萧琮之迎上她的目光，唇角轻勾，漾开一抹浅淡却藏着冷意的笑。
他望着怀中之人的面色泛有一丝异样的赤红，这在外人看起来或许是显得容光焕发、气色绝佳，可萧琮之心中却是悄然一喜：看来姬明昭中毒已深，定然来日无多。
这毒名为福寿丸，毒性最是阴狠。初服时，会有令人感到通体舒泰、精力充沛的假象，故而极易让人沉溺；
可随着毒性深入，一点点渗进肌理，便会在面色上泛起丝不自然的潮红，再是精神莫名亢奋；
到了最后，毒素彻底侵蚀五脏六腑，最终将气衰体竭而亡。
这般推算下来，三郎定是早在半年前，就已设法劝服姬明昭服下此毒，才能让毒性累积到如今这步田地。
如此想来，萧琮之的笑意便更是直达眼底，尤显真诚。
永宁公主被他这一笑晃了心神，只觉半年未见，他眼底的沉静竟比从前更添几分惑人魅力。
她心头一热，双手顺势缠上他的后颈，声音也愈发甜腻：“琮之，抱我去榻上。”
“是，公主。”萧琮之应声时，笑意又深了几分。
他屈膝俯身，双臂稳稳环住永宁的膝弯与后背，将她打横抱起，朝着床榻迈去。
可还没走上几步，他脸色骤然煞白，额角瞬间渗出细密的冷汗，胸前的伤口传来撕裂般的剧痛。
永宁察觉到他手臂的颤抖，忙抬手抚上他的脸颊，不解问道：“琮之？”
“臣，无......无事。”
萧琮之咬紧牙关，眉头紧蹙，他强行压下喉间的痛哼，屏住呼吸继续往前走，强撑着将永宁公主轻轻放在榻上。
待他直起身时，榻上的永宁才赫然看清，萧琮之胸前的素白襕衫已被血色染透，那片猩红从衣襟蔓延至腰侧，如同一朵妖冶的花，绽放在素白的襕衫之上。
甜腻的笑意瞬间从永宁脸上褪去，取而代之的是几分惊惶与难以置信。
她下意识坐直身子，指尖指着萧琮之胸前的血渍：“这......这是怎么回事？你竟伤得如此重！”
萧琮之垂眸看着衣襟上蔓延的猩红，他蹙紧眉头，缓缓抬手按住伤口，刻意将语气中染上几分隐忍的虚弱：“不碍事，公主不必担心。不过只是回京途中的旧伤。”
永宁猛地起身，伸手想去触碰他的伤口，却又在半空停住。她既怕碰疼他，又隐隐觉得这伤口裂得有些巧合。
可看着萧琮之苍白的脸色、额角不断滚落的冷汗，那点疑虑又被心头翻涌的心疼压了下去，“你的伤既然没好，为何不拒绝抱我！”
萧琮之强压着疼痛，朝她笑了笑，还是那副隐忍的模样，“琮之永远都不会拒绝公主的命令。”
话音刚落，他便踉跄了一下，整个身体失去重心，跌坐到了床榻之上。
永宁急忙将他揽入怀中，对着门口高声吩咐：“锦屏！快去请御医来。”
当御医赶来，解开萧琮之腰间系带，素白襕衫滑落的瞬间，暖阁中立即充斥着一股浓重的血腥气。
公主立于一旁，瞧见那道斜贯半幅的伤口皮开肉裂、狰狞可怖，在那美如羊脂玉般的皮肤上晕开刺目的痕迹。
她心中一紧，眉峰紧紧蹙起，眼底掠过一丝既心疼又凶狠的神色。太子如今已是半分情义都不再顾念了。
御医手持浸着药酒的棉帕，小心翼翼地为萧琮之擦拭着伤口，每一次触碰，都让他疼得睫毛微颤，冷汗顺着脖颈滑下。
待包扎妥当，御医朝着公主躬身禀道：“启禀公主，萧大人失血过甚，气血两虚。这伤处需精心调养，此后月余务必卧床静养。万不可再下床行动，以免牵扯到伤口，影响康复。”
“本宫知晓了，有劳张太医。锦屏，看赏！”永宁公主抬手示意。
一直守在一旁的锦屏立即上前，领着御医退下，“张太医，这边有请。”
暖阁重归清静，永宁缓步走到榻前坐下，伸手抚上萧琮之的脸颊，指腹在他刀刻般的下颌线上摩挲，心中口中满是怜惜：
“琮之，你就安心留在公主府养伤，这儿药材齐全，又有人专门照料，伤好之前你哪儿也不许去。”
萧琮之抬眸看向她，眼底恰到好处地泛起几分感激，却又带着一丝为难：“臣这残躯污秽，不敢污了公主的地方。”
“琮之于我等有功，本宫岂会嫌弃？三郎与你也许久不见，他常念叨着你，不如就去他院中静养，你们兄弟二人正好叙叙旧。”
公主府西北角有一处清幽院落，萧琮之此时已被仆从抬进了进去。
待遣散仆从之后，萧三郎亲自忙前忙后细心照料。
“不用如此费劲，这伤并无大碍！”萧琮之撑着床头坐起，“宫中有什么动静， 三郎可有消息？”
萧三郎这才停止忙东忙西，他垂手侍立于床前：“回郎君，永宁公主前些日子多番前往宫中探疾，可每次都被拦在承恩殿外，皇上一次都未允许她觐见。依三郎来看，皇上这病当真是有些蹊跷！”
他话音刚落，忽觉手腕一紧，定睛一看，竟是萧琮之一把扼住了他的手腕，目光锐利，且他脸上隐有怒色。
只听萧琮之厉声责问道：“你也服了那药？”
萧三郎顿知是自己的面色被他瞧出了异样，他忙弯腰稳住萧琮之摇摇欲坠的身子，“郎君，休要动怒，仔细身子。”
随后才缓缓说道：“三郎若不率先服用，如何能让公主相信福寿丸是强身健体的仙丹？”
“你可知此毒无解？！”萧琮之猛的甩开他的手。
萧三郎突然双膝跪地，烛火在他泛红的眼眶里明灭跳动。
“三郎自是清楚。可若不是当初郎君帮我实现了毕生心愿，三郎早已是死不瞑目。如今能帮上郎君，就算毒发身亡，三郎也甘之如饴……”
他哽咽着叩首，额头重重磕在青砖上，“三郎在世上早已无亲无故，唯愿郎君能得偿所愿！”
红烛燃尽，最后一点的火苗在破晓时分彻底熄灭。
时熙倚着窗棂凝望天际，从墨色渐染到鱼肚泛白，一宿已过，却始终未等到萧琮之归来。
正当她焦急不安、心急如焚之时，却听仆从来报，王家三娘子登门求见。