马车碾过官道的碎石，发出“咯噔咯噔”的声响，像是在数着离葬星原越来越近的距离。陈观棋掀开车帘，望着窗外飞逝的树影，夕阳正将天际染成一片熔金，远处的山峦隐在暮色里，轮廓模糊得像幅水墨画。
“还有多久到驿站？”陆九思的声音带着刚睡醒的沙哑，他靠在车厢壁上，脸色依旧苍白，但比起白天已经好了许多。怀里的墨玉被体温焐得温热，龙元玉佩贴在墨玉旁边，偶尔会闪过一丝微光，像是在安抚他躁动的气息。
陈观棋回头看了眼星象仪，铜制的盘面在颠簸中微微晃动，指针始终指着西北方向：“按车夫说的，再走一个时辰就能到黑石驿站，今晚在那里歇脚，明天一早进山。”他从包袱里掏出块干粮递过去，“先垫垫，驿站的吃食怕是不顶用。”
陆九思接过干粮，却没立刻吃，只是盯着上面的牙印发愣。那是今早陈观棋咬过的地方，边缘还留着浅浅的齿痕。他突然笑了笑，声音很轻：“陈哥，你说我爹娘当年是不是也这样，分着吃一块干粮？”
陈观棋的动作顿了顿，车厢里的空气瞬间变得有些沉。他想起师父总说的那句“有些债，要连着骨头一起还”，以前不懂，此刻看着陆九思眼底的光，突然明白了——所谓传承，从来都不止是术法和秘闻，还有这些藏在烟火气里的牵绊。
“肯定是。”陈观棋往他手里塞了个水囊，“快吃，不然到了驿站，玄枢阁的人该笑话我们连干粮都抢着吃。”
陆九思这才咬了口干粮，粗粮的涩味混着淡淡的麦香在舌尖散开，他突然觉得眼眶有些热，赶紧低下头喝水，假装被呛到，咳嗽了两声。
黑石驿站比想象中要简陋，土坯墙歪歪扭扭，门口挂着盏昏黄的油灯，被风吹得左右摇晃，照得“黑石驿”三个字忽明忽暗。车夫将马车赶进后院，对着迎出来的驿卒喊：“两间上房，要靠里的，清静。”
驿卒是个干瘦的老头，眼睛却亮得很，扫过陈观棋和陆九思时，嘴角堆着笑：“客官是往葬星原去？最近那地方可不太平，前几天有拨商队进去，到现在还没出来呢。”
陈观棋不动声色地按住腰间的玄枢令，沉声道：“我们是玄枢阁的人，办事。”
老头的脸色瞬间变了，笑容僵在脸上，忙不迭地引着他们往里面走：“原来是上差，里面请里面请，上房早就备好的，烧了地龙，暖和。”他的脚步有些乱，像是怕踩脏了地上的青砖，背影在油灯下拉得老长。
进了房间，陈观棋反手关上门，陆九思立刻吹灭了桌上的油灯：“这老头不对劲，刚才看我的眼神像要吃人。”他走到窗边，撩开窗帘一角往外看，“后院的马棚里，除了我们的马车，还有三匹快马，马鞍上都挂着玄铁弯刀——是云策堂的人用的那种。”
陈观棋早已将星象仪摆在桌上，铜盘在月光下泛着冷光。他转动旋钮，将罗烟给的星图铺在旁边，指尖点在“破军星”的位置：“他们比我们快一步。”星图上的破军星被朱砂圈了个红圈，旁边写着行小字：“月蚀夜，星魂出，锁魂链断。”
陆九思凑过来看，突然指着星象仪的边缘：“你看这里。”铜盘的刻度之外，有颗极暗的小星正在缓缓移动，轨迹歪歪扭扭，却始终绕着破军星打转，“这颗星不在星图上，像是……临时冒出来的。”
陈观棋的呼吸猛地一滞，他迅速从怀里掏出师父的笔记，翻到记载星轨的那一页。泛黄的纸页上画着无数星图，其中一张用朱砂标注的“地枢星轨图”，上面的辅星轨迹竟与星象仪上那颗小星分毫不差！
“是师父！”陈观棋的声音带着抑制不住的颤抖，指尖抚过笔记上的墨迹，“师父说过，地枢支的人能以自身灵力引动星轨，这是他在给我们引路！”
陆九思也激动起来，身体都有些发抖：“那我们顺着这颗星走，就能找到星眼井？”
“不止。”陈观棋将星象仪调整到最大刻度，小星的轨迹在盘面上渐渐清晰，形成一道弯弯的弧线，恰好与星图上的“倒北斗”星轨交汇在一点，“你看交汇的地方，正是月蚀时破军星落下的位置——那才是星眼井的真正入口！”
他突然想起罗烟说的“你师父等的不是你的救援，是你的犯错”，此刻才恍然大悟。师父根本不是被困在星眼井，而是在守着入口，等着他们用正确的方式打开，那些所谓的“锁魂链”，不过是用来阻挡外人的障眼法！
就在这时，窗外突然传来“咚”的一声闷响，像是有人被打晕了。陈观棋迅速吹灭星象仪的油灯，与陆九思对视一眼，两人同时摸到了腰间的武器。
“谁？”陈观棋低喝一声，桃木剑在黑暗中泛着微光。
窗外沉默了片刻，传来个熟悉的声音，压得极低：“是我，林苍。”
陈观棋示意陆九思守住门口，自己走到窗边，撩开条缝。月光下，林苍正拖着个黑衣人的尸体往柴房挪，那人的腰间挂着玄铁弯刀——正是云策堂的人！
“他们在驿站布了暗哨，刚才想偷你们的星图。”林苍的声音带着喘息，“阁主料到云策堂会在黑石驿动手，让我带了人手跟着，没想到还是慢了一步。”
陈观棋打开窗户，让他进来。林苍一进门就瘫坐在地上，从怀里掏出个竹筒：“这是分舵刚送来的星象补注，说月蚀那晚，除了星魂，还有‘星煞’会现世，那东西专啃生人的魂魄，比渊魇厉害十倍。”
陆九思接过竹筒，倒出里面的纸条，借着月光念道：“星煞畏龙元玉，可借玉佩阳气驱之……”他猛地看向怀里的龙元玉佩，“我这玉佩……”
“陆小友的龙元玉是当年人枢支的镇脉之宝，”林苍解释道，“阁主说，这玉里藏着人枢支的本命阳气，正是星煞的克星。”他顿了顿，补充道，“白阵师已经到总阁了，让我带句话，她三日内必到葬星原，让你们务必等她。”
陈观棋看着窗外的月光，心里突然一片清明。从黑石驿站到星眼井的入口，恰好需要七日，与月蚀的时间正好吻合。师父引着他们走的，正是避开星魂和星煞的安全路线，而云策堂的人盯着的，不过是星图上的假入口。
“我们明早动身。”陈观棋将星图和笔记收好，“按师父指引的路线走，避开大路，从侧翼的峡谷进山。”他看向林苍，“你的人手能护住驿站吗？”
林苍拍了拍胸脯：“放心，分舵来了二十个好手，今晚定让云策堂的人有来无回。”他起身往窗外走，“天亮前我会把马匹备好，在驿站后门等着。”
等人走后，陆九思突然笑了：“原来我们一直被人护着。”他摩挲着龙元玉佩，上面的温度仿佛更暖了，“我爹娘，你师父，还有玄枢阁的人……”
陈观棋没说话，只是重新点亮星象仪。那颗小星还在缓缓移动，像颗固执的萤火，在茫茫星海里指引着方向。他突然觉得，那些所谓的“罪”与“债”，或许从来都不是负担，而是一代又一代人，用性命铺就的路。
夜渐渐深了，驿站外偶尔传来兵器碰撞的脆响，很快又归于寂静。陈观棋将星象仪摆到窗边，让那颗小星的光正好落在床前，像是在守着他们的梦。
明天，就要踏入葬星原了。那里有星魂，有星煞，有云策堂的爪牙，更有等待了多年的真相。但此刻的陈观棋，心里没有恐惧，只有一种前所未有的坚定——他会带着陆九思找到星眼井，会揭开师父和陆九思爹娘的秘密，更会守住这条用无数牵挂铺成的路。
月光透过窗棂，在地上画出长长的星轨，像一条银色的河，静静流淌着，通向黎明，通向未知的远方。