省委党校的校园，与玉泉县委大院是截然不同的两种气象。这里绿树成荫，建筑庄重，空气里仿佛都弥漫着一种沉静而思辨的气息。来自全省各地、四十岁以下的处科级干部们汇聚于此，人人眼中都带着几分审视、几分期待，以及不易察觉的较量。
开班仪式在庄严的国歌声中开始。省委组织部一位副部长亲自出席并做动员讲话，强调了本期研讨班对于推动全省高质量发展的特殊意义，要求学员们“解放思想、畅所欲言、相互砥砺”。
沈墨被分在了第二学习小组。小组讨论的教室宽敞明亮，当他在印有自己名字的座位坐下时，注意到坐在他斜对面的，是一位来自临港市的发改委副主任，名叫周伟。临港市是与玉泉毗邻的工业强市，也是之前许半夏提到过的、同样在积极申报省级产业转型基金、主打“智能制造”的竞争对手。
周伟约莫三十七八岁，戴着无框眼镜，气质儒雅，但眼神锐利。在小组自我介绍环节，他言简意赅地介绍了临港市的产业基础和转型思路，重点提到了“产业链协同”和“技术创新平台建设”，逻辑清晰，目标明确。
轮到沈墨时，他简要介绍了玉泉县情和正在探索的数字经济路径。当他提到“数字经济赋能传统产业”和“区域数据中心”构想时，注意到周伟的目光在他身上多停留了几秒。
第一次小组讨论的议题是“新时期区域经济协同发展的挑战与路径”。讨论一开始，便呈现出不同地区的思维差异。来自传统资源型地区的干部，更多强调转型的阵痛和维稳压力；来自中心城区的干部，则大谈总部经济和高端服务业；而来自像临港、玉泉这样面临产业升级压力的地区代表，讨论则更加聚焦于具体的技术路径和政策瓶颈。
沈墨没有急于发言，他认真听着每个人的观点，快速在笔记本上记录着关键词和逻辑链。他发现，周伟的几次发言都很有见地，尤其是指出了当前区域协同中存在的“行政壁垒大于市场壁垒”、“产业同构化内耗严重”等问题，与沈墨在玉泉推动“清河-临港协作带”时遇到的困境如出一辙。
茶歇时间，周伟主动端着茶杯走到了沈墨身边。
“沈局长，玉泉的数字经济方案，听起来很有魄力。”周伟开门见山，语气中带着探讨而非挑衅，“不过，在人才和技术基础相对薄弱的情况下，如何确保不沦为‘空中楼阁’？这是我们临港也在思考的问题。”
沈墨心中微动，意识到这是一个真诚交流的机会。他没有回避问题，结合自已的调研和模型分析，谈到了分阶段实施、与高校科研院所合作、以及聚焦细分领域形成突破口的思路。
“关键是找到合适的切入点，不能贪大求全。比如，我们先从政务数据整合和农业大数据应用做起，积累经验和人才。”
周伟若有所思地点点头：“政务数据整合……这是个很好的支点。我们临港在推动产业链信息共享时，也卡在了数据壁垒上。或许，在区域层面，我们也可以探讨一些数据互认和标准共建的可能？”
两人就着咖啡的香气，站在走廊窗边，就区域协同、产业转型中的数据难题交流了十几分钟。没有客套，只有直指核心的专业探讨。沈墨能感觉到，周伟和他一样，是那种真正想在地方上做些实事的技术型官员。
这只是研讨班的第一天。沈墨知道，在这个平台上，他不仅会遇到周伟这样的潜在盟友，也必然会接触到更多不同背景、不同诉求的官员。这里的每一个人，都可能是一个信息源，一个合作者，或者……一个需要警惕的对象。
晚上的欢迎晚宴，气氛相对轻松。沈墨刻意保持着低调，观察着不同圈子之间的互动。他看到周伟与几位来自省直机关的干部相谈甚欢，也注意到有几位来自经济发达地区的学员，言谈间不自觉流露出的优越感。
他端着酒杯，独自站在稍远处的角落，脑海中却浮现出玉泉那片干涸的土地，和薛伟那阴沉的目光。
这个研讨班，是课堂，也是战场；是机遇，也是考验。
他抿了一口杯中的果汁，酸甜的滋味在口中弥漫开。
他知道，在这里学到的东西，结识的人，都将在未来，成为他撬动玉泉乃至更大格局的重要资本。
而此刻，他需要做的，是如饥似渴地吸收，是审慎地辨别，是耐心地布局。