穿过石门的刹那，周遭的蓝光骤然收敛，化作无数细碎的光点悬浮在半空。李云谦低头看了看掌心的罗盘，盘面转枢文正与远处钟面的纹路共振，发出细微的震颤。
“这里的时间是凝固的？”林深伸手去碰悬浮的光点，指尖穿过光粒的瞬间，那些光点突然炸开，化作一段模糊的影像——画面里是年轻的李祖父，正跪在钟面下用刻刀劈砍罗盘，飞溅的火星中，他脖颈上挂着的金属筒与王教授的一模一样。
影像只持续了三秒便消散，林深却惊出一身冷汗：“这是...1943年的场景？时枢能投射过去的片段？”
李云谦走到钟面下，发现这面巨大的钟体并非实体，而是由无数层透明齿轮叠加而成，每层齿轮上都刻着不同年份的转枢文。他伸手触碰标有“1943”的那层，指尖突然传来灼痛感，一段不属于他的记忆猛地钻进脑海——
隧道里的枪声、罗盘断裂的脆响、还有李祖父在活门前的嘶吼：“共生体必须困在终枢...李家后代绝不能再碰时枢...”
“你怎么了？”林深扶住摇摇欲坠的他，发现李云谦瞳孔里正飞速闪过齿轮转动的残影。
“我看到了祖父的记忆。”李云谦按住太阳穴，罗盘突然从掌心飞起，吸附在钟面中央的凹槽里，“他不是在劈砍罗盘，是在刻‘时间锚点’！”
话音刚落，钟面突然剧烈震颤，所有齿轮开始逆向转动。那些悬浮的光点再次炸开，这次的影像更加清晰：李祖父将半块罗盘塞进石壁，另一只手握着星砂针，正往自己胸口刺去，金属筒里渗出的蓝液顺着针体爬进他的血管，在皮肤表面凝成转枢文。
“他在用自己的时间做封印。”林深突然看懂了，“时枢的核心是记忆，祖父把共生体的意识锁进了1943年的时间褶皱里。”
就在这时，罗盘与钟面接触的地方突然裂开，暗紫色的星砂顺着裂缝渗出，所过之处，齿轮上的年份开始错乱，“1943”的字样竟渐渐变成了“2025”——正是他们所在的年份。
“星砂污染在篡改时间锚点！”李云谦试图拔出罗盘，却发现盘面已与钟体嵌成一体，边缘的齿轮正被星砂腐蚀，“祖父的封印在松动！”
林深突然注意到钟面下的基座刻着一行小字：“时间的背面藏着第二把钥匙。”他绕到钟体后方，果然看到那里有个凹陷，形状竟与断纹刃完全吻合。
“用断纹刃！”林深将短刃插进凹陷，转枢文瞬间亮起，钟面的震颤突然停了，暗紫色星砂像是被冻结在裂缝中。但下一秒，基座突然弹出无数细小的金属刺，顺着断纹刃爬向林深的手腕，刺尖泛着与黑衣人黑纹相同的光泽。
“它在吸收你的时间！”李云谦扑过去想拽开他，却被一股无形的力量弹开。他眼睁睁看着林深的头发以肉眼可见的速度变白，袖口处的布料开始腐朽，连眼角都爬上了细密的皱纹。
钟面影像再次浮现，这次却是未来的画面：坍塌的昆仑墟、满地的齿轮残骸，还有倒在血泊中的自己，掌心紧攥着半块破碎的罗盘，而林深的断纹刃掉落在旁，已经锈成了废铁。
“不能让未来发生！”李云谦突然想起祖父记忆里的细节，他咬破舌尖，将血沫喷在罗盘上，“祖父说过，李家的血能校准时间锚点！”
鲜血渗入的瞬间，罗盘爆发出刺眼的红光，钟面所有齿轮同时逆转，那些错乱的年份开始归位。林深手腕上的金属刺纷纷脱落，变白的头发竟慢慢恢复了黑色，眼角的皱纹也褪去了，只是断纹刃的刃身变得黯淡，像是耗尽了力量，刃尖甚至崩出了细小的缺口。
“嗡——”钟面深处传来一声闷响，标有“2025”的齿轮突然崩裂，星砂污染随着碎片坠落，在地面凝成个模糊的人影，那人影戴着金属面具，面具裂痕里渗出的黑纹，正与李云谦手背上的银疤产生共鸣。
“时间困不住共生体。”人影的声音带着电流般的杂音，“终枢启动时，所有被吞噬的意识都会重组...包括我，包括你祖父，包括所有变成传讯器的人。你们现在看到的，不过是时间投下的幻影。”
话音未落，人影突然化作星砂消散，而钟面中央的罗盘开始发烫，李云谦感觉有什么东西正顺着血管往心脏钻——那是段不属于他的记忆，是李祖父藏在时间褶皱里的最后讯息：“九墟之后是‘葬枢’，那里埋着昆仑墟真正的心脏...小心‘守时者’，他们不是人，是时间本身的守门犬...”
讯息中断的刹那，整个空间开始剧烈摇晃，钟面齿轮纷纷脱落，化作光点融入罗盘。李云谦抓住林深往石门冲去，身后的钟体正在坍塌，无数时间碎片像玻璃碴般飞溅，其中一块擦过李云谦的手背，留下道银色的疤痕，那疤痕竟在缓慢地旋转，如同一个微型的齿轮。
跑出石门的瞬间，他们发现阶梯已恢复原状，只是壁上的转枢文全部变成了红色，像一条条蜿蜒的血线，顺着阶梯向下延伸，指向更深的黑暗。林深低头看着黯淡的断纹刃，突然发现刃柄内侧刻着个极小的“林”字，与他祖父留下的笔记签名完全一致，字迹边缘还残留着星砂灼烧的焦痕。
“原来我祖父也来过这里。”林深握紧短刃，指腹摩挲着那个“林”字，抬头看向阶梯尽头，“九墟的秘密，不止李家和共生体有关，我们林家...恐怕也卷在里面。”
李云谦摸了摸手背上的银疤，那疤痕正随着罗盘的震颤微微发烫，像是在呼应着什么。他知道，这段时间的褶皱里，藏着比终枢更危险的真相，而他们刚刚触碰到的，不过是冰山一角，真正的考验，才刚刚开始。