那份凝聚了火星保守派最高智慧与最深沉恐惧的万言“谏言书”，通过最高机密渠道，被呈递到泰拉，摆在了帝国摄政马卡多的面前。
这位活了数千年的帝国二号人物，那张布满皱纹、如同古老地图的脸上，罕见地露出了一个玩味且愉悦的微笑。
他没有立刻去读报告中那些冰冷的数据，与严谨的逻辑。
他只是缓缓从古朴的木桌后站起，走到巨大的晶格窗前，俯瞰着下方那座象征着人类权势巅峰、正在拔地而起的庞大宫殿。
“有趣……”他低声自语，苍老的声音中带着棋手般的从容，仿佛看到了一步意料之外却又在情理之中的妙棋，“凯尔博……我这位最顽固也最忠诚的老朋友，你终于还是……坐不住了吗？”
他知道，凯尔博的“异议”并非源于权力贪婪，而是源于恐惧。
那是亲眼见证“硅晶之灾”浩劫后，融入灵魂深处、对一切“未知”与“失控”的本能恐惧。
正因如此，他的“异议”，才显得如此真诚，也如此有力。
“大人，”一旁如雕像般沉默的禁军百夫长终于开口，“是否需要我亲自前往火星，向铸造将军‘解释’一下帝皇陛下的意志？”
所谓“解释”，其背后蕴含的武力威胁，不言而喻。
然而，马卡多缓缓摇了摇头。
“不，我的朋友。”他那双仿佛看透了时间长河的古老眼睛里，闪烁着执棋者独有的精光，“为何要拒绝？凯尔博的担忧并非毫无道理，而他所提出的‘请求’，更是充满了建设性。”
“他为我送来了一枚最完美，也最出乎所有人预料的……”
他缓缓转身，古老的脸上带着智慧与一丝狡黠的微笑，对着充满困惑的禁军百夫长，下达了一道再次震动整个帝国的命令。
“传我的命令。”
“——同意，凯尔博·霍尔将军的所有请求。”
……
当马卡多的回复通过同样等级的机密渠道传回火星，呈现在铸造将军凯尔博面前时，这位刚刚还准备发动教内动员的保守派领袖，他那颗被冰冷逻辑取代的心脏......
在这一刻，因无法理解眼前的信息，陷入了长达数秒的“宕机”。
“……同意？”他冰冷的电子音中，充满了难以置信的困惑。
他预想过无数种可能：泰拉的沉默无视，或是更强硬的敕令压制，甚至可能派来一位禁军“提醒”他帝国真正的主人是谁。
但他从未想过，会是这样一种结果。
同意？那个永远将权力牢牢攥在手中的帝国摄政，竟然会如此轻易地，同意他这个来自火星充满“分权”意味的请求？
这不符合逻辑！这一定是一个陷阱！
然而，不等他那颗警惕的心从巨大的震惊与怀疑中回过神来，马卡多那充满“善意”与“合作”精神的第二道命令，便紧随而至。
“——奉帝国摄政，掌印者大人之名，在此最终裁定！”
“即日起，于泰拉成立一个由‘截教道院’与火星机械神教共同组建的全新直属研究机构！”
“其职责，是为帝国探索并建立一套能将‘静默之道’与‘机械教逻辑’完美融合的，全新灵能者思想理论体系！”
“该机构，将直接向帝国摄政负责！取代原‘尼凯亚法典编纂委员会’的职责，由截教道院院长与铸造将军凯尔博担任联合主管。”
马卡多苍老的声音，仿佛带着若有若无的笑意，通过冰冷的通讯器，缓缓念出了那个充满讽刺与和谐的全新名字。
“其名为‘帝国灵能政治部’！”
凯尔博，彻底沉默了。
他那永不宕机的逻辑引擎，在这一刻，终于理解了马卡多这步棋的真正用意。
这并非同意，而是一种充满政治智慧的“捆绑”！
马卡多没有拒绝他，而是将他，将整个火星的保守派，都强行拉上了“截教道院”那艘充满未知与变数的贼船！
他将赫克托·凯恩那危险的“心”之“道”，与他自己坚固的“物”之“铁”，用一纸“合作共赢”的敕令，死死捆绑在了一起！
他，将成为这个全新机构的“联合主管”，拥有共同监督、审查赫克托所有理论的权力。
但同时，他也必须为这个机构的“成果”，承担连带责任！
如果“截教道院”成功了，那便是他机械神教在摄政大人英明领导下，共同取得的伟大成就。
如果“截教道院”失败了，甚至引发另一场“思想失控”的灾难……
那么，他凯尔博·霍尔，这位“联合主管”、“监督者”，将无可避免地，成为第一个被推上审判台的“罪人”！
这是一个阳谋。
他已经没有退路，只能硬着头皮，走上那张早已为他准备好的牌桌。
……
问心斋。
当马卡多的最终裁决被送到赫克托面前时，这位刚刚在泰拉权力棋局上赢得一场酣畅淋漓胜利的“道主”，他清秀的脸上，露出一个无奈而了然的苦笑。
“果然……不愧是活了不知道几千年的老狐狸。”他轻声自语，将那杯早已冷却的清茶一饮而尽。
他知道，马卡多并非不信任他。
恰恰相反，这位活着的传奇，正在用他最独特的方式，为自己，为整个“截教道院”，寻找一个最坚固，也最危险的“磨刀石”。
他要让“道”与“铁”，这两种截然相反却又同样追求“秩序”的终极理念，在这座名为“帝国”的巨大熔炉之中相互碰撞、摩擦、融合！
他要让赫克托的“太极”，与凯尔博的“齿轮”，强行咬合在一起！
他要在两种思想的剧烈对撞之中，为帝国，锻造出一套真正坚不可摧到足以抵御任何混沌腐化的“思想壁垒”！
而他，赫克托·凯恩，也在这场无声的权力交锋中，再次完成了身份的蜕变。
他不再是一个单纯的“院长”，而是帝国官方认可的、能与火星铸造将军平起平坐的，全新的......
“思想领袖”。