没过多久,李元芳便如影随形般紧跟着那几个紫衣人,一同来到了一个规模宏大的洞穴之中。
这个洞穴宛如一座地下宫殿,宽敞而幽深,两旁竖着十几根石柱,上面纹刻着神秘的花纹。
洞穴的中央,矗立着一座神秘的祭坛,它通体由黑色的巨石堆砌而成,显得庄严肃穆。
祭坛之上,中间是一个圆门,李元芳并不知道里面是什么,不过祭坛的中央竟然雕刻着一头造型狰狞的巨蛇。这头巨蛇栩栩如生,尖牙利齿,仿佛随时都能从墙壁中挣脱出来,给人带来极强的压迫感。
而就在祭坛的一根石柱上,一个人正被紧紧地绑着。此人不是别人,正是袁天罡假扮的鲁成。他的脸上挂着一丝不易察觉的喜悦笑容,似乎对李元芳的到来早有预料,并且已经等候多时。
当他看到李元芳走进洞穴时,立刻扯开嗓子大喊:“将军,救我啊!”那声音在空旷的洞穴中回荡,仿佛他真的是被蛇灵绑架至此一般。
然而,这一切不过是袁天罡的权宜之计。事实上,由于狄仁杰率领大军封山,他已经无路可逃。而蛇灵总坛的杀手,总共不过百人,如今已被李元芳斩杀大半,所剩无几。
在这种走投无路的情况下,袁天罡只能寄希望于李元芳,希望能借助他的力量离开蛇灵总坛,否则他一个人,连做饭都不会,即便是侥幸没被狄仁杰抓住,也得活活饿死。
他可是袁天罡,他君临天下的梦想还没有达成,怎么可能愿意死去,还是那么憋屈的死去。
而且他还可以混入狄仁杰身边,借刀杀人,利用狄仁杰,李元芳等人铲除肖清芳,重新掌控蛇灵,到时候整个天下都是他的了。
李元芳先是上前将那几个紫衣人打倒在地,随后用他们身上的衣服将他们捆了起来。
李元芳这才来到“鲁成”面前,奇怪的问道:“老人家,你是谁?又怎么会被困在此处?”
袁天罡急忙道:“将军,我名叫鲁成,是我家主人袁天罡的仆人,因为精通机关之术,被这些紫衣人掳来替他们设计建造机关。”
李元芳心中虽有疑虑,但见他是一个手无缚鸡之力的老人,便决定先为他松绑。
松绑之后李元芳问道:“鲁先生,既然你是为蛇灵建造机关的,应该知道怎样才能关闭蛇灵总坛的机关吧?”
“鲁成”点了点头,说道:“不错,祭坛之后这个圆门之内,就是蛇灵的机关消息控制中枢,只要进到里面,老朽就能关掉蛇灵总坛内所有的机关。”
随后李元芳便和“鲁成”一起关掉了所有的机关,然而等出来的时候,那些紫衣人竟然全都死了。
李元芳紧握链子刀,小心的看着周围,对着“鲁成”问道:“鲁先生,这总坛之内还有其他人吗?”
“鲁成”摇了摇头,说道:“将军,应该没有,据我所知,蛇灵的大部分人马都在前段时间离开了,只留下这不到百人,,大部分还被将军所杀。”
李元芳问道:“那他们是怎么死的?”
“鲁成”说道:“据说他们嘴里都含有毒药,任务失败之后就服毒自尽了,将军可以检查一下他们是不是中毒而死。”
李元芳上前查看,发现他们果然都是嘴唇紫黑,明显是中毒而死。
见状,李元芳也放下了心,带着“鲁成”离开了蛇灵总坛,面见了狄仁杰,说道:“大人,蛇灵总坛已经被攻破,里面的所有机关都被关闭,蛇灵杀手总共不到百人,大多被属下所杀,剩下的人也都服毒自尽了,只有这位鲁先生是被蛇灵强行逼迫设计机关的,被捆了起来,所以活了下来。”
狄仁杰怀疑的看了“鲁成”一眼,近百凶悍的杀手被杀,这样一个手无缚鸡之力的老人却活了下来,着实可疑,不过狄仁杰目前没有多说什么,只是说道:“还请鲁先生为我们带路,进入蛇灵总坛,然后彻底破坏这里的机关,防止被歹人利用。”
“鲁成”连忙说道:“是,大人。”
随后在“鲁成”的帮助下,狄仁杰率大军将蛇灵总坛翻了个底朝天,不过只找到了一些不重要的东西,蛇灵所有有价值的东西几乎全被带走了。
不过在众人的努力下,蛇灵的机关全部被破除,不会再被蛇灵或其他歹人所利用。
狄仁杰这才对着“鲁成”问道:“鲁先生,你说蛇灵的人早在大半个月之前就已经撤离蛇灵总坛了?”
“鲁成”回答道:“是啊,他们不但自己走了,连我的老主人也给带走了,我跟在老主人身边三十五年,没想到匆匆团聚就不得不分开,也不知道以后还有没有再见之日啊!”
狄仁杰笑着说道:“一定还会有再见之日的,鲁先生就和我们一起回洛阳吧,我们有些地方还需要鲁先生帮助。”
“鲁成”连连点头,说道:“多谢大人,老朽愿为大人尽一点绵薄之力。”
随后狄仁杰就率领大队人马,快马加鞭的往洛阳返回,虽然狄仁杰知道白云飞不会放任蛇灵一党在洛阳为非作歹,但是白云飞一向对太子不满,觉得他是扶不起的阿斗,如果借此机会用蛇灵的手除掉太子,也不是做不出来。
狄仁杰一行人赶到半路,收到了白云飞的飞鸽传书,看到上面的信息,狄仁杰这才放下心来。
毕竟白云飞的能力他还是放心的,就是还是对太子造成危害,如今太子获救,蛇灵逆党被灭,真是可喜可贺,只不过没想到这个可疑的“鲁成”竟然就是令皇帝忌惮不已的袁天罡。
狄仁杰一时之间也有些头疼,袁天罡必须死是确定的,可是应该怎么让他死?直接一杯毒酒送走?还是把他带回洛阳交给皇帝?
如果私自杀了袁天罡,肯定会引起皇帝的不满,毕竟袁天罡被皇帝深深忌惮。
但是如果把袁天罡带回洛阳,可能又会引起一场风波,毕竟袁天罡知道武则天太多的秘密了,肯定不能公开处死,否则万一袁天罡说了什么惊人之语,天下又要动荡了。
思虑一番之后,狄仁杰还是决定毒酒一杯送走袁天罡,因为他这样死了对谁都好,除了可能皇帝会对他不满,对其他人都是有利的。
狄仁杰喊来袁天罡,淡淡的说道“袁天罡,毒酒已经为你准备好了,你可以上路了。”
“鲁成”先是大惊,随后就平静了下来,撕掉了脸上的人皮面具,淡淡的说道:“看来肖清芳的计划失败了。”
狄仁杰点点头,说道:“不错,肖清芳已死,蛇灵被灭,你再也没有机会了。”
袁天罡说道:“你就不想问老朽一些什么?老朽知道的可比你知道的多得多,尤其是关于皇帝的一些阴私之事,你不是想光复李唐吗?这些将会对你有巨大的帮助。”
狄仁杰摇了摇头,说道:“老夫是想光复李唐,但是如今时机未至,老夫不会逆天而为,好了,你可以上路了。”
袁天罡闻言,也知道他今天必死无疑,凄凉的笑了笑,端起毒酒一饮而尽,说道:“狄仁杰,老夫在下面等着你,武则天不会信任你的,哈哈哈。”说罢就倒地身亡,临死还想报复一下。