宏图建设的地下停车场弥漫着汽油和霉味混合的怪味。许半夏站在监控死角，看着一个瘦小身影从货运电梯里闪出，快步走向她的方向。这是第三位同意见面的宏图前员工，前两位都在最后时刻变卦了。
来人叫老王，在宏图做了十年预算员，直到三个月前被“优化”掉。他警惕地环顾四周，压低鸭舌帽的帽檐。
“许律师，我只能给你十分钟。”老王的声音干涩，“他们盯得很紧。”
许半夏递过一个厚厚的信封：“这是咨询费。说说你知道的。”
老王迅速将信封塞进怀里，语速快得像在背诵：“去年十月，老板让我做两套标书，一套真的，一套假的。假的那套要做得跟精工齿轮的报价很像。”
“为什么要做假标书？”
“为了栽赃。”老王舔了舔干裂的嘴唇，“老板说，要让精工齿轮看起来是在围标。”
许半夏打开录音笔：“具体怎么操作？”
“我们先找三家空壳公司报高价，再让精工报个中间价。等中标后，就说精工在操纵报价。”老王突然咳嗽起来，“但我没想到他们会直接嫁祸给张总……”
“你有证据吗？”
老王从内衣口袋掏出一个U盘：“这里有两套标书的电子版，还有老板让我修改时间的记录。”
就在许半夏伸手去接时，停车场入口突然传来刺耳的轮胎摩擦声。两道强光直射过来，老王像受惊的兔子般跳起来。
“他们来了！”他转身要跑，被许半夏一把拉住。
“从消防通道走！”许半夏把他推向相反方向，自己迎着车灯走去。
黑色轿车在她面前急刹，车上下来两个彪形大汉。许半夏举起手机：“我已经把位置共享给了公安局的朋友。”
其中一人冷笑：“许律师，多管闲事会惹祸上身的。”
“告诉你们老板，”许半夏平静地说，“证人已经在我保护下了。”
回到工作站，技术团队立即对U盘进行分析。结果令人震惊：除了老王说的内容，U盘里还有一个隐藏文件夹，里面是宏图建设与永业建设的资金往来记录。
“看这个。”助理指着一笔转账记录，“永业建设支付给宏图建设两百万，备注是‘S线北线项目咨询费’。”
许半夏立即意识到，这可能是姜云海参与构陷的直接证据。但转账时间是在半年前，远早于S线方案公示。
“他们在下一盘很大的棋。”她喃喃道。
深夜，许半夏约见沈墨。在行驶的车里，她播放了与老王的谈话录音。
“这个证人很关键，但现在很危险。”许半夏说，“我把他安置在临港的安全屋了。”
沈墨凝视着窗外的夜色：“北线方案明天就要表决了。”
“来得及。”许半夏调出一份文件，“我已经向省纪委实名举报，证据链很完整。”
就在这时，她的手机响起。安全屋的看守报告：老王突发急性阑尾炎，需要立即手术。
“送医院！”许半夏果断下令，“安排我们的人全程监护。”
医院里，老王被推进手术室前，紧紧抓住许半夏的手：“许律师，我还有件事没说……他们不只做了这一次。”
许半夏俯下身：“还有哪些项目？”
“物流中心……配套道路……”老王的声音因为疼痛而断断续续，“都是同一个模式……”
手术室的门关上了。许半夏立即通知顾晓梦，要求重新审计所有近期中标的市政项目。
凌晨三点，初步结果出来：最近半年，宏图建设及其关联企业中标了七个重大项目，中标价格均高于市场均价百分之十五以上。
而所有这些项目的评标专家名单里，都有同一个名字。
“找到根子了。”许半夏对赶来的沈墨说，“评标专家库的负责人，是姜云帆的大学同学。”
就在这时，手术室门打开。医生走出来，摘下口罩：“手术很成功。但病人需要绝对静养，不能再受任何刺激。”
许半夏安排两名律师24小时守在病房外。回工作站的路上，她发现一辆黑色轿车始终跟在后面。
“看来他们不打算罢休。”她对司机说，“绕路，甩掉他们。”
经过半小时的周旋，终于甩掉了跟踪。但许半夏明白，对手已经狗急跳墙了。
工作站里，助理正在整理最终举报材料。在翻阅老王提供的原始文件时，他突然发现一个细节：
“许律师，你看这个水印……”
在一份标书文件的角落，有一个几乎看不见的水印：“内部资料，严禁外传”。而水印代码显示，这份文件来自住建局的内部系统。
“有内鬼。”许半夏立即拨通沈墨的电话，“明天的表决会，要小心他们最后一搏。”
天快亮时，所有材料准备就绪。许半夏在发送键前停顿了片刻，然后果断按下。
她知道，这可能是她在清河处理的最后一个案子。但有些仗，明知危险也必须打。
窗外，黎明前的黑暗格外浓重。但许半夏相信，真相就像埋在土里的种子，终将破土而出。