葬妖谷内，狂暴的灵气旋涡缓缓平息，最终化作点点莹光，融入盘坐中央的琉璃体内。
她长长吐出一口浊气，浊气如箭，射出尺许远才缓缓消散。
紧闭的双眸倏然睁开，眼底一抹湛然神光一闪而逝，比之前更加深邃、明亮。
筑基二层，成了！
她仔细内视丹田，原本略显虚浮的液态灵力，此刻变得凝实而厚重，在丹田内缓缓旋转，如同深邃的灵液旋涡，蕴含着更为磅礴的力量。
神识如潮水般向外蔓延，探查范围比之前扩大了近倍，谷内细微的虫鸣、远处风中草木的摇曳，甚至地底深处灵脉的微弱波动，都清晰可辨。
连番恶战留下的暗伤和疲惫一扫而空，状态前所未有的好。
阿狸亲昵地蹭了蹭她的脸颊，发出欢快的呜咽，似乎也为主人的突破感到高兴。
“恭喜。”一道平淡的声音在一旁响起。
琉璃抬头，对上墨辰那双淡漠的金色瞳孔。
他依旧立于不远处，银发在渐散的灵气微风中轻轻拂动，仿佛刚才那场激战未曾发生。
“多谢前辈护法。”琉璃起身，拱手一礼，语气平静。
她心知肚明，若非墨辰在此震慑，自己突破时绝无可能如此顺利。
墨辰微微颔首，目光转向一片狼藉的战场。“打扫干净。”
两人不再多言，开始清理痕迹，收集战利品。
琉璃动作利落，先将三名血煞宗弟子腰间的储物袋摄入手中，神识粗略一扫，里面丹药、灵石数量不少，品质也尚可。
她又将散落在地的那面破损血幡和几缕灵性大失的血丝收起。
这些虽是邪物，但材料特殊，或许日后有用。
她刻意避开了赵师兄消失处那枚已失效的“小虚空湮灭符”残片，那东西气息诡异，风险难料。
墨辰则走到那几具尸体旁，手法奇特，指尖妖力流转，竟从尸体残骸中提炼出几缕极其稀薄、带着血腥气的暗红色能量团，小心封入一个玉瓶。
他又捡起几块被战斗余波震落的、蕴含着精纯土系灵力的矿石碎片，看也未看那些灵石丹药。
分配心照不宣。
琉璃得到了急需的灵石、丹药等补给。
墨辰则取走了对他可能更有用的妖力精华和特殊矿物。
双方对结果都无异议，一种基于实力和需求的短暂平衡已然形成。
处理完战场，气氛略显沉默。
琉璃再次拱手，主动开口：“此番多谢前辈出手相助。晚辈琉璃，乃合欢宗弟子。”她坦然报出来历，观察着墨辰的反应。
墨辰金色瞳孔落在她身上，审视片刻，才淡淡道：“墨辰。”
他顿了顿，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的探究：“你的身手和应变，倒不似寻常合欢宗弟子那般……只会倚仗媚术外物。”
琉璃面色不变，心中却是一动。
这话看似评价，实则试探。
就在这时，墨辰的目光似乎无意间扫过她随意悬在腰侧的黝黑匕首，金瞳中闪过一丝极淡的异色。
“这匕首……古朴无华，然隐有星力内敛，锋锐暗藏。非是合欢宗常见路数。”
他语气随意，却点出了关键。
琉璃心中微凛。
这墨辰眼力好毒辣，竟然能看出匕首的端倪。
星力内敛是什么意思？
她指尖拂过冰凉的匕身，语气淡然，避重就轻。
“前辈好眼力。此乃晚辈偶然所得，确是机缘巧合，并非师门所赐。”
她将来源推给机缘，滴水不漏。
墨辰嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，不再追问，转而道。
“血煞宗此次潜入秘境，据闻是为寻找核心区域的一件上古魔宝，具体为何，尚未可知。但观其动向，志在必得。”
琉璃目光一凝，将这重要信息记下。
“原来如此。前辈似乎对血煞宗颇为了解？”
“哼。”墨辰冷哼一声，金瞳中闪过一丝厌弃。
“一群修炼血煞邪功、行事乖张的疯子，与我等妖修素有冲突。其功法歹毒，有伤天和，遇见杀了便是。”
琉璃点头，看来墨辰与血煞宗积怨颇深，这倒是个可以利用的点。
她沉吟片刻，道出自身困境。
“不瞒前辈，晚辈与同门在此秘境失散，需得寻他们下落。”
“此地凶险，血煞宗环伺，前辈若欲探查秘境核心或血煞宗动向，晚辈愿尽绵薄之力，亦可互相照应。”
她将合作之意表达得清晰明白，既点明自身价值（协助探查），也点出共同利益（应对血煞宗）。
墨辰金色瞳孔凝视琉璃片刻，山谷中一片寂静，只有风吹过岩石的细微声响。
片刻后，他慵懒开口，语气带着妖修特有的淡漠与强势。
“可。此秘境确非善地，多个人探路也好。不过，跟上了，若拖后腿，或心生妄念，休怪本君无情。”
“晚辈明白。”
琉璃应下，心中并无多少欢喜，唯有警惕。
这同盟脆弱无比，全系于利益与实力之上。
两人一狐，结成一个各怀目的、临时而脆弱的同盟，将目光投向了雾气弥漫、妖气愈发浓重的秘境深处。