陈砚舟的伞尖还在空中，刀风未散。苏怀镜趴在他背上，手指死死扣住他衣服的裂口。她的呼吸贴着他后颈，短促而滚烫。
地面猛地一沉。
不是震动，是整块塌了下去。石头像纸一样碎开，裂缝从脚下炸出，红雾喷涌而出，冲得人睁不开眼。横梁断裂的声音接连响起，头顶的穹顶彻底崩解，大块岩石砸进深渊，连回音都没有。
“抓紧！”陈砚舟吼了一声，把黑伞狠狠插进旁边一根倾斜的石柱接缝里。柳叶刀卡进岩层，发出刺耳的摩擦声。伞骨震得发麻，但他没松手。
苏怀镜被血纹缠住腰身，整个人甩了回来，背撞在断墙上，闷哼一声。她抬手摸了摸嘴角，指尖沾了血。没时间管这些，她咬破舌尖，一股腥味在嘴里炸开，脑子瞬间清醒。
她反手抽出最后一枚银针，扎进自己手腕内侧的穴位。电流一样的刺痛窜上胳膊，她借着这股劲，一把勾住陈砚舟的手腕。
两人合力往上攀，踩着摇晃的残石，爬到一段还算完整的横梁上。脚下已经没了底，只有深不见底的裂口，红雾翻腾，像煮沸的水。
喘了几口气，陈砚舟刚想说话，眼角忽然扫到一点动静。
皇帝的头颅躺在玉玺碎片旁边，脸朝上。刚才被斩飞的时候，眼睛是闭着的。现在——睁开了。
瞳孔全红，没有眼白，嘴角一点点往上扯，露出一个笑。
那不是人能做出来的表情。
“你……”陈砚舟刚开口，那颗头突然浮了起来，离地三尺，悬在半空。脖颈断口处没有血，只有一缕黑气缓缓旋转。
笑声从地底传来，低得像是从骨头里钻出来的。接着，一只手掌搭上了裂缝边缘。
那只手皮肤暗红，指甲弯曲如钩，一寸寸往上爬。紧接着是肩膀、胸口，最后是一具完整的身体。紫金色长袍依旧整齐，胸前那个碗口大的洞已经愈合，连焦痕都没留下。
皇帝站直了，低头拍了拍衣襟，动作从容得像刚睡醒。
“你以为赢了？”他说，声音比刚才更稳，甚至带着笑意。
陈砚舟没动。他盯着对方，右手慢慢握紧伞柄。可就在这一瞬，系统界面开始闪烁，数据流乱成一片，像是信号不良的电视屏幕。
【能量不足】
【功能关闭中】
【倒计时：30秒】
一行字跳出来，又立刻消失。再出现时，只剩下模糊的边框，像是快要熄灭的灯。
“它要没了。”苏怀镜低声说。
陈砚舟没答。他知道这意味着什么。躺平系统一旦静默，他再也不是那个能靠提示逃命的人了。接下来的每一步，都得用命去试。
皇帝看着他，笑了：“杀了我？不过是个开始。”
他抬起手，掌心浮现出一块石片，半透明，上面刻着扭曲的纹路。那东西一出现，陈砚舟怀里就发起烫来。
他下意识按住胸口内袋。母亲留下的那块血纹碎片，正在疯狂震动，像是要冲出来。
两块石头隔空共鸣，嗡鸣声刺得人耳膜生疼。陈砚舟太阳穴突突跳，眼前一阵阵发黑。血纹从手臂往上爬，越过锁骨，冲向脖子和脸。皮肤底下像有虫子在钻，又痒又痛。
“停下！”苏怀镜抽出银针，就要往他经脉上封。可针尖刚碰到皮肤，就被一股力量弹开，三枚针直接飞出去，钉进岩壁。
陈砚舟抬手，用钢笔尾端狠狠戳进掌心。剧痛让他猛地吸了口气，神志清醒了一瞬。他瞪着皇帝，声音沙哑：“你到底是什么东西？”
“我不是东西。”皇帝冷笑，“我是规则。”
他往前走了一步，脚踩在虚空上，却像走在实地。红雾绕着他旋转，形成一道柱子。他的身影在雾中忽明忽暗，像是随时会消散，又像是从未真正存在过。
“血纹不是你的天赋，是你娘留给我的钥匙。”他说，“三十年前她逃了，把半块碑藏起来。现在，物归原主。”
话音落下，他手中的半块血纹碑猛地射出，直奔陈砚舟胸口。
陈砚舟想躲，但身体跟不上念头。那东西穿过空气，撞进他怀里，和原有碎片贴在一起。一瞬间，他脑子里炸开无数画面——
母亲站在雨里，手里拿着信封。
父亲跪在祠堂，背上全是鞭痕。
一个穿灰袍的老头在地上画龙，画完就踩碎。
还有个戴眼罩的老人，抓着他的手按在心口，嘴里说着什么……
太多信息涌进来，压得他膝盖一软，差点跪下。苏怀镜一把扶住他，发现他鼻孔已经开始渗血。
“别看那东西！”她喊。
陈砚舟咬牙，用力闭眼。他把钢笔拿出来，在掌心划了一道。血流下来，滴在伞柄上。黑伞微微颤动，像是回应他。
皇帝悬浮在深渊上方，低头看他，眼神像在看一只挣扎的蚂蚁。
“你们这些活人，总以为能改写命运。”他说，“可你们忘了，所有规矩，都是由死人定的。”
他抬起手，指向陈砚舟：“你娘死了，你爹死了，李存功死了，卖药翁也死了。他们留下的东西，你以为是线索？不，那是枷锁。”
陈砚舟抬起头，脸上血纹已经蔓延到右眼，眼皮微微抽搐。他听见系统最后的声音——
【任务完成】
【准备静默】
然后，彻底黑了。
再也没有提醒，没有倒计时，没有能量恢复。他成了真正的孤家寡人。
“规则……从来都是由亡者书写的。”皇帝说完这句话，身影开始变淡。红雾将他包裹，一点点拖回深渊。
可就在他即将消失的那一刻，他转头看了陈砚舟一眼，嘴角又扬起那种诡异的笑。
“你也会变成其中之一。”
风停了。
深渊安静下来，只有红雾还在缓慢流动。横梁发出吱呀声，石屑不断掉落。苏怀镜靠在陈砚舟肩上，喘着气。
“你还撑得住吗？”她问。
陈砚舟没说话。他低头看着自己的手，血顺着指缝往下滴。伞还在手里，但已经感觉不到重量。
他想起小时候，母亲教他写字，说一笔一划都要认真。后来父亲教他用刀，说最狠的招，往往看起来最慢。
现在他明白了。
有些人活着，其实早就死了。
有些人死了，却一直活着。
他抬起伞，刀尖指向深渊。
下面还有东西在动。