洞穴初入时狭窄逼仄，仅容一人弯腰通行。四壁是万年不化的玄冰，光滑坚硬，折射着林天缘手中凝聚的微光法力球，映出无数扭曲晃动的影子。寒气比外界更甚，那是一种沉淀了万古岁月的阴冷，直透神魂，连阳和宝玉散发的暖意都被压制了几分。
林天缘不敢大意，将神魂感知收缩到周身三尺，仔细探查着前方。脚下是坚冰，行走时发出“嘎吱”的轻响，在这绝对的寂静中显得格外清晰。
通道斜向下延伸，蜿蜒曲折。行约一炷香的功夫，前方隐约传来微弱的水滴声，以及……一丝极其淡薄，却异常坚韧的生命气息。
他心中一凛，收敛全身气息，如同鬼魅般悄然前行。拐过一个弯，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的冰窟，穹顶高悬，垂下无数晶莹剔透的冰棱，如同倒悬的利剑。冰窟中央，有一眼不过丈许方圆的幽潭，潭水漆黑如墨，深不见底，那微弱的水滴声正是从穹顶冰棱滴落潭中发出。潭水边缘，凝结着一圈白色的冰晶，散发出比周围更刺骨的寒意。
而就在幽潭旁，盘坐着一个人影。
那人身披一件不知由何种白色兽皮缝制的厚重袍子，头上戴着遮住大半面容的风帽，身形佝偻，仿佛与这冰窟融为一体，若非那丝生命气息，几乎难以察觉。
林天缘的出现，似乎并未引起那人的惊慌。对方缓缓抬起头，风帽下露出一张布满深刻皱纹、肤色古铜如老树皮的脸庞。最引人注目的是他的眼睛，并非黑色，而是一种奇异的**冰蓝色**，瞳孔深处仿佛有细碎的冰晶在旋转，目光沧桑、沉静，带着一种看透世事的淡漠。
“外来者。”老者的声音沙哑干涩，如同冰层摩擦，“能寻至此地，穿过‘寂灭冰道’，你……非凡人。”
林天缘心中警惕不减，拱手一礼，不卑不亢：“晚辈林天缘，中原人士，为寻‘玄冥之眼’而来。误入贵地，打扰前辈清修，还望海涵。”
“玄冥之眼……”老者冰蓝色的眼眸微微波动，重复着这个名字，带着一种难以言喻的复杂情绪，有敬畏，有恐惧，还有一丝深藏的眷恋。“那是神的领域，是归墟的入口，亦是吾族世代守护的圣地。外人，不该踏足。”
“守护？”林天缘捕捉到关键词，“前辈是……”
“吾乃**玄冥族**，最后的守冰人一脉，你可以叫我**兀骨**。”老者缓缓道，“吾族生于斯，长于斯，死于斯，信奉玄武大神，世代看守‘玄冥之眼’，阻止任何存在惊扰沉睡的古老意志，维持归墟与现世的脆弱平衡。”
林天缘心神震动。果然有古老遗族守护于此！他立刻道：“兀骨前辈，晚辈并非要惊扰圣地，实乃情势所迫。有一尊号为‘北邙鬼帝’的邪魔，正欲夺取镇压‘玄冥之眼’的圣物‘玄武承露盘’，若让其得逞，不仅圣地不保，封印破碎，释放上古凶神，天下苍生将遭浩劫！晚辈身负守护龙脉之责，集齐四方镇物，特来阻止，并寻求‘玄武承露盘’之力，以定乾坤！”
他说话间，刻意引动了体内四件镇物的气息。虽然微弱，但那属于镇泗水鼎的浩瀚水德、山河社稷印的社稷之气、赤帝斩龙剑的炽烈皇道、白虎锐金旗的肃杀锐意，四种迥异却同源的力量波动，如同投入古井的石子，在这寂静的冰窟中荡漾开来。
兀骨长老那古井无波的脸上，终于出现了一丝明显的动容。他冰蓝色的眼眸紧紧盯着林天缘，仿佛要将他从里到外看透。
“四象镇物……竟集于一身……”他喃喃低语，眼中闪过一丝追忆与震撼，“难怪……难怪你能引动‘玄冥之眼’的微澜，穿过寂灭冰道的阻隔。古老的预言……难道真的要应验了吗？”
“预言？”林天缘追问。
兀骨长老却没有直接回答，他站起身，佝偻的身形在巨大的冰窟中显得渺小，却又仿佛与整个冰原相连。“外来者，林天缘。你的来意，吾已知晓。但‘玄冥之眼’非同小可，非信念坚定、心无旁骛者不可靠近。归墟的气息会放大你内心的一切恐惧与执念，将其化为噬人的魔障。即便你身负镇物，若心志不坚，亦会在踏入‘眼’之前，便神魂俱灭。”
他顿了顿，目光锐利如冰锥，刺向林天缘：“而且，鬼帝……他已经先到了。”
林天缘瞳孔一缩：“什么？！”
“就在三日前，”兀骨长老语气沉重，“一股滔天的鬼气撕裂风雪，直扑‘玄冥之眼’所在的核心冰川。他携带了某种异宝，强行抵御归墟之气的侵蚀，更布下了邪恶的阵法，试图污染圣地的本源，削弱‘玄武承露盘’的守护。吾族勇士试图阻拦……死伤惨重。”
他的声音带着压抑的悲痛与愤怒。
林天缘心中一沉。鬼帝果然抢先一步！“前辈，情况危急，我们必须立刻前往阻止！”
兀骨长老却摇了摇头：“年轻人，急躁是通往归墟最快的路径。鬼帝虽强，但‘玄冥之眼’乃玄武大神神力显化之地，更有承露盘万年镇压，非顷刻可破。他此刻，恐怕也正忙于对抗归墟意志与圣物反噬，无暇他顾。”
他走到那口幽潭边，指着漆黑如墨的潭水：“此乃‘窥心潭’，潭水映照本心。欲往‘玄冥之眼’，必先经‘玄武试炼’。唯有通过试炼，得到玄武大神一丝意志的认可，你方能靠近核心，否则，即便你找到地方，也会被无尽的归墟幻境吞噬，或者……被守护圣地的古老禁制撕碎。”
“试炼……”林天缘看着那深不见底的潭水，能感受到其中蕴含的奇异力量，直指神魂深处。
“试炼并非外力强加，而是你内心的映照。”兀骨长老意味深长地道，“它会挖掘你最深沉的恐惧，最隐秘的弱点。失败，则永沉心魔幻境。成功，则可得一缕‘玄冥真水’护体，助你抵御核心区域的归墟煞气。”
林天缘沉默片刻，目光逐渐坚定。他一路行来，历经生死，师友牺牲，苍生苦难皆系于身，早已无路可退。恐惧与弱点，他并非没有，但他更清楚自己必须前行的理由。
“我接受试炼。”他沉声道。
兀骨长老看着他眼中那不可动摇的决意，冰蓝色的眼眸中闪过一丝几不可查的赞许。“好。盘坐潭边，凝神静气，将手探入潭中。记住，无论看到什么，感受到什么，守住本心，明辨真幻。你的时间……不多了，鬼帝的阵法正在持续侵蚀。”
林天缘依言走到潭边，盘膝坐下。他深吸一口气，压下体内依旧隐隐作痛的伤势，排除杂念，将心神沉入灵台。然后，缓缓将右手伸向了那漆黑如墨、寒气刺骨的“窥心潭”水。
指尖触碰到潭水的瞬间，一股无法形容的极寒瞬间顺着手臂蔓延全身，并非肉身的寒冷，而是直接冻结神魂的寒意！眼前的景象轰然破碎，无尽的黑暗席卷而来，将他彻底吞没。