符纸贴在村民额头的瞬间，发出“滋啦”一声脆响，黄纸边缘燃起金红相间的火苗，将村民眼底的漆黑逼退半分。但那双眼眸并未恢复神采，反而翻出更多眼白，喉咙里嗬嗬作响，像是有无数细虫在喉管里蠕动。陈观棋俯身细看，发现村民脖颈处的根须正顺着皮肤往心口钻，每钻一寸，他的指甲便青黑一分。
“是‘蚀骨煞’。”白鹤龄捂着被白砚震伤的肩头，银令在掌心流转起微弱金光，“根须里藏着煞气，已经钻进他的经脉了。”她指尖掐诀，三枚银针精准刺入村民百会、膻中、涌泉三穴，暂时封住煞气流转，“最多能撑半个时辰，再不解煞，就会变成活尸。”
陈观棋刚要伸手去扯那些根须，坟地四周突然亮起数十道火光，将整个活葬地照得如同白昼。火光中，数十个青灰色身影缓缓走出，正是之前退去的活尸，他们手里都握着锈迹斑斑的铁锹，眼神空洞，嘴角却挂着诡异的笑。而在活尸簇拥的中央，黑袍老者拄着根雕花拐杖，一步步走来，拐杖顶端的骷髅头在火光下泛着幽绿的光——正是骨先生。
“倒是比我预想的能撑。”骨先生的拐杖顿在地上，发出沉闷的响声，震得周围的根须都在泥土里不安地蠕动，“玄枢阁的小丫头，地脉支的漏网之鱼，还有……”他的目光落在陆九思身上，准确地停在少年怀中的龙元玉佩上，“陆长风的种。”
陆九思下意识将玉佩往怀里按了按，指尖因用力而泛白：“我爹娘到底在哪？”
骨先生发出咯咯的笑，像是破风箱在拉扯：“快了，等我用骨龙的煞气淬完最后一炉‘骨丹’，他们就能‘醒’了。到时候，你们一家正好团聚，都做我不死骨的养料，多好。”
“你做梦！”陈观棋将陆九思护在身后，桃木剑斜指地面，引动地脉阳气汇聚于剑尖，“活葬村下的阴龙巢穴，根本不是分支，是你用倒转阴阳术强行劈开的地脉裂口，目的是引幽冥道的煞气上来！”他想起师父笔记里的记载，幽冥道的煞气至阴至邪，能腐蚀生人的魂魄，却能让死物产生灵智——骨先生养的根本不是阴龙，是想用煞气炼制有自主意识的不死骨！
骨先生脸上的笑容淡了些，拐杖在地上轻轻画圈，周围的根须立刻顺着圈痕生长，很快便在地上织成一张黑网，将三人围在中央：“有点见识。可惜啊，知道得太晚了。”他抬起拐杖，指向坟地中心那座新坟，“你们挖开的洞口，连通着幽冥道的第一层，那里的煞气最纯，最适合养‘龙胎’。”
“龙胎？”白鹤龄银剑出鞘，剑气斩向根须织成的网，却被网眼弹了回来，“你把阴龙的魂魄封在了里面？”
“不止魂魄。”骨先生的声音突然变得尖利，像是有无数人在同时说话，“还有玄枢阁遗失的‘天枢’！当年玄枢阁的老东西们，就是用天枢镇压的阴龙，现在我把它取出来，让它和阴龙魂魄融为一体，等煞气养足，就能变成真正的不死骨，刀枪不入，水火不侵，连地脉支的阳气都伤不了它！”
陈观棋心头剧震。师父的笔记里提过，百年前天机门被灭门，就是因为妄图夺取天枢炼制不死骨。骨先生不仅是天机门余孽，还知道天枢的秘密，甚至可能……当年灭门惨案另有隐情！
“动手！”骨先生突然挥下拐杖，围在周围的活尸同时扑了上来。他们的动作虽僵硬，力气却大得惊人，铁锹劈下来时带着破风的锐响，陈观棋用桃木剑格挡，只觉手臂发麻，剑身上竟被铁锹划出一道白痕。
“这些活尸被煞气淬炼过，普通法器伤不了他们！”白鹤龄的银剑砍在一名活尸肩上，只留下道浅浅的血痕，活尸反手一拳砸来，她侧身躲过，拳风擦着脸颊飞过，竟刮得皮肤生疼。
陆九思抱着昏迷的白砚退到青石板旁，龙元玉佩突然发烫，他低头一看，玉佩表面浮现出细密的纹路，与之前在槐溪石壁上看到的“安龙咒”重合。“陈哥！用安龙咒！”他急声喊道，同时将玉佩贴在青石板上，金光顺着石板蔓延，根须织成的黑网竟出现一丝松动。
陈观棋立刻反应过来，脚踏七星步，口中念诵安龙咒。地脉阳气顺着他的脚步涌入地面，那些缠向活尸的根须突然剧烈抽搐，像是被烙铁烫过般缩回泥土，活尸的动作也随之迟滞——原来这些活尸是靠根须传递指令的！
“有点意思。”骨先生非但不急，反而从黑袍里掏出个青铜小鼎，鼎身刻着无数骷髅头，“可惜，你们破得了根须，破不了这个。”他掀开鼎盖，里面立刻飘出无数黑色的飞虫，虫翅扇动时发出嗡嗡的声响，落在最近的活尸身上，活尸的动作瞬间变得灵活，眼窝深处甚至燃起幽绿的火苗。
“是‘蚀魂虫’！”白鹤龄脸色骤变，“天机门的邪术，能让死物暂时拥有生前的意识，代价是魂魄被啃噬干净！”
被飞虫附身的活尸突然咧嘴笑了，露出和生前一样的表情，手中的铁锹竟使出了玄枢阁的基础剑法——正是之前被骨先生控制的玄枢阁弟子！他们的招式虽然生涩，却带着同门相残的诡异，白鹤龄的银剑几次险些被挑飞，只能狼狈躲闪。
陈观棋趁机冲到青石板旁，桃木剑刺入石板缝隙，引动更多阳气冲击根须黑网。网眼越来越大，他看到黑网中心的地面正在塌陷，露出底下深不见底的黑洞，黑洞里隐约有龙影盘旋，龙首处闪烁着一点白光——正是天枢！
“想抢天枢？”骨先生冷笑一声，拐杖猛地插入地面，黑洞里的龙影突然咆哮起来，无数根须从黑洞中喷涌而出，像巨龙的胡须般缠向陈观棋，“它现在认我为主，你们拿不走的！”
陈观棋被根须缠住手腕，桃木剑险些脱手。他低头看向自己的掌心，那里的伤口还在渗血，血珠滴在根须上，竟让根须发出痛苦的嘶鸣——是地脉支的精血！师父说过，地脉支传人以身为引，精血能沟通天地正气，是至阴煞气的克星！
“陆九思！玉佩！”陈观棋嘶吼着，任凭根须勒入皮肉，将桃木剑反手递给陆九思，“用你的血，激活安龙咒，劈开黑洞！”
陆九思立刻咬破指尖，将血滴在龙元玉佩上。玉佩爆发出前所未有的金光，安龙咒的纹路顺着地面蔓延，与陈观棋的精血汇成一道光柱，狠狠砸在根须黑网上。“轰隆”一声巨响，黑网彻底崩碎，黑洞里的龙影发出痛苦的嘶吼，天枢的白光越来越亮，竟开始挣脱龙影的束缚。
“不！”骨先生目眦欲裂，黑袍无风自动，露出底下布满根须的躯体——他的半边身子已经和根须融为一体，胸口处嵌着块黑色的石头，石头里隐约有龙影游动，正是用阴龙煞气炼制的不死骨雏形！“天枢是我的！”他纵身扑向黑洞，拐杖化作一条根须巨蟒，张开血盆大口咬向陈观棋。
陈观棋侧身躲过，同时将所有地脉阳气注入桃木剑，剑身上的回魂草纹路亮起红光，他用尽全身力气将剑掷向黑洞中的天枢：“给我破！”
桃木剑穿过龙影的咽喉，精准地刺在天枢上。白光骤然爆发，将整个活葬地照得如同白昼，龙影发出凄厉的嘶吼，开始寸寸碎裂，那些附身活尸的蚀魂虫在白光中化为灰烬，活尸们软软地倒在地上，露出原本的面容——有李家坳失踪的村民，有玄枢阁的弟子，还有……陆九思的父亲陆长风！
“爹！”陆九思冲过去，抱住陆长风冰冷的身体，泪水夺眶而出。陆长风的胸口还有微弱的起伏，眉心的青黑正在白光的净化下渐渐消退，显然还有救。
骨先生被白光震飞出去，重重摔在地上，胸口的不死骨雏形发出“咔嚓”的碎裂声。他看着天枢的白光越来越盛，突然发出疯狂的大笑：“没用的！天枢已经被煞气污染了！你们就算拿到它，也会被反噬！玄枢阁旧址的锁魂塔里，还有更多的不死骨等着我……你们等着！”
他猛地一拍地面，无数根须从地下钻出，将他包裹成一个巨大的茧，沉入黑洞。陈观棋想去追，却被天枢的白光弹开，白光中，天枢渐渐化作一道流光，钻进了陆九思的龙元玉佩里，玉佩上的龙纹彻底亮起，像是活了过来。
黑洞开始缓缓闭合，根须缩回地下，活葬地的地脉重新流动起来，只是方向依旧颠倒，显然倒转阴阳术的影响并未完全消除。白鹤龄扶起昏迷的白砚，检查他的脉搏，脸上露出欣慰的神色：“煞气退了，还有救。”
陈观棋走到陆长风身边，指尖搭在他的腕脉上，地脉阳气缓缓注入。陆长风的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，看到陆九思时，浑浊的眼珠里泛起泪光：“小九……”
“爹！我在！”陆九思紧紧握住父亲的手，“娘呢？我娘在哪？”
陆长风的眼神黯淡下去，嘴唇哆嗦着：“你娘……被骨先生带去锁魂塔了……他说……要用你娘的魂魄……温养不死骨……”
陈观棋的心沉了下去。骨先生虽然败退，却带走了苏婉，还留下了玄枢阁旧址的线索。天枢融入龙元玉佩，看似是好事，可骨先生说它被煞气污染，谁也不知道会发生什么。
远处的天际泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，照在活葬地的坟包上，那些简陋的木牌在阳光下泛着灰白的光，像是无数个沉默的墓碑。陈观棋回头望去，祠堂的废墟上，新的根须正在悄悄生长，只是这次，根须的颜色淡了些，似乎被天枢的白光净化了几分。
“锁魂塔。”陈观棋握紧拳头，掌心的伤口已经结痂，“我们去那。”
陆九思将父亲背起来，龙元玉佩在怀中温暖如昔，玉佩里的天枢似乎在轻轻跳动，像是在指引方向。白鹤龄背着白砚，银剑上的血迹被晨光染成暗红：“玄枢阁的典籍记载，锁魂塔下镇压着九只上古凶煞，骨先生要在那里炼不死骨，恐怕是想借凶煞的煞气……”
“借煞气彻底激活不死骨。”陈观棋接过她的话，目光投向西方，那里的地脉隐隐传来震动，像是有巨兽在沉睡中苏醒，“他要的不是一具不死骨，是一支不死骨军队。”
晨光中的活葬地渐渐显露出原本的模样——那些新盖的瓦房其实是用黑土砌成的，院墙的白石灰下藏着暗红色的印记，是凝固的血迹。坟地里的根须虽然退去，泥土深处却依旧能看到密密麻麻的孔洞，像是无数双眼睛在黑暗中注视着他们。
陆长风突然在儿子背上轻轻拍了拍，声音虚弱却坚定：“锁魂塔……有我和你娘留下的后手……在塔尖的‘镇煞珠’里……”
陈观棋和白鹤龄对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与决心。骨先生的阴谋远比他们想象的更大，百年前天机门的野心，玄枢阁遗失的天枢，地脉支守护的秘密……所有的线索都指向玄枢阁旧址的锁魂塔。
他们不知道，在活葬地深处的黑洞彻底闭合前，一缕黑色的雾气悄悄钻了出来，附着在陆长风的鞋底，随着他们的脚步，朝着西方缓缓移动。而在遥远的玄枢阁旧址，锁魂塔顶层的窗口，一个戴青铜面具的人影正凭栏而立，看着东方泛起的晨光，指尖轻轻抚摸着石台上的水晶棺——棺中的苏婉，眉心的黑珠突然亮了起来。
“快了……”面具下传出低哑的笑，“等集齐地脉支的精血、玄枢阁的魂魄、天枢的灵力，我的不死骨就能大成了……”
石台上的罗盘指针疯狂转动，最终稳稳地指向东方，指向陈观棋三人离去的方向。指针的阴影里，隐约浮现出一个“枢”字，与活葬地泥土中显现的字迹一模一样。
一场更大的风暴，正在玄枢阁旧址的锁魂塔前，悄然酝酿。