郑阳走向吧台的脚步很稳，甚至带着点军训般的刻板。他高大的身躯与周围流光溢色的环境格格不入，像一头误入水晶宫的北极熊。
原本在吧台内忙碌的几位调酒师都不由自主地停下了动作，好奇又带着几分审视地看着这个穿着运动装、拎着工具箱的“同行”。林深予更是抱着胳膊，靠在酒柜上，嘴角挂着一丝看好戏的冷笑。
清朗没有跟过去，他重新坐回陈默宇和周俊那桌，姿态慵懒地靠在沙发背上，指尖轻轻转动着桌上的酒杯，目光却像最精准的探照灯，牢牢锁定在郑阳身上。
“朗哥，你这……真是找了个活宝啊。”陈默宇压低声音，语气里带着歉意和无奈。
清朗唇角一勾，眼底兴味盎然：“不是吗？我觉得挺有意思的。年度酒吧，就需要点不一样的东西。”
只见郑阳将那个黑色的工具箱放在吧台空处，打开。里面并非花里胡哨的装饰物，而是整齐排列着各式各样的专业器具：不同型号的日本调酒壶、精确到0.1克的电子秤、数支不同规格的滴管、温度计，甚至还有一套小巧的测量杯，金属表面泛着冷硬的光泽。
这番做派，不像调酒师，倒像化学实验室里走出来的研究员。
周围已经有客人注意到了这边的异常，窃窃私语起来。
“他在干什么？做实验吗？”
“不知道啊，老板找来的新人？这打扮……挺别致啊。”
“看那工具，还挺像那么回事。”
郑阳对周围的议论充耳不闻。他先是用一块无菌布，极其认真地擦拭了吧台和他将要使用的所有工具，每一个动作都一丝不苟，带着某种仪式感。
然后，他转向清朗刚才描述的那杯“雨后森林”。
他没有立刻动手，而是闭上眼睛，似乎在脑海中构建风味模型。几秒后，他睁开眼，目光沉静地开始选取酒水。
他拿起一瓶艾雷岛泥煤味威士忌，没有凭感觉倒，而是用电子秤精确称量了30毫升。接着是接骨木花利口酒15毫升，新鲜黄瓜汁他现场榨取，过滤后同样称量20毫升。他甚至取了一小片新鲜的生姜，用挤压器精确地榨取了三滴姜汁。最后，他加入了一种带有草本气息的苦艾酒和几滴安格斯图拉苦精。
整个过程，他没有一个多余的动作，没有花哨的抛瓶，没有快速的摇动。他只是沉稳、精确地将每一种材料依次倒入波士顿调酒壶中，然后加入严格按照体积1：1.5比例匹配的冰块。
“他在用电子秤调酒？”一个客人忍不住低呼出声，语气里充满了荒谬感。
林深予脸上的讥讽更浓了。
清朗却微微坐直了身体。外行看热闹，内行看门道。他看得出，郑阳对每一种材料特性的理解，以及它们之间可能产生的风味反应，有着近乎偏执的追求。这种“精确”的背后，是极致的专业和自信。
郑阳盖上调酒壶，开始摇和。他的动作并不快，但节奏稳定得可怕，手臂的摆动幅度像是经过精密计算，确保冰块在壶内以最佳速度和轨迹撞击，达到最有效的冷却和稀释，同时又不至于过度水化。
“咔。”
调酒壶被稳稳地放在吧台上。郑阳取过一个预冷过的宽口尼克诺拉玻璃杯，用一大块清澈的方冰卡住杯口，将酒液过滤倒入。
酒液呈现出一种朦胧的、介于淡金色和浅绿色之间的微妙色泽，宛如林间弥漫的薄雾。
最后，他没有用常见的水果装饰，而是用镊子夹起一片极薄的、经过轻微烘烤的苔藓（食用级），斜靠在冰块上，又用喷枪在一小片柠檬皮上快速炙烤，挤出其中的油脂，在酒液上方喷出一阵带着焦香和柠檬清气的薄雾。
整个过程，寂静无声，却带着一种近乎冷酷的、掌控一切的魅力。
一杯“雨后森林”，完成。
郑阳将这杯酒推到吧台边缘，目光平静地看向清朗：“您要的雨后森林。请慢用。”
所有人都屏住了呼吸，目光在清朗和那杯酒之间来回移动。
清朗起身，在众人注视下走到吧台前。他端起那杯酒，先观察其色泽，然后轻轻嗅闻。
一股复杂而立体的香气涌入鼻腔——强劲的泥煤烟熏气息如同潮湿的泥土和腐殖质，接骨木花和黄瓜的清新很好地中和了泥煤的侵略性，带来植物根茎和叶片的青翠感，而最后那一道炙烤柠檬皮的油气，则像一缕穿透厚重云层、温暖而干燥的阳光。
他浅浅尝了一口。
酒液在口中炸开。泥煤的醇厚、接骨木花的甜美、黄瓜的清爽、姜汁的微辛、苦艾的草本幽香以及苦精的复杂底蕴，层次分明地依次呈现，最后融合成一种极其逼真的、漫步于雨后森林的感官体验。精确，太精确了！每一种风味都像是被计算好了出场顺序和强度，多一分则过，少一分则缺。
清朗放下酒杯，看向郑阳，那双总是含笑的桃花眼里，第一次露出了毫不掩饰的惊艳和赞叹。
“精彩。”他轻轻鼓掌，声音不大，却足以让整个酒吧安静下来，“郑阳，你让我看到了调酒的另一种可能。不是取悦，而是……创造真实。”
他转向周围好奇的客人们，朗声道：“各位，今晚所有人的第一杯酒，我请客。为了欢迎我们年度酒吧的新成员——郑阳！”
“哇哦！”
“老板大气！”
“这杯酒看起来太酷了！”
瞬间，掌声和欢呼声响起，原本带着质疑的目光变成了好奇和钦佩。几个原本在看热闹的客人立刻涌到吧台前，纷纷要点郑阳特调的酒。
郑阳依旧没什么表情，只是对清朗微微点了点头，然后便转身，开始应对涌来的客人。他依旧用他那套“化学实验”般的方法，精确，沉默，高效。但这一次，再没有人觉得他古怪，反而觉得这种“死板”带着一种酷炫的专业范儿。
林深予看着被客人围住的郑阳，咬了咬嘴唇，眼神复杂，最终冷哼一声，转身去忙别的了。
清朗看着郑阳忙碌的背影，嘴角的笑意更深了。他知道，这块“石头”，已经开始在他的池塘里激起真正的涟漪了。
然而，酒吧的夜晚从不缺少意外。
就在气氛一片大好之时，靠近角落的一个卡座，传来了一阵不和谐的喧哗。
“美女，别不给面子嘛！哥请你喝杯酒怎么了？”一个穿着花衬衫、脖子挂着粗金链的男人，满脸通红，显然已经喝多了，他正伸手去拉坐在他对面的一位年轻女孩的手腕。那女孩穿着简单的白裙，脸色苍白，身体向后缩着，眼神里充满了惊恐和抗拒，嘴里不停说着：“先生，请您自重，我真的不会喝酒……”
同桌的另一个男人也在起哄：“就是啊，王哥请你喝酒是看得起你！”
周围的客人都注意到了这边的动静，但大多抱着多一事不如少一事的心态，只是皱眉看着，没人上前。
清朗脸上的笑容瞬间冷了下来。那双总是含情带笑的桃花眼，此刻锐利得像淬了冰的刀片。
他刚要动，却见一道高大的身影，比他更快一步，如同沉默的山峰，挡在了那个卡座前。
是郑阳。
他刚刚为旁边的客人调完酒，几乎是本能地，就站到了那个被骚扰的女孩与醉汉之间。他什么也没说，只是站在那里，190cm的身高带来的压迫感，让那个醉汉的动作僵了一下。
“你……你谁啊？滚开！”醉汉愣了一下，随即恼羞成怒地吼道。
郑阳面无表情地看着他，声音低沉而平稳：“她不愿意。请停止你的行为。”
他的话语和他的人一样，直接，没有任何修饰，却带着一种不容置疑的力量。
“妈的！老子花钱来消费，找点乐子怎么了？你一个臭调酒的管得着吗？”醉汉猛地站起来，试图推开郑阳，却发现对方像钉在地上一样，纹丝不动。
就在这时，清朗的声音带着笑意，如同春风般拂过这片紧张的区域：“王老板，这是怎么了？火气这么大？是不是我们年度哪里招待不周，惹您不高兴了？”
他步履从容地走过来，脸上是无可挑剔的、带着歉意的笑容，仿佛只是来处理一桩普通的客户投诉。他轻轻拍了拍郑阳的手臂，示意他稍安勿躁，然后自然地站到了郑阳和醉汉之间，巧妙地隔开了双方。
“清朗老板！”那醉汉看到清朗，气焰稍微收敛了一点，但依旧不满地指着郑阳和那个女孩，“你来的正好！你们这的调酒师怎么回事？还有这女的，装什么清高！”
清朗脸上的笑容不变，语气却带着一丝不易察觉的冷意：“王老板，您是我们的贵客，年度一向欢迎所有朋友来放松。不过，”他话锋一转，目光扫过那个吓得瑟瑟发抖的女孩，又落回醉汉脸上，笑容依旧，眼神却沉了下来，“年度也有年度的规矩。在这里，每一位客人，尤其是女士的意愿，都必须得到尊重。强迫别人，可不是绅士该做的事，也坏了我们这里的氛围，您说是不是？”
他的声音不高，却清晰地传遍了四周，带着一种不容置疑的威严。
那醉汉被他说得脸色一阵青一阵白，还想反驳：“我……”
“这样吧，王老板，”清朗打断他，语气又变得圆滑起来，他招手叫来林深予，“深予，给王老板这桌再上一瓶黑牌，记我账上，算我给王老板赔罪。今天王老板喝得尽兴，可能有点误会。”他接着又对那白裙女孩温和地说：“这位小姐，如果受到惊吓，我们楼上有安静的休息室，我让人带你过去休息一下，好吗？”
一番话，软硬兼施，既表明了立场，维护了客人，又给了对方面子，不至于让冲突升级。
那醉汉看了看周围客人投来的鄙夷目光，又看了看面前笑容可掬却眼神锐利的清朗，以及他身后那个沉默如山、明显不好惹的郑阳，终究是怂了。他悻悻地坐下，嘟囔了一句：“算了算了，给清朗老板你个面子。”
白裙女孩如蒙大赦，感激地看了清朗和郑阳一眼，在林深予的陪同下迅速离开了。
危机解除。
清朗脸上的笑容这才真正松弛下来，他回头，对依旧站在原地、像尊门神一样的郑阳眨了眨眼，用只有两人能听到的声音说：“反应挺快嘛，郑调酒师。不过下次，先叫我，对付这种人，我比你有经验。”
郑阳看着清朗，看着他瞬间切换自如的表情，看着他游刃有余地化解了一场冲突，那双沉静的眼眸里，似乎有什么东西微微动了一下。他点了点头，没说什么，转身沉默地回到了吧台后，继续他精确的“化学实验”。
清朗看着他的背影，又看了看周围恢复喧闹的酒吧，轻轻舒了口气。他抬手，松了松衬衫的领口，感觉今晚，真是格外“精彩”。
他回到座位，陈默宇和周俊都对他投来佩服的目光。
“朗哥，还是你厉害。”周俊由衷地说。
清朗笑了笑，端起酒杯，目光却不自觉地再次飘向吧台后那个高大的身影。
精确的死板，八面玲珑的周全。
他似乎开始觉得，这两种截然不同的特质放在一起，或许……并不算太坏。