日子像矿道里渗出的污水，黏腻而沉重地流淌。那包被碾入尘泥的药材残渣，如同毒刺，深深扎在韩七的心头。
但他脸上，看不出丝毫异样。
胡奎故意找茬推搡，他踉跄着退开，低下头。王犇阴恻恻的目光扫过，他如同未觉。同舍工友的窃窃私语，他也充耳不闻。
所有的嘶吼和獠牙，都被死死摁回喉咙深处。
愤怒吗？恨不能生啖其肉！
无奈吗？挣扎皆是徒劳！
这两种情绪日夜不休地噬咬着他。但他只是将它们混合着血咽下，转化为眼底深处一片死寂的寒潭。
他知道，叫嚣无用，反抗找死。唯一的生路，是忍。像毒蛇潜伏在冻土之下，等待致命一击的时机。
这份隐忍，并非认命，而是将所有的力量都向内压缩，压进每一次挥镐，压进每一次呼吸，压进那缕在经脉中疯狂运转的灵气里。
他不再急于去远处搜寻药材。胡奎和王犇盯得太紧。他将目标转向了矿洞本身。
矿镐落下，不再只是为了完成任务。每一次撞击岩壁，他都在用被天殒骨强化过的感知，去体会反馈回来的震动，去分辨岩石的纹理，去捕捉可能蕴藏在矿脉伴生岩层中的微弱能量波动。
休息时，别人瘫倒如泥，他却假借歇脚，手指看似无意识地拂过岩壁，刮下一点粉末，悄悄捻在指尖，用舌头品尝那微不足道的滋味，分辨其中是否蕴含着极微量的矿物精华。
他甚至会冒险舔舐岩壁上渗出的、颜色怪异的冷凝水，不顾那浓重的矿腥和可能的毒性，只为汲取其中稀薄到极致的能量。
他在用最笨拙、最危险的方式，从这矿洞本身，压榨着修炼的资粮。
效果微乎其微，甚至常常带来腹泻和经脉刺痛。但积少成多，聚沙成塔。那缕灵气在这一次次微末的积累中，以一种缓慢却坚定的速度，逐渐壮大，变得更加凝练。
他对胸口天殒骨那诡异波动的承受和引导，也在这日复一日的压抑和尝试中，变得稍稍顺畅了一丝。
日子就在这表面的死寂和暗里的疯狂中一天天熬过。
韩七变得更加消瘦，肤色透着不健康的青灰，眼神却越来越亮，不是充满希望的光，而是一种冰冷的、内敛的、如同淬火后寒铁般的幽光。
他像一块被投入洪炉反复锻打的铁胚，外面的棱角似乎被磨平了，内里的质地却在痛苦和压抑中变得越发坚硬、紧密。
这一日，监工张五忽然将所有矿奴聚集起来，宣布了一个消息：矿洞深处发现了一条疑似富集的新矿脉，但岩层极其不稳定，需要抽调人手前去勘探开采。赏金加倍，但生死自负。
人群中一阵骚动，恐惧和贪婪交织在每一张麻木的脸上。
张五那双三角眼在人群中扫过，最后，定格在了始终低着头的韩七身上，嘴角勾起一丝残忍的笑意。
韩七，你最近手脚挺麻利，这次，你也去。
命令落下，不容置疑。
人群自动分开一条道，所有目光都聚焦在韩七身上，有幸灾乐祸，有漠然，也有兔死狐悲的恐惧。
胡奎抱着胳膊，咧嘴露出黄牙。王犇在阴影里，眼神闪烁。
韩七缓缓抬起头，脸上没有任何表情，只有眼底最深处，那一片死寂的寒潭之下，似乎有什么东西，极其冰冷地、无声地裂开了一道细缝。
他迎着张五那戏谑残忍的目光，缓缓地、极其缓慢地，点了一下头。
是，五爷。
声音干涩沙哑，听不出丝毫情绪。
隐忍了太久。
那深埋的火山，似乎终于找到了一个看似合理的出口。
尽管这出口，通向的可能是更深的地狱。