守灵期一结束，压抑的气氛并未散去，反而如同暴风雨前的宁静，更加令人窒息。
阿克西亚没有返回自己的行宫，而是直接跟随林来到了斯弗特沃德公爵府。
书房内，屏蔽结界悄然开启。
阿克西亚甚至没有坐下，直接站在书房中央，冰蓝色的眼眸直视着林，没有任何迂回：
“林，说出你的合作条件，以及你能提供的具体帮助。”
时间紧迫，她需要最有效率的结盟。
林同样干脆利落，他深知此刻任何多余的试探都是浪费时机：
“很简单，在接下来与旧贵族的全面冲突中，我斯弗特沃德家族，以及我所影响下的新贵族联盟，将站在你这一边，提供全方位的支持——包括军事力量、经济资源、情报网络，以及……”
他顿了顿，“在舆论和帝国议会上的全力声援。”
他继续道：“新贵族联盟的组成，想必你已有所了解。”
“虽然此刻提出全面结盟略显仓促，但凭借我之前分配给大家的实实在在的利益，以及共同对抗旧贵族这个根本目标，我有把握说服他们。这将会是一股足以改变天平走向的力量。”
阿克西亚目光锐利：“我需要付出什么？”
“在扳倒旧贵族之后，新的秩序中，新贵族联盟需要获得与其贡献相匹配的地位和话语权。具体的利益划分，可以在胜利后详谈，但我需要你一个明确的承诺。”
林的条件清晰而直接，这是在为整个联盟争取未来。
阿克西亚略一沉吟，便干脆地点头：“可以。只要你们真心为帝国铲除毒瘤，帝国自然不会亏待功臣。”
这是原则性的承诺，但也足够了。
谈妥了合作框架，林不再保留。
他伸出手，脚下的影子如同活物般蠕动、扩张，形成了一个深邃的入口——影子空间。
他从中取出的，不是一两份文件，而是堆积如山的卷宗、加密的记忆水晶、以及散发着诡异魔力波动的信物。
“这些，是我一直以来收集的，旧贵族各家这些年来更多的罪证，包括一些他们自以为隐藏得很深的交易记录和秘密通信。”
“至于怎么来的你别问，反正这些东西的真实性我可以保证。”
林一边说着，一边将其中最厚的一叠文件推到阿克西亚面前：
“而这一份，是旧贵族集团与王国王室及军方高层秘密勾结，出卖帝国利益、甚至商讨未来瓜分疆域的铁证。由王国那边的‘朋友’提供，真实性毋庸置疑。”
阿克西亚拿起那份关于王国勾结的文件快速翻阅，越看脸色越是冰寒。
这已不仅仅是内斗，这是叛国！
紧接着，林拍了拍手。书房侧门打开，几名气息沉稳的家族护卫押解着几个面容憔悴、眼神惶恐的人走了进来。
为首那名女子，虽然衣着朴素，但眉宇间依稀可见曾经的贵气——正是大皇子遇刺后便“失踪”的皇妃，斯沃德鲍家族的二小姐！
她身后的几人，也正是当日随行“刺杀”的所谓“亲眷”！
“这几位，”林的声音带着一丝冷意，“是刺杀格里高利殿下的重大嫌疑对象，也是直接参与者，他们此前一直被‘保护’在安全的地方。”
“现在，把他们交给皇室专门的审问机构，以审判庭的手段，很容易就能让他们开口，指认幕后主使，坐实旧贵族弑杀皇储的滔天罪行。”
阿克西亚看着林如同变戏法般拿出的一件件足以将旧贵族钉死在耻辱柱上的证据和人证，饶是以她的冷静，眼中也不由得掠过一丝惊诧。
她想过林手中必然还有底牌，但没想到这张牌如此厚重，如此致命！
这些东西如果好好利用，分阶段抛出，足以将旧贵族一步步凌迟处死。可现在，林却一股脑地全部拿了出来。
“合作之前，我先询问一下，”阿克西亚敏锐地捕捉到了林行为背后的异常，“你一口气拿出这么多压箱底的东西，为什么这么着急？这不像你一贯的风格。”
林看着她，没有隐瞒，语气凝重：“因为再不拿出来，可能就没什么用了。”
“旧贵族已经决定发动总攻，他们不会再给我们慢慢削弱他们的机会，风暴即将来临，我们必须抢在他们完成全力动员之前，先给予他们尽可能沉重的打击。”
他看向阿克西亚，给出忠告：“所以，公主殿下，你也准备一下。不必再遵循之前步步为营、慢慢削弱策略了。”
“直接把这些东西，连同你手中所有的调查结果，全部抛出去！能削弱他们一点是一点，能打乱他们多少部署就打乱多少！这是我们目前唯一能抢占先机的方式。”
闻言，阿克西亚虽然对林情报来源的精准和前瞻性依旧存有一丝疑惑，但她能感受到林语气中的急迫并非作伪，而且当前的局势也确实容不得她再慢慢筹划。
她深吸一口气，做出了决断：
“好！我明白了。合作达成。就按你说的做！”
第二天，帝国迎来了前所未有的政治风暴。
三公主阿克西亚·奥丁森与以斯弗特沃德家族为首的新贵族联盟，联合发布了檄文般的公告。
林提供的海量罪证、大皇子格里高利生前收集而未及使用的剩余罪证、以及阿克西亚这段时间的调查结果，如同蓄积已久的火山，轰然爆发！
刺杀皇储、勾结敌国、与邪教深度合作进行禁忌研究、大规模贪腐、贩卖人口、非法蓄奴……
一桩桩、一件件证据确凿或高度可信的罪行，被毫不留情地公之于众，并且全部精准地指向了旧贵族集团的每一个核心家族！
不再是之前针对某个侯爵、某个伯爵的个案清算，而是对整个旧贵族集团发起的总控告！
这已不再是政治斗争，而是帝国最高级别的审判和宣战！
皇都震动，帝国震动！
旧贵族们试图蛰伏、等待时机的幻想被彻底粉碎，他们被逼到了必须立刻、全力应战的绝境。
最终决战的帷幕，由阿克西亚与林联手，以最猛烈的方式，强行拉开了！
然而面对阿克西亚与新贵族联盟联手发起的、证据确凿且范围覆盖整个旧贵族集团的滔天指控，旧贵族的反应却出乎所有人的预料。
他们没有气急败坏地激烈辩驳，也没有狗急跳墙般地立刻发动武力反扑。
相反，他们表现出了一种异乎寻常的、令人不安的沉寂与有序的抵抗。
各个旧贵族家族只是象征性地派出了几位发言人，在公开场合苍白地反驳了几句“污蔑构陷”，便再无更多解释。
但对于皇室和审判庭后续派出的任何调查人员，他们不再像之前那样阳奉阴违或试图周旋，而是采取了强硬且统一的拒绝姿态。
原先被允许驻扎在他们封地内进行“调查”或“监督”的皇室人员，被以各种“不便”、“家族内部事务”或干脆是“封地安全”为由，礼貌而坚定地“请”了出去。
所有对外的信息渠道被严格管控，封地边界加强了私兵巡逻，呈现出一种闭关自守的状态。
更令人心惊的是，旧贵族集团掌控下的庞大经济命脉开始主动停滞。
他们家族所垄断或深度参与的商业网络、工矿产业、农业庄园、乃至帝国部分区域的交通枢纽和基础建设，都仿佛被按下了暂停键，运作迅速放缓，甚至陷入停滞。
这种经济层面的“非暴力不合作”，其影响迅速蔓延，开始对帝国的正常运转造成实质性的困扰和压力。
这种全面收缩、固守根基、并以经济为武器的策略，让皇室一时有些措手不及。
旧贵族如同将头尾四肢都缩进了坚硬龟壳的巨龟，让人无处下口，同时又以其庞大的体量，沉默地施加着压力。
皇室内部对于旧贵族的真实意图猜测纷纷，是准备长期对抗？还是在酝酿更致命的阴谋？
这种令人窒息的僵持持续了十日。
就在帝国上下都在猜测这诡异的平静何时会被打破，旧贵族的下一步究竟是什么时，一个石破天惊的消息从皇宫传出，瞬间引爆了所有的猜测与不安——
索尔·奥丁森三世皇帝，突然宣布，他将即刻动身，亲自前往帝国南境，镇守魔族大峡谷！
官方宣称的理由是，魔族大峡谷近期异动频繁，魔气躁动，有大规模魔潮爆发的迹象，需要皇帝陛下亲临坐镇，以稳定边境，震慑魔族。
然而，在这个旧贵族全面摆出防御姿态、帝国内部暗流汹涌到极点的敏感时刻，索尔皇帝选择离开权力中枢皇都，前往遥远的边境，这一举动本身，就充满了无尽的解读空间。
是边境真的已经到了非他亲自坐镇不可的地步？
还是他有意离开，为某些事情创造空间？
或是他认为皇都的局势已然可控，旧贵族的龟缩不过是垂死挣扎？
又或者……这是一个诱饵，一个旨在引出潜藏敌人的策略？
就在索尔皇帝离开之际，斯沃德鲍公爵也在此时召开了又一次圆桌会议。
索尔皇帝的离开，似乎给了他什么信号，在会议上，斯沃德鲍公爵没有太多的说明，只是淡淡地下了命令。
“反攻。”