临时指挥所——原本的城主府偏厅，此刻烛火通明，空气中弥漫着压抑、疲惫，以及一丝因林逸归来而新生的、微弱却坚韧的希望。
慕容芷几乎是强撑着，以最快的语速，向林逸汇报着当前的绝境。
“北莽大军是五日前突然出现的先锋游骑，三日前完成合围，兵力约五万五千，由北莽左贤王兀术赤亲自统帅。他们并未立刻强攻，而是在等待后续的攻城器械和粮草补给，同时不断派遣游骑袭扰周边，彻底断绝了我们与外界的联系。”慕容芷的手指在地图上划过，指尖微微颤抖，“我们的存粮……按照最苛刻的配给，最多还能支撑十二日。水源暂时无忧，卧牛山泉眼和城内几口深井尚能保障，但北莽已经在上游河道发现投毒迹象，虽被我们及时阻断，但需时刻警惕。”
“兵力呢？”林逸声音沉稳，目光扫过地图上代表敌军的一个个红点。
“能战之兵，包括轻伤员，不足八千。柳乘风伤势好了六成，已勉强能行动，但不宜剧烈厮杀。剑阁的援军被隔断在百里之外，数次尝试接应都被北莽游骑击退，损失不小，暂时无法突破。城内青壮虽众，但缺乏训练和武器，只能协助守城和搬运。”慕容芷的声音越来越低，“士气……在你回来之前，已濒临崩溃。北莽人将之前战死同袍的首级……挑在长矛上，在城外巡弋……”
她停顿了一下，深吸一口气，看向林逸：“朝廷那边，在我们被围后，反而彻底没了声息。既无援军，也无斥责。似乎……打定主意坐山观虎斗。”
林逸眼神冰冷。这并不意外。朝廷巴不得北岚城和北莽拼个两败俱伤，甚至希望北岚城被攻破，借北莽之手除掉他这个心腹大患，届时朝廷再以“驱逐外虏、收复失地”的名义出兵，名利双收。
内无粮草，外无援兵，强敌环伺，内部人心浮动。这局面，比之前对抗靖北侯和曹正淳时，凶险何止十倍。
“城防如何？卧牛山阵法呢？”林逸追问。
“城墙破损处都用土木临时加固，但经不起重型器械反复冲击。我已将库存的最后一批猛火油和滚石檑木分派到各段。卧牛山阵法恢复了基础聚灵和预警，防御强度只有全盛时的三成左右，而且……维持阵法运转需要消耗灵石，我们的库存也不多了。”慕容芷脸上忧色更重，“北莽军中有随军的萨满巫师，他们对阵法似乎有一定了解，一直在尝试用邪法干扰阵法的灵力流动。”
林逸默默听着，手指无意识地在桌面上敲击。脑海中心念电转，结合他一路所见和慕容芷的汇报，一个清晰的、近乎绝望的图景呈现在眼前。
硬拼，绝无胜算。固守，粮尽必亡。突围，老弱妇孺怎么办？而且北莽骑兵机动性极强，野外对战，更是死路一条。
似乎所有的路，都被堵死了。
指挥所内一片寂静，所有人的目光都集中在林逸身上，那目光里有期盼，有依赖，也有深藏的绝望。这位屡次创造奇迹的城主，这一次，还能带来希望吗？
林逸闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片清明与决断。
“我们并非没有机会。”他的声音不高，却带着一种奇异的稳定力量，“北莽大军看似势大，但其弱点同样明显。”
他站起身，走到地图前，手指点在北莽营寨的分布上：“第一，他们劳师远征，深入我境，补给线漫长。虽然暂时围城，但其自身粮草消耗同样巨大，尤其是战马所需草料。左贤王兀术赤性情骄狂，急于建功，他不会愿意跟我们长期耗下去，一定会寻求速战速决。”
“第二，北莽军虽勇，但各部族之间并非铁板一块。兀术赤是左贤王，并非北莽大汗，他能调动的主力是其本部精锐，其他部族兵马未必真心卖命，更多的是想趁机劫掠。我们或许可以从中制造裂痕。”
“第三，”林逸的手指移到卧牛山方向，“他们低估了我们的阵法，也低估了我们背靠险山的决心。卧牛山，不仅仅是屏障，也可以成为我们的反击支点。”
慕容芷眼睛一亮：“你的意思是？”
“固守待援是死路，我们必须主动出击，打破僵局。”林逸目光灼灼，“但不是硬碰硬。我们要打一场不对称的战争。”
他开始详细阐述自己的计划，语速不快，却条理清晰：
“第一，稳定内部。立刻调整粮食配给，但必须保证守城将士和关键工匠的基本体力。以我的名义发布告，告诉全城百姓，我已归来，必与北岚共存亡。同时，组织妇孺老弱，利用城内一切空间，紧急抢种一些生长周期短的菜蔬，哪怕只是心理安慰，也能提振士气。清查所有大户和商贾的隐秘存粮，统一征调，按需分配，违令者，战时格杀勿论！”
“第二，强化城防。阵法交给我，我会尽快修复并尝试加强其攻击和干扰能力。现有的守城物资必须精打细算，用在最关键的时刻。组织工匠，连夜赶制一批简易的、可投掷的燃烧瓶和毒烟罐。另外，”他看向慕容芷，“我记得库房里还有一些之前试验火药留下的原料？”
慕容芷点头：“有一些，但数量不多，而且不稳定。”
“全部拿出来，交给最可靠的工匠，按我给的改良配方，小心配置。不需要做成火炮，做成埋设的炸药包和手掷的震天雷，关键时刻，会有奇效。”
“第三，也是最重要的一步——袭扰与破袭。”林逸的手指重重地点在地图上北莽营寨的几处关键位置，“我们不能坐等他们进攻。柳乘风伤势未愈，不宜出战。但风影卫和城中身手最好的死士，可以动用。目标不是杀敌多少，而是烧毁他们的粮草、破坏攻城器械、刺杀他们的中层将领和萨满巫师！尤其是粮草和萨满！”
他眼中寒光一闪：“北莽人信奉萨满，巫师不仅是精神领袖，也负责沟通‘神灵’、施展一些诡异的巫术干扰我军。除掉他们，对敌军士气和战斗力的打击，不亚于损失千军。”
“可……我们的人怎么出去？又如何避开敌军主力，精准打击？”一名军官忍不住问道。
林逸看向慕容芷：“慕容，还记得我上次离开时，让你保管的那枚‘破阵阴雷’吗？”
慕容芷立刻从怀中取出那枚依旧散发着阴冷气息的黑色圆球。
“此物蕴含幽冥煞气，对灵体、阵法乃至一些阴邪巫术有奇效，且爆炸威力不小。”林逸接过阴雷，仔细感知了一下，“我会将其稍作改造，减弱其直接杀伤，增强其干扰和混乱灵觉的效果。配合风影卫的行动，在关键地点引爆，足以制造大规模的混乱和恐慌，掩护袭击小队行动和撤离。”
他顿了顿，看向众人：“执行袭扰任务的，必须是真正的死士，有去无回的准备。我会亲自为他们规划潜入和撤离路线，并尽可能提供一些……特殊的掩护。”
他没有明说是什么掩护，但在场了解林逸手段的人，心中都升起一丝希望。城主那神鬼莫测的空间能力，或许真的能创造奇迹。
“第四，”林逸最后说道，“我们需要外援。剑阁的兄弟被隔在外面，不能让他们白白牺牲。慕容，你立刻以我的名义，用我们之前约定的密语，向赵恒王爷发出最紧急的求援信。不必要求他派大军来救——那会让他陷入朝堂攻讦。只求他做两件事：一，动用一切影响力，在朝中造势，揭露北莽入侵、朝廷坐视的丑闻，逼迫朝廷至少做出支援姿态，哪怕只是象征性的，也能牵制北莽部分注意力，打击其士气。二，请他想办法，联络北地其他尚有良知的将领和门阀，陈明唇亡齿寒之理，哪怕只是虚张声势，做出牵制北莽侧翼的姿态，也能为我们减轻压力。”
计划一条条抛出，虽然依旧艰难险峻，但却让绝望的死水中，注入了一股奔腾激流的方向感。众人眼中的茫然和绝望，逐渐被一种破釜沉舟的决绝所取代。
“都清楚了吗？”林逸环视众人。
“清楚了！”众人低吼回应，声音嘶哑却有力。
“立刻分头准备！记住，我们没有退路，北岚城后，就是我们的父母妻儿，就是我们的家园故土！唯有死战，方有生机！”
“死战！死战！”
众人领命而去，脚步虽沉重，却比来时多了几分力量。
指挥所内，只剩下林逸和慕容芷。
慕容芷看着林逸疲惫却坚毅的侧脸，轻声道：“你刚回来，还没休息……”
“现在不是休息的时候。”林逸摇摇头，从怀中取出那个温养着苏婉清灵体的暖玉，“帮我找个绝对安静安全的地方，我要先看看婉清，然后……立刻开始修复阵法。”
他握紧暖玉，感受着其中传来的、比之前强盛了许多的温润气息，眼中闪过一丝柔情，随即又被更深的决绝覆盖。
“婉清，再给我一点时间。等我守住我们的家，再来陪你。”
夜色更深，北岚城内，一场关乎存亡的绝地反击，在这位归来城主的带领下，悄然拉开了序幕。