我叫王二狗母亲起名时说贱名好养活，我本是赵国人 家乡蓝田县附近河流发大水我只能跟着父亲母亲远走他国，路上还遇到了瘟疫和各种困难。父亲不幸一病不起死在路上，只剩下我和母亲继续赶路。路上遇到一个叫叶靖的叔叔帮衬，终于走到了魏国边境。叶叔叔人真的很好，给了我母亲380两银子。母亲常教导我说不能随便拿别东西，我急中生智认了叶叔叔做义父。这样就不算是随便拿不熟悉人东西了何况义父人真的很好，本想和义父一起去魏国都城结果义父临时有事和我们走散了。我用着义父给的钱在魏国都城的东坊市买了个两间房的小院子，剩余的钱找到关系在天牢混了个牢头。一晃二十几年过去了，我也是三个孩子的爹了。娘坏了身子，在去年过世的时候常说做人要知恩感恩别忘记了你义父。天牢昏暗油灯的火苗烧出轻微的炸响，想我王云(小名王二狗）三十好几的人了回想往事也会流泪，喝酒喝酒烈酒入喉辛辣异常精神了不少。据说今天天牢要来新犯人，小的们打起精神来一会安排好犯人下值后我请大家去春风楼喝花酒。
李铁牛咧个大嘴笑到王头您瞧好吧，事情肯定给您办的妥帖。
魏国都城的秋雨下得缠绵，天牢深处的潮气像附骨之疽，钻进王云（王二狗）的骨头缝里。值班室的油灯忽明忽暗，映着他满是胡茬的脸，桌上的酒葫芦歪倒着，劣质烈酒在泥地上晕开一小片深色的渍痕。
他刚巡完最后一间牢房，西三牢的张老头又在哭嚎着喊冤，北五牢的惯偷还在撬锁——这些声响混着雨声，成了他二十年牢头生涯里最熟悉的背景音。可今晚不同，心口像是被什么东西堵着，连灌下去的烈酒都压不住那股莫名的躁动。
“头儿，新犯人来了！”李铁牛的大嗓门撞开值班室的门，带着一身寒气冲进来，“据说来头不小，是大景那边的皇族，叫什么……叶靖？”
“叶靖”两个字像烧红的烙铁，“滋啦”一声烫在王云心上。他猛地站起身，腰间的钥匙串哗啦作响，撞在桌角发出刺耳的颤音。二十年前那个暴雨夜，破庙里的油灯下，母亲攥着他的手反复念叨的名字，不就是这个吗？
“带……带我去看看。”王云的声音发紧，指尖竟有些发颤。
穿过三道铁门，潮湿的霉味里混进了淡淡的血腥味。几个狱卒正推搡着一个白衣男子往死牢走，铁链在青砖地上拖出“哗哗”的声响，像在撕扯什么。
“老实点！”一个狱卒踹了男子一脚，“真当自己还是大景的七爷？到了这儿，就是条丧家犬！”
王云的脚步钉在原地。男子被铁链吊在墙上，双臂展开，铁环深深嵌进皮肉里，渗出的血珠顺着指尖滴落在地。他的长发凌乱地垂着，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌。可就在狱卒再次推搡时，男子忽然抬了下头，乱发间闪过一双眼——丹凤眼，眼尾微微上挑，像极了当年破庙里递给他银票时，那双带着温和笑意的眼睛。
是叶叔叔！是那个给了他们母子活路的叶义父！
王云手里的酒葫芦“哐当”落地，滚出老远，剩下的半葫芦酒洒了一地。他的呼吸骤然停滞，喉咙像是被什么堵住，二十年来积压的感激、思念、还有此刻突如其来的震惊，全都堵在胸口，几乎要撑破他的肺。
“王头？”李铁牛推了他一把，“您咋了？脸咋这么白？”
王云猛地回过神，指甲深深掐进掌心，刺痛让他找回了几分理智。他不能认，绝对不能认！这是死牢，到处都是耳目，一旦暴露关系，别说救义父，连自己全家都得搭进去。
“没……没事。”他转过身，背对着那道熟悉的身影，声音沙哑得像被砂纸磨过，“这犯人……看着面熟。换间干净点的牢房，别……别太过分。”
“啊？”李铁牛愣住了，“王头，这可是钦定的重犯，魏国皇帝说了要‘好好照看’……”
“我说换就换！”王云突然拔高声音，震得油灯的火苗剧烈摇晃，“出了事我担着！”
他不敢回头，听着身后铁链拖动的声响渐渐远去，喉结疯狂滚动，将那句哽在舌尖的“义父”狠狠咽了回去，咽得喉咙生疼。
***深夜，死牢里只剩下油灯跳动的昏光。
王云提着食盒，借着巡夜的由头摸了进来。叶靖还被吊在墙上，里衣早已被血浸透，脸色白得像纸，只有那双丹凤眼，在黑暗里依旧亮得惊人。
“放下吧。”叶靖的声音很轻，带着久病般的虚弱，却还是能听出骨子里的傲气。
王云将食盒放在地上，解开自己的棉袄裹在叶靖肩上——天牢的夜太冷，他怕这人撑不住。就在他弯腰去拿热粥时，藏在袖口的银镯子滑了出来，“当啷”一声掉在地上。
那是当年叶靖给的诊金里，母亲特意留下的一只，内侧刻着“知恩”二字，被王云贴身戴了二十年。
叶靖的目光猛地落在镯子上，原本涣散的眼神骤然收紧。他盯着王云，看了足足半晌，忽然开口，声音里带着难以置信的颤抖：“这镯子……你是……二狗？”
王云浑身一颤，猛地抬头，四目相对的瞬间，积攒了二十年的情绪再也绷不住。他扑过去抓住叶靖的手腕，指尖触到冰凉的铁环和黏腻的血，眼泪“唰”地就下来了。
“义父！是我！我是二狗啊！”他死死咬着牙，才没让哭声冲出口，“您怎么会在这儿？他们把您怎么了？”
叶靖看着他满脸的泪，先是震惊，随即忽然笑了，笑声牵动了伤口，疼得他倒吸一口冷气，却依旧难掩眼底的光亮：“我就知道……天无绝人之路。”他喘了口气，压低声音，“二十年前破庙里的孩子，居然成了这魏国天牢的牢头，你说这是不是天意？”
王云抹了把脸，急道：“现在不是说这个的时候！我听狱卒说，魏国皇帝明天就要下令……要杀您！”
“杀我？”叶靖嗤笑一声，眼神里闪过一丝不屑，“他们还没这本事。”他凑近王云，声音压得更低，“二狗，你信不信？这牢里有密道。”
王云愣住：“密道？”
“当年我帮魏国老皇帝建天牢时，特意留的后手。”叶靖的目光扫向墙角的石棺，“就在西六牢那口石棺底下，直通城外的乱葬岗。”他看着王云震惊的脸，忽然剧烈咳嗽起来，咳出的血溅在王云的袖口上，“帮我出去，义父保你全家富贵。你儿子们想读书，想当官，义父都能给你办到。”
王云攥紧了拳头，指节泛白。他想起大儿子趴在私塾窗外看别人念书的样子，想起妻子咳得直不起腰却舍不得抓药的模样，想起母亲临终前攥着他的手说“不能忘恩”的眼神。
富贵？他不是不想要。可他更清楚，放了眼前这个人，就是把自己全家都绑上了一条随时会断的绳子。
“好。”他深吸一口气，抬起头时，眼里的犹豫已经变成了决绝，“我帮您。”但他盯着叶靖的眼睛，一字一句道，“可您得答应我，出去以后，不能再滥杀无辜，不能再让像我娘一样的人受苦。”
叶靖看着他眼里的执拗，忽然大笑起来，笑得伤口又在渗血：“你这孩子，还是这么天真。”但见王云梗着脖子不肯退让，他收敛了笑意，郑重地点头，“好，我答应你。”
***三天后的暴雨夜，雷声滚滚，正好掩住所有不该有的声响。
王云故意把李铁牛灌了半坛子酒，看着他醉得东倒西歪，才提着钥匙串往西六牢走。叶靖已经被他以“换押”的名义转移到了这里，正靠在石棺旁闭目养神。
“能走吗？”王云解开他身上的锁链，声音压在雷声里。
叶靖站起身，活动了一下麻木的手脚，点了点头：“没问题。”
王云搬开石棺，底下果然露出一块松动的石板。他刚要掀开，身后突然传来脚步声，李铁牛摇摇晃晃地站在牢门口，手里还攥着个酒葫芦。
“王头……你咋在这儿？”李铁牛眯着醉眼，看见叶靖时猛地瞪大了眼睛，“你要放这重犯？”
王云的心瞬间提到了嗓子眼，反手抽出腰间的佩刀就抵在了李铁牛脖子上：“铁牛，这事跟你没关系，赶紧走！”
李铁牛却没怕，反而咧嘴一笑，一把夺过他的刀扔在地上：“老子早就觉得你不对劲了！这姓叶的进来那天，你魂都丢了，还特意给他换牢房……”他捡起刀，“哐当”一声砍断了叶靖脚上残留的锁链，“磨磨蹭蹭啥？要走赶紧走！”
王云愣住了：“铁牛你……”
“少废话！”李铁牛推了他一把，“你娘当年讨饭到咱村，是谁给的干粮？是你王二狗！现在你要报恩，老子不能拦着。”他把刀塞给王云，“我在这儿替你们挡着，快走！”
***密道里又黑又潮，王云扶着叶靖深一脚浅一脚地往外挪。刚钻出乱葬岗的破洞，就听见身后传来禁军的呐喊声和刀兵相接的脆响——是李铁牛在拼命。
“走！”王云咬咬牙，背起叶靖就往城外跑。
箭雨“嗖嗖”地从耳边飞过，身后的火把越来越近。就在这时，一辆不起眼的马车突然从暗处冲出来，车夫掀开帘子低吼：“七爷！快上车！”
王云认出那是楚国的商贩打扮，来不及多想就把叶靖扶上了车。马车“驾”地一声冲出去，车轮碾过积水溅起老高的水花，将禁军远远甩在身后。
直到马车驶进楚国境内的云峰城，车夫才摘下面巾，对着叶靖躬身道：“七爷，属下是当年您安插在楚国的暗线，姓周。”
王云这才发现，自己的棉袄早已被冷汗和血水浸透，贴在身上冰凉刺骨。他望着车窗外楚国的城门，忽然觉得像做了一场醒不来的梦。
***叶靖的秘密基地藏在云峰城郊外的一座破庙里，和当年救王云母子的那座很像。
夜里，叶靖坐在火堆旁擦拭着一把染血的宝剑，火光映着他脸上的疤痕，显得格外冷峻。“魏国那边已经收到消息了，”他头也不抬地说，“就说七爷在乱葬岗遇刺，尸骨无存。”
王云站在一旁，看着他熟练地处理伤口，忽然觉得眼前的义父，和记忆里那个温和的叶叔叔，好像渐渐重合不到一起了。
“二狗，”叶靖突然把剑扔过来，剑尖擦着王云的耳边钉在柱子上，“从今天起，你不是牢头王云了。”他站起身，走到王云面前，眼神锐利如刀，“你是我的贴身护卫，跟着我，就得把以前的心思全忘了。”
王云看着那把颤动的剑，又想起母亲临终的话，缓缓跪下身：“属下王云，誓死追随义父。”
***日子一天天过去，叶靖开始联络旧部，招兵买马。王云跟着他，见过太多以前想都不敢想的场面——密室里的密谈，深夜里的暗杀，还有那些用银子和刀光堆起来的“联盟”。
直到那天深夜，他起夜时听见帐外的低语。
“七爷，楚国粮商那边不肯合作，说要按市价供货……”
“不肯？”叶靖的声音冷得像冰，“那就劫。”
王云浑身一震，猛地推开门冲进去。叶靖坐在案前，手里把玩着一枚玉印，抬头看他时，眼神里没有丝毫意外。
“义父！您答应过我的！不伤害无辜！”王云的声音发颤。
叶靖放下玉印，淡淡道：“无辜？等咱们兵临建安城下，这些粮商的银子，就会变成射向咱们的箭。二狗，你太天真了。”他站起身，拍了拍王云的肩膀，语气里带着一种不容置疑的威严，“记住，要成大事，就得踩着别人的尸骨。”
王云僵在原地，说不出话来。帐外的风卷着落叶掠过，远处的烽火台上，火光忽明忽暗，像一只窥视着猎物的眼。
他忽然觉得，自己好像真的成了一只被蛛网粘住的飞蛾。明明是为了报恩才扑向那点光亮，可越靠近，越觉得那光亮背后，是能把人烧成灰烬的火焰。
可他已经没有回头路了。母亲的嘱托，李铁牛的牺牲，还有自己对着叶靖许下的誓言，像一根根绳子，把他牢牢绑在这条路上，只能跟着往前走，哪怕前方是万丈深渊。