陈砚舟的手还贴在碑面上，血书的红光正一点点暗下去。皮肤下的黑线还在爬，像有东西顺着血管往心口钻。他没抽手，牙咬得发酸，舌尖那股铁锈味还没散。
伞骨里的柳叶刀插在地上，撑着他半边身子。左腕那道旧疤突突跳着，一抽一抽地疼。他低头看了眼，皮肉发红，像是被火燎过。
“你娘不是逃。”老太监突然开口，声音哑得像砂纸磨石头，“她是杀出来的。”
陈砚舟没动，耳朵里嗡嗡响，亡魂的哭声没完全退。
“二十年前，皇城三十六座祠堂半夜起火，守龙人全死了。你以为是天罚？那是她干的。”老头咳嗽两声，吐出一口黑痰，“她用血纹咒反噬龙脉，烧了半座宫。皇帝跪着求她停手，她只说了一句话——‘这局，我不玩了’。”
陈砚舟喉咙发紧：“她为什么要毁玉玺？”
“因为玉玺是钥匙。”老头抬头，眼白泛黄，“皇帝想拿你当容器，接龙脉。你娘知道，一旦血脉入阵，你就再也不是人，是祭品。她砸玉玺，是为了断这条路。”
陈砚舟胸口一闷。
他摸出那片薄铁，贴在掌心。冰凉的，边缘有点卷。
“那你呢？”他盯着老头，“你在这儿等我，到底图什么？”
老太监没答。他忽然抬起右手，用断指敲了三下地面，停顿，又敲七下。
窗外风一抖。
陈砚舟立刻闭气。系统自动切到潜行模式，心跳压到最低。他听见外面有动静，很轻，像是有人踩碎了瓦片。
一股味道飘进来。
淡淡的，带着药香，混着点苦杏仁的涩。
他认得这个味。
陆玄冥每天吃的镇痛散，加了牵机引。毒发时会让人筋骨寸断，死前还笑。
可陆玄冥从不外带这药。
“有人想嫁祸他。”陈砚舟低声说。
老太监咧嘴笑了下，没否认。
下一秒，他猛地站起，袖子一抖，七枚铜钱飞出，落地成北斗状。每枚正面都刻着“守龙人”三个字。铜钱刚沾土，蓝火腾地燃起，围成一圈。
风被挡在外面。
陈砚舟靠着碑，喘了口气。血纹蔓延慢了些，但左手已经麻了，指尖发黑。
“你早知道他们会来。”他说。
老太监蹲下，手指还在敲地，节奏乱了。
“那你为什么不跑？”
老头嘿嘿笑了一声：“跑了二十多年，也该歇了。”
陈砚舟眯眼。他往前挪了半步，钢笔握在手里，没展开。
“你要真想帮我，就告诉我，我爹是怎么死的。”
老太监头一偏：“你爹？他是自己撞刀上的。”
“放屁。”
“不信？”老头冷笑，“那天他在龙脉口拦皇帝，说‘血纹不能用’。皇帝没动手，他自己拔剑，捅穿了肚子。临死前喊的是——‘砚舟，快走’。”
陈砚舟手指一抖。
那是父亲最后一次叫他名字。
“那你为什么活下来？”他声音低了，“守龙人全死了，你一个太监，凭什么在冷宫待三十年？”
老太监不笑了。
他慢慢抬头，眼神忽然清明。
“因为皇帝给我一条命。”他说，“条件是，我亲手把前朝公主推进龙脉口。”
陈砚舟愣住。
“二十年前，她逃到冷宫，抱着你躲进地窖。我找到她的时候，她求我带你们走。”老头声音发颤，“我说好。可皇帝在我身上种了毒，我不动手，我就死。所以我……我按着她的头，把她拖进了口子。”
陈砚舟后退一步，撞上石碑。
“她说最后一句话是——‘别让我儿子变成我’。”老头眼眶发红，“我答应了。所以我留着这条烂命，就为了等你来。”
陈砚舟呼吸变重。
他盯着老头，脑子里乱成一团。母亲不是失踪，是被人亲手推下去的。而这个人，现在坐在他面前，说自己等了二十年。
“那你现在告诉我这些，是想赎罪？”他冷笑。
“我不想活了。”老头喃喃，“但我怕你说完就走，所以……我得让你恨我。”
话音刚落，陈砚舟耳朵一热。
有个声音，直接在他脑袋里响起来。
低沉，缓慢，像从地底爬出来的一样。
“你娘的血能炼龙脉……唯有至亲之血可启封印……”
他浑身一僵。
这声音他听过。
皇帝批折子时，总哼一段小调。就是这个调。
可皇帝现在在皇城正殿，不可能来这儿。
除非……
他看向老太监。
老头双眼翻白，嘴角抽搐，脖子上的青筋一根根鼓起，像是有什么东西在里面爬。
“是你在说话？”陈砚舟握紧钢笔。
老头没答。
下一秒，他猛地扑上来，枯瘦的手掐住陈砚舟的脖子，力气大得不像老人。
“二十年前，我才是刽子手！”他吼出声，声音却变了，低沉、威严，带着回响，“皇帝许我活命，我就杀了她！她的血流进龙脉那天，我就知道——下一个容器，是你！”
陈砚舟被按在碑上，喉咙被锁死，眼前发黑。
他挣扎着去够伞骨里的刀，手指刚碰到，老太监另一只手拍下，直接打偏。
“你逃不掉。”那个声音继续说，“血纹是抢来的命，就得还。你哥死了，你活着，你以为是恩赐？那是债！”
陈砚舟眼前冒金星。
他拼命抬手，想去摸系统面板，可意识开始模糊。
就在他快要断气时，胸口那片玉玺碎片突然发烫。
不是热，是烧。
像有一块烙铁贴在皮上。
老太监手一抖，松了半分。
陈砚舟趁机侧头，咬破舌尖，血腥味冲脑，人清醒了一瞬。
他抬腿，膝盖狠狠顶向老头腹部。
老头闷哼一声，手松开。
陈砚舟滚到一边，趴在地上咳，喉咙火辣辣地疼。
他抬头看去。
老太监跪在地上，双手抓着自己的头，嘴里发出两种声音。
一个是他的，沙哑、痛苦。
一个是皇帝的，冰冷、命令。
“杀了他……不然你死……”
“别听他的……我已经够坏了……别再害人……”
陈砚舟撑着站起来。
他抽出柳叶刀，刀尖对准老头。
“你说你是刽子手。”他喘着气，“那现在，你还想当吗？”
老太监抬起头，满脸是汗，眼泪鼻涕混在一起。
“我不想了。”他哆嗦着，“可他在我脑子里……他不肯走……”
陈砚舟盯着他，刀没放下。
“那就让他出来。”他说，“我砍不了皇帝，但我能砍你。”
老头突然笑了。
笑得眼泪直流。
“好啊。”他说，“那你动手吧。反正我这条命，早就不是我的了。”
陈砚舟没动。
他知道这一刀下去，可能什么都问不到了。
可要是不下刀，刚才那股力量随时会再次控制老头。
他缓缓抬起手，刀尖抵住老头咽喉。
“最后问一次。”他说，“我娘留下的线索，还有多少？”
老太监喘着气，嘴唇动了动。
“冷宫井底……第三块砖……下面有块铁牌……写着你的名字。”他声音断续，“她说……如果你来了，就说明……你愿意背这个命了。”
陈砚舟手指一紧。
刀锋压进皮肉，一丝血流下来。
老头不躲，也不反抗，只是看着他，眼神忽然变得很轻，像卸下了什么。
“动手吧。”他说，“替她……砍了这颗脑袋。”
陈砚舟盯着他。
刀尖微微发抖。
外面风还在刮，蓝火摇晃，照得两人影子在墙上撕扯。
他缓缓收刀，插回伞骨。
“我不杀你。”他说，“但你也别想死得这么便宜。”
老头愣住。
陈砚舟转身，走向井口方向。
他走了两步，停下。
“你说我娘不想让我变成她。”他背对着老头，“那我就偏要活得和她不一样。”
说完，他抬脚，踩上第一块砖。
身后，老太监瘫坐在地，嘴里又开始哼那首童谣。
断断续续，不成调。
陈砚舟没回头。
他弯腰，伸手去撬第三块砖。