疗养假结束，易安和余娉准时出现在处里。办公室窗明几净，积攒的普通公文堆了一小叠。处长来了一趟，没多说什么，只叮嘱她们先适应，处理些积压的常规事务，顺便把云州事件的后续报告（公开版本）完善一下。
两人表现得一切如常。易安沉默地整理文件，余娉则对接技术科那边的样本分析进度更新。偶尔有同事过来打招呼，语气里带着探询，都被她们四两拨千斤地挡了回去。一整天，办公室里都弥漫着一种刻意的、风平浪静的忙碌。
下班后，她们没有一起离开。易安先走，去超市采购了些日用品和耐储存的食物。余娉晚了半小时，去药店补充了急救包和常用药物。回到公寓，两人将采购的东西和之前准备好的装备再次清点、分类，装入两个不起眼的双肩背包和一个中型拉杆箱。尽量做到轻便，又涵盖了可能的需要。
“周末去邻省爬山，散散心。”这是她们商量好的、对外的统一说辞。北海太敏感，不能直说。
周五下班后，她们直接去了长途汽车站，买了最后一班前往邻省某个三线小城的夜班车票。车子破旧，气味混杂，乘客寥寥。易安和余娉选了最后排的角落，戴上帽子，闭目养神。车子摇晃着驶入夜色，将省城的灯火抛在身后。
她们的目的地并非那个小城，而是在中途一个靠近北海市边界、名为“白砂镇”的地方下车。到达时已是凌晨三点多，小镇沉睡在浓重的黑暗和海潮声中，只有一两盏昏暗的路灯亮着。她们按着之前查好的、没有联网预订的一家家庭旅馆地址，步行找了过去。老板娘睡眼惺忪地开门，收了现金，没要身份证，将她们领到二楼一个狭小但干净的房间。
“明天赶海看日出的人多，别睡过头。”老板娘嘟囔了一句，就下楼了。
关上门，反锁。两人和衣躺下，谁也没睡意。窗外，海风呼啸，浪涛声隐隐传来。这里是北海，但又不是她们熟悉的码头或礁石区。一种陌生的、混杂着不安和一丝重回战场的奇异感觉萦绕在心头。
天刚蒙蒙亮，她们就离开了旅馆，在镇子边缘一家早早开门的早点铺吃了些热食，然后租了一辆半旧的电瓶车，按照昨晚研究的、从老旧地图和有限网络信息中拼凑出的路线，向着远离主要景区的、更加偏僻的海岸线驶去。
根据资料，林静当年在北海活动期间，除了官方安排的住所，很可能还租用了本地渔民闲置的房子用于私人研究或休息。这类房子往往位置隐蔽，记录不全。她们只能根据林静日志中偶尔提及的方位词（“东角角背风处”、“能看到旧灯塔的屋子”），结合地图和实地寻找。
电瓶车在崎岖的沿海小路上颠簸。空气咸湿，路两旁是茂密的、在冬季也依旧浓绿的海边灌木丛。偶尔能看到废弃的渔船或坍塌的晒网架。这里开发程度很低，人烟稀少。
找了整整一个上午，排查了三处可能的地点，都不是。要么早已推平重建，要么住户换了几茬，对十几年前的事毫无印象。正午的阳光驱不散心头的焦躁。易安将车停在一处高坡上，两人拿出水和干粮，就着海风默默吃着。
“也许方向错了。”余娉看着远处海天一色的景象，声音有些疲惫，“或者，东西根本不在陆地上。”
易安没说话，目光扫过下方蜿蜒的海岸线。突然，她眯起了眼睛。在她们侧前方大约两公里处，一片突出的岬角后面，隐约露出半截灰白色的、圆柱状结构。
“那是什么？”她指过去。
余娉顺着望去，辨认了一下：“像是……废弃的灯塔？或者水文观测站？”
地图上没有明确标记。但那个位置，背风，隐蔽，视野却能覆盖很大一片海域。易安心头一动。“去看看。”
电瓶车无法直接抵达，她们将车藏在灌木丛中，徒步穿过一片乱石滩和长满仙人掌的坡地。走近了才看清，那确实是一个废弃的小型建筑，主体是灰白的水泥圆柱，顶部有半坍塌的砖石结构，像是个了望台或设备平台。建筑背靠岩壁，面朝大海，一条几乎被野草淹没的小路从侧面通上来。
建筑本身很破败，门窗早已不见，里面空荡荡，积着厚厚的灰尘和鸟粪。看起来荒废了至少二三十年。易安和余娉里外检查了一遍，没发现什么特别。就在她们准备离开时，余娉踩到了一块松动的水泥板。
声音有些空洞。
两人对视一眼，立刻蹲下身。易安用随身的多功能刀撬开松动的边缘，发现下面不是实心地面，而是一个隐藏的、用木板封住的洞口。木板已经腐朽，一碰就碎。
洞口下方，是一个仅容一人通过的竖井，有锈蚀的铁梯通往深处。一股陈旧霉味和更浓的海腥味涌上来。竖井很深，手电照下去，看不到底，但能听到隐约的、有规律的海浪回声从下方传来。
“下面是……海蚀洞？”余娉推测。
易安将一根荧光棒折亮扔下去。荧光棒下落了大约七八米，落在潮湿的岩石地面上，照亮了一小片空间——那是一个天然形成的岩洞，一侧与海水相连，能看到晃动的、幽暗的水光。
“我下去看看。”易安说着，已经抓住了锈蚀但还算坚固的铁梯。
“小心。”余娉在上面警戒。
易安缓缓下行。竖井壁潮湿滑腻，长着苔藓。下到底部，是一个约二十平米的天然洞穴，一半是岩石平台，一半是海水。海水通过一条狭窄的裂隙与外部海域相连，随着潮汐轻轻涌动。洞穴内空气流通，并不十分憋闷。
手电光扫过岩壁。很快，她发现了人工痕迹——洞壁一侧，被开辟出一个小小的、相对平整的凹室，用防水的帆布覆盖着什么东西。旁边岩壁上，刻着几个熟悉的符号，其中之一正是那个圆圈加点，但旁边还有一个更复杂的、像是扭曲海螺的标记。
“余娉，下来，有发现。”易安对着上方低声道。
余娉很快也下到洞底。两人合力，小心地掀开厚重的、已经有些脆化的帆布。下面露出几个密封的金属箱，还有一个小型工作台，台上散落着一些工具、烧杯、以及一个用透明罩子罩着的、结构复杂的金属仪器底座——仪器的主体部分不见了，只剩下基座和部分连接线。
金属箱没有上锁，只是用卡扣扣紧。易安打开第一个，里面是码放整齐的文件袋、笔记本、以及一些用塑料袋密封的零部件和电路板。第二个箱子，则装着几个用防震材料包裹的、形状各异的金属或晶体部件，其中一个拳头大小、不规则多面体的暗红色晶体，即便在昏暗的光线下，也散发着幽幽的、仿佛有生命般的内蕴光芒。
“源晶……”余娉低声惊呼，屏住了呼吸。
易安小心翼翼地拿起那块晶体。入手冰凉，但紧接着，一股微弱但清晰的脉动感传来，与她之前接触过的所有同类物质感觉都不同。更纯净，也更……“安静”。不像是在主动散发信号，倒像是一个沉睡的核心。
她们又检查了文件和笔记本。文件大多是林静手绘的设计图、计算草稿、实验数据记录，比她们在加密日志里看到的更详细、更专业。笔记本则是她在这里工作时的日常记录，字迹匆忙，但逻辑清晰。
“……远儿的状况持续恶化，通讯时断时续，他似乎能‘听’到我在做什么，并感到痛苦。必须加快……”
“……反向场核心结构验证通过，小型化遇到瓶颈，能量回路无法稳定……”
“……‘织网人’的监测信号又出现了，他们在搜寻。这里不能久留……”
“……最后的测试。如果成功，至少能保护远儿一段时间，干扰他们的‘适配’进程。如果失败……”
记录到此中断。最后一页的日期，正是林静“溺亡”前三天。
“她在这里秘密建造反向装置的原型。”余娉翻看着那些设计图，手指微微颤抖，“看这个完成度……核心部分应该已经造好了。但东西呢？”
易安的目光落在那个空荡荡的仪器底座上。“被人拿走了。或者……在她离开时，被她带走了，藏在了别处。”
会是“织网人”吗？如果他们找到了这里，不可能只拿走核心，留下这些设计资料和珍贵的“源晶”。除非……他们不知道这里，或者，没来得及彻底搜查？
“会不会是陈远？”余娉忽然想到，“林静最后时刻，可能联系过他，或者把东西交给了他？”
易安沉思着。有这个可能。陈远后来深度变异，被那个古老意识控制，如果他曾持有反向装置的核心，要么早已损毁，要么……落入了“织网人”或那个意识手中。
但无论如何，她们找到了林静的“工作室”，找到了关键的“源晶”和详细设计资料。这已经是巨大的收获。
“先把东西转移。”易安当机立断，“这里不安全，不能久留。”
她们将金属箱里的文件和部件小心地重新打包，只留下最重的“源晶”和几份核心设计图随身携带，其余暂时放回原处，用帆布盖好，做出未被扰动过的样子——如果“织网人”真的不知道这里，这样能拖延时间。
背着沉重的背包，她们沿着原路返回。爬上竖井时格外小心。回到地面，阳光刺眼。两人迅速离开废弃建筑，找到藏起来的电瓶车，向着来路疾驰。
回程路上，两人都沉默着，心头沉甸甸的。得到了线索，却也带来了更多疑问和紧迫感。林静的反向装置核心在哪里？“织网人”到底是谁？他们的“唤醒程序”进行到哪一步了？
电瓶车驶回白砂镇边缘时，易安突然减速，拐进了一条更偏僻的岔路。余娉疑惑地看向她。
“有人跟踪。”易安的声音很低，目光扫过后视镜。
余娉心中一凛，没有回头，只是调整了一下坐姿，手悄悄摸向藏在腰间的小型电击器。后视镜里，远处似乎有辆黑色的摩托车，不快不慢地跟着，距离保持得恰到好处，像个幽灵。
易安加快车速，电瓶车发出不堪重负的嗡鸣，在小路上左右穿梭，试图甩掉尾巴。但那条路终究太窄，岔路不多。摩托车依旧不远不近地跟着。
前方出现一片废弃的养殖塘区，水泥池子干涸龟裂，杂草丛生。易安猛打方向，将电瓶车拐进一个半塌的工棚后面，熄火。两人迅速下车，隐蔽在阴影里。
摩托车的声音由远及近，在工棚前停了一下，似乎犹豫了片刻，然后引擎声再次响起，朝着另一个方向去了。
等声音完全消失，易安和余娉才慢慢探出头。周围寂静无声，只有风吹过荒草的沙沙声。
“不像是‘织网人’的专业跟踪。”余娉低声分析，“如果是他们，不会这么容易跟丢，或者早就动手了。”
“也许是当地的地头蛇，或者……蓝洞残留的、级别不高的眼线。”易安猜测，“看到了生面孔，起了疑心，跟上来看看。”
不管是谁，都说明她们的行踪已经引起了注意。这里不能久留。
她们放弃了电瓶车，徒步穿过养殖塘区，从另一个方向绕回了白砂镇。在镇上唯一一家小旅馆开了个钟点房，匆匆换掉了沾满尘土泥泞的外套裤子，用帽子围巾稍作伪装，然后搭乘一辆过路的私人小巴，离开了白砂镇。
小巴摇摇晃晃，将她们带往邻近的县城。在县城汽车站，她们买了最近一班返回省城方向的大巴车票。直到车子驶上高速公路，看着窗外飞速倒退的田野，两人才稍微松了口气。
背包放在脚边，里面装着那块冰冷却又仿佛有生命的“源晶”，以及林静用生命换来的研究资料。沉重，不仅是物理上的。
“回去后，怎么处理？”余娉看着窗外，轻声问。
“先把东西藏好，比上次更安全的地方。”易安说，“然后，研究这些资料，看能不能复制林静的反向装置，哪怕只是简化版。我们需要一张底牌。”
“处长那边……”
“暂时不说。等我们有把握了，或者……等下一个‘节点’出现，不得不动的时候。”易安闭上眼睛，靠在椅背上，疲惫感如潮水般涌来，但精神却异常清醒。
她们拿到了钥匙，一把可能打开生路，也可能打开更恐怖之门的钥匙。接下来的路，将更加如履薄冰，既要防备暗处的“织网人”，又要小心应对那个逐渐苏醒的古老“系统”，还要在体制内有限的信任和资源中，走出一条自己的路。
大巴车在暮色中疾驰，将北海的潮湿和海风抛在身后，驶向灯火渐起的城市。而易安和余娉知道，真正的战斗，或许才刚刚拉开序幕。她们手中的“源晶”，是希望之火，也可能，是引燃一切的导火索。