天刚透亮，李云谦就着窗缝透进来的微光，把装着木牌的油纸包往木盒深处塞了塞。上面码着的纸样是前几日裁好的，素白棉纸上用墨笔描着兰草纹样，边角都用镇纸压得平平整整，看着跟寻常货样没两样。
“把这个带上。”他从墙角摸出个粗布袋子，往里面装了半袋糙米，又塞了两块干硬的麦饼，“布庄后巷有处废弃的柴房，你先去那里躲着，等我消息。”
床底的箱盖动了动，瓦匠探出头来，脸上的黑泥蹭掉了些，露出底下苍白的皮肤。“你真要去？”他盯着李云谦手里的木盒，声音里还带着犹豫，“要不还是再等等，我再想想别的法子。”
“等不起了。”李云谦把布袋递到床底，指尖触到瓦匠冰凉的手，“官差昨夜来过，保不齐今天还会再来查，你在这儿多待一刻就多一分险。”他顿了顿，又补充道，“柴房的门轴是松的，推左边那扇才能开，我去年给布庄送纸时瞧见的。”
瓦匠接过布袋，指尖攥得发白，半晌才低声道：“若真能成……我欠你一条命。”
李云谦没接话，转身去解门板后的绳子。那是条磨得发亮的麻绳，平日里用来捆纸卷的，此刻他把它系在腰上，又检查了一遍木盒的搭扣——搭扣是铜制的，有些生锈，得用点力才能扣紧，正好免得路上颠簸时散开。
床底传来窸窸窣窣的声响，瓦匠从里面爬了出来。他个子不高，背有点驼，许是在箱里蜷得久了，站起时踉跄了一下，扶住床沿才站稳。身上的粗布短褂沾着棉絮和灰尘，头发乱糟糟地贴在额上，可那双眼睛却亮得很，一直盯着李云谦的动作。
“我走了。”李云谦提起木盒，掂量了一下，重量刚好，不沉也不晃。
瓦匠往门口望了望，巷子里静悄悄的，只有远处传来几声赶早集的吆喝。“出门左拐第三个巷子口，有个卖胡辣汤的摊子，北老三的人常去那儿蹲点，你绕着走。”他又叮嘱道，“府衙侧门的石阶上有块松动的石板，你要是……要是没回来，我就去那儿等你三天。”
李云谦点点头，拉开门闩时，晨光顺着门缝涌进来，在地上投下道细长的亮痕。他深吸了口气，空气里有清晨的凉意，还混着隔壁院子飘来的煤烟味，寻常得让人心安。
“走了。”他再没回头，提着木盒快步走出院门，脚步踏在青石板上，发出“噔噔”的轻响，很快就融进了巷口的晨光里。
瓦匠站在门后，看着那道身影转过街角消失不见，才转身抓起布袋，矮着身子溜向后院。后院的墙不高，墙头堆着些枯柴，他踩着柴堆翻过去时，裤脚被划了道口子，渗出血来也顾不上擦，只一门心思往布庄后巷的方向赶。
李云谦没走大路，专挑窄巷穿行。这些巷子他走了几十年，闭着眼都能摸到路，哪里有拐角，哪里有石阶，记得清清楚楚。路过卖胡辣汤的摊子时，他果然看见两个穿短打的汉子坐在角落，眼睛不住地瞟着来往行人，手里的粗瓷碗半天没动一口——正是瓦匠说的北老三的人。
他低下头，用木盒挡住半张脸，贴着墙根快步走过，听见身后传来其中一个汉子的嘟囔：“这卖纸的怎么天天这么早？”另一个哼了一声：“管他呢，周掌柜的生意好，自然要赶早送货。”
心里松了口气，脚步却没慢。到布庄后门时，刚好看见伙计小张在卸门板，见了他便笑着打招呼：“李大哥，今天倒比往常早了半刻。”
“周掌柜催得紧，说兰草纹样要赶在庙会前印出来。”李云谦笑着应道，把木盒递过去，“都在这儿了，您点点。”
小张接过木盒，随手往柜台边一放，从怀里掏出个钱袋：“钱早备好了，您数数。”
李云谦接过钱袋塞进怀里，指尖触到冰凉的铜板，心里却想着别的事。“对了，”他装作不经意地问，“听说府衙新来的赵巡捕常来这边巡查？”
小张正往账本上记着数，闻言抬头道：“是啊，昨儿还在街口盘问粮铺的老王呢，听说查得可严了。怎么，李大哥有事儿找他？”
“哪儿能呢，”李云谦笑了笑，“就是听街坊说他是个清官，随口问问。”他往门口望了望，“我还有事，先回了。”
出了布庄，他没直接往府衙去，而是绕到后巷，确认没人跟着，才快步往侧门走。侧门的守卫果然松懈，只有两个老卒靠在墙根打盹，手里的长矛斜斜地倚着，矛尖都生了锈。
他心里盘算着该怎么进去，就见一个穿青色官服的年轻男子走了出来，身形挺拔，眉眼锐利，腰间的腰牌在晨光下闪着光——正是传闻里的赵巡捕。
李云谦的心跳猛地快了几分，攥着木盒的手心瞬间冒了汗。他深吸一口气，正想上前，就见赵巡捕被一个小吏拦住，两人低声说着什么，赵巡捕的脸色越来越沉，很快就跟着小吏往里走。
“等等！”李云谦脱口而出，声音在安静的巷口显得格外突兀。
赵巡捕停下脚步，转过身来，目光落在他身上，带着审视：“你是何人？”
两个打盹的老卒也醒了，警惕地盯着他，手按在了腰间的刀上。
李云谦定了定神，上前一步，把木盒高高举起：“小人李云谦，有要事禀报，关乎城北失窃的官粮。”
赵巡捕的眼睛眯了眯，挥了挥手让老卒退下：“随我来。”
跟着走进侧门时，心里的石头落了一半，却又提起了另一半。他知道，从这一刻起，藏在木盒里的秘密，就要见光了。而这光，究竟是能照亮真相，还是会引火烧身，谁也说不准。