他右腿外侧那道焦黑与血肉混杂的伤口上。
她低声吟唱，掌心泛起柔和的白色光芒，“治愈术”的光芒如春泉渗入皮肉，缓缓止住血流，抚平灼痛，新生的组织在魔法作用下开始缓慢愈合。
两人沉默良久，耳边唯有微弱的魔力波动与彼此尚未平复的呼吸声。方才密室中那生死一线的惊险，依旧如寒雾般萦绕心头——光束交错、符文暴起、护盾碎裂……每一瞬都足以致命。
艾菲斯低头看着维娜专注的侧脸，欲言又止。
维娜抬眸，微微一笑，仿佛早已看穿了艾菲斯欲言又止的心思：“这个光明女神徽章是红衣主教埃特雷斯亲自赐予我的一枚附魔徽记，危急时刻能激发一次防护。”
她的语气平静：“和你的‘光之守护’有些相似，都是光明系的防御。但它只能被动触发——当生命遭遇致命威胁时自动激活，无法主动施展。而且一旦使用，就必须重新注入魔力才能再次使用。”
艾菲斯听着，眼神微动，他望着维娜，心中泛起一丝敬意与警惕。他原以为自己经过那么久已完全了解这位同伴，却未曾想到，她还藏着关键的保命之物。
他心中暗自感慨：果然，任何人都不可轻视，每个人深藏的底牌都可能改写生死——维娜身上，究竟还掩藏着多少他从未知晓的秘密？而这一次，他又一次被她从死亡边缘拉了回来。
艾菲斯拽回飘散的思绪，不愿让自己再次陷入无端的猜疑与动摇。他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，随即取出从石台夺回的三件物品：两张卷轴与一枚戒指，将注意力重新聚焦于眼前的事实。
那枚戒指由一种未知魔法金属打造，戒面镶嵌着一颗深紫色的晶石，内里似有微光流转，却无法感知其具体用途。他不敢贸然佩戴，更不敢注入魔力试探——地宫传说中，不知多少贪婪者因轻率触碰未知遗物而瞬间化为灰烬，或被诅咒缠身，永世不得解脱。
一张是暗褐色兽皮卷轴，边缘磨损，透着千年沧桑；
另一张则是以某种神秘丝帛编织而成，触手微凉，表面泛着白色的微光，仿佛蕴含某种隐秘韵律，打开这张卷轴，上面的文字闪烁，每隔一段时间会变换一次。
这两张卷轴上的文字与他此前在地宫第十层遗迹石台暗格中发现的那张疑似药剂配方的卷轴如出一辙，同属古代魔法语。笔迹苍劲而神秘，符文结构复杂，艾菲斯只能勉强辨识出零星几个词汇，其余内容皆晦涩难懂，如同迷雾遮目。
艾菲斯仔细端详着那卷以神秘丝帛编织而成的卷轴，很快发现其内容是三页循环交替，依次显现，周而复始，宛如遵循着某种古老的节律。
他起初心存顾虑——自己晋升三阶魔法师后，天赋的“留影”能力就和留影石一样不能复制魔法文本，出于谨慎，他仍决定一试。
令他惊喜的是，自己的天赋能完整捕捉到了三页文字的每一次跳转与显现，将整个循环过程如实地铭刻于意识之中，这无疑是个意外之喜。
艾菲斯精神一振，立即趁此良机，将两张卷轴上的全部内容尽数记录下来——无论是兽皮卷还是丝帛卷轴中循环流转的三页秘文，皆被清晰留存。
两人稍作休息，彼此做出了同样的决定。
“此地不宜久留。”维娜压低声音，语气中带着一丝紧迫，“地宫十五层还有大量魔物，血腥味一旦扩散，它们很快就会循迹而来。以我们现在的状态，几乎没有余力应对。”
“你是这次行动的核心，就由你先保管这些东西吧。”维娜道，“我们先找个安全的地方。”
艾菲斯点头，将三件物品仔细收入罗德兰特的储物戒指中，至于物品的归属与分配，两人并未急于定论，艾菲斯虽为主力，但维娜的掩护与救援同样不可或缺。他们心照不宣地达成默契：先保命，再论得失。
维娜和艾菲斯走出地宫遗迹的通道，维娜说道：“地宫十五层不仅有传承，对王国而言，这里的资源同样至关重要。
地宫领主所在的楼层一般都蕴藏着丰富的稀有矿脉，甚至可能还有极为珍贵的魔法宝石，此外，魔法植物也会在这一层有分布，有些甚至是从未见过的，或者只存在于记载中的，这些都是炼金与和药剂不可或缺的战略物资。”
她顿了顿，继续说道：“我判断魔法植物应该集中在十五层左侧的森林里，那里没有像我们刚才经历的毒雾区那样恶劣的环境，理论上更适合魔法植物的生长，而矿藏可能就在这片丘陵中。”
艾菲斯点头表示同意：“但现在那片森林盘踞着大量的牛头怪和血狼战士，它们为了躲避毒雾都在那片区域聚集，而要在这片丘陵中找到矿藏也十分不易，甚至需要进行一定程度的挖掘。
以我们现在的状态，连自保都勉强，更别说进行探索了，可惜了就算知道资源在那边，也只能暂时放弃。”
两人心中虽有不甘，却也明白现实情况。
维娜轻轻点头，语气坚定：“眼下，活着离开才是最重要的。资源再珍贵，也得有命去拿才行。”
两人迅速离开密室遗迹，准备沿原路返回地宫上层。然而，当艾菲斯使用天赋进行观测时，发现数个嗜血毒狼正聚集在“蚀骨狼王”的尸体附近。
这些嗜血毒狼嗅觉敏锐，对血腥气息极为敏感。显然，它们已被蚀骨狼王处散发出的魔力波动与血气吸引而来，正在尸体周围徘徊。
艾菲斯低声道：“原路有魔物，不能再走了，凭我们现在的状态无力再应对战斗。”
短暂商议后，两人果断决定改变路线——避开狼王尸体所在的区域，选择一条迂回的侧道绕行。虽然这条路径更远，但至少能最大限度降低遭遇战的风险。
两人调整方向，悄然转入支道，谨慎前行。
翻过一座低矮的荒丘后，眼前的景象骤然让两人脚步一滞，心头猛然一震。
原本应是砂石质地表的区域，此刻竟化作一片死寂的焦土。大地呈现出诡异的黑褐色，被某种剧毒彻底侵蚀，大地干裂如龟背，踩上去松软而腐败，每一步都扬起细微的黑色尘埃，散发着令人作呕的腥腐气息。
地面上散布着大大小小的毒液水塘，池水呈浓稠的墨绿色，表面不断冒着细密的气泡，发出“滋滋”的腐蚀声，如同沸水煮骨。水边的砂石已被蚀出蜂窝般的孔洞，边缘焦黑，显然承受过剧毒的侵蚀。
在这片死域中，依稀可见散落的人类与魔物尸骨——有的半埋于黑沙之中，有的则扭曲地堆叠在残破的装备碎片旁。
铠甲早已锈蚀成片，断裂的剑刃布满绿色铜斑，盾牌上的纹章被毒液啃噬得模糊不清，连最坚固的秘银饰品也化作粉末，仿佛这里的一切，无论生命还是金属，都无法抵御这毒之诅咒。
维娜迅速抬手，低声吟唱起净化咒语。柔和的蓝光先后笼罩她自己与艾菲斯的全身，将侵入呼吸与皮肤的毒气杂质逐步驱散、净化。
维娜的净化术能有效延缓中毒过程，增强身体对毒素的抵抗，为他们安全通过这片死地争取宝贵时间。
空气中弥漫着浓烈的毒水与腐肉混合的恶臭，令人头晕目眩，呼吸都需屏息而行。维娜下意识捂住口鼻，眉头紧锁。
艾菲斯蹲下身，用匕首轻轻拨开一具几乎完全白骨化的遗骸，从肋骨缝隙中拾起一枚残破的徽章——那是讨伐队的标识。
他凝视着四周惨状，声音低沉而沉重：“这里……应该就是讨伐队全军覆没的地方。”
维娜环顾四周，目光落在远处一片尤为密集的毒液坑：“看这腐蚀的范围和形态……这更像是……大范围的‘毒雨’法术留下的痕迹。”
艾菲斯脑海中瞬间闪过此前的战斗记忆——蚀骨狼王在袭击罗德兰特小队时，曾操控剧毒之雨从天而降，将他们逼入绝境。
然而眼前这片被彻底毁灭的区域，其毒蚀范围之广、程度之深，远超那次攻击。显然，蚀骨狼王在此地释放了更为狂暴的毒雨，将整片战场化为寸草不生的绝地，令整支讨伐队仅有数人生还，大多数葬身于这漫天毒雨之下。
或许正是这场毒雨，让本就重伤垂死的蚀骨狼王更加虚弱无力，这才让他们有机可乘，捡了个便宜。
两人沉默伫立，望着这片连风都不愿吹拂的死地，这里已非战场，而是被诅咒的坟场，讨伐队的终结之所。
“我们得快一点离开这里。”艾菲斯语气凝重，维娜点头，最后望了一眼这片尸骨之地，两人加快了脚步，沿着山丘边缘的高处迂回前行，远离这片被毒液浸透的炼狱。