云州城，定北王府。
萧衍负手立于书房窗前，望着庭院中枯枝上最后几片顽强坚守的残叶，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。窗外天色阴沉，寒风呼啸，一如他此刻的心境。
天山传来的消息，如同晴天霹雳，震得他心神俱颤。
沈玠陷落冰洞，生死不明；五百玄甲精锐，折损近半；而最让他揪心的，是云渺——雪莲王入体，性命垂危，正在归途之中！
“鬼医门……圣火教……”萧衍低声咀嚼着这两个名字，指节因用力而微微发白，眼中是翻涌的杀意与蚀骨的担忧。他恨不能立刻亲率大军，踏平天山，将那些伤害她、觊觎她的人碎尸万段！
但他不能。他是北境之主，是云州的定海神针。三皇子在京中虎视眈眈，鬼医门残余在北境暗中活动，他若离开，后果不堪设想。
“王爷，”韩振的声音在身后响起，带着一丝疲惫与沉重，“第二批接应队伍已派出三日，按行程计算，最迟明日午后，应能护送县主抵达城外。”
萧衍转过身，脸上已恢复惯常的冷峻：“城内防卫如何？”
“已按王爷吩咐，四门戒严，进出严格盘查。城内巡逻增加一倍，尤其是王府周边，暗哨增加了三成。”韩振禀报道，“只是……京城那边，似乎有些异动。”
“说。”
“我们安插在兵部的人传来消息，三皇子近日频繁召见几位掌管粮草调拨和边境防务的官员，虽无明确动作，但动向可疑。另外，御史台有几位御史，近日也在暗中搜集关于王爷……关于王爷‘拥兵自重’、‘与西域势力往来过密’的‘证据’。”
萧衍冷笑一声：“看来我那三哥，是咽不下赵怀安那口气，又想兴风作浪了。”他走到舆图前，目光扫过北境与京畿的连接处，“他若以为凭借几句流言和些许小动作就能扳倒本王，未免太天真。”
“王爷，是否要提前做些准备？”韩振问道。
“不必。”萧衍摆手，眼神锐利，“他不动，我们便以静制动。他若敢动……”他没有说下去，但眸中一闪而过的寒光已说明一切。
他现在全部的心思，都系在即将归来的那个人身上。
“渺渺……”他在心中默念，那份刻骨的思念与担忧，几乎要冲破他冷硬的外壳。
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与此同时，京城，三皇子府邸。
萧铭看着手中密信，脸上露出一丝阴冷的笑意。信是他在北境的眼线传来的，详细描述了天山之行的惨重损失，尤其是沈玠陷落和云渺命悬一线的消息。
“七弟啊七弟，你的左膀右臂折了，心尖上的人也要保不住了，本王看你还能嚣张到几时！”萧铭将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
“殿下，此时正是机会。”一名心腹幕僚低声道，“定北王新遭重创，心神必然大乱。我们可趁机在朝中发力，联合御史，参他一个‘用人不明、致使精锐损折、圣物失落’之罪！即便不能一举扳倒他，也能大大削弱他在朝中和军中的威望！”
萧铭点了点头，眼中闪烁着算计的光芒：“不错。还有，那个云渺，不是身中奇毒，需要雪莲王吗？如今雪莲王没了，她命不久矣……你说，若是在这个时候，本王‘偶然’得到能解她奇毒的良方，七弟他会如何？”
幕僚眼睛一亮：“殿下妙计！定北王对那云渺用情至深，若知殿下有解毒之法，必会前来相求！届时，主动权便掌握在殿下手中了！要他交出兵权，或是应下其他条件，皆有可能！”
“去找，不惜一切代价，给本王找到能解那种混毒的方法，或者……能找到类似雪莲王的替代之物也行！”萧铭下令道，“记住，要隐秘！”
“是！”
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返回云州的队伍，在经历了内奸下毒和圣火教女子出现的插曲后，接下来的路程倒是出乎意料的平静。或许是鬼医门潜伏的暗桩被震慑不敢再动，或许是圣火教在暗中清理了障碍，他们再未遇到袭击。
但云渺的状况，却让所有人的心都悬在半空。
她的气息越来越微弱，体温的交替变化却愈发剧烈。有时她浑身冰冷，呼出的气息都带着白霜，身下的毛皮甚至会结上一层薄冰；有时却又浑身滚烫，皮肤泛着不正常的红晕，仿佛下一刻就要燃烧起来。
青羽日夜不休地守着她，喂她喝水，擦拭身体，看着她痛苦的模样，心如刀绞。那朵雪莲王的光芒也变得越来越不稳定，时明时暗，仿佛随时都会熄灭。
就在队伍距离云州城只剩最后一日路程时，深夜，营地里万籁俱寂。
守夜的士兵抱着长矛，靠着篝火打盹。青羽也因极度疲惫，伏在云渺榻边沉沉睡去。
没有人看到，昏迷了数日的云渺，睫毛忽然轻轻颤动了一下。
她感觉自己仿佛置身于一个光怪陆离的梦境。一边是无边无际的炽热岩浆，灼烧着她的灵魂；另一边是万年不化的玄冰深渊，冻结她的血脉。两股极致的力量在她体内疯狂冲撞、撕扯，要将她彻底毁灭。
就在她感觉自己即将被撕裂、意识即将彻底沉沦之时，一点柔和却坚韧的白色光芒，在她心口处亮起。那光芒如同母亲的怀抱，带着无尽的生机与安抚之力，缓缓渗透进那冰与火的战场。
它没有试图强行压制或驱散任何一方，而是以一种玄妙的方式，引导着那狂暴的冰火之力，让它们不再彼此对抗，而是开始缓慢地、艰难地……交融。
剧痛依旧存在，但不再是毁灭性的撕裂，而是某种破茧重生般的蜕变之痛。她感觉到自己的经脉在破碎与重塑中变得更加宽阔坚韧，骨骼在淬炼中泛着玉色的光泽，血液流淌间，似乎带上了一丝极淡的冰蓝与赤金交织的色泽。
那朵悬浮在她心口的雪莲王虚影，花瓣缓缓舒展，光芒逐渐变得稳定而温润。
黎明前夕，最黑暗的时刻。
青羽被一阵极其微弱，却清晰无比的呻吟声惊醒。
她猛地抬头，只见云渺缓缓睁开了眼睛。
那双眸子，不再是往日清澈的黑色，而是如同蕴藏了星辰与极光，眼底深处，一抹冰蓝与赤金悄然流转，带着一丝茫然，一丝疲惫，还有一丝……脱胎换骨般的清冷与深邃。
“小……小姐？”青羽的声音带着难以置信的颤抖，“您……您醒了？”
云渺眨了眨眼，似乎花了些时间才聚焦看清眼前的人。她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
青羽连忙取来水囊，小心地喂她喝了几口。
温水入喉，云渺感觉舒服了一些。她尝试动了动手指，一股前所未有的力量感，伴随着对周围环境极其敏锐的感知，涌上心头。她甚至能“听”到远处雪落的声音，能“感觉”到篝火中每一根柴薪燃烧的温度变化。
她低头，看向自己的心口，那里似乎还残留着雪莲王的温热触感，但实物已不见踪影。
“雪莲王……它……”云渺的声音沙哑而微弱。
“小姐，雪莲王它……它好像和您融为一体了。”青羽哽咽着，将之后发生的事情，包括圣火教女子的出现和话语，简要地说了一遍。
云渺静静地听着，眼中波澜起伏。融合圣物？雪莲择主？
她感受着体内那虽然依旧有些紊乱，但已不再狂暴，反而蕴含着庞大生机与奇异力量的全新气息，心中明悟。她活下来了，并且因祸得福。只是，这福祸相依，圣火教的态度，以及这身莫名而来的力量，恐怕会带来更多的麻烦。
“沈将军……有消息吗？”她问出了最关心的问题之一。
青羽神色一黯，摇了摇头。
云渺闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片沉静的决然：“加快速度，回云州。”
她必须尽快回到萧衍身边。外面的风雪，似乎更大了。
而风暴的中心，正在云州城汇聚。
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（未完待续）