不知不觉，已是夜幕降临。秦淮河畔的那处小院中，陈墨与陆红提相对而坐。
“你帮了我这么多，应该不只是敌人的敌人那么简单吧？说说吧，你还有什么企图？”
陈墨也没有隐瞒：“除了因为敌人的敌人，我还想学武。”
陆红提沉默片刻：“我看你翻墙之时，身手也颇为敏捷，应该是练过。”
陈墨点点头：“是练过一些强身健体，近身搏杀的功夫。也练过飞刀和弓箭。那我还想学习更加高深的武学，比如内功。”
陆红提微微摇头：“你已经过了修炼内功的年龄。”
“陆女侠，我也打听过有关内功的一些消息，但所知有限。不知陆女侠可否给我详细说一下，内功究竟是什么？”
“所谓内功，不过是一些呼吸吐纳之法。长久习练，可以强身健体。至于那些高深内功，呼吸之法更加极端。如果从孩童时开始练习，久而久之，身体便能适应呼吸法门。因为孩童的可塑性强，五脏六腑也会随着修炼内功而发生变化，练成之后，以某种极端的方式发力，就能爆发出巨大的力量。
至于你，已经成年，身体、骨骼、脏腑都已经定型，若是强行修炼高深内功，便会加剧五脏六腑的负担形成内伤。数年之后，内伤爆发，脏器移位，便会虚弱咳血而死。”
陈墨点点头：“原来如此。如果配合某种药方温养身体，及时治疗身体的内伤，能否修炼高深内功？”
陆红提微微摇头：“是药三分毒，再好的药方，也不可能完全治愈体内的细微内伤。如果真有那种神药，让五脏六腑在破坏中修复，或许也可以修炼高深内功。”
陈墨点点头，那种神药，他刚好就有，不但能够完全治愈内伤、外伤，还能够不留任何后遗症，没有副作用。
当然，陈墨也不会直接说出来，而是继续问道：“那总该有一些成年人也能修炼的内功吧？纵然效果比不上那些高深内功，总能强身健体吧？”
陆红提停顿片刻：“的确是有，但师门艺业，不能轻授。你对我有救命之恩，我本该报答你，也可以为你做事。却不能轻易传授你武功。而且，我看你也是个读书人，读书人又不用上战场，学武艺做什么？你们这些读书人，不是整天讲经世济民，为生民立命，为万世开太平吗？你要是真能为万世开太平，我什么东西都可以传给你。”
陈墨闻言，摇了摇头：“为万世开太平，这太笼统了，也太不靠谱儿。甚至可以说是一句空话。”
“那便一世太平，如何？”
陈墨笑道：“陆姑娘口中的一世太平，是武朝的太平，还是天下百姓的太平？”
“当然是天下百姓的太平。”
“没想到，陆姑娘还是一个心怀天下的仁义之士。不过，就算是我说愿意为天下百姓开太平，陆姑娘会信吗？”
“不信！”陆红提摇了摇头：“你们这些读书人口气都很大，最会说大话。”
陈墨摊了摊手：“这不就得了，我说了你也不信。不过，我还真准备做一些大事，将来说不定真要为天下百姓开一世太平。”
陆红提看向陈墨：“你想出将入相，改变武朝格局？”
陈墨摇了摇头：“如今的武朝，面对外敌唯唯诺诺，对待自家百姓却是层层盘剥。朝廷从上到下，已经烂透了的根子！官不像官，军不像军，视百姓如猪狗草芥。这样的朝廷，凭什么让我为他们效力？”
陆红提心头一震。她没想到会从陈墨口中听到如此……大逆不道的话。她自己也是反贼，是吕梁山的土匪头子，但那都是被官府逼迫，无奈之下的生存所需。
陈墨不同，他是个读书人，看起来应是这武朝秩序的受益者，或者至少是依附者。
“你……”陆红提蹙眉，“你想做什么？”
陈墨的身体微微前倾，目光之中似乎有火焰燃烧，一字一句地说道：“我想改变这个世界。这武朝，从上到下，从里到外，已经腐朽不堪，无可救药。我想推翻它，砸烂它，为天下万民，开创一个太平盛世。一个让耕者有其田，织者有其衣，幼有所养，老有所终，没有那么多的苛捐杂税，没有那么多的贪官污吏，更不会受外虏欺辱……一个人人能活得像个‘人’的世道。”
他的声音并不激昂，但话语里的内容却如同惊雷，在这小小的房间里炸响。
陆红提彻底愣住了。她看着陈墨，仿佛第一次真正认识这个人。
推翻武朝？太平盛世？这些话太过宏大，太过虚无缥缈，甚至……有些可笑。
她身在吕梁，见过太多人间惨剧，也见过太多口称豪言壮语，最终却或被官府剿灭，或自己就堕落成新的压迫者的人物。理想？在这乱世，理想是最奢侈也最无用的东西。
“就凭你？”陆红提的语气带着毫不掩饰的质疑：“一个江宁城的……秀才？”
“我知道你不信。空口白话，确实难以取信于人。更何况是这等听起来如同痴人说梦的狂言。”
陈墨站起身，走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，江宁城的万家灯火在远处明灭，勾勒出这庞大都市模糊的轮廓。
“我并非要你现在就信我。”陈墨负手而立，声音清晰地传来：“路遥知马力，日久见人心。我说得再多，不如让你亲眼去看，去判断。”
说着，陈墨转过身，目光再次落在陆红提身上，那目光沉静而有力：“你可以把我今天说的话，当作一个疯子呓语。我的行动，会一步步向你，向这天下证明，我陈墨，今日所言，并非虚妄。”
他的眼神太过坦诚，也太过坚定，反而让陆红提那一丝嘲讽消散了下去。她看不透这个男人。
他有着与众不同的见识，有着敢于揽下泼天大祸的胆魄，更有着一种与她所见过的所有人都不同的……气质。那是一种深藏在平静表象下的，仿佛能焚尽一切的火焰。
“为天下万民？”陆红提低声重复了一遍这句话，语气复杂。她在吕梁山，带着青木寨的兄弟姐妹们挣扎求存，抵御辽兵，劫掠为富不仁的豪绅，所求的，也不过是让跟着自己的人能活下去。
“天下万民”这个词，太大，太沉重了。哪怕陆红提自己说什么“开一世太平”，也不过是玩笑而已。
此时，陈墨又重新坐了下来：“远大志向或许还太过遥远，咱们不如先说说实际的。比如，你为何要刺杀宋宪？”
听到这个问题，陆红提眼神微眯，面色也阴沉下来，抬头看向窗外，许久才缓缓开口：“家里以前住在雁门关以西，吕梁山那边。自打烟云十六州丢失之后，胡人年年南下打草谷，烧杀抢掠，十室九空。我们那里的百姓就像游魂野鬼一样，每年在山沟里搬来搬去，躲躲藏藏，没有一天安生日子。有些人逃到了中原，可老一辈的人总说故土难离。
后来不少人上了吕梁山，也就成了数百年不绝的吕梁贼寇。朝廷不管我们，胡人年年南下，都没有把我们当人看。我们就自己组织人马，与胡人征战，劫掠过往的客商，以此为生。如果遇到汉人的商队，多少还能留一条命，遇到胡人的商队，我们就都杀了。
朝廷偶尔也会派人前去招安，但招安之后，还是让我们和胡人拼命，也不给东西。有时候也派兵围剿我们。6岁时，爹爹被胡人杀了。13岁回到吕梁，娘亲也已经死了。之后，我便跟着师父年年打仗，活的也不像个人样儿。
几年前，宋宪带兵来到吕梁山，说是代表朝廷招安。后来聚集了附近几个村子的村民，就围起来，全都杀了。原来是辽国让武朝处理我们这些贼寇，宋宪就屠杀百姓，不分男女老幼，杀完之后向上面报功，再讨好辽国。宋宪也因此升了官。
我有不少亲朋好友，都死在那场屠杀之中。后来，我们好几次想要刺杀宋宪，但都以失败告终，也死了不少人。我不能让兄弟们的血白流，就再次来到江宁刺杀他！只可惜，我这次还是没能杀得了他，还险些中了埋伏。”
“杀良冒功，以百姓血肉做他的晋升阶梯，这样的狗官确实该死。这宋宪，我替你杀了！”